Thấy Hạ Thanh không nói gì, Phùng Văn bước xuống giường và đi về phía cửa, định kéo cái bao lúa mà Hạ Thanh mang về, nhưng lại bị Hạ Thanh chặn tay trước.

Phùng Văn không buông bao lúa, “Nhiều thức ăn như thế này nếu không ăn hết sẽ hỏng mất, thật là lãng phí. Cô chia cho em một nửa đi, em cũng không lấy của cô miễn phí đâu. Như thế này đi, nếu sau này cô thực sự sống sót và trồng được gì đó, thì cô chia cho em ba mươi phần trăm, em sẽ nhờ anh trai mình giúp cô lo liệu mọi việc, sao?”

Phùng Văn nắm chặt bao lúa, tự hào nhìn người phụ nữ luộm thuộm kia, “Anh trai em là người tiến hóa với tốc độ gấp ba lần.”

Hạ Thanh lạnh lùng nhìn lên, “Không cần đâu, buông tay ra.”

Người tiến hóa về khứu giác không thể đánh bại người tiến hóa về sức mạnh; không chịu buông tay, Phùng Văn hung dữ nhìn vào bao lúa và đe dọa, “Hạ Thanh, đừng không biết ơn nhé… Anh trai em là thành viên của đội chiến đấu Sớm Gió, nếu rời khỏi khu vực an toàn, họ có rất nhiều cách để giết một người. Cô nghĩ rằng chỉ vì sức mạnh tăng gấp bốn lần là đã oai vệ lắm à? Ba người đàn ông bình thường cũng có thể giết chết cô!”

Hạ Thanh cầm theo bao lúa và túi vải, quay đầu lại; khuôn mặt bẩn thỉu của cô nhưng đôi mắt đen trắng rõ nét thì lại sáng ngời, “Nếu Đường Lỗ biết rằng cô thích Dương Tấn, và anh trai cô còn lén lút bán thông tin nội bộ của đội chiến đấu Sớm Gió, thì hai mẹ con các bạn còn sống được bao lâu nữa?”

Nói xong, Hạ Thanh không quan tâm đến Phùng Văn, khuôn mặt tái nhợt, và thoải mái bước ra khỏi tòa nhà ký túc xá ngột ngạt đó. Chưa đi xa lắm, cô đã nghe thấy tiếng người quen muốn cướp bóc mình ở góc phố gần đó.

“Lần này cướp được thì đủ ăn hai tháng đấy… Cẩn thận đừng làm người ta chết hay tàn tật nhé, bốn anh em chúng ta đều phải dựa vào cô ấy mà sống đấy.”

Nghe thấy tiếng cười ghê tởm đó, Hạ Thanh cầm hai bao lúa tiến về phía góc phố, đối mặt với bốn người bình thường muốn cướp bóc mình.

Đây... là con mồi tự đến tay sao?

Triệu Kiệt ngập ngừng một chút, hào hứng hét lên “Tấn công!” rồi lao về phía Hạ Thanh.

Sức mạnh của người phụ nữ tiến hóa với tốc độ gấp bốn lần ngang ngửa với ba người đàn ông trẻ khỏe bình thường… Trong năm năm qua, bọn họ đã làm điều này hàng chục lần, và lần này cũng vậy…

“Bam! Bam! Bam! Bam!”

Triệu Kiệt hào hứng đến mức tay run rẩy, chưa kịp nắm được bao lúa thì đã bị Hạ Thanh đá bay vào tường, rồi rơi xuống người đồng bọn của mình.

Không...

Triệu Kiệt ho

“Hạ Thanh cô gái, đến đây, anh sẽ giúp cô mang đồ!” Chung Đào, người đã từ lâu đứng chờ ở cửa khu vực an toàn, khi thấy người phụ nữ đeo tấm biển màu xanh có dòng chữ “Hạ Thanh” xuất hiện trước mắt, liền chạy lại để nhận chiếc túi vải cao bằng nửa người mà cô ấy đang cầm trên tay. Nhưng anh ta suýt nữa thì ngã xuống đất vì trọng lượng quá lớn của chiếc túi.

Nặng đến thế à?!

Hạ Thanh giữ vững chiếc túi vải, rồi đưa chiếc túi lương thực trong tay trái cho Chung Đào, người luôn thân thiện với cô. “Anh Đào, sao anh lại ở đây vậy?”

Chiếc túi lương thực nặng hơn sáu mươi cân, nhưng Chung Đào lại cầm nó một cách dễ dàng. “Đội chúng tôi được giao nhiệm vụ bảo vệ người dân trong khu vực này. Cô lấy lương thực ở đâu vậy? Anh sẽ đưa cô đến đó.”

Người qua kẻ lại tại cửa khu vực an toàn, Hạ Thanh chỉ đáp một cách mơ hồ: “Phía bắc thành phố.”

“Được rồi!” Chung Đào dẫn Hạ Thanh đến một chiếc xe tải nhỏ, mở cửa và gọi người anh em ngồi trên ghế lái, sau đó mời cô lên xe. “Chiếc xe này đi về phía bắc thành phố. Cô cứ lên xe nói chuyện với anh Khuỳ trước đi, khi đủ người chúng ta sẽ lên đường.”

“Cảm ơn.” Không phải ngồi trong thùng xe và chịu sự rung lắc, Hạ Thanh tất nhiên không từ chối. Cô gọi lời với tài xế Trịnh Khuỳ, rồi dễ dàng đưa chiếc túi vải của mình lên xe, đặt nó phía trước ghế phụ lái, sau đó ngồi xuống và chờ xe khởi hành.

Sau khi cô ngồi vào chỗ, Trịnh Khuỳ lấy ra một hộp sắt nhỏ chứa thuốc lá, cuộn một điếu thuốc từ tờ giấy sách cũ đã cắt sẵn, rồi đưa cho Hạ Thanh. “Cô thử điếu này xem, đây là loại thuốc lá có tác dụng kích thích mạnh mẽ lắm đấy.”

Những người sống sót sau thảm họa thiên nhiên thường thích tận hưởng niềm vui ngay lập tức; thuốc lá, rượu và các hoạt động tình dục trở nên phổ biến. Hạ Thanh không nói rằng mình không hút thuốc, chỉ lắc đầu từ chối: “Loại thuốc lá này mạnh quá, tôi không quen hút đâu. Anh Khuỳ cứ hút đi.”

Phụ nữ thường thích loại thuốc lá có mùi thơm. Trịnh Khuỳ châm thuốc và hít một hơi sâu, rồi hỏi: “Cô lấy đất ở khu vực nào vậy?”

“Khu vực số ba,” Hạ Thanh trả lời. Cô đã lâu lắm không trò chuyện với ai rồi; thấy Trịnh Khuỳ không tiếp tục câu chuyện, cô bổ sung thêm: “Đó là khu vực cách phía bắc thành phố khoảng một trăm hai mươi km, gần hồ Long Phán… Đó là một hồ nhỏ lắm, có lẽ anh chưa nghe đến.”

Trịnh Khuỳ thổi khói thuốc ra ngoài cửa sổ xe: “Nơi đó khá tốt đấy, c

“Sống chen chúc cùng hai triệu người trong một khu vực an toàn nhỏ suốt gần mười năm trời; nếu không có những lần được đi làm nhiệm vụ và ra ngoài hít thở không khí tự nhiên, Hạ Thanh đã sớm phát điên mất rồi.”

“Trong số tám mươi tám triệu người, chỉ còn hơn một trăm triệu người sống sót; bên ngoài khu vực an toàn, chẳng còn ai cả… Tất cả đều là những con thú.” Giọng Trịnh Khuỳ trầm buồn, rồi anh ta cuộn một điếu thuốc và nhét vào miệng.

Hoa Quốc hiện đã trở thành quốc gia có tỷ lệ sống sót cao nhất sau các thảm họa thiên nhiên trên Lam Tinh; nhiều quốc gia nhỏ khác đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong những thảm họa ấy. Hạ Thanh lặng lẽ nhìn lên bức tường bê tông cao mười mét bao quanh khu vực an toàn, nhìn những vết máu đỏ thẫm đã khô cứng, những vết cháy do các trận chiến giữa con người và thú dã để lại, và không nói thêm gì nữa.

“Cô gái nhỏ ơi, tôi đã tìm thấy bạn rồi!” Người đàn ông đứng sau Hạ Thanh khi đi xin đất nói với cô một cách nhiệt tình, “Tôi tên là Triệu Trác, tôi đã được phân công khu đất số bốn; từ nay chúng ta sẽ là hàng xóm với nhau.”

Khu đất số bốn nằm ở phía đông của khu đất số ba; đây là lựa chọn thứ hai trong danh sách yêu thích của Hạ Thanh. Cô liếc nhìn nhóm khoảng mười mấy người đang nhìn chằm chằm vào túi lương thực của mình phía sau Triệu Trác, rồi gật đầu nhẹ: “Hạ Thanh.”

Thái độ của Hạ Thanh lạnh lùng, nhưng trong số những người đã tiến hóa, mọi người đều biết rõ điều đó. Khi Triệu Trác cố gắng tiếp cận cô thêm vài câu nữa, Chung Đào cùng một nhóm người đã đi đến và thúc giục họ lên xe: “Nhanh lên xe đi! Nếu còn trì hoãn nữa, đến tối cũng không kịp đến nơi đâu.”

Triệu Trác và những người khác vội vàng chạy lên thùng xe. Sau khi Chung Đào ngồi xuống giữa Hạ Thanh và Trịnh Khuỳ, Trịnh Khuỳ đạp ga và chiếc xe lập tức lao đi.

Những con đường trước khi xảy ra thảm họa thiên nhiên đã bị axit mạnh và các loại thực vật biến đổi gen phá hủy hoàn toàn; bây giờ, xe tải phải đi trên những con đường đất được dọn dẹp từng đoạn trong những năm qua. Vì xe chở quá nhiều người, tốc độ của xe đã giảm xuống sau khi rời khỏi đoạn đường bằng phẳng gần khu vực an toàn. Họ xuất phát từ khu vực an toàn lúc 10 giờ sáng và mãi tới hơn 5 giờ chiều mới dừng lại bên cạnh biển báo đường dẫn đến khu đất số ba.

Sau khi người khách cuối cùng lên xe trở về, Hạ Thanh mang theo túi đồ của mình và chạy như điên trên cánh đồng của mình. Khi bị rễ cây vấp ngã, cô nằm ngửa trên mặt đất, nhìn lên bầu trời và cười ngốc nghếch một lúc, rồi mới đ