Chỉ trong vòng hai phút ngắn ngủi, tấm bạt chống mưa của lều đã bị những hạt mưa đá to bằng nắm tay đập thủng hơn mười lỗ; hơn bốn cái khung gỗ cũng bị gãy. Ánh sáng từ thiết bị chiếu sáng bên trong lều xuyên qua những lỗ hổng, chiếu rọi ra bên ngoài – nơi những hạt mưa đá đang bay ngập trời, và cũng chiếu rọi lên những con người đang co ro ở các góc khuất, dùng những tấm gỗ hoặc những tấm khiên mềm để bảo vệ bản thân.

Chủ nhân của Địa phận Số Hai, Phù Tiểu Đan, đứng đó nhìn chằm chằm vào lều của mình, đầu óc cô như đông cứng lại.

Khi chuyển đến sinh sống tại đây vào tháng Bảy, cô đã dự đoán rằng việc trồng trọt sẽ rất vất vả, nhưng không ngờ nó lại khó khăn đến mức này. Suýt nữa thì 90 mẫu lúa của cô sẽ bị hạt mưa đá phá hỏng hoàn toàn.

Đó là lượng lương thực mà cô đã cần cù trồng trọt suốt hơn ba tháng trời; đó cũng là niềm tin giúp cô trả nợ…

Phù Tiểu Đan từ từ quay đầu lại, nhìn Hạ Thanh với ánh mắt biết ơn; đôi môi cô run rẩy đến nỗi không thể nói ra lời nào.

“Nhận được rồi. Nhóm thứ ba không ai bị thương, chúng tôi sẽ quay trở lại ngay.” Hạ Thanh, người đang cầm cây liềm lớn dành cho những người có khả năng tiến hóa và đội một chiếc ô sắt, kết thúc cuộc trò chuyện với Nghiêm Duyệt rồi quay sang Phù Tiểu Đan: “Chị Đan, chúng tôi đi đây.”

“…Được rồi, Hạ Thanh, cảm ơn em… Em…”

Cô muốn nói rằng bây giờ hạt mưa đá đang rất lớn, có lẽ nên đợi thêm một lát mới đi. Nhưng ai biết sau trận mưa đá này liệu có xuất hiện cơn mưa lớn, gió giật mạnh, hay những trận mưa đá càng lớn hơn nữa không? Liệu loại cỏ đó có phát triển cao hơn nữa không? Liệu có những loài thực vật hoặc động vật tiến hóa mang tính hung hãn xuất hiện không?

Bây giờ là năm của những thảm họa tự nhiên; không có điều gì tốt đẹp hơn nữa, chỉ có những điều tồi tệ hơn mà thôi.

Phù Tiểu Đan hít một hơi thật sâu, can đảm đưa ra yêu cầu: “Hạ Thanh, em có thể đổi cho chị 50 viên đạn súng ngắn được không? Ở nơi Shexing, họ cũng không còn đạn nữa; khoai tây của chúng tôi có thể sẽ sớm bị tiến hóa thành những thứ hung hãn… Chị…” Cô nhìn những người thân và công nhân đang co ro ở các góc khuất.

Trong Địa phận Số Hai, chỉ có ba người có khả năng tiến hóa; trong đó có một đứa trẻ 14 tuổi tên là Vương Ba. Sau hai giờ làm việc hết sức mình để thu hoạch lương thực, mọi người đều kiệt sức đến mức không còn sức lực để chăm sóc luống khoai tây nữa. Vì vậy, cô c

“Cung cấp năm mươi viên đạn cho chủ nhân của Địa phận Số Hai.”

“Vâng!”

Đứng bên cạnh mẹ, Vương Ba – người đã trở nên bẩn thỉu như một con người đất sét – nhận lấy túi đạn và nói lớn: “Cảm ơn dì Thanh, cảm ơn anh Đài.”

Mười bốn tuổi… Trước khi thảm họa xảy ra, cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ; nhưng bây giờ, cậu đã phải đảm nhận trách nhiệm của một người lớn. Đàm Quân Kiệt vỗ nhẹ vào vai cậu rồi cùng đội ngũ đi theo Hạ Thanh, vượt qua những hạt mưa đá và cỏ dại để rời khỏi Địa phận Số Hai và quay trở về Trung tâm Chín.

“Đồng ý. Phòng y tế hãy phối hợp với đội kiểm tra để cứu chữa các thương binh một cách triệt để.” Hạ Thanh vừa chạy vừa ra lệnh qua bộ đàm.

Loa phát thanh đã cảnh báo về thời tiết khắc nghiệt, nhưng không ai ngờ trận mưa đá đầu tiên lại dữ dội đến thế. Những chủ nhân đang thu hoạch lương thực trong đồng ruộng không kịp tránh né, dẫn đến nhiều tổn thất. Đội kiểm tra của Đàm Quân Kiệt không đủ người, nên họ đã yêu cầu sự giúp đỡ từ Trung tâm Chín.

Theo quy định, chỉ có Trương Tam và Hạ Thanh mới có quyền phê duyệt những yêu cầu như vậy.

Hạ Thanh quay đầu nhìn những nhân viên đang theo sau mình, chạy về trong mưa đá, và càng nhìn cô càng hài lòng. Lần này, khi xuất phát đi hỗ trợ việc thu hoạch lương thực, nhóm thứ nhất và thứ hai đều gửi những nhân viên hoàn toàn khỏe mạnh; nhưng sau khi Địa phận Số Hai gặp khó khăn, Hạ Thanh đã điều động những người mang khuyết tật trong số những người được “tiến hóa” để tham gia công tác hỗ trợ.

Nhóm thứ ba thì không có ai khỏe mạnh cả; họ đeo những chiếc chân tay giả thô sơ, nhưng vẫn thể hiện được sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ.

Nếu trận mưa đá đến muộn ba phút nữa, thì nhiệm vụ thu hoạch lúa cuối cùng của Địa phận Số Hai đã có thể hoàn thành.

Trở về Trung tâm Chín trong cơn mưa lớn, Hạ Thanh thấy mọi thứ đều được sắp xếp ngăn nắp, mọi người đều làm việc hăng hái mà không hề lo lắng. Thực ra, đối với những người lính luôn ở tuyến đầu chống chịu thiên tai như họ, những tình huống như thế này thậm chí còn không được coi là khó khăn.

Hơn năm trăm cựu chiến binh này, trong những năm tháng bão tố do thiên tai gây ra, chính là niềm tin và sức mạnh cho khu vực Bắc. Nếu không có họ ra ngoài hỗ trợ, trận mưa đá và mưa lớn này đã có thể phá hủy hàng trăm mẫu đất canh tác và hàng trăm ngàn cân lương thực ở khu vực Bắc.

Trong các kênh truyền thông của ba chủ nhân khu vực Bắc, những người chủ nhân mệt mỏi nhưng cũng vô cùng biết ơn đã bày tỏ lòng biết ơn đối với những người đã đến giúp đ

Hạ Thanh bước đi trên những cọng cỏ dại vẫn kiên cường mọc lên giữa dòng nước đá, kiểm tra các khu đất canh tác.

Dưới sự bảo vệ đa tầng gồm cấu trúc thép, hai lớp vải chống mưa, chất khử trùng do Thất hào lĩnh địa phân phát, loại thuốc hút cỏ số 1, cùng việc tuần tra liên tục của những người có khả năng cảm nhận từ trường, 95% số khoai tây tại Trung tâm Thứ Chín vẫn còn sống sót cho đến lúc này.

Còn việc có bao nhiêu cây khoai tây sống sót sau thảm họa thiên nhiên này, thì còn phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của thảm họa tiếp theo xảy ra.

Sau khi kiểm tra công tác chống gió và thoát nước tại Trung tâm Thứ Chín dưới mưa, Hạ Thanh cưỡi phương tiện bay cá nhân lên xe tuần tra của trung tâm để trở về lãnh địa của mình.

Tại sao không bay nữa? Bởi vì đang mưa.

“Giám đốc, hãy nghỉ ngơi thật tốt.”

Phong độ làm việc của nhân viên Trung tâm Thứ Chín đã khiến Hạ Thanh hài lòng, và thành tích xuất sắc của bà trong công tác ứng phó với thảm họa cũng khiến họ rất ngưỡng mộ.

Bà là người lãnh đạo Trung tâm Thứ Chín; dù luôn ngồi trong văn phòng chỉ huy, không ai phàn nàn điều đó, nhưng bà lại không làm vậy.

Dù là lần trước đối mặt với cơn mưa lớn hay lần này với thảm họa thiên nhiên bất ngờ, bà luôn dẫn đầu đội ngũ ở tuyến đầu. Dưới sự dẫn dắt của bà, không một nhà lãnh đạo nào tại Trung tâm Thứ Chín dám trốn sau lưng người khác.

Được dẫn dắt bởi một người lãnh đạo như vậy, nhân viên của Trung tâm Thứ Chín cảm thấy vô cùng yên tâm.

Hạ Thanh gật đầu, lấy chìa khóa mở cửa nam và trở về lãnh địa của mình.

Bà đi kiểm tra các lò ấp trước; mặc dù có một số tổn thất, nhưng những lò quan trọng vẫn được bảo quản nguyên vẹn. Sau khi sắp xếp lịch trực cho năm người trong đội của Hồ Tử Phong, Hạ Thanh nhìn qua những loại trái cây dại mà bà mang về từ Thập Nhị Hào Sơn và được Dương Tấn để lại trong giỏ tre trong phòng họp, rồi mới rời khỏi ngôi nhà nhỏ bên cạnh đồng ruộng.

Về việc Dương Tấn đã đặt những khối quặng lẫn lộn trong phân ở đâu, Hạ Thanh không hỏi khi gọi điện cho anh ta, và anh ta cũng không đề cập đến điều đó.

Họ vẫn có sự tin tưởng và hiểu biết lẫn nhau như vậy.

Trở về nhà, thấy những tấm gỗ che cửa sổ đều nguyên vẹn, không hề bị mưa đá làm hỏng, Hạ Thanh mở cửa bước vào nhà và thấy những người bạn của mình đều không hề bị ướt. Lúc này, cơ thể căng thẳng của bà mới thực sự được thư giãn.

Trong suốt hơn năm giờ kể từ khi trở về lãnh địa bằng trực thăng của đội Quỷ Long, Hạ Thanh không k