Hạ Thanh quỳ bên cạnh hang động, quan sát kỹ lưỡng hai cây cỏ kỳ lạ không màu, không mùi và trong suốt này, rồi quyết định di chuyển chúng ra xa thêm mười lăm centimet để chúng cách xa nguồn nước hơn.

Bởi vì ban đầu, hai cây cỏ này mọc sâu trong khu rừng tiến hóa phía bắc Cơ sở Bảy Trắng – nơi khô hanh và lạnh giá; trong khi đó, Cơ sở Ba Hiện lại ẩm ướt và ấm áp hơn nhiều.

Nếu sau khi được trồng vào khu vực của cô, khoảng cách giữa hai cây cỏ này và nguồn nước vẫn giữ nguyên như cũ, chúng rất có thể sẽ không chịu nổi độ ẩm, dẫn đến việc bị thối rữa.

Mặc dù không phải cô đã mua chúng với tiền, và việc nuôi chúng thất bại cũng không khiến cô phải chịu thiệt hại gì, nhưng nếu một cây bị hỏng, cô sẽ mất đi một triệu đồng – tương đương với diện tích lớn hơn cả Tứ thập chín hào sơn. Nghĩ đến điều này, Hạ Thanh thấy rất lo lắng.

Ngay cả không vì mục đích kiếm tiền, ai có thể đảm bảo rằng mình sau này sẽ không bị lợi dụng để sản xuất độc dược, hay do lượng chất “kiêu” trong cơ thể tăng lên mà mất kiểm soát và biến thành thú dữ? Hai cây cỏ này thực sự có thể cứu mạng cô vào những lúc quan trọng.

Vì vậy, cô phải chăm sóc chúng như những thứ quý giá nhất.

Hạ Thanh lấy lớp đất nguyên sinh mà Dương Tấn mang về từ trước đó, và nhận thấy độ ẩm của lớp đất này đã tăng lên so với hôm qua. Điều này không tốt chút nào; độ ẩm quá cao sẽ khiến rễ cây bị thối rữa. Cô cần phải làm cho đất thoáng khí hơn.

May mắn thay, khi trồng cây, cô đã tính đến vấn đề thoát nước và thông gió. Phía dưới cái hố đá mà cô chọn để trồng cây có hai vết nứt; nếu không, bây giờ cô có lẽ sẽ phải di dời cả hai cây cỏ ra ngoài và đào thêm vài lỗ vào hố đá.

Việc độ ẩm trong đất vẫn tăng lên mặc dù đã có các vết nứt để thoát nước, chứng tỏ rằng đất vẫn chưa đủ thoáng khí. Cô cần phải trộn thêm một số loại sỏi hạt vào đất để cải thiện khả năng thoát nước và thông gió.

Nhưng loại sỏi hạt nào mới thích hợp?

Sau khi quan sát kỹ lưỡng các hạt sỏi trong đất, Hạ Thanh quyết định sử dụng những hạt sỏi còn thừa sau khi sản xuất vỏ bảo vệ cho những viên đá “Quỷ Thạch”. Bởi vì cô cảm thấy rằng loại sỏi này rất giống với những hạt sỏi trong cây cỏ kỳ lạ này.

Không chần chừ, Hạ Thanh lập tức về nhà lấy sỏi, cẩn thận di dời hai cây cỏ ra ngoài, sau đó trộn sỏi vào đất, di chuyển vị trí trồng chúng ra xa thêm mười lăm centimet, rồi đậy kín miệng hố.

Để đảm bảo cây cỏ có thể thông gió,

Số phận của hai “tiểu tổ tiên” này có sống được hay không, còn tùy vào duyên phận của chúng thôi.

Sau khi hái lá xì đậu cho Dê Lão Đại, Hạ Thanh trở về nhà chuẩn bị bữa sáng để no bụng rồi đi thẳng đến lán trồng ngô.

Hạ Thanh đã gieo 2 kg hạt ngô do Lỗ Bội đưa cho vào cuối tháng Sáu, và tổng cộng đã mọc được 1900 mầm ngô, với tỷ lệ nảy mầm là 63%. Sau khi bị ảnh hưởng bởi các yếu tố như mưa lớn, hiện tại chỉ còn lại 1415 cây ngô; tỷ lệ cây bị hỏng sau khi nảy mầm lên đến một phần tư.

Nếu tính toán tổng thể, trong số 3000 hạt ngô được gieo sớm, chỉ có 47% số hạt có thể sống sót đến giai đoạn thu hoạch. Còn số hạt ngô được đổi lấy từ khu vực an toàn, vì chất lượng hạt không cao, nên chỉ có 32% số hạt nảy mầm và phát triển thành công đến giai đoạn thu hoạch.

Đây chính là tình hình trồng trọt cây trồng trên hành tinh Xanh sau quá trình tiến hóa sinh học.

Nhờ có Nước suối không ô nhiễm và đã sử dụng sớm loại thuốc trừ sâu đất do Trương Tam cung cấp, nên tỷ lệ thu hoạch ngô của Hạ Thanh là cao nhất trong khu vực này.

Tất nhiên, với việc kinh nghiệm trồng trọt của Hạ Thanh ngày càng tăng, miễn là không gặp phải thiên tai hủy diệt, thì năm tới ngô của cô chắc chắn sẽ mọc tốt hơn năm nay; cô tin chắc điều này.

Những cây ngô được trồng vào cuối tháng Sáu này, lá ở gốc và lớp vỏ bao quanh hạt ngô đã bắt đầu vàng úa và héo rũ, điều này cho thấy ngô đã chín và đến lúc thu hoạch rồi.

Để tiện cho việc cày xới đất, Hạ Thanh quyết định đào cả rễ lẫn thân cây ngô lên cùng một lúc.

Dụng cụ cần thiết để làm công việc này là một loại cuốc nhỏ, chiều rộng mặt cuốc chỉ khoảng 10 cm, nhưng chiều dài lên đến 20 cm; lưỡi cuốc dày và rất sắc bén, mặt cuốc vuông góc với thanh gỗ dài nửa mét, thuộc loại dụng cụ nông nghiệp cỡ nhỏ.

Khí Phú gọi loại cuốc này là “cuốc nhỏ”; khi dùng cuốc nhỏ để đào ngô, người ta cần phải cúi người xuống và dùng sức mạnh, nhưng hiệu suất làm việc cao hơn nhiều so với việc sử dụng cuốc sắt.

Với sức mạnh được tiến hóa, Hạ Thanh không hề thiếu điều đó. Cô cầm cuốc nhỏ lên và tiến hành thu hoạch với tốc độ 1 cây mỗi giây; chỉ trong 40 phút, cô đã thu hoạch xong hơn 1000 cây ngô.

Quay đầu nhìn những hàng ngô đã được thu hoạch gọn gàng, Hạ Thanh lau mồ hôi trên mặt rồi vung cuốc lên và hét lớn: “Lão Đại, Lão Nhì, nhìn này! Đây chính là ‘đất nước’ mà ta đã giành được cho các ngươi!”

Dê Lão Đại đang ăn cỏ non trong luống ngô thì không hề ngẩng đầu

Hạ Thanh uống vài ngụm nước suối ngọt lịch, lau đi những giọt mồ hôi trên khuôn mặt, rồi bắt đầu gọt những cây ngô mà cô đã chọn ra riêng và để trên luống đất.

Thật đáng tiếc, tổng cộng hơn hai nghìn cây ngô được gieo sớm và muộn thì không có cây nào mọc thành công cả; vì vậy, Hạ Thanh chỉ chọn những cây ngô có hàm lượng chất độc thấp, hạt ngô to và no đầy để giữ làm giống cho mùa ngô sau.

Hạ Thanh xé bỏ vỏ ngô, gọt lấy hạt và cho vào túi. Bã ngô có màu xanh lá, vỏ ngô màu vàng khô, nhưng hạt ngô đã gọt ra lại có màu trắng.

Những cây ngô được gieo sớm cho hạt màu trắng, trong khi những cây được gieo muộn thì cho hạt màu vàng; hiện tại, Hạ Thanh vẫn chưa biết sự khác biệt giữa hai loại hạt này, vì vậy cô quyết định giữ lại giống của cả hai loại để trồng vào năm sau.

Việc gọt ngô này đã thu hút sự chú ý của Dê Lão Đại và Con Sói Bệnh. Những bắp ngô đã được gọt ra khiến Chú Chuột Cây đỏ phải nhảy lung tung bên ngoài lều, hy vọng Hạ Thanh sẽ chia cho nó một bắp ngô.

Một bắp ngô thì không thể, nhưng vài hạt thì còn được… Tuy nhiên, bây giờ hạt ngô vẫn chưa rơi ra, nên việc “ăn không làm gì” vẫn cần phải tiếp tục…

Dê Lão Đại đến ngửi thử hạt ngô mà Hạ Thanh vừa gọt ra, nhưng không hứng thú lắm và lại quay sang ăn lá ngô. Con Sói Bệnh bắt chước cách làm của Hạ Thanh, dùng răng và móng vuốt để gọt được một hạt ngô, rồi “gầm gừ” với Hạ Thanh để bày tỏ niềm vui của mình.

“Con thứ hai thông minh thật, giỏi lắm.” Hạ Thanh nhặt hạt ngô mà Con Sói Bệnh vừa gọt ra, cho vào túi và xoa xoa cằm nó.

Con Sói Bệnh rất vui, vẫy đuôi và chọn thêm một bắp ngô khác để gọt.

Dê Lão Đại cắn một chiếc lá ngô, đi đến gần bắp ngô nhất và bắt chước cách làm của Con Sói Bệnh, dùng móng vuốt đạp vào bắp ngô… Kết quả là bắp ngô bị nó đạp xuống đất.

Dê Lão Đại liếc nhìn Hạ Thanh, sau đó dùng móng vuốt đào bắp ngô lên, dùng miệng kéo vỏ ngô ra… và bắp ngô bỗng nhiên bị tách thành hai đoạn.

Dê Lão Đại nhìn những đoạn bắp ngô rơi xuống đất, càng nhìn càng tức giận, rồi gọi đồng bọn: “Meo!”

“Lão đại, có chuyện gì vậy?” Nghe thấy tiếng gọi, Hạ Thanh đứng dậy và đi đến bên cạnh Dê Lão Đại, nhìn thấy đoạn bắp ngô mà nó vừa gọt ra, cũng không biết phải nói gì.

Chết tiệt, một cây ngô dài hơn hai mươi centimet mà chỉ có vỏn vẹn hai hạt ngô, lại còn nằm ngang, trông giống như những nốt ruồi trên người người ta, th