Nếu những cây được lựa chọn đã qua giai đoạn cần di chuyển, thì không thể trồng chúng vào những ruộng bậc thang có điều kiện đất đai tốt hơn được. Lúc này, người ta phải riêng biệt rào ra những cây đó, bón phân và tưới nước cho chúng một cách đặc biệt, điều này làm tăng thêm công việc trong quá trình lai tạo giống cây.

Bây giờ với sự xuất hiện của Tiểu Phi Mao, công việc chọn giống đã trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Để xác định liệu khả năng lựa chọn những hạt giống chất lượng cao – những thức ăn tốt – có phải là đặc tính riêng biệt của Tiểu Phi Mao hay là điểm chung của cả gia đình “Ăn Bám”, Hạ Thanh đã kiểm tra chất lượng số lương thực mà gia đình này và hai con của Tiểu Phi Mao đã dự trữ.

Kết quả cho thấy ba con chuột này đã chất đống những hạt lương thực do Hạ Thanh trồng cùng với các loại hạt cỏ, trái cây mà chúng thu thập từ nơi khác lại với nhau. Vì vậy, có thể coi rằng khả năng lựa chọn thức ăn chất lượng cao là đặc tính riêng biệt của Tiểu Phi Mao.

Sau khi xác nhận điều này, Hạ Thanh đã thu hồi phần lớn lương thực dự trữ của gia đình “Ăn Bám” để nuôi gà.

Mặc dù gia đình này liên tục phàn nàn và la hét, nhưng Hạ Thanh vẫn không hề nương tay. Bởi vì chúng đã cất giấu những hạt lương thực chưa được phơi khô trong hang cây, và chúng sẽ nhanh chóng bị mốc và sinh nấm.

Việc lãng phí lương thực là điều không thể chấp nhận được, huống chi những hạt lương thực đó lại là do Hạ Thanh tự mình vất vả trồng ra. Việc không thu hồi hết tất cả lương thực mà vẫn để lại một ít cho chúng để chúng có thể dự trữ, đã là một sự khoan dung lớn từ phía Hạ Thanh rồi.

Tuy nhiên, gia đình “Ăn Bám” không nghĩ như vậy. Sau khi Hạ Thanh chiếm đoạt những thức ăn dự trữ của chúng, chúng lập tức mang theo hai con và số lương thực còn lại rời khỏi Số Ba Lãnh Địa, trở về hang cây ở Khu vực Ba của Tứ thập chín hào sơn.

Lâu rồi không có báo hoàng xuất hiện, nên so với con người ở Số Ba Lãnh Địa, những con cáo nhỏ và cáo đỏ xuất hiện hàng ngày ở Khu vực Ba không hề đe dọa chúng nhiều.

Tiểu Phi Mao không đi cùng gia đình mình; nó vẫn tiếp tục ở trong túi áo bảo hộ của Hạ Thanh.

Vì vậy, Hạ Thanh đã thuê Tiểu Phi Mao làm việc, và nó trở thành nhân viên chính thức đầu tiên của Số Ba Lãnh Địa.

Nhiệm vụ: Chọn giống.

Lương: Theo hệ thống lương theo sản phẩm; mỗi lần chọn được một lô hạt giống sẽ nhận được 5 điểm tích lũy để trả nợ. Cho đến nay, Tiểu Phi Mao đã trả được 25 điểm tích lũy, vẫn còn nợ Hạ Thanh 52.735 điểm tích lũy.

Phúc lợi: Ăn uống miễn phí (thức ăn màu xanh lá), uống nước miễn phí (nước suối không

Con sóc vằn đỏ kia rất coi trọng vệ sinh cá nhân; những con non mà nó nuôi cũng vậy.

Khi Hạ Thanh hoạt động ngoài trời, nếu bé Feimao cần đi vệ sinh, nó sẽ ra khỏi tổ và tìm một chỗ an toàn để làm việc đó; còn khi ở trong nhà, bé sẽ sử dụng chiếc chậu đất có trộn cỏ khô mà Hạ Thanh đã chuẩn bị sẵn.

Mỗi lần thấy bé Feimao bò ra từ túi treo trên giá quần áo để đi vệ sinh, Hạ Thanh đều cảm thấy rất mãn nguyện: Nuôi một con chuột lao động thực sự tiết kiệm hơn nhiều so với việc nuôi một con mèo – Hồ Tử Phong đã nuôi con Tiểu Lão Ngũ suốt một năm, nhưng nó chẳng biết làm gì ngoài việc ăn uống.

Ngoài 8 cân ngô loại SY-2 màu xanh lá cây của Huyền Tam, Hạ Thanh còn có 2 cân ngô loại Y-3 màu đỏ của Hồng Thập Nhất mà Tan Quân Kiệt đã đổi cho cô vào mùa đông năm ngoái, cùng với 2,5 cân hạt giống ngô màu xanh lá cây thu được từ 6 cây được trồng vào mùa thu năm ngoái.

Bé Feimao rất kén chọn; chỉ từ 12,5 cân, tức khoảng 12.500 hạt giống ngô màu xanh lá cây, nó mới chọn ra được 180 hạt giống chất lượng tốt. Còn những hạt giống có thể được cải thiện chất lượng mà năm ngoái đã mọc lên trong lãnh địa của Hạ Thanh, thì không hạt nào được bé Feimao chấp nhận mang về tổ cả.

Hạ Thanh đã gieo những hạt giống mà bé Feimao chọn cùng với 400 hạt giống do chính mình lựa chọn vào các luống đồi; phần còn lại được gieo trong các lánh địa số 8 và số 9 sau khi thu hoạch lúa mì.

Hạt giống ngô màu xanh lá cây chỉ đủ để gieo trong một nửa số lánh địa; nửa lánh địa còn lại, Hạ Thanh gieo ngô màu vàng.

Còn hai lánh địa số 5 và số 12, nơi đã thu hoạch lúa mì, Hạ Thanh quyết định trồng đậu xanh màu xanh lá cây.

Lý do tại sao lại trồng nhiều đậu xanh đến vậy là bởi vì Hạ Thanh chỉ có hạt giống đậu xanh để gieo trồng; nếu không trồng đậu xanh, cô sẽ phải trồng ngô màu vàng, hoặc thì những cánh đồng đó sẽ bị bỏ trống. Mặc dù trồng đậu xanh cần nhiều phân bón hơn trồng ngô, nhưng chất lượng của đậu xanh cao hơn nhiều, và tỷ lệ bị “biến đổi” do điều kiện thời tiết trong mùa mưa cũng thấp hơn so với ngô màu vàng. Ngay cả khi bị “biến đổi”, những cây đậu xanh thấp lùn cũng dễ dàng hơn trong việc vun quét so với những cây ngô cao lớn.

Khi đến tháng 10 để thu hoạch mùa đậu xanh thứ hai trong năm này, giá của đậu xanh màu xanh lá cây chắc chắn sẽ còn thấp hơn hiện tại. Nhưng dù giá có giảm xuống đâu đi nữa, giá của các loại lương thực màu

Hạ Thanh đã thu được 294 cây tre tiến hóa có độ cứng cao trong trận mưa thứ hai, và bây giờ chúng được xếp gọn gàng dưới lớp vải chống mưa che phủ chiếc giường đất trong lều. Vải chống mưa giúp ngăn ánh nắng mặt trời và mưa, trong khi chiếc giường đất lại giúp quá trình làm khô tre diễn ra nhanh hơn. Cách làm này là Hạ Thanh học được từ Hồ Lai. Không chỉ Hạ Thanh, mà những cây tre tiến hóa khác trong các Lãnh địa cũng đều được sử dụng phương pháp tương tự để làm khô. Nhờ cách này, chỉ trong một tháng, tre đã có thể được sấy khô hoàn toàn. Tháng sau, Hạ Thanh sẽ thay toàn bộ các khung vòm của nhà kính bằng vật liệu tre tiến hóa, nhằm nâng cao khả năng chống chịu thiên tai và tuổi thọ của nhà kính.

Trận mưa rào cách đây nửa tháng kéo dài không đủ lâu, nên những cây tre tiến hóa mới mọc trong Số Ba Lãnh Địa chỉ cao khoảng sáu mét, về cả chiều cao lẫn độ dày đều chưa đạt tiêu chuẩn để cắt xuất. Vì vậy, lứa tre này chỉ có thể được thu hoạch trong trận mưa thứ ba.

Bốn mẫu ruộng ngô và đậu xanh này, Hạ Thanh không nhờ sự giúp đỡ của gia đình Chí Phú hay đội của Hạ Tử Phong, mà tự mình sử dụng chiếc máy gieo hạt mới để gieo trồng. Viện Nghiên cứu Liên minh vừa được thành lập hơn nửa tháng, với ý tưởng thiết kế và bản vẽ do Gừng Yên cung cấp, sau đó Gừng Yên và Hồ Lai cùng nhau chế tạo ra chiếc máy gieo hạt đơn giản, dành cho một người vận hành. Chiếc máy này hiệu quả hơn nhiều so với chiếc máy gieo hạt cũ mà Chí Phú và Thời Xích đã cải tiến, đòi hỏi ba người mới có thể sử dụng, và rất phù hợp để gieo trồng trong những nhà kính có không gian hạn chế.

Máy gieo hạt gồm hai tay cầm, một tấm gỗ dài hai mét, rộng 15 centimet, và một số ống tre nhỏ được gắn trên tấm gỗ, mỗi ống đều có đầu dạng hình nón. Vị trí của các ống có thể được điều chỉnh tùy theo chiều rộng của luống. Ví dụ, khi gieo hạt ngô trên luống rộng 50 centimet, chỉ cần gắn bốn ống tre cách nhau 50 centimet lên tấm gỗ, sau đó đổ hạt ngô vào từng ống. Người gieo trồng cầm tay cầm của máy và di chuyển theo hướng lùi trong luống. Khi đến vị trí cần gieo, chỉ cần đâm đầu ống xuống đất, độ sâu đâm có thể được điều chỉnh theo ý muốn của người gieo. Khi đầu ống chạm vào đất, một hoặc hai hạt ngô sẽ theo lực quán tính rơi xuống đất qua các ống. Tất nhiên, độ rộng của lối thông hạt có thể được điều chỉnh tùy theo kích thước của hạt giống – đây chính là điểm tinh vi nhất trong thiết kế của chiếc máy này, cũng là lý do khiến các lãnh chúa đều tranh nhau mua nó, vì họ không thể chế tạo ra loại máy gieo hạt tinh