Zhang Thập gật đầu, giọng nói nhẹ nhàng: “Được thôi, tôi sẽ phụ trách các tấm chắn mưa, ống dẫn nước và những vết nứt ở phía tây; nếu có gì cần thiết, chúng ta có thể liên lạc bất kỳ lúc nào.” Mặc dù giọng điệu của Zhang Thập rất ôn hòa, nhưng vẫn không thể che giấu được khí chất lạnh lùng, xa cách của cô ấy – quả thực xứng đáng là một nhà nghiên cứu xuất thân từ Số Bảy Lãnh Địa.

Lần trước, khi Hu Ninh Sinh đến Số Bảy Lãnh Địa để nhờ người lớn xem xét liệu khuôn mặt bị hủy hoại của mình có thể phục hồi được hay không, ánh mắt của người đó giống như một con dao phẫu thuật sắc bén. Khi bị anh ta nhìn chằm chằm vào, Hu Ninh Sinh cảm thấy như toàn bộ làn da trên mặt mình đang bị anh ta “lột ra” bằng đôi mắt ấy. Nếu không phải là khuôn mặt anh ta đã bị hủy hoại hoàn toàn, chắc chắn anh ta sẽ đổ mồ hôi lạnh đầy đầu.

Mặc dù Zhang Thập cố tình che giấu điều đó, nhưng những biểu cảm thoáng qua trong ánh mắt cô ấy vẫn cực kỳ sắc bén, khiến Hu Ninh Sinh run rẩy và không khỏi tự hỏi họ đã nghiên cứu điều gì mà lại có thể phát triển được loại ánh mắt như vậy. Còn cô bé tên là Mười Một kia… Chắc hẳn cô ấy đã trải qua những điều gì đó rất khó khăn mới luôn tỏ ra căng thẳng như vậy?

Hu Ninh Sinh tỉnh táo lại và đưa chiếc máy bộ đàm cho Zhang Thập: “Ở đây tín hiệu không tốt lắm, việc sử dụng máy bộ đàm sẽ tiện hơn so với điện thoại di động; chị Thập chỉ cần hạ âm lượng xuống một chút là được.”

“Được thôi.” Zhang Thập nhận lấy máy bộ đàm và hỏi: “Năng lượng sử dụng trong Thung lũng này là do những tấm pin năng lượng mặt trời được lắp đặt bên ngoài hang gấu cung cấp phải không?”

Hu Ninh Sinh không hỏi Zhang Thập làm thế nào mà cô ấy biết được điều đó, mà trực tiếp trả lời: “Không. Để tránh việc thông tin bị rò rỉ ra ngoài, những viên pin mà chúng ta sử dụng đều được vận chuyển từ Lãnh địa đến đây. Chị không cần phải tiết kiệm quá mức đâu; số lượng pin của chúng ta là đủ dùng.”

Những năm qua, Zhang Thập và con gái đã quen với bóng tối; sau khi chuyển đến sinh sống trong Thung lũng, ban đêm họ cũng ít khi sử dụng đèn điện, vì vậy Hu Ninh Sinh mới nghĩ rằng họ đang tiết kiệm quá mức.

Zhang Thập không giải thích gì thêm, cầm máy bộ đàm đi về phía trước và trong đầu cô ấy liền suy nghĩ về những Lãnh địa có trồng trọt trong Thung lũng này: Những tấm pin năng lượng mặt trời được lắp đặt trên các Lãnh địa Số Bốn, Số Năm, Số Sáu, Số Mười và Số Mười Lăm chỉ đủ cung cấp năng lượng

“Ngài là vị thần bảo vệ của lãnh thổ chúng ta, là niềm hy vọng và niềm tự hào của chúng ta… Là con dê tiến hóa đứng trên đỉnh Kim tự tháp xanh…”

Dê Lão Đại ngẩng cao cái đầu to với những sừng xoắn ốc, tự hào không thể tả xiết.

Sau khi hoàn thành công tác chuẩn bị trước trận chiến, Hạ Thanh hỏi: “Lão Đại muốn ở lại trong chuồng gà để bảo vệ đàn gà, hay đi cùng tôi tuần tra lãnh thổ, bảo vệ những thức ăn trong các lò ấp?”

Đàn gà đã được nhốt trong những lồng có tường bằng đá, nóc chuồng được lắp đặt thanh chống sét, cửa sổ cũng đã được gia cố chắc chắn; vì vậy, Dê Lão Đại hoàn toàn không cần phải bảo vệ chúng. Hạ Thanh hỏi như vậy chỉ là muốn Dê Lão Đại ở trong một môi trường an toàn, có sự đồng hành của các loài động vật khác.

Dê Lão Đại lập tức đứng bên cạnh Hạ Thanh, thái độ rất rõ ràng: “Được thôi, chúng ta cùng đi bảo vệ lãnh thổ nhé.” Hạ Thanh không phản đối, liền dẫn nó đến gara xe.

“Mè…”

Thấy Hạ Thanh muốn sử dụng máy cày nhỏ thay vì chiếc xe yêu quý của mình, Dê Lão Đại tỏ ra không hài lòng. Hạ Thanh giải thích: “Chúng ta cần cắt cỏ, xe off-road không thể gắn bánh cắt cỏ được. Nếu Lão Đại thích đi xe off-road, sau này chúng ta có thể để máy cày bên cạnh ruộng rồi mới chuyển sang xe off-road, như vậy thì sao?”

“Mè…” Dê Lão Đại không hiểu lời giải thích của Hạ Thanh, chỉ biết rằng cô ấy không thể thay đổi loại xe, nên nói lên tiếng không vui rồi mới leo lên máy cày.

Hạ Thanh đóng cửa gara xe kỹ lưỡng, kiểm tra lại tất cả cửa sổ trong nhà một cách cẩn thận, rồi chuẩn bị lên đường. Bỗng nhiên, cô nhìn thấy một con sóc đỏ ướt sũng nhảy từ mái nhà xuống dưới ban công, nhảy lên nhảy xuống trước mặt Hạ Thanh, hành vi rất bất thường.

Con sóc nhỏ khoảng hơn một tháng tuổi đang dùng đôi chân yếu ớt bám chặt vào lông bụng mẹ mình, không hề bị ướt chút nào. Việc nó biết bảo vệ con mình cho thấy con sóc đỏ không hề mất kiểm soát trong cơn mưa lớn này.

Hạ Thanh nói: “Nếu muốn ăn không công sức, hãy nói rõ lý do; nếu không, mau trở về hang của mình đi… Tôi đang bận lắm đây.”

Cuối tháng trước, con sóc đỏ đã đưa bốn đứa con của mình rời khỏi chuồng dê và chuyển về hang ở Khu vực Ba của Tứ thập chín hào sơn. Kể từ đó, nó lại tiếp tục sống cuộc sống hàng ngày: vào buổi sáng đến bên ngoài cửa sổ nhà Hạ Thanh xin nước và trái cây, sau đó đi khắp nơi tìm kiếm thức ăn.

Bây giờ, con sóc đỏ nhảy từ ban công xuống trước chuồng dê, kêu lóc lóc trong cơn mưa, giọng nói đầy lo lắng

Sau khi chuyển vào chuồng cừu, con sóc đỏ cũng ra vào qua cái hang này. Chỉ sau khi gia đình con sóc đỏ rời đi, Hạ Thanh mới dùng gỗ bít kín lối vào hang đó.

Con sóc đỏ thực sự rất vội vàng; ngay khi Hạ Thanh mở cửa hang ra, nó đã mang theo các con non lao vào bên trong, rồi nhanh chóng lại bò ra và nhảy lên mái nhà biến mất không thấy tăm.

Không lâu sau, nó trở lại cùng hai con non và ở lại trong chuồng cừu, không ra ngoài nữa.

Hạ Thanh ngẩn ngơ một lát, rồi cầm ô đi đến bên chiếc máy cày nhỏ, mở cửa che mưa và bước vào bên trong. Cô vươn tay vuốt ve người bạn đồng nghiệp đang ngồi ở ghế bên phải, mặc đồ bảo hộ và khẩu trang bảo hộ, và nói: “Lão Đại ơi, giờ chỉ còn lại ba con non của con sóc đỏ thôi.”

Dê Lão Đại, đang nằm đó nhai cỏ, nghe thấy giọng Hạ Thanh có vẻ buồn, liền bèn “meo” một tiếng.

Chưa đầy nửa tháng kể từ khi chúng được chuyển đi, đã có một con sóc nhỏ bị mất; không biết là bị loài thù tự nhiên nào bắt đi ăn thịt.

Sống còn, đối với mọi sinh vật mà nói, đều không phải là chuyện dễ dàng.

Ánh mắt Hạ Thanh từ những chiếc lá cỏ đang lay động trong gió chuyển sang phía trước; cô xoay chìa khóa để khởi động máy cày và bắt đầu kiểm tra lãnh thổ của mình.

Sau khi dùng khả năng cảm nhận từ trường để xác minh rằng trên hơn hai nghìn mẫu ruộng canh tác và ba ngôi làng hoang không có bất kỳ loại thực vật tiến hóa hung hãn nào xuất hiện, Hạ Thanh dừng máy cày bên cạnh lò đậu lúa mì được che chắn bằng tấm lợp xanh, muốn cho Dê Lão Đại nghỉ ngơi trong lò đó.

Nhưng Dê Lão Đại không chịu tách rời khỏi cô, nên Hạ Thanh đành phải đưa nó theo vào phòng tiếp khách.

Khi Liang Zi và những người khác thấy Dê Lão Đại bước vào, họ lập tức lùi lại một bên – con cừu này quá hung hãn; sức mạnh của họ không bằng nó, và họ cũng không dám đánh nhau thật sự, vì vậy mỗi lần đều chỉ biết chịu đòn mà thôi.

Suốt năm nay, đội của Húc Tử Phong đã phải chạy nhanh hơn nhiều nhờ Dê Lão Đại; có thể coi đó là một điều may mắn trong hoàn cảnh khó khăn.

Hạ Thanh vuốt ve cổ Dê Lão Đại để an ủi nó, rồi mới tháo khẩu trang bảo hộ của mình và của nó xuống. “Có lẽ lát nữa sẽ có gió lớn, hoặc trời sẽ có sấm sét.”

Liang Zi lập tức kiểm tra điện thoại nhưng không thấy thông tin thời tiết nào, liền nhìn Hạ Thanh với vẻ ngạc nhiên.

Hạ Thanh giải thích: “Ngay lúc nãy, con sóc đỏ đã đưa các con non của nó từ hang cây thông ở Khu vực Ba của Núi Số Chín Mươi Hào sơn chuyển đến chuồng cừu nhà tôi.”

Đại Giang nghĩ rằng có thể không phải do thời tiết: “Có l