Lãnh địa Số Ba, ngôi làng hoang vắng và những tòa nhà cũ kỹ chìm trong bóng tối; chiếc máy điều hòa treo ngoài tường phát ra tiếng ồn rất nhỏ. Bên trong những cửa sổ có rèm che ánh sáng, giọng nói của Hạ Thanh vang lên:

“Căn cứ Huyền Tam đã cử một đội người đến đóng quân tại khu vực phía nam dãy núi Số Tám Mươi Bảy, nhằm theo dõi khu vực hồ nước nóng gần núi Số Sáu Mươi Bảy ở phía nam và khu vực có cây hồi quế lớn ở phía đông, để bắt giữ những kẻ xâm lược…”

Phòng khách tràn ngập ánh sáng; Hạ Thanh và Dương Tấn đang ngồi bên bàn ăn lẩu. Hai con sói tiến hóa với não bộ được cải thiện sau khi ăn hết bốn cân thịt bò sống, đang ngồi co ro trên ghế sofa xa Dương Tấn nhất. Dê Lão Đại đứng bên cạnh ghế sofa, âu yếm vuốt ve những người bạn lâu ngày không gặp. Đầu Ngốc và Nhị Ngốc núp dưới tổ trên cây; con khỉ mặt xanh ôm lấy bạn mình và ngủ trên tổ phía trên.

Ngoại trừ Hạ Thanh, Dê Lão Đại và những con lợn nhỏ, tất cả các sinh vật khác trong nhà đều đang xem TV. Đoạn video mà Hạ Thanh đã chuẩn bị là đoạn ghi lại cuộc giao tranh giữa bọn họ và những kẻ xâm lược; vì vậy không lâu sau khi video bắt đầu, hình ảnh của con khỉ và những kẻ xâm lược đã xuất hiện trên màn hình.

Khi con khỉ mặt xanh nhìn thấy hình ảnh đó, nó lập tức giấu mặt vào người lợn nhỏ đang ngủ. Chiếc tã lót trên người lợn nhỏ không bị đánh thức, chỉ rên rỉ một hai tiếng.

Con khỉ mặt xanh không nghe thấy tiếng động trong video, nên nó ngẩng đầu lên tiếp tục xem… Và đúng lúc đó, nó chứng kiến cảnh con khỉ bị thương đang bỏ chạy bị người đàn ông phía trước bắn chết bằng súng ngắn.

Con khỉ mặt xanh hoảng sợ, siết chặt đôi tay mình, làm cho lợn nhỏ đang ngủ phải rên đau; tiếng “kêu chít” vang lên từ miệng em bé.

Đầu Ngốc và Nhị Ngốc không biết là do video hay do lợn nhỏ làm họ sợ, chúng lập tức bỏ chạy khỏi tổ và nhảy lên vai Hạ Thanh, mỗi con ôm một bên cổ cô ấy. Đầu sói và Sói Gãy Lưng vẫn chăm chú nhìn vào màn hình TV; Dê Lão Đại vẫn tiếp tục vuốt ve bên cạnh Đầu sói, hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang diễn ra trên màn hình.

Con khỉ mặt xanh nhận ra mình đã làm đau bạn mình, liền buông lỏng đôi tay vàng óng của mình, vuốt ve lợn nhỏ cho đến khi em bé ngủ say trở lại.

Dương Tấn đưa đĩa trái cây cho Hạ Thanh; cô ấy lấy quả dragon fruit, cắt một miếng cho mỗi con lợn nhỏ, rồi đặt chúng lên chiếc ghế bên cạnh mình, lau tay bằng khăn ướt rồi tiếp tục ăn uống.

Khi những quả đạn nổ ng

Từ khi Hạ Thanh nổ súng cho đến khi chiếc máy bay chiến đấu Leishā đến được ngọn núi số 87, chỉ mất khoảng 40 phút thôi. Nửa đầu quãng đường, Hạ Thanh đã tham gia vào những trận chiến ác liệt; nửa sau, cô ấy đứng trên vị trí cao và sử dụng súng bắn tỉa để kiềm chế kẻ thù ẩn náu trong khu rừng tiến hóa. Trong đoạn video, ngoài tiếng gió và giọng nói của Hạ Thanh qua bộ đàm liên lạc với đồng đội, không có âm thanh nào khác cả.

Ở cuối đoạn video, khi trực thăng đến nơi, ba làn khói nổ bốc lên từ khu rừng tiến hóa phía dưới, cùng với tiếng nổ vừa đủ lớn. Âm thanh này không làm hai con dưa đang ăn lá xà lách bên cạnh Hạ Thanh sợ hãi, nhưng lại khiến con khỉ mặt xanh trong tổ cây run rẩy, ôm chặt vỏ dưa và co ro lại thành một khối.

Đoạn video dừng lại ở đây. “Người Sườn Gãy” điều khiển thiết bị và nhấn nút phát lại để xem lần thứ hai.

Hạ Thanh múc thịt và rau đã nấu chín trong nồi ra cho Dương Tấn, sau đó thêm một ít nước dùng xương và cho mì xanh vào. Khi đoạn video thứ hai kết thúc, Hạ Thanh và Dương Tấn đã ăn no, dọn dẹp bàn ghế xong và ngồi xuống sofa.

“Người Sườn Gãy” bắt đầu xem đoạn video lần thứ ba. Khi đến phân đoạn kẻ xâm lược bắn chết con khỉ đang bị thương và đang chạy về phía mình, Dương Tấn nói: “Dựa vào chiều cao, thân hình và động tác rút súng của người này, có thể xác định anh ta chính là Zuo Peng – chiến binh số ba trong đội Quét Sạch, xếp thứ hai tại căn cứ Hui Lục. Anh ta dẫn đầu đội tác chiến thứ tư và thứ năm của đội Quét Sạch.”

Cùng sống tại thành phố Hui và cùng hoạt động trong đội chiến đấu suốt mười hai năm, Hạ Thanh tin tưởng vào phán đoán của Dương Tấn: “Tôi còn tưởng anh ta là người tiến hóa về tốc độ đấy.”

“Bạn chưa gặp nhiều người tiến hóa về sức mạnh, nếu quan sát nhiều hơn, bạn sẽ biết được sự khác biệt giữa họ trong các trận chiến,” Dương Tấn nói với “Người Sườn Gãy”. “Anh Người Sườn Gãy, cho tôi mượn remote đi?”

“Người Sườn Gãy” cũng muốn hiểu rõ hơn về điều này, nên lập tức rời tay khỏi remote. Hạ Thanh, ngồi ở giữa, lấy remote đó và đưa cho Dương Tấn.

“Để có thể phóng ra lượng sức mạnh lớn trong chốc lát, những người tiến hóa về sức mạnh cần một quá trình tích lũy năng lượng cực kỳ ngắn. Trước khi rút súng, xương bả vai và cơ tam đầu của họ sẽ co lại mạnh mẽ; bạn hãy xem này.” Dương Tấn thu nhỏ hình ảnh và phát lại đoạn video chậm rãi.

Nhờ chiếc camera độ phân giải cao mà thần tượng cô ấy tặng, hình ảnh khi được phóng to vẫn rõ nét, không bị nén. Hạ Thanh có thể

Con sói gãy lưng lấy lại remote control, phóng đại hình ảnh của Zuo Peng – người đang đeo mặt nạ bảo vệ có lỗ thoáng sáng ở một bên – rồi cùng con sói đầu đàn nhìn về phía Dương Tấn.

  Dương Tấn hiểu ý của con sói đó, liền giải thích chi tiết: “Đó là Zuo Peng, thành viên số ba trong đội quân Clearway của căn cứ Hui Lục. Căn cứ Hui Lục nằm ở phía tây bắc của căn cứ chúng ta, cách đó hàng nghìn kilômét, ngay sau khu rừng tiến hóa…”

  “Uhhh…” Con sói gãy lưng mở miệng, ngắt lời Dương Tấn một cách nghiêm túc.

  Hạ Thanh dịch giải: “Anh Tấn ơi, Nữ hoàng và con sói gãy lưng đã học qua địa lý và lịch sử; họ biết rõ vị trí của Hui Lục, cũng hiểu tại sao con người ở căn cứ Hui Lục lại không hòa thuận với loài khỉ macaque. Anh chỉ cần giới thiệu về đội quân Clearway, về Zuo Peng, và về đội xâm lược là được.”

 ‹Mắt vàng óng ánh của con sói đầu đàn nhìn về phía Hạ Thanh.›