Nếu Ngô Thành Dư chỉ đưa ra mười triệu điểm tích lũy, Hạ Thanh sẽ không hề quan tâm, nhưng khi thêm vào đó những thiết bị chính xác do người lớn phát triển – đặc biệt là những thiết bị vẫn chưa được tung ra thị trường – thì Hạ Thanh thực sự bắt đầu cảm thấy hứng thú.

Dù có hứng thú, cô cũng không hoàn toàn tin tưởng Ngô Thành Dư, và không thể cho phép anh ta cùng gia đình và con chó của mình đến sinh sống tại Lãnh địa Số Ba hay Trung tâm Thứ Chín.

Không thể đồng ý với điều kiện trao đổi của anh ta, nhưng lại muốn nhận được hàng hóa từ anh ta, thì cô phải đề xuất một giải pháp trao đổi mà cả hai bên đều có thể chấp nhận.

Cuộc đàm phán đã bắt đầu!

Hạ Thanh tỏ ra bình tĩnh và kiên nhẫn trong từng bước tiến.

Trước hết, cô nêu rõ rằng lãnh địa của mình không đáp ứng được các điều kiện yêu cầu: “Nếu để gia đình và con chó của bạn đến sinh sống, và đảm bảo an toàn cho họ, tôi sẽ phải tuyển dụng thêm nhiều nhân viên an ninh, điều này trái với ý định ban đầu của tôi khi chuyển khỏi khu vực an toàn để xâm nhập đất đai này.”

Sau đó, Hạ Thanh giải thích rằng Trung tâm Thứ Chín cũng không thể cho phép họ đến ở: “Trung tâm Trồng trọt Thứ Chín là do Căn cứ Huyền Tam đầu tư xây dựng, chức năng chính của nó là trồng trọt và bảo vệ an toàn cho anh ba tôi, điều này sẽ không bao giờ thay đổi.”

Ngô Thành Dư gật đầu một cách bình tĩnh; anh ta đã dự đoán rằng Hạ Thanh sẽ từ chối, nhưng không ngờ cô từ chối một cách thẳng thắn và rõ ràng đến vậy.

Sau khi cho thấy rằng phía mình không thể đáp ứng các điều kiện trao đổi mà Ngô Thành Dư đề xuất, Hạ Thanh đề xuất một giải pháp mới: “Khu vực mà bạn hạ cánh khi đến đây là nơi mà Căn cứ Huyền Tam đã dọn dẹp vào mùa đông năm ngoái. Mặc dù đất ở đó không mấy tốt, nhưng sau khi cải tạo đất đai, vẫn có thể trồng trọt được. Nếu bạn đồng ý, bạn có thể trở thành chủ nhân mới của khu vực Bắc I, tham gia vào Liên minh các lãnh thổ, và trở thành đồng minh của tôi và anh ba tôi.”

Ngô Thành Dư chịu đựng cơn đau bụng một lúc, rồi hỏi một cách bình tĩnh: “Ý của Giám đốc Hạ là, yêu cầu tôi hợp tác với phía chính thức của Căn cứ Huyền Tam?”

Hạ Thanh, người đang nghiên cứu kỹ lưỡng về ngôn ngữ cơ thể, thông qua biểu hiện và giọng nói của Ngô Thành Dư, nhận ra rằng anh ta không muốn liên quan đến các tổ chức chính thức. Vì vậy, cô từ bỏ giải pháp thứ ba và đề xuất giải pháp thứ tư: cô sẽ tự mình đàm phán với phía chính thức của Căn cứ Huyền Tam.

“Không phải là hợp tác với phía chính thức của Căn cứ Huyền Tam, m

Ngô Thành Dư gật đầu và nói: “Tôi vẫn chưa nộp đơn xin bằng sáng chế. Nếu có thể hợp tác với giám đốc Hạ Thanh, tôi sẽ ngay lập tức nộp đơn và ký thỏa thuận cấp phép độc quyền bằng sáng chế với ông. Ông có thể giải thích chi tiết hơn được không? Sau khi tôi trở thành lãnh chủ của Miền lãnh thổ nhỏ này và thành viên của Liên minh các lãnh thổ, làm thế nào để bảo vệ an toàn cho gia đình tôi và… những con chó của tôi, đồng thời đảm bảo rằng họ có thể tự do hoạt động trong miền lãnh thổ này?”

Hai con chó dòng Border Collie đang nằm trên mặt đất đều ngẩng đầu nhìn Ngô Thành Dư. Anh đưa cái đĩa nước gần miệng chúng; vì phòng họp này được sưởi ấm bằng lò sưởi, nhiệt độ trong phòng đã đạt mức chuẩn nhưng độ ẩm lại quá thấp, nên những con chó của anh cần uống nước ngay lập tức.

Thuật ngữ “những con chó của tôi” trước đây Ngô Thành Dư chưa từng nghe hay sử dụng, nhưng anh cảm thấy nó rất phù hợp và mang lại cảm giác ấm áp khi nói ra.

Hai con chó Border Collie tuân lệnh đứng dậy và nhanh chóng uống hết nước trong đĩa, sau đó nhẹ nhàng cắn lấy đĩa và đặt nó trở lại vị trí ban đầu.

Hạ Thanh không trực tiếp trả lời câu hỏi của Ngô Thành Dư. Cô đứng dậy, thêm nước cho hai con chó, rồi mới hỏi: “Giáo sư Ngô, ông có thể giới thiệu về vợ và con cái của mình không?”

Ngô Thành Dư hơi ngạc nhiên, nhưng khuôn mặt gầy yếu của anh lại nở nụ cười. Là một người nổi tiếng ở trong nước, việc tìm hiểu thông tin về gia đình anh đối với Hạ Thanh là điều rất dễ dàng. Việc cô chưa từng điều tra gì cũng chứng tỏ rằng thông tin mà cô có giống hệt những gì Ngô Thành Dư biết: Huy Tam – vị lãnh chủ sở hữu miền lãnh thổ rộng lớn nhất – là một người rất có nguyên tắc, chỉ tập trung vào công việc của mình và không quan tâm đến việc chiếm đoạt tài sản của người khác.

Còn về vấn đề liệu người bình thường và những người đã tiến hóa có được đối xử bình đẳng trong Liên minh các lãnh thổ mà Huy Tam thành lập hay không, Ngô Thành Dư không cần phải hỏi. Anh có thể đến thăm các miền lãnh thổ đó và tự mình kiểm chứng.

“Vợ tôi là Sử Yôu Ninh, một người bình thường, giáo viên khoa Văn học Trung Quốc tại Đại học Lan Nhất và là giám đốc Bảo tàng Lưu trữ Sinh tồn Loài người thành phố Lan; con trai tôi tên Ngô Văn Tán, 13 tuổi, con gái tôi tên Ngô Văn Giản, 4 tuổi, hiện tại cả hai đều chưa được phát hiện có khả năng tiến hóa. Cả ba đều không bị khuyết tật hay mắc bệnh tâm thần.”

Những người sống sót qua những năm tháng thảm họa thiên nhiên, dù cơ thể khỏe mạ

Lãnh địa của quý vị gia nhập liên minh hỗ trợ này, con cái quý vị có thể học tập tại các trường học nằm trong Khu trung tâm thứ Chín. Còn về an ninh cho cả gia đình và lãnh địa của quý vị, chúng tôi sẽ cử những người được “tiến hóa” để bảo vệ họ. Nếu quý vị không tìm được người phù hợp, liên minh có thể cung cấp danh sách những ứng viên dự bị.”

Chỉ vậy thôi sao?

Ngô Thành Dư đợi hai giây, xác nhận rằng Hạ Thanh đã nói xong, mới hỏi một cách nghiêm túc: “Giám đốc Hạ, nếu tôi tử vong do phẫu thuật thất bại hoặc tái phát sau khi phẫu thuật thành công, liệu quý vị có thể hỗ trợ gia đình và những con chó của tôi không?”

Hạ Thanh trả lời rõ ràng: “Những điều kiện tôi đưa ra gồm việc giúp quý vị giành lấy mảnh đất đó, đưa nó vào khu vực được bao quanh bởi bức tường phía Bắc, biến chủ nhân của lãnh địa đó thành thành viên của Liên minh các lãnh thổ, giới thiệu cho quý vị những nhân viên bảo vệ đáng tin cậy, và cung cấp cho quý vị 20% cổ phần trong nhà máy sản xuất thiết bị hiện đại. Nếu sau này gia đình và những con chó của quý vị cần sự hỗ trợ từ tôi, đó sẽ là một thương vụ mới, và việc có thể tiếp tục nhận được sự hỗ trợ hay không sẽ phụ thuộc vào việc họ có thể trả đáp lại những gì tôi đã làm hay không.”

Ngô Thành Dư sử dụng khả năng phân tích nhanh chóng của bộ não được “tiến hóa”, để xem xét kỹ lưỡng những điều kiện mà Hạ Thanh đưa ra.

Nhận thấy sự lo lắng của Ngô Thành Dư, Hạ Thanh nói thẳng ra sự thật: “Giáo sư Sử vẫn khỏe mạnh và am hiểu rộng rãi; con trai út của quý vị đã 13 tuổi, lớn hơn cả chủ nhân trẻ nhất trong Liên minh các lãnh thổ của chúng tôi 2 tuổi. Ở thời kỳ này, độ tuổi đó đã đủ để họ gánh vác trách nhiệm.”

Sau khi nói về nguồn lực con người trong gia đình Ngô Thành Dư, ánh mắt Hạ Thanh hướng về hai con chó “tiến hóa” đang ngồi bên cạnh ông ta, nhìn chăm chú vào mình: “Hai con chó này đang ở độ tuổi sung mãn, trí thông minh của chúng không kém gì con người. Ngay cả khi quý vị không còn nữa, chúng vẫn sở hữu ít nhất mười triệu điểm, và hàng năm còn nhận được 20% lợi nhuận từ nhà máy sản xuất thiết bị. Miễn là không xảy ra thảm họa tự nhiên nghiêm trọng, chắc chắn chúng vẫn có thể sống sót. Còn về chất lượng cuộc sống của chúng… thì tùy thuộc vào khả năng sinh tồn của chúng thôi.”

Những điều kiện mà Hạ Thanh đưa ra hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Ngô Thành Dư. Đây là một cơ hội đầy rủi ro; có thể đây không phải là lựa chọn dễ dàng nhất, nhưng đây chính là lựa chọn duy nhất có thể giúp gia đình và những con chó của