Khi chiếc trực thăng trung cỡ được tái kết nối rầm rộ bay vào bầu trời phía trên Lãnh thổ Số Tám, Dương Tấn – người mặc đồ bảo hộ đặc biệt và có vài miếng băng gạc màu da dán trên mặt – đã mang những cái thùng vừa lấy đến căn bếp nhỏ bên cạnh phòng họp.

Khi Dương Tấn mở các thùng ra, Hạ Thanh nhìn thấy những miếng thịt bò được bọc trong túi chân không trong suốt, phủ đầy chất lỏng đặc sệt màu trắng sữa, và lòng cô liền thèm thuồng.

“Đây là thịt bò được bảo quản bằng sáp à? Trông thật là kém hấp dẫn…”

Nhưng Dương Tấn lại tự tin nói: “Chị Hạ có lò nướng than không?”

Hạ Thanh nhìn khỏi miếng thịt, gật đầu bình tĩnh: “Có, em sẽ đi lấy ngay. Chiếc thùng này chứa nước uống, còn vòi nước bên cạnh thì chứa nước đã được lọc.”

Nước uống ở Lãnh địa Số Ba, tất nhiên, là nước suối không bị ô nhiễm.

Sau khi Hạ Thanh rời khỏi bếp, Dương Tấn lấy điện thoại ra và nhanh chóng xem lại công thức nấu ăn cũng như những lưu ý đã được ghi nhớ sẵn trong đầu. Anh hít một hơi thật sâu, tháo đồ bảo hộ ra, rửa tay và tiến hành chế biến thịt bò theo hướng dẫn trong công thức.

Hạ Thanh đi xa khoảng hai trăm mét về phía nam sau khi rời phòng họp, rồi cúi xuống bên cạnh con Dê Lão Đại và cùng nó lén lút quan sát con bò vàng nhỏ đang bị buộc dưới gốc cây cách đó năm mươi mét.

Con Dê Lão Đại, vốn luôn thành công trước đàn sói, Dê Lão Tư, gia đình cáo đỏ và Hạ Thanh, lại gặp phải thất bại lớn trước con bò vàng này. Mặc dù tối qua Hạ Thanh đã tắm cho nó và làm cho nó thơm phức, không còn mùi máu nào nữa, con bò vẫn sợ hãi và từ chối ăn những thức ăn mà nó cố gắng đưa đến.

Thực ra, cũng không thể trách con bò được. Là một loài động vật ăn cỏ, nó tự nhiên sẽ sợ hãi những con sói đã tiến hóa với móng vuốt sắc nhọn và răng nanh.

Dương Tấn nhìn qua cửa sổ bếp, lặng lẽ quan sát Hạ Thanh đang ngồi cùng con sói để coi con bò; con Dê Lão Đại, đang nhai cỏ bên cạnh, cũng nhìn chằm chằm về phía Dương Tấn trong bếp một lúc lâu, sau đó đi đến giỏ cỏ đặt dưới gốc cây và bắt đầu ăn những bụi cỏ tươi mới bên trong.

Con bò, vốn chưa ăn gì kể từ khi vào Lãnh địa Số Ba, thấy lượng cỏ trong giỏ dần giảm đi, cuối cùng không chịu nổi nỗi đói và đi đến bên cạnh Dê Lão Đại để nhặt vài bụi cỏ.

Khi thấy con bò cuối cùng cũng bắt đầu ăn, cả Dê Lão Đại lẫn Hạ Thanh đều quay đầu lại và cùng nhau mỉm cười vui mừng. Nếu con bò chịu ăn cỏ, thì chắc chắn

Sau khi được giải thích rõ ràng, đứa con trai thứ hai ngoan ngoãn không còn ngồi bên cửa sổ nữa, mà chuyển sang nhìn chằm chằm vào lều cừu bằng đôi mắt xanh biếc của mình.

Hạ Thanh gãi gáy đứa con trai thứ hai rồi đứng dậy, đi về nhà lấy lò nướng và nồi cơm điện, sau đó tiến về phía phòng họp thì ngay lập tức ngửi thấy mùi thơm ngon của mật ong, vì thế cô bèn đi nhanh hơn.

Khi cô bước vào nhà bếp nhỏ, cô thấy Dương Tấn đã cởi bỏ áo bảo hộ và mặc một chiếc áo phông đen rộng thùng thình, quàng khăn quần ở eo, đang đứng bên bếp để cạo lớp sáp ong dính trên miếng thịt bò, cô liền ngẩn người lại một chút.

Khi Tân Dụ hay Đường Hoài đứng trong nhà bếp nhỏ này, Hạ Thanh không cảm thấy gì cả, nhưng khi Dương Tấn xuất hiện ở đây, cô cảm thấy nhà bếp của mình có vẻ hơi tồi tàn và chật chội.

Thì thôi, dù sao bây giờ cô cũng chưa có vật liệu xây dựng để sửa sang lều cừu, huống chi còn có thời gian hay vật liệu để nâng cấp nhà bếp mà cô cũng không cần đến.

Cảm nhận thấy Hạ Thanh đang nhìn mình, Dương Tấn hơi lo lắng, đặt dao xuống và cười hỏi: “Chiếc lò nướng này là bạn tự làm à? Trông rất chắc chắn và bền bỉ đấy. Thịt sắp xong rồi, bạn có muốn đốt than không?”

“Được.” Hạ Thanh đặt lò nướng bên cạnh bếp, lấy cái giỏ tre chứa than từ phía dưới giá tre bên cạnh, rồi bắt đầu đốt than.

Than này là Hạ Thanh tự làm từ gỗ thông vàng đã chết, kể từ khi họ xâm nhập đất đai hơn một năm trước, kỹ năng làm than của cô đã được cải thiện đáng kể, và bây giờ than mà cô làm ra có chất lượng rất tốt, khi đốt lên thì khói cũng không nhiều.

Dương Tấn lén nhìn Hạ Thanh đang quỳ bên cạnh mình, tim anh bắt đầu đập nhanh hơn không thể kiểm soát được, và tai anh cũng dần đỏ lên.

Sau khi đốt than xong, Hạ Thanh đứng dậy và hỏi: “Bây giờ tôi nên hấp cơm luôn không?”

“Được. Chị Hạ Thanh hấp cơm xong rồi, sau đó đi hái một số rau củ mà chị muốn ăn nhé?” Nếu Hạ Thanh cứ đứng ở đây mãi, Dương Tấn sợ là anh sẽ vô tình làm hỏng miếng thịt.

Tất nhiên là được.

Hạ Thanh nhanh chóng vo gạo sạch sẽ, thêm bốn miếng bí xanh vào trên gạo, rồi mới cầm giỏ rau đi hái rau ở lều số một. Buổi trưa hôm nay đã có món rau cứng rồi, cô chỉ cần thêm một món cà chua xào dưa chuột chua cay và một món canh trứng cà chua là hoàn hảo!

“Anh ba có ở đó không? Tôi là Nguyễn Văn Xung, anh họ của Tân Dụ, tôi mang theo loại nấm hạnh nhân xanh có thể ăn được mà Ba căn cứ Bạ

Phải chờ đợi đến ba phút trời, cuối cùng giọng nói của Trương Kính Vũ mới vang lên qua bộ đàm: “Thất hào lĩnh địa không có nhu cầu trao đổi gì cả.”

Sau khi bị Thất hào lĩnh địa từ chối, Ngụy Văn Xâm thay đổi mục tiêu liên lạc: “Cô Hạ Thanh, chủ nhân của Lãnh địa Số Ba, có mặt không ạ?”

Nghe vậy, tất cả các chủ nhân lãnh địa đều ngẩng tai lên chăm chú lắng nghe. Bởi vì ngoại trừ Ngụy Văn Xâm vừa mới đến, mọi người đều biết rõ ai đang ở trong lãnh địa của Hạ Thanh.

Quả nhiên, giọng nói của Dương Tấn vang lên qua bộ đàm: “Hạ Thanh đi hái rau rồi, cô ấy không mang theo bộ đàm. Công tử Ngụy có việc gì muốn nói với cô ấy không?”

Ngụy Văn Xâm im lặng vài giây, sau đó hỏi một cách không chắc chắn: “Anh là Dương đội, chỉ huy đội Chiến binh Rồng Xanh phải không?”

Giọng nói của Dương Tấn vang lên với nụ cười: “Chắc công tử Ngụy đã tiến hóa não bộ rồi, trí nhớ của anh còn xuất sắc hơn cả những người chỉ tiến hóa não bộ ở cấp độ một nữa đấy.”

Mọi người đều... Sao lại cảm thấy Dương đội, người luôn lạnh lùng như vậy, hôm nay lại nghe khác hẳn?

Ngụy Văn Xâm im lặng thêm mười giây mới hỏi tiếp: “Dương đội đang ở trong lãnh địa của cô Hạ Thanh à?”

“Ừm. Cuối cùng cũng xong việc cho đội, mới rảnh rỗi ghé đây nghỉ ngơi một chút, để nướng thịt bò sốt cho Hạ Thanh – món mà cô ấy đã muốn ăn từ trước khi đi. Công tử Ngụy có việc gì muốn nói với cô ấy không?”

Giọng nói của Ngụy Văn Xâm rất bình tĩnh: “Tôi có chuyện muốn nói riêng với cô Hạ Thanh.”

Không những không từ chối thay cho Hạ Thanh, Dương Tấn còn mời ngay: “Công tử Ngụy đã ăn trưa chưa? Nếu chưa, hãy đến cùng chúng tôi ăn uống một chút, rồi chúng ta có thể trò chuyện trong lúc ăn được không?”

“Anh đang ở Lãnh địa Số Ba mà còn muốn trò chuyện cái gì nữa!” Ngụy Văn Xâm tức giận đáp lại.

Dương Tấn nhấn nút bộ đàm lần nữa: “Được rồi. Công tử Ngụy mang theo nấm hạnh nhân là loại khô hay tươi vậy? Có thể dùng vật phẩm gì để trao đổi không?”

Mọi người đều... Ngụy Văn Xâm tức đến nỗi muốn giết người, nhưng hiện tại tình hình liên kết giữa các lãnh địa đang rất nguy cấp, anh không dám làm mất lòng Dương đội, người đứng đầu đội Chiến binh Rồng Xanh, nên chỉ có thể cố gắng bình tĩnh trả lời: “Xin lỗi, lần này tôi chỉ mang theo một số ít nấm hạnh nhân thôi.”

Bên trong Địa phận Số Hai, Đường Hoài cười đến nỗi lăn lộn trên mặt đất.

Trong căn bếp nhỏ của Lãnh đị