Hai mươi phút sau, dịch chất và mùi hương tiết ra từ những sợi dây leo đỏ bị gãy đã tan biến hết; đàn chim cũng tản đi, để lại trên mặt đất đầy lông vũ và xác chim.

Năm phút nữa trôi qua, khe hở ở cửa ra của cái ổ che phủ màu trắng tuyết được mở ra; một con sói khổng lồ màu bạc xám, lông rối bù, nhanh chóng bò ra ngoài. Nó đứng trên lớp tuyết đầy xác chim và lông vũ, ngẩng đầu lên và gầm thét giận dữ, làm cho những con chim đang ăn xác thối và các loài động vật nhỏ hoảng sợ và bay đi.

Nghe thấy tiếng động này, những con sói tuần tra thuộc bầy sói phía tây cũng đến kiểm tra tình hình và lập tức bắt đầu gầm thét. Những tiếng gầm thét liên hồi này vang đến lãnh thổ trung tâm của bầy sói phía tây – Thập Hào Sơn; Vua Sói phía tây nhanh chóng nhảy lên đỉnh núi và phát ra tiếng gầm rú uy nghiêm.

Dịch chất giảm đau do từ tính đã bắt đầu phát huy tác dụng; Tân Dụ cảm thấy đau đầu giảm bớt và sức lực cũng phục hồi một phần. Cô nhẹ nhàng nhắc nhở bạn mình: “Con sói đẹp trai kia đang tức giận đấy.”

“Ừm,” Hạ Thanh đáp lại, liếc nhìn chiếc máy đo độc tố trong không khí trên cánh tay mình – đèn đỏ đang nhấp nháy – rồi nhanh chóng thu thập các mẫu vật như xác chim, máu thừa, dây đứt… đưa vào ba lô và dặn bạn mình: “Cậu và Bé Bé đừng ra ngoài, cũng đừng tháo khẩu trang bảo hộ; tôi sẽ đi xem tình hình.”

Tân Dụ gật đầu yếu ớt: “Trong vòng một trăm mét xung quanh không có sinh vật lớn nào đâu; hãy cẩn thận với con sói đẹp trai kia nhé… Nó đang rất tức giận, từ trường xung quanh đang dao động mạnh lắm.”

“Ao ờ ờ ờ… ao ờ…”

Vừa mới bước ra khỏi ổ che phủ, Hạ Thanh đã bị con sói đẹp trai lao về phía mình; nó hiện ra hàm răng sắc nhọn, dùng móng vuốt đập vào đá vụn, tuyết, lông vũ và xác chim trên mặt đất, gầm thét hung dữ như muốn xé nát cô.

Hạ Thanh, người mà lông sói dính đầy người, cúi đầu chịu đựng mọi lời mắng nhiếc.

Con sói đẹp trai là thành viên số ba của bầy sói phía bắc; còn cô là số bốn. Khi thành viên số ba tức giận, số bốn chỉ có thể chịu đựng mà thôi. Không chịu đựng được à? Vậy thì đánh nhau đi… Nếu Hạ Thanh thắng, sau này con sói đẹp trai sẽ phải nghe theo lệnh của cô.

Trong bộ đàm, tiếng hỏi của Ngô Manh lại vang lên: “Đội trưởng, cần sự hỗ trợ không?”

Hỗ trợ thế nào đây? Đến đây cùng chịu đựng những lời mắng nhiếc và đòn đánh từ con sói đẹp trai, hay sử dụng thuốc an thần để làm nó tê li

Năm phút sau, con sói to đẹp ngừng gầm thét và bước vào khu rừng tiến hóa. Hạ Thanh lập tức lấy ra ống lấy mẫu để thu thập thêm các mẫu vật, sau đó bắt đầu tháo những chiếc camera đã bị hỏng trên vách đá.

Chỉ khi Tân Dụ thông báo rằng sức lực của cô ấy đã hồi phục, hai người mới dọn dẹp chỗ ẩn náu và quay trở lại khoang máy bay trực thăng, tiếp tục hành trình đến hồ nước nóng ở số 67.

Hạ Thanh lấy điện thoại ra để trả lời tin nhắn từ con sói gãy lưng. Đàn chim tại núi số 45 đã làm cho đàn sói ở phía tây hoảng loạn, và đàn sói ở phía bắc cũng nghe thấy tiếng ồn ào đó. Con sói gãy lưng đã nhắn tin cho Hạ Thanh trong nhóm liên minh Lam Tinh, hỏi xem chuyện gì đã xảy ra. Nhưng Hạ Thanh đang bận rộn nên không kịp trả lời.

Khi Hạ Thanh cất điện thoại xuống, Trương Tống mới hỏi: “Chị Hạ, chất lỏng màu đỏ bắn ra sau khi sợi dây màu đỏ đứt có chứa những thành phần gì?”

Vì không nhớ tên chất đó, Hạ Thanh mở thiết bị kiểm tra độc tố trong không khí để cho Trương Tống xem.

Khi Trương Tống nghiêng người nhìn, máy bay trực thăng bất ngờ gặp phải sóng gió lớn; Ngô Manh và Hạo Chính, những người đang trực tiếp bảo vệ hai cánh máy bay, cũng vô thức quay đầu lại nhìn Trương Tống. Thấy anh ta được Hạ Thanh hỗ trợ, họ mới tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.

Trương Tống xin lỗi, sau đó nhìn vào biểu đồ hóa học trên màn hình và nói: “Có erythritol, cathinone, chất ‘killing 3’ và một số chất chưa được xác định… Được rồi, chị Hạ đã thu thập được mẫu chất lỏng đó chưa?”

Hạ Thanh yêu cầu anh ta ngồi yên và buộc chặt dây an toàn trước khi trả lời: “Đã thu thập được mẫu khí và một số mẫu chất lỏng màu đỏ… Không chắc liệu đó có phải là chất lỏng từ sợi dây màu đỏ hay máu của chim không… Tôi đã mang theo sợi dây đứt đó về.”

Trương Tống lập tức gật đầu: “Chắc chắn trong sợi dây đứt đó có chất lỏng từ sợi dây màu đỏ.”

Hạ Thanh hỏi: “Anh Trương, loài dây màu đỏ này là cây gì vậy?”

Mặc dù Trương Tống không phải là chuyên gia nghiên cứu về thực vật tiến hóa, nhưng kiến thức của anh ta lại là sâu rộng nhất trong số bảy người trên máy bay trực thăng: “Hình dạng của sợi dây này rất giống với loài dây móc tiến hóa… Khi sợi dây đứt, đàn chim lập tức tập trung lại và đập mổ nó một cách điên cuồng… Bởi vì chúng không thể cưỡng lại sự quyến rũ của erythritol và cathinone có trong chất lỏng đó.”

Tân Dụ bổ sung: “Đối với các loài chim, độ ngọt của erythritol cao gấp hàng chục lần so với đường sucrose… Đó là một sự quyến rũ mà chúng không thể cưỡng lại được; chất cathinone có tính

Hạ Thanh cũng nghĩ rằng khả năng này rất cao; nếu nghĩ lại, lần trước cô cùng với Sư tử Khổng lồ đi thu thập đậu nành quả thực là rất nguy hiểm.

Trương Thập – người đã báo cho Hạ Thanh biết trong Thung lũng Chim có đậu nành – không nói với cô về chuyện những cây dây leo kia không phải vì ông ta cố tình giấu diết, mà bởi vì ông ta không phải là người có khả năng cảm nhận từ trường loại B; khi những cây dây leo đó nằm yên không hề hoạt động, ông ta không hề biết rằng chúng có tính chất công phá.

Ngô Manh lên tiếng: “Nếu báo cáo về loại dây leo này, nhiệm vụ thu thập sẽ được xếp vào hạng A. Chị Hạ Thanh, chúng ta hãy giành lấy nhiệm vụ này và quay lại lần nữa nhé?”

Khi đến sâu trong Rừng Tiến hóa, trong lãnh địa của bầy sói tiến hóa, nơi có hàng vạn con chim sinh sống trong Thung lũng, việc thu thập mẫu vật của những loại dây leo có tính chất công phá quả thực là một nhiệm vụ hạng A, với phần thưởng là hàng nghìn điểm.

Nhưng đối với Hạ Thanh, việc thu thập chúng không hề dễ dàng như vậy; nhờ mối quan hệ tốt với bầy sói, độ khó của nhiệm vụ đã giảm xuống khoảng hai phần ba.

Hạ Thanh trả lời một cách thận trọng: “Chúng ta hãy gửi mẫu vật đầu tiên về Thất hào lĩnh địa. Nếu anh Ba cảm thấy loại thực vật này hữu ích, chúng ta sẽ không báo cáo ngay cho khu vực an toàn.”

Không phải Hạ Thanh không muốn kiếm những điểm đó, mà bởi vì Sư tử Khổng lồ đang tức giận, và trong thời gian ngắn sắp tới, ông ta sẽ không đồng ý đưa cô trở lại Thung lũng Chim nữa.

Việc kiếm điểm chỉ có thể thực hiện được sau khi Sư tử Khổng lồ bình tĩnh lại, hoặc khi Vua Sói phía Tây nhận ra rằng chất ngăn cản mùi hương đó rất hữu ích và muốn trao đổi với Hạ Thanh.

Hạo Chính hỏi: “Chị Hạ Thanh, anh Sư tử Khổng lồ tức giận vì chị đã kéo nó vào nơi ẩn náu sao?”

Hạ Thanh gật đầu đáp.

Trương Tống nhìn Hạ Thanh với ánh mắt ghen tị; việc Sư tử Khổng lồ chỉ dùng tiếng gầm để đe dọa Hạ Thanh chứng tỏ rằng ông ta coi cô như một đồng đội. Thật là tuyệt vời!

Cơn đau đầu đã giảm bớt, nhưng từ trường dao động mạnh mẽ của Trương Tống, Ngô Manh và Liêng Tử vẫn khiến Tân Dụ cảm thấy khó chịu; cô di chuyển lại gần Hạ Thanh hơn và cúi xuống vuốt ve những chiếc lông héo úa của Pīpī.

Cuộc gặp gỡ không thành công và lại phải đối mặt với cuộc tấn công của đàn chim, điều này khiến Đại bàng Mộc Lan trong não bộ của Tân Dụ cảm thấy không vui chút nào.

Hồ Tử Phong báo cáo: “Chị Hạ Thanh, chúng ta chỉ còn năm phút nữa là đến hồ nước nóng