Khi sương mai bị ánh nắng mặt trời xuyên thấu và nhiệt độ dần tăng lên, bữa sáng của các lãnh địa thuộc khu vực phía bắc của Số Ba Lãnh Địa đã được bày ra bàn ăn.

Trong phòng họp bên cạnh cánh đồng của Số Ba Lãnh Địa, Hạ Thanh ăn hết chiếc bánh nhân thơm ngon cuối cùng rồi mang bát đi rửa. Đầu bếp Yang Jin đứng bên cạnh cô, tiếp nhận những cái bát đã được rửa sạch và cho vào tủ sấy khử trùng, sau đó kể lại tình hình phiên thẩm vấn diễn ra tối qua: “Đội của Hồ Lâm đã bảo vệ Liao Văn Đông rời khỏi khu vực an toàn Dương Nhất, sau đó đi qua khu vực có nhiều thú dữ trong Rừng Tiến hóa, mất bốn ngày mới đến được thung lũng thuộc dãy núi số 67, chờ đợi máy bay trực thăng từ phía Lan Ngũ đến đón họ. Lý do họ chọn thung lũng này làm nơi ẩn náu là vì nó được bao phủ bởi sương mù, giúp che giấu tung tích tốt hơn; đồng thời, họ cũng muốn tìm kiếm nguồn nước không bị ô nhiễm và các loại thảo dược quý hiếm trong thung lũng. Đội của Hồ Lâm có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, nên họ đã chọn được vị trí lý tưởng trong thung lũng hồ nước nóng để ẩn náu.”

Hạ Thanh tiếp lời: “Trí thông minh của họ thật sự đáng ngưỡng mộ…”

Nhóm người này đã đi qua hàng dặm trong Rừng Tiến hóa để đến đích, và họ còn chọn cùng một cây để ẩn náu như nhóm khỉ mặt trắng mà kẻ ngốc nghếch kia đang theo dõi… Thật là tự cho mình thông minh!

Nhưng họ không hề ngờ rằng, trong nhóm khỉ mà họ bắt giữ, có một con khỉ không chỉ hiểu được tiếng người mà còn sở hữu công cụ liên lạc; nó đã sử dụng những biểu tượng đặc biệt để gọi đến xạ thủ bậc nhất và lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất của Số Ba Lãnh Địa, cùng với đàn sói phía bắc, khiến cho những kẻ tự cho mình thông minh này bị tiêu diệt hoàn toàn ngay khi họ vừa bước vào Thung lũng.

Sau khi cho đồ dùng ăn uống vào tủ sấy khử trùng, hai người trở lại phòng họp, và Yang Jin tiếp tục giải thích: “Feng Ziyu và Wang Sen sẵn lòng nói ra mọi thứ chỉ để bảo vệ mạng sống của mình, nhưng những gì họ tiết lộ đều là những thông tin mà chúng ta đã biết rồi. Liao Văn Đông đoán rằng tôi sẽ không để anh ta sống sót, nên anh ta sẵn lòng tiết lộ vị trí cất giấu tài sản của mình, nhưng yêu cầu tôi phải đổi lấy đầu của Pan Yuanwen.”

Liao Văn Đông đã là phó đội trưởng của Đội Chiến đấu Thứ Nhất của thành phố Dương Nhất trong nhiều năm; chắc chắn anh ta rất giỏi trong việc lập kế hoạch. Hạ Thanh lau khô những giọt nước trên tay, lấy túi đựng đậu phộng ra, vừa bóc đậu phộng vừa hỏ

Sau khi biết được thông tin này, Liao Văn Đông bắt đầu tìm cơ hội để loại bỏ Pan Yuanwen. Tuy nhiên, hiện tại Pan Yuanwen đã là một lãnh đạo cấp cao ở Thành phố Huy, luôn có đội đặc nhiệm bảo vệ và bản thân ông ta cũng rất thận trọng, vì vậy Liao Văn Đông mãi không tìm được cơ hội để hành động.

Hạ Thanh cho những hạt đậu phộng đã bóc vỏ vào cái rổ nhỏ làm từ cành liễu mảnh, rồi hỏi: “Tại sao Pan Yuanwen lại nộp danh sách đó?”

Dương Tấn trả lời: “Để giải quyết vấn đề thiếu thực phẩm, Pan Yuanwen – lúc đó là giám đốc Trung tâm Trồng trọt khu vực an toàn nội thành của Thành phố Huy – đã đề xuất mở rộng diện tích canh tác bên ngoài khu vực an toàn. Tuy nhiên, đề xuất này không được chấp thuận vì đòi hỏi đầu tư lớn và rủi ro cao. Pan Yuanwen rất kiên quyết, nên ông đã viết một báo cáo khả thi chi tiết và nộp lại lần nữa. Bảng thông tin năng lực của các nhân viên trồng trọt trong trung tâm chính là một trong những phụ lục của báo cáo đó. Vì Giám đốc căn cứ Quách Đạt Trí đã tham gia sâu rộng vào các thí nghiệm bí mật, nên danh sách này đã rơi vào tay những người nghiên cứu các thí nghiệm đó.”

“Mèo, mèo…”, Hạ Thanh bóc xong vài hạt đậu phộng, mới tiếp tục hỏi: “Các người trong bảng đó đều bị bắt hết à?”

Dương Tấn lắc đầu: “Chỉ có hai người bị bắt. Vợ của Liao Văn Đông có tiềm năng khá lớn, còn lúc đó Liao Văn Đông chỉ là một người nhỏ bé; cả hai con của ông, một là người có khả năng tiến hóa về thính giác, còn người kia thì chưa được kiểm tra xem có khả năng tiến hóa hay không. Ba mẹ con này đúng yêu cầu của một thí nghiệm cụ thể. Sau khi vợ ông mất tích, hai đứa con của ông đã bị bắt đi trước mặt ông; ông đã cố gắng hết sức nhưng không thể bảo vệ được chúng. Ông sống sót chỉ vì muốn trả thù.”

Sau khi hiểu rõ nguyên nhân và kết quả của sự việc, Hạ Thanh không đưa ra bình luận gì, mà tiếp tục hỏi: “Ông ấy đến Lan Ngũ là vì ở đó cũng có kẻ thù của ông ấy phải không?”

“Vương Sâm và Phùng Tử Dụ nói rằng họ đến Lan Ngũ là để lấy thêm Nước suối không ô nhiễm. Liao Văn Đông không chịu tiết lộ thông tin; tôi vẫn chưa liên lạc được với bên Khu Cát Dữ, nên vẫn chưa chắc chắn. Mặc dù Liao Văn Đông không chịu tiết lộ thông tin, nhưng ông ấy đã nói ra hai điều,” Dương Tấn, người có khả năng tiến hóa về tốc độ, cho những vỏ đậu phộng vào rổ và tiếp tục nói: “Thứ nhất, ông ấy nói rằng ngày xảy ra vụ nổ, người đã điều khiển khẩu pháo nhằm giết bạn không phải do ông ấy sắp đặt; thứ hai, ông ấy tin rằng Đội Chi

Thứ hai, bên cạnh Hỏa Phượng Hoàng không có ai cả; cô ấy đã ẩn náu một mình.

Quả thực, khả năng đó là có.

Dương Tấn tiếp tục nói: “Mục đích sống của Liao Văn Đông là trả thù, vì vậy hành tung của anh ta chắc chắn liên quan đến việc trả thù; còn Hỏa Phượng Hoàng muốn sống sót, tôi đoán rằng cô ấy đã ẩn náu một mình trong khu rừng tiến hóa của Huy Nhất. Chắc chắn cô ấy đã chuẩn bị cho mình nhiều nơi ẩn náu mà người khác không thể nghĩ đến.”

Con người không thể nghĩ ra, nhưng động vật thì hoàn toàn có thể.

Hạ Thanh gật đầu: “Tôi sẽ nói với Lão Tứ, để nó thông báo điều này cho các loài thú dữ ở Huy Nhất.”

Dương Tấn gật đầu: “Có lẽ phía Lan Ngũ sẽ không cử người đến nữa… Chúng ta nên gọi Hồ Chuẩn trở về ngay bây giờ, hay nên đợi thêm hai ngày nữa?”

Hạ Thanh muốn chắc chắn hơn: “Đợi thêm hai ngày nữa.”

“Đít…”

Màn hình điện thoại sáng lên; Hạ Thanh nhìn qua và thấy Con sói gãy lưng – người đã mang thuốc đến cho Hổ Vương – đã trở về.

Tối hôm qua, sau khi xác định được loại vi khuẩn kỵ khí đang gây bệnh cho Hổ Vương, mặc dù người yêu quý của cô khẳng định rằng Hổ Vương có thể tự miễn dịch với loại vi khuẩn này, nhưng Hạ Thanh vẫn kiên quyết yêu cầu chuẩn bị một lượng lớn bột thuốc phù hợp để Con sói gãy lưng mang đến Núi Số Một Trăm Sáu Mươi Mốt.

Bởi vì hiện đang là mùa sinh sản của Hổ Quần, việc Hổ Vương có thể chống lại loại vi khuẩn này không có nghĩa là những con cái và những chú hổ con mới sinh cũng có thể làm được. Nhờ vào những bức ảnh mà “Đần độn” gửi về, Hạ Thanh xác định rằng những con cái trong hang hổ cũng đã bị nhiễm loại vi khuẩn tương tự như Hổ Vương và cần phải được điều trị.

Sau khi vào Số Ba Lãnh Địa, Con sói gãy lưng trước tiên đã gọi điện cho Lão Hai đang tuần tra lãnh thổ, sau đó kiểm tra tình trạng của Dê Lão Đại và Tiểu Hoàng Bò đang ăn cỏ trong nhà kính; khi xác định rằng chúng đều khỏe mạnh và không bị rụng lông, nó tiếp tục đi về phía trước và gọi Hạ Thanh đến phòng họp bên cạnh cánh đồng nông nghiệp, mời cô đi cùng mình đến phòng thí nghiệm.

Con sói gãy lưng lại mang theo một số mẫu mới cần được kiểm tra càng sớm càng tốt.