Một người và một con sói đứng yên bất động trên cùng một con đường dành cho thú rừng. Sau hơn mười giây nhìn chằm chằm vào đôi mắt một đen một xanh của nhau, Hạ Thanh không nhịn được nữa và lên tiếng trước: “Anh Sói Khổng Lồ, anh đến tìm em à? Em phải đi làm việc ở Đỉnh Thứ Ba, anh có muốn đi cùng em không?”

Con sói khổng lồ với vẻ ngoài luộm thuộm không còn nhìn Hạ Thanh nữa, mà tiếp tục đi về phía trước với khuôn mặt lạnh lùng. Nó đang hướng tới Khu Vực 3 số 49; vượt qua khu vực này là lãnh địa của Hạ Thanh.

Hạ Thanh quay đầu trở lại. Cô sẽ chăm sóc con Sói Thần Tài của mình trước, sau đó mới ra ngoài làm việc cũng không muộn.

Khi phát hiện Hạ Thanh đang theo sau mình, con sói khổng lồ tăng tốc và trong chốc lát đã biến mất. Sau khi tắm thuốc, tốc độ của nó dường như đã tăng lên. Hạ Thanh, sau khi tắm thuốc xong, cũng lập tức nhanh chóng theo kịp nó.

Nhờ hai năm luyện tập chăm chỉ, cùng với đôi giày bảo hộ được thiết kế đặc biệt – giúp tăng tốc độ lên 8% – Hạ Thanh đã nâng tốc độ chạy của mình lên mức tương đương với những người có khả năng tiến hóa ở cấp độ 5 đến 5,5. Với thể lực, cơ bắp và sức mạnh xương cốt như hiện tại, cô có thể chạy với tốc độ này trong vòng hai phút… Thật là phi thường!

Theo dấu vết mà con sói khổng lồ để lại, Hạ Thanh mất sáu phút mới theo kịp nó. Khi đến nơi, cô thấy nó đã giết chết một con heo rừng nặng hơn 200 cân và đang nằm trên tảng đá để ăn thịt.

Dưới tảng đá cao hơn hai mét, có con Sói Đầu Nhỏ kiên nhẫn chờ đợi để ăn thịt; cách đó khoảng hai mươi mét, có gia đình Sói Bóc Lông và gia đình Sói Máu Đỏ đang rình rập; trên cây và trên trời còn có hàng chục con chim khác… Tất cả chúng đều đang chờ đợi đến lúc con sói khổng lồ no bụng để lao đến ăn thịt.

Hạ Thanh cũng ngồi xuống tảng đá, thở hổn hển chờ đợi. Với sức mạnh của mình, cô chắc chắn sẽ chiếm lĩnh phần thức ăn này… Không chỉ những con chim đang chờ đợi miễn phí, mà cả gia đình Sói Bóc Lông và gia đình Sói Máu Đỏ từ phía bắc cũng sẽ phải nhường chỗ cho cô!

Chim Quạ Hoa Mai đeo những chiếc vòng chân đẹp đẽ bay đến và đậu trên vai Hạ Thanh.

Con sói khổng lồ liếc nhìn con chim đó một cái, chắc chắn rằng nó không dám đến tranh giành thức ăn, rồi tiếp tục ăn.

Hạ Thanh lấy ra ba hạt thông màu xanh lá, nhẹ nhàng bóp nát vỏ cứng của chúng, sau đó đặt chúng lên tảng đá bên cạnh và nói: “Nào, ăn đi.”

Quạ Hoa Mai nhảy xuống và ăn những h

Hạ Thanh và Mã Lợi nhanh chóng nhảy xuống Thung lũng, lao đến bên cạnh con sói to lớn oai phong ấy và hỏi một cách nhiệt tình: “Anh Sói To, anh đã no chưa? Anh đi nghỉ ngơi đi, con mồi này để em lo!”

Con sói to lớn nhảy xuống tuyết dưới tảng đá và bắt đầu làm sạch bộ lông của mình. Sau khi ăn xong, sói thường vội vàng lau sạch máu ở miệng – đó là một hành vi bản năng – nhưng mỗi con sói lại có cách làm sạch lông khác nhau: có con dùng lưỡi liếm, có con dùng móng vuốt cào rồi liếm móng, có con giúp đỡ lẫn nhau, còn có con sau khi ăn xong thì lăn trên mặt đất. Con sói to lớn thuộc nhóm cuối cùng này; khi nó nằm xuống tuyết và bắt đầu cọ lông, các con vật xung quanh lập tức lao về phía con mồi trên tảng đá với tốc độ cực nhanh. Dù chúng có nhanh đến đâu, cũng không thể nhanh hơn tốc độ rút kiếm của Hạ Thanh.

Khi thấy con người rút ra vũ khí, đàn chim đang tụ tập quanh con heo rừng lại bị xua tan, và chúng tiếp tục la ó trên các cây xung quanh. Chỉ có một con chim bay đến, đậu trên vai Hạ Thanh và kêu lên.

“Xia Qing, Xia Qing!”

Hạ Thanh vui vẻ cắt một miếng nội tạng còn thừa của con sói to lớn và đưa cho con quạ: “Pip pip, ăn đi.”

“Chít chít~~~”

“Ê ê~~~”

“Kha cát!”

Ba con vật – con lông xám, con ba sợi lông đỏ và con đầu nhỏ – đều yêu cầu Hạ Thanh chia thức ăn cho chúng theo cách riêng của mình.

Sau khi bắt được con heo rừng nặng hai trăm cân, Hạ Thanh rất hào phóng; cô nhanh chóng chia thịt cho ba người bạn của mình, đồng thời cũng chia thịt cho ba con chuột chũi vàng, hai con cáo đỏ cùng một con báo nhỏ hung dữ vừa đến sau. Không quan tâm đến tiếng la ó của đàn chim, cô cho con mồi đã được làm sạch vào túi đựng lớn, gánh lên vai và nhiệt tình mời con sói to lớn đi cùng mình: “Anh Sói To, đi nào! Đến lãnh địa của em, em sẽ chuẩn bị cho anh những thứ có thể giúp anh trở nên mạnh mẽ hơn sau khi ăn xong!”

Con sói to lớn nằm im trên tuyết, dù trông vẫn lạnh lùng như mọi khi, nhưng Hạ Thanh có thể cảm nhận được sự chán nản từ nó. Con sói số ba trong bầy sói phương Bắc này, con sói luôn mong muốn trở thành vua sói, đã bị tổn thương nặng nề.

Hạ Thanh đặt con mồi vừa bắt được lên tảng đá sạch để đông lạnh tự nhiên, rồi nhấc con đầu nhỏ đang cố gắng cắn túi thức ăn lên và ném nó xuống tảng đá nơi con sói vừa ăn, khiến đàn chim vừa đậu trên đá bị bay tung tóe.

Những con báo, cáo và chuột chũi đã mai phục sẵn từ trước, cùng lúc nhảy dậy và nắm lấy con mồi mình muốn; sau

Đàn chim thấy những kẻ săn mồi đều đã bỏ chạy, liền quay trở lại những tảng đá để cạnh tranh với con gấu mật giành lấy thức ăn.

Chỉ những con vật nào tìm được thức ăn mới có thể sống sót qua mùa đông giá rét này.

Hạ Thanh ngồi trong tuyết, lặng lẽ quan sát cảnh tượng này và hỏi người bạn bên cạnh: “Lần này, anh Cáo Khổng Lồ thua ai vậy? Là anh trai em hay là Nữ Hoàng ạ?”

Cáo Khổng Lồ Đẹp không muốn trả lời Hạ Thanh, chỉ lăn ngửa đi một bên.

Hạ Thanh lấy chiếc lược ra để vuốt ve bộ lông rối bù của nó: “Chắc là bị Nữ Hoàng cắn phải rồi đúng không? Anh Cáo Khổng Lớn ơi, Nữ Hoàng là một trong những sinh vật tiến hóa về tốc độ hàng đầu, chạy nhanh hơn chúng ta rất nhiều, và trình độ tiến hóa của não bộ cũng cao hơn nữa… Em không thể thắng được cô ấy đâu.”

Cáo Khổng Lồ Đẹp nằm yên trong cái hang tuyết, không hề cử động, nhưng cũng không đẩy tay Hạ Thanh ra.

“Em chạy rất chậm, thường xuyên bị các anh chê bai. Em cũng muốn chạy nhanh như Nữ Hoàng, nhưng em lại không có khả năng tiến hóa về tốc độ…” Hạ Thanh vừa vuốt lông cho nó vừa an ủi: “Trong hai năm qua, em đã rất, rất cố gắng tập luyện, chạy rất nhiều vòng mỗi buổi sáng và tối… Cuối cùng, em cũng đạt được tốc độ tương đương với những người tiến hóa về tốc độ ở cấp độ trung bình. Nhưng dù sao thì em vẫn còn kém họ… Họ có thể chạy với tốc độ đó trong 15 phút, còn em chỉ chạy được 2 phút thôi; nếu vượt quá 2 phút, cơ bắp và xương của em sẽ bị tổn thương không thể phục hồi được.”

“Anh Cáo Khổng Lớn ơi, đó chính là sự chênh lệch bẩm sinh… Dù em cố gắng đến đâu thì cũng không thể bù đắp được. Nếu so sánh tốc độ với Nữ Hoàng, hoặc so sánh khả năng nhảy múa với anh trai em… dù em cố gắng đến đâu thì cũng không thể thắng được họ đâu…”

“Anh Cáo Khổng Lớn, lăn ngửa đi nào… Mặt này đã được vuốt xong rồi.”

Tất nhiên, Cáo Khổng Lồ Đẹp không hề cử động… Nhưng Hạ Thanh, với sức mạnh tiến hóa của mình, đã dễ dàng lăn nó ngửa lại và tiếp tục vuốt lông cho nó: “Anh Cáo Khổng Lớn ơi, sao em không thử thách những vị Vua Sói khác thay vì cứ đối đầu với anh trai em và Nữ Hoàng nhỉ?”

Cáo Khổng Lồ Đẹp lại lăn ngửa đi.

“Nhất định phải thách đấu với họ à? Thật là xứng đáng là anh Cáo Khổng Lớn… Quả là có ý chí mạnh mẽ!” Hạ Thanh lại kéo nó lại gần và tiếp tục gợi ý: “Nếu em nhất định muốn so sánh với họ, thì chúng ta hãy thay đổi hình thức thi đấu… Chọn một lĩnh vực mà em