Tên này thực sự phù hợp với lối suy nghĩ nhất quán mà Hạ Thanh dùng để đặt tên cho loài sói. Zhang Song – người có khả năng tiến hóa não bộ – là người đầu tiên tỉnh táo lại và nhanh chóng thêm một trang mới vào tệp tin được mã hóa trên máy tính xách tay của mình, tên tệp là “Hồ sơ Bầy sói phía Nam”:

  Mã số: Nam Lang-37

  Tên: Sói Xám Lớn

  Giới tính: Đực

  Vai trò trong bầy: bạn tình của Nam Lang-1

  Tuổi: khoảng 3–5 tuổi

  Chiều cao vai: 125 cm

  ……

Khi Zhang Song lập hồ sơ cho Sói Xám Lớn, Hồ Chuẩn – người đang thực hiện nhiệm vụ canh gác – đã hỏi: “Chị Hạ Thanh ơi, nhìn Sói Xám Lớn thì thấy nó rất mạnh mẽ; nó thuộc loại khả năng tiến hóa nào vậy ạ?”

Zhang Song lập tức di chuyển con trỏ đến mục “Khả năng tiến hóa” và nhìn Hạ Thanh với ánh mắt mong đợi.

Khác với con người, nơi đa số những người có khả năng tiến hóa não bộ thuộc một dòng duy nhất, thì đối với các loài động vật có khả năng tiến hóa não bộ sống sót đến tuổi trưởng thành và trở thành thủ lĩnh của bầy thú dữ, đa số chúng đều thuộc nhiều dòng khác nhau.

Bởi vì trong bầy thú dữ, thứ quyết định thứ bậc là sức mạnh chiến đấu; những con vật chỉ có khả năng tiến hóa não bộ thuộc một dòng duy nhất không thể trở thành thủ lĩnh của bầy được. Việc Vua sói Mắt Biếc chọn Sói Xám Lớn làm bạn đời cho mình chứng tỏ rằng con sói này chắc chắn rất mạnh mẽ.

Hạ Thanh thực sự không biết Sói Xám Lớn thuộc loại khả năng tiến hóa nào; “Tôi chưa từng thấy nó chiến đấu, nên vẫn chưa rõ. Khi nó chạy, nó không có động tác nhảy vọt, vì vậy có lẽ nó không thuộc loại có khả năng tiến hóa liên quan đến sức bền.”

Hồ Chuẩn, người có khả năng tiến hóa liên quan đến sức bền, gật đầu đồng ý: “Theo tôi quan sát, nó cũng không thuộc loại đó; có lẽ nó thuộc loại liên quan đến tốc độ hoặc sức mạnh.”

Sau khi ghi chép thông tin về khả năng tiến hóa của Sói Xám Lớn, Zhang Song hỏi: “Chị Hạ Thanh, chị có thể giao tiếp thuận lợi với con sói này không? Nó có thể hiểu ngôn ngữ loài người và phản hồi lại không ạ?”

Hạ Thanh lắc đầu: “Tôi chưa thử giao tiếp với nó.”

Zhang Song im lặng một lúc, nhìn Hạ Thanh với vẻ mặt phức tạp.

Không ai nói ra điều đó, nhưng Ngô Manh đã giải thích thay anh: “Chị Hạ Thanh, đừng nói chuyện này ra ngoài kẻo các nhà nghiên cứu về loài thú dữ tiến hóa trên Hành tinh Xanh sẽ tấn công chị đấy!”

Zhang Song hoàn toàn đồng ý với lời Ngô Manh. Những nhà nghiên cứu khác trên Hành tinh Xanh đều chỉ quan sát từ xa thông qua camera ho

Trong các trận chiến từ xa, Hạ Thanh là một xạ thủ bắn tỉa hàng đầu; còn trong các trận chiến gần, Hạ Thanh lại là một người được huấn luyện đặc biệt bởi nhóm Yan Long, sở hữu khả năng tiến hóa về sức mạnh cao cấp!

Ánh mắt Ngô Manh bỗng sáng lên, và từ trường xung quanh cô ta trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Nhưng chưa kịp cô ta mở miệng đề nghị Hạ Thanh tham gia cuộc chiến này, Tân Dụ đã lên tiếng: “Núi Số 45 đã đến rồi.”

Đã đến nhanh thế sao? Trương Tống nhìn xuống qua cửa sổ máy bay, tìm kiếm con sói đầu đàn mà họ đã lâu không thấy.

Núi Số 45 là lãnh địa của bầy sói phía tây, và hiện đang là thời điểm bầy sói đó sinh con. Vì Hạ Thanh không quen biết nhiều với bầy sói phía tây, nên cô không dám xâm nhập vào lãnh địa của chúng một cách tùy tiện. Vì vậy, cô đã thảo luận với con sói gãy lưng để yêu cầu con sói đầu đàn cùng thực hiện nhiệm vụ này.

Phần thưởng là 200 điểm tích lũy.

Ai sẽ trả tiền? Tất nhiên là Tân Dụ.

Và ai sẽ nhận tiền đó? Chính là con sói phụ trách tài chính của bầy sói phía bắc – con sói gãy lưng.

Sau khi đến phía trên thung lũng chim, Trương Tống nhìn quanh nhưng không thấy con sói đầu đàn, và niềm hứng thú của anh ta càng tăng lên: “Lương Tử, con sói đầu đàn đang ở đâu?”

Phó lái xe Lương Tử, với khuôn mặt bị thương, báo cáo: “ Radar và thiết bị hồng ngoại không phát hiện ra bất kỳ con sói tiến hóa nào trong phạm vi 200 mét xung quanh thung lũng chim.”

Không có à? Trương Tống càng thêm hào hứng: “Chị Hạ Thanh ơi, khả năng che giấu của bầy sói trước sự kiểm tra của trực thăng lại được cải thiện nữa rồi!”

Hồ Chuẩn thán phục: “Con sói không thể đánh giá chỉ dựa vào vẻ ngoài; anh chàng sói đầu đàn thật sự rất mạnh mẽ.”

Nhìn bề ngoài, ai có thể ngờ rằng con sói đầu đàn này, vốn trông không khác gì những loài thú dữ thông thường, không chỉ có thể hiểu được ngôn ngữ của con người mà còn học được cách tránh bị trực thăng phát hiện.

Nếu nó còn hiền lành hơn nữa thì tốt biết mấy…

Hạ Thanh ra lệnh: “Đội trưởng Hồ, hãy hạ đội cao xuống; tôi và Tân Dụ sẽ tiếp tục hạ cánh bằng dây thừng ở độ cao 30 mét, cách phía tây nam thung lũng chim khoảng 200 mét.”

“Rõ.” Sau khi Hồ Tử Phong nhanh chóng đến vị trí được chỉ định, Hồ Chuẩn mở cửa khoang máy bay, Ngô Manh kiểm tra lại dây thừng và khóa an toàn trên người Hạ Thanh và Tân Dụ rồi lùi lại một bên; Hạ Thanh Tiên là người đầu tiên nhảy xuống.

Sau khi đặt chân xuống đất, Hạ Thanh tháo khóa và vẫy tay, Tân Dụ liền thuần thục tiếp tục hạ cánh bằng dây thừng xuống

Ba mươi giây sau, một con sói khổng lồ với bộ lông rối bù bước ra từ khu rừng tiến hóa, đôi mắt hung dữ màu xanh băng của nó ngay lập tức nhìn chằm chằm vào Tân Dụ.

Tân Dụ không hề sợ hãi trước vẻ ngoài của con sói đó, bởi vì từ trường của nó không mang tính tấn công, mà chỉ… hơi gây phiền toái thôi?

Có người lạ ở đây, vì vậy con sói đầu đàn không hề cúi đầu ăn uống, nên Hạ Thanh cũng không lấy thức ăn ra, mà còn vui vẻ chào hỏi: “Anh sói lớn ơi, đây là bạn đồng loại của tôi là Tân Dụ, và đây là Đỗ Quạ Kêu Kêu, chúng ta đi đến Thung lũng Chim nhé?”

Tân Dụ cảm ơn: “Anh sói lớn ơi, cảm ơn anh.”

Con sói đầu đàn vẫn nhìn chằm chằm vào Tân Dụ, khuôn mặt băng giá không hề biểu hiện cảm xúc nào, và cũng không bước chân đi xa hơn.

“Anh sói lớn ở đây canh gác nhé, chúng tôi hai người sẽ qua đó lấy mẫu vật.” Nó không muốn đi theo, Hạ Thanh cũng không ép buộc, cô lấy chiếc che phủ để bảo vệ bản thân và Tân Dụ, cúi người đi theo con đường mòn trong tuyết, tiến lên một cách thận trọng.

Bên trong Thung lũng Chim có hàng ngàn con chim sinh sống, trong đó có những loài chim săn mồi có ý thức về lãnh thổ rất mạnh mẽ.

Hạ Thanh và Tân Dụ đến đây không phải để đánh nhau, mà là để tìm kiếm mẫu vật, vì vậy càng thận trọng thì càng tốt. Nếu không phải vì việc thu thập mẫu đất gần Thung lũng Chim, Hạ Thanh cũng không định đưa Tân Dụ xuống đây đâu.

Hai người cùng con chim đến bên cạnh Thung lũng, nằm trên tuyết và nhìn xuống những cây lớn treo trên các vách đá xung quanh thung lũng. Trên cây, có vô số loài chim với kích thước và màu sắc đa dạng đang làm tổ, hót líu lo và đánh nhau.

Tân Dụ nhìn Hạ Thanh, chờ đợi lệnh của cô. Lần này họ đến đây không chỉ để tìm kiếm mẫu vật, mà còn có nhiệm vụ khác nữa; việc chọn địa điểm và loại mẫu vật nào để thu thập sẽ do Hạ Thanh quyết định.

Hạ Thanh hạ giọng nói: “Nhìn khu vực đó kìa, đó chính là nơi tôi đã trồng đậu vàng.”

Tân Dụ, người không phải là sản phẩm của quá trình tiến hóa về mặt thị giác, lấy ống nhòm ra quan sát khu vực mà Hạ Thanh chỉ ra và cũng phát hiện ra vấn đề. Trong Thung lũng Chim có hàng ngàn con chim, nhưng trên tuyết ở khu vực đó lại không hề có dấu vết của chim, chỉ có những vết xước do việc kéo các vật thể.

Tân Dụ suy đoán: “Chắc hẳn ở đó có những loại thực vật tiến hóa có tính tấn công. Có thể đó chính là loại dây leo màu đỏ máu mọc nhanh chóng trong mưa mà bạn đã gặp khi đến đâ