Bên trong chuồng cừu của Số Ba Lãnh Địa, Trương Tống đang sử dụng những thiết bị mà Hạ Thanh đã giúp anh mang vào để kiểm tra tình trạng sức khỏe của con sói già này. Hạ Thanh đứng bên cạnh và hỏi: “Anh Tống, có thể xác định chính xác tuổi của con sói này không?”

Trương Tống trả lời: “Sau cuộc tiến hóa lớn của sinh vật trên Hành tinh Xanh, ngay cả những loài động vật cùng một loại cũng có thể có những đặc điểm sinh lý khác nhau tùy thuộc vào mức độ tiến hóa. Hiện nay, nghiên cứu về các loài sinh vật đã tiến hóa, đặc biệt là những loài thú dữ được liệt kê trong danh sách cấm chủ động khiêu khích chúng, vẫn còn ở giai đoạn sơ bộ. Vì vậy, các phương pháp như quan sát đặc điểm bên ngoài, xét nghiệm máu, kiểm tra tình trạng hợp nhất các đường nối sọ não hay tình trạng đóng kín buồng tủy răng… đã không còn hiệu quả trong việc xác định tuổi của con sói nữa.”

“Theo những gì tôi biết, hiện nay chỉ có thể sử dụng phương pháp phân tích vòng xương – tức là lấy một mẩu nhỏ xương của con sói, quan sát các vòng tăng trưởng thông qua kính hiển vi để xác định tuổi của nó.”

Hạ Thanh lắc đầu: “Vậy thì thôi.”

Trương Tống mỉm cười và tiếp tục sử dụng máy X-quang cầm tay để kiểm tra con sói gầy yếu này.

Là một nhà nghiên cứu động vật, việc được chạm vào những loài thú dữ đã tiến hóa khiến Trương Tống không thể kiềm chế được niềm hứng thú của mình. Nếu nói ra, những đồng nghiệp cũ của anh ở Hồng Nhất Thập Chín chắc chắn sẽ không tin: Chỉ mới một năm rưỡi kể từ khi anh vào làm việc tại Lãnh địa Sáu Mươi Ba, con sói này đã là con thứ sáu mà anh từng chạm vào! Ngoài những con này, anh còn tiến hành xét nghiệm máu cho ba con sói bị ký sinh trùng và năm con sói đang mang thai nữa! Loại thuốc diệt vi khuẩn siêu mạnh mà hiện nay đang được sử dụng tại Lãnh địa Sáu cũng chính là do anh hỗ trợ anh ba nghiên cứu ra!

Trương Tống lén hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế lại cảm xúc hào hứng quá mức của mình. Anh không thể để mình mất bình tĩnh được; lần trước, chỉ vì sơ suất, anh đã đánh mất cơ hội quan sát con khỉ từ gần. Nếu Hạ Thanh cảm thấy anh có gì đó không ổn nữa, thì sau này anh ba sẽ phải tìm người khác thay thế anh mất.

Tại Lãnh địa Số Bảy, không chỉ có mình anh là nhà nghiên cứu động vật đã tiến hóa đâu.

Sau khi kiểm soát được cảm xúc và biểu cảm trên khuôn mặt mình, Trương Tống mới ngẩng đầu lên và giải thích kết quả kiểm tra cho Hạ Thanh: “Con sói này chủ yếu bị nhiễm ký sinh trùng gan và ve tai…” Sau khi giới thiệu về các căn bệnh và loại thuốc cần sử dụng, anh nhắc nhở về những điều cần

Nhưng những suy đoán như vậy, cô ấy chắc chắn sẽ không nói với Zhang Song – người luôn trở nên hào hứng mỗi khi nhìn thấy những con vật tiến hóa – mà chỉ đáp lại một cách lạnh lùng mà thôi.

Zhang Song cảm thấy tiếc nuối, nhưng anh ta không hỏi thêm gì nữa, mà quay sang hỏi về tình hình của những bệnh nhân khác: “Con sói bị thương ở chân trước và con sói con kia thì sao rồi?”

Hạ Thanh trả lời: “Cả hai con sói đều không còn trong lãnh địa nữa, tình hình của chúng đều ổn.”

Không còn trong lãnh địa à? Có lẽ chúng đã trở lại Rừng Tiến Hóa, giống như con khỉ kia?

Zhang Song hiểu ý cô ấy và không hỏi thêm gì nữa, rồi xin Hạ Thanh giúp mình mang theo thiết bị kiểm tra để rời khỏi Số Ba Lãnh Địa. “Chị Hạ Thanh, sau này tôi sẽ bảo Zheng Chen đưa thuốc đến cho chị.”

Sau khi Zhang Song và Zheng Chen rời đi, Hạ Thanh giả vờ không nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ Địa phận Số Hai, rồi khóa cửa nam và trở lại lãnh địa.

Đường Lỗ, người vừa ra khỏi đó vội vã, nhìn thấy cánh cửa lớn của Số Ba Lãnh Địa đã được khóa, liền quay trở lại căn phòng nhỏ có máy điều hòa gần bức tường cỏ dại, và dùng gương vuốt ve mái tóc dài của mình, chờ đợi Zheng Chen đến đưa thuốc cho Hạ Thanh.

Ai ngờ, cô ấy đã chờ đợi đến gần trưa mà Zheng Chen vẫn không xuất hiện!

Trong khi đó, Hạ Thanh đã lấy thuốc từ cửa bắc của Số Ba Lãnh Địa và sử dụng nó cho con sói già trong nhà mình.

Lúc này, cô ấy đang đàm phán với con sói thông minh kia, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra:

“Con đã làm hỏng máy sấy tóc của tôi, con cần phải bồi thường bằng một túi đầy Hạt Dẻ Núi này.”

Con sói gãy lưng đặt chiếc chân cụt cứng ngắc của mình lên túi đầy sâu bọ đang còn quấn quýt bên trong, nhìn Hạ Thanh. Túi sâu bọ này là nó đã vất vả bắt được từ Tứ thập chín hào sơn đấy!

“Không được đâu, một túi sâu bọ không thể đổi lấy một cái máy sấy tóc được. Máy sấy tóc là đồ điện tử mà.”

Con sói gãy lưng suy nghĩ một lát, rồi không quan tâm đến Hạ Thanh nữa, đi vòng qua cô ấy và muốn trở về nhà để sử dụng máy điều hòa. Hạ Thanh liền đổ hết số sâu bọ đó vào ao cá, hái một ít rau về nhà, vừa nấu ăn vừa tiếp tục đàm phán với con sói gãy lưng.

Cuối cùng, con sói gãy lưng miễn cưỡng đồng ý dùng một túi Hạt Dẻ Núi để bồi thường cho Hạ Thanh, sau đó cắn chiếc máy sấy tóc vào giỏ của mình, như thể đó là đồ của nó rồi.

Hạ Thanh...

Thật tuyệt vời!

Vào buổi trưa, nhờ con sói già, con sói gãy lưng cũng được ăn thịt nấu chín và trứ

Vì vậy, Hạ Thanh đã thuê tám thành viên của đội nhỏ Hồ Tử Phong trở về sau khi hoàn thành nhiệm vụ để họ đến làm việc.

Việc thuê người từ Số Ba Lãnh Địa và Số Bảy Lãnh Địa để làm việc, mỗi người được trả 5 điểm tích lũy mỗi ngày; còn giá thuê đội nhỏ Hồ Tử Phong thì gấp năm lần số tiền đó.

Không sai một chút nào – từng câu, từng phát, từng nội dung đều rất rõ ràng!

Nhưng Hạ Thanh không cảm thấy tiếc tiền, bởi so với sự an toàn của lãnh địa, vài trăm điểm tích lũy quả thực không đáng kể chút nào.

Ngoài đội nhỏ Hồ Tử Phong, Hạ Thanh không muốn ai khác biết rằng trong những chiếc lều của mình trồng cái gì và tình hình sinh trưởng ra sao.

Chỉ sau ba ngày, mười ba chiếc lều được làm bằng gỗ trong Số Ba Lãnh Địa đều được thay thế bằng các khung làm từ lá tre đỏ có độ cứng và độ bền cao. Nhờ đó, mức độ an toàn của các lều không chỉ được nâng lên hai cấp độ mà thời hạn sử dụng cũng được kéo dài.

Sau khi đội nhỏ Hồ Tử Phong rời đi, Hạ Thanh đứng trên sườn đồi, nhìn những chiếc lều mới được trang trí lại một cách đẹp đẽ bên trong lãnh địa, cảm thấy vô cùng thoải mái thì nhận được cuộc gọi từ Dương Tiến.

Dương Tiến đến để mang đồ tiếp tế cho cô và đồng thời lấy một chiếc lá Côn Thảo Diệt Vong.

Khi Dương Tiến đến, Hạ Thanh nhận ba thùng lớn thực phẩm đặc sản Lan Ngũ Xanh Lục Đèn, thanh toán đầy đủ tiền hàng và phí mua hộ mà không thiếu một xu nào, sau đó hỏi:

“Đội trưởng Dương, có chuyện gì xảy ra với Côn Thảo Diệt Vong ở Biển Chết của Lan Ngũ không?”

Dương Tiến gật đầu nặng nề:

“Ba hạt giống Côn Thảo Diệt Vong mà tôi trồng bên cạnh nguồn nước đều đã mất hoạt tính, hiện vẫn chưa tìm ra nguyên nhân.”

Để che giấu tốt hơn nguồn nước không ô nhiễm và Côn Thảo Diệt Vong trong Số Ba Lãnh Địa, Dương Tiến đã trồng sáu hạt giống mọc ra từ Côn Thảo Diệt Vong vào gần nguồn nước không ô nhiễm ở Biển Chết của cơ sở Lan Ngũ.

Lần này, khi Dương Tiến đến lấy nước, anh phát hiện ra rằng tất cả các hạt giống mà mình trồng đều đã chết hết.

Hạ Thanh hỏi:

“Anh đã kiểm tra hoạt tính của các hạt giống như thế nào?”

Dương Tiến lấy điện thoại ra và cho Hạ Thanh xem đoạn video:

“Bạn xem này, bề ngoài các hạt giống này không hề thay đổi, nhưng chúng đã mềm đi rồi.”

Trong đoạn video, Dương Tiến dùng một que gỗ nhỏ để xới qua một hạt giống được bao bọc bởi lớp vỏ màu trắng nhạt; lớp vỏ đó bị vỡ ra và từ bên trong chảy ra một chất lỏng trong suốt, không màu.