Ngày 26 tháng 1 năm thứ 12 sau thảm họa thiên nhiên, đội tuần tra của Căn cứ Huyền Tam đã tình cờ phát hiện ra con Hổ Tiến hóa số 31-1 bị nhiễm độc chất Quang 18 trong khu rừng Tiến hóa, và ngay lập tức triển khai quy trình khẩn cấp để tiêu diệt mối nguy này.

Khu vực được kiểm soát bao gồm lãnh thổ sinh hoạt của con Hổ Tiến hóa 31-1, cũng như những khu vực nó đã đi qua sau khi bị đánh bại và buộc phải rời khỏi lãnh thổ vào sáng hôm đó, cùng với hang động nơi nó ẩn náu.

Trong số 233 người tham gia công tác tiêu diệt dịch bệnh tại hiện trường, có tổng cộng 13 xạ thủ, bao gồm cả Đường Hoài. Trong số họ, 4 người được lệnh tập trung vào việc theo dõi Huang Ju. Bốn người này, cùng với một kỹ thuật viên chuyên trách giám sát từ trên không, đã thiết lập một kênh liên lạc riêng biệt để theo dõi sát sao hành động của Huang Ju.

Khi Huang Ju tưởng rằng mình đã lén lút cắt lấy nhựa độc từ cây thông lớn và giấu nó đi mà không ai hay biết, hình ảnh anh ta thực hiện hành động đó đã được camera ghi lại rõ ràng.

Trương Tam không ra lệnh bắt giữ Huang Ju ngay lập tức, mà muốn dùng anh ta làm cái bẫy để phát hiện ra những mục đích lớn hơn.

Khi Huang Ju cùng đội của mình rời khỏi thung lũng dưới vách đá granit và chuẩn bị thoát khỏi tầm bắn của Hạ Thanh, thông báo từ kỹ thuật viên của đội Đặc nhiệm Một được truyền đến qua bộ đàm của cô: “Đông Tử, mục tiêu sắp vào tầm bắn của bạn, hướng chín giờ.”

“Nhận được.” Xạ thủ cấp cao của đội Đặc nhiệm Một, Cốc Đông, lập tức điều chỉnh tư thế và báo cáo: “Đã xác định được mục tiêu.”

“Nhận được.” Kỹ thuật viên trên máy bay chiến đấu Lôi Sát liên lạc với Hạ Thanh: “Nhóm Liên minh các lãnh thổ hãy nghỉ ngơi tại chỗ trong ba mươi phút, đảm bảo kênh liên lạc luôn thông suốt.”

“Nhận được.” Hạ Thanh cùng hai đồng đội ngay lập tức tắt camera trên mặt nạ bảo hộ và nhanh chóng nghỉ ngơi.

Hạ Thanh giao khẩu súng bắn tỉa của mình cho Hạo Chính giữ, sau đó tận dụng lúc đi vào nhà vệ sinh tạm thời được dựng bên trong hang động để gửi tin nhắn cho Trương Thập: “Tôi đang ở phía trong cùng của hang động bên ngoài. Chị Mười có thể cảm nhận được từ trường của tôi không?”

Bên cạnh lều nhà vệ sinh tạm thời, chính là lối đi vào hang động bên trong đã được chặn lại, nơi chứa đựng thiết bị y tế và vật tư cứu trợ. Những tảng đá dùng để chặn lối đi này đã được Hạ Thanh chọn sẵn từ ngày cô đưa Trương Thập đến đây và để sẵn ở lối ra của hang động.

Đội của Trương Tam đã kiểm tra mẫu vật mà loài sói gãy lưng mang về từ hang động này vào hôm qua, và xác nhận r

Hôm nay, đội của Tạ Ngọc – những người có nhiệm vụ canh gác khu vực này – đã tiến hành lấy mẫu lông, móng và vảy da của loài Hổ Tiến hóa trong hang động này.

Sau khi Trương Tam xác nhận rằng mức độ nguy hiểm của hang động không cao dựa trên kết quả kiểm tra mới nhất, ông đã điều đội chống thảm họa đến để dọn dẹp và khử trùng khu vực này, đồng thời thiết lập các điểm giám sát và bắn tỉa.

Những người thực hiện công việc khử trùng không phát hiện ra lối đi được chặn bằng đá, không chỉ vì Trương Thập đã ẩn náu trong rừng Tiến hóa nhiều năm và rất am hiểu cách làm sao để giảm thiểu dấu vết và mùi vị mà mình để lại tại nơi ẩn náu, mà còn bởi vì Hạ Thanh đã chuẩn bị sẵn một số tảng đá mà Trương Thập có thể dùng đòn bẩy để di chuyển, cùng với ba chai keo siêu nhanh đặc biệt.

Loại keo siêu nhanh này được phát triển trong thời kỳ thảm họa thiên nhiên, và công dụng chính của nó là dùng để tạo ra các chướng ngại vật che chắn trong rừng Tiến hóa. Tùy thuộc vào vị trí của chướng ngại vật đó, thành phần vật liệu của keo siêu nhanh cũng sẽ khác nhau. Hạ Thanh đã chi một khoản tiền lớn để mua bảy loại keo siêu nhanh với các thành phần vật liệu khác nhau từ Dương Tấn.

Vào đêm Trương Thập chuyển vào hang động, Hạ Thanh đã kiểm tra thành phần của vách đá tại đây và để lại cho cô một loại keo siêu nhanh có thành phần gần giống hệt với vách đá, nhằm sử dụng để bịt kín các khe hở, ngăn không cho mùi vị bên trong hang động thoát ra ngoài.

Tuy nhiên, Hạ Thanh vẫn không dám xem thường khả năng điều tra của Tạ Ngọc – một người có khả năng tiến hóa não bộ ở cấp độ cao. Cô đã thông báo trước cho Tạ Ngọc về một cái hang bí mật sâu bên trong hang động, nơi cô đã cất giấu một số thiết bị kiểm tra mà cô vừa vận chuyển đến vài ngày trước, đồng thời yêu cầu Tạ Ngọc sau khi vào hang động hãy kiểm tra xem lỗ bịt do cô tạo ra có chặt chẽ hay không; nếu chưa chặt chẽ, thì yêu cầu Tạ Ngọc bổ sung thêm keo.

Loại keo này là thứ mà Hạ Thanh đã trao đổi với Dương Tấn, vì vậy Tạ Ngọc cũng có sẵn.

Kỷ Trung Nghiệp – trưởng Căn cứ Huyền Tam – cùng với Tạ Ngọc, Yên Long và Cao Ánh, đã biết rằng Trương Tam đã xác nhận vào hôm qua rằng loài Hổ Tiến hóa này có chứa chất độc hại, nhưng đó là loại chất độc có tính đặc hiệu cao và không gây hại đến môi trường sinh thái.

Vì vậy, Tạ Ngọc hoàn toàn tin tưởng vào việc Hạ Thanh đã cất giấu các thiết bị kiểm tra trong hang động của loài Hổ Tiến hóa. Với khả năng giao tiếp với đàn sói, Hạ Thanh chắc chắn cũng có thể giao tiếp với đàn hổ, vì vậy việc đặt một số thiết bị kiểm tra trong hang động của chúng là đi

Sau khi xóa sạch hết lịch sử trò chuyện với Trương Thập, Hạ Thanh rời khỏi phòng tắm và nằm xuống trong chiếc lều do Hạo Chính dựng lên để nghỉ ngơi.

Hạ Thanh có thể đoán được làm thế nào mà Trương Thập đã có thể trốn thoát khỏi cái hang nhỏ bên trong đó và đến một nơi cách xa tất cả mọi người hơn 150 mét. Với kinh nghiệm dày dặn sống trong Rừng Tiến hóa, sau khi chuyển đến khu vực núi Số Một Trăm Mốt, chắc chắn Trương Thập đã tiến hành khám phá kỹ lưỡng môi trường xung quanh và tìm ra một nơi ẩn náu an toàn hơn. Nếu không có khả năng này, Trương Thập sẽ không thể giữ cho bé Nhỏ Mười Một an toàn trong Rừng Tiến hóa suốt năm năm trời.

Điều khiến Hạ Thanh quan tâm chính là con số “150 mét”. Trước đây, cô nghĩ rằng tất cả những người có khả năng cảm nhận từ tính thuộc loại C đều có phạm vi cảm nhận là 100 mét – bởi vì Từ Thỉnh, Tân Dụ, bé Nhỏ Mười Một và Vương Thuận Khang đều có phạm vi cảm nhận như vậy. Nhưng bây giờ, cô nhận ra rằng khả năng cảm nhận từ tính loại C cũng có sự khác biệt về mức độ; Trương Thập thuộc nhóm người có khả năng cảm nhận từ tính cao cấp, trong khi những người khác chỉ thuộc nhóm người có khả năng cảm nhận từ tính cơ bản hoặc trung cấp.

Một người vừa có khả năng cảm nhận từ tính cao cấp, vừa có khả năng hồi phục mạnh mẽ… thật sự là phi thường! Hạ Thanh mỉm cười, để tâm trí mình vào trạng thái thư giãn sâu sắc.

Trong khi đó, Trương Thập – người mà Hạ Thanh coi là có khả năng phi thường – lại hoàn toàn không cảm thấy mình như vậy chút nào. Bởi vì… ngay dưới khe đá nơi cô và Y Y, cùng con sói đuôi đen đang ẩn náu, con trăn khổng lồ đang trong trạng thái ngủ say đã bị đánh thức bởi tiếng ồn ào của các nhân viên cứu hộ và máy bay trực thăng bên ngoài!

Làm sao Trương Thập biết được con trăn đã thức? Bởi vì từ trường yếu ớt, liên tục và đều đặn của con trăn đó đã bắt đầu có những biến động rõ rệt.

Trương Thập chọn nơi này để ẩn náu chính là vì cô nhận ra đây là lãnh địa của con trăn; “người hàng xóm” này có thể đóng vai trò như người bảo vệ cho ba người họ, ngăn chặn sự xâm nhập của những con vật nhỏ chịu lạnh, và mùi hôi thối của con trăn cũng có thể che giấu mùi của con người và loài sói tiến hóa, giúp họ tránh bị những người có khả năng cảm nhận qua khứu giác phát hiện ra.

Trước đây, với sức mạnh không mạnh lắm, Trương Thập chắc chắn không dám chọn nơi ẩn náu như vậy. Nhưng bây giờ thì khác; cô đã trở thành nhân viên chính thức của Lãnh địa Số Ba. Mặc dù theo thỏa thuận, khi đi