Nhìn thấy hai đồng đội của mình nhanh chóng trở lại hang động, Hạ Thanh cầm súng nhảy xuống dưới vài bậc, nhấc lên thi thể người lang thang đầu tiên bị con sói đầu đàn đánh ngã, rồi nhanh chóng ẩn vào cái hố trên tảng đá bên cạnh. Cô vội vàng rút ra thuốc gây tê, làm cho người lang thang vẫn đang co giật này tỉnh táo không được nữa, sau đó buộc chặt anh ta lại.

Mặc dù chiếc trực thăng phía trên là của Huy Tam, nhưng Hạ Thanh không muốn bị nó phát hiện. Bởi vì cô là chủ nhân của lãnh địa nằm cách đó khoảng 320 dặm, nếu ai đó phát hiện ra cô ở đây, rất có thể họ sẽ khiến cuộc xung đột lan sang lãnh địa Khu vực Một phía bắc.

Con sói đầu đàn và con sói gãy lưng cũng không được để lộ danh tính, bởi vì chúng đều mặc đồ bảo hộ, và con sói đầu đàn với chiếc tai trái đặc trưng của nó chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Vua sói của bầy sói phía bắc Huy Tam lại xuất hiện trong hẻm núi nằm ở phía tây nam, nơi giáp ranh với Huy Nhất – điều này còn bất thường hơn cả việc một chủ nhân loài người như Hạ Thanh xuất hiện ở đây.

Hẻm núi này hẹp và sâu thẳm, đầy những tảng đá kỳ lạ, rất khó để quan sát rõ từ trên không các hang động hay cây cầu đá bên dưới.

Chiếc trực thăng ầm ĩ bay lượn phía trên những cột đá đổ nát; khi cửa khoang máy bay mở ra, một chiếc drone nhỏ đã bay ra!

Chiếc drone này nhanh chóng hạ cao độ và khi sắp lao vào hẻm núi, đột nhiên tăng tốc lao về phía trước, và chiếc trực thăng cũng theo sau với tiếng ầm ầm.

Trong bộ đàm của Hạ Thanh, giọng nói của Tạ Ngọc vang lên: “Chị Hạ Thanh, em đã đốt quả bom tín hiệu để kéo chiếc trực thăng này đến đây… Chị bên này có bị phát hiện không?”

Hạ Thanh, tay cầm viên bi thép, trả lời: “Không, cảm ơn em. Tình hình bên em thế nào rồi?”

Tạ Ngọc đáp: “Đội của em đã bắt giữ được ba người lang thang da xanh; hai người còn lại đã trốn vào rừng đá, chúng em đang nỗ lực truy đuổi họ. Đội trên mặt đất và trực thăng đang phối hợp săn lùng… Chắc chắn họ không thể trốn thoát được đâu. Còn bên chị thì sao?”

Bên cô có ba người, bên Tạ Ngọc có năm người, cộng thêm hai người trong hang động… Đây quả là một đội chiến đấu đầy đủ! Hạ Thanh hơi hoảng sợ: “Bên em có bốn người lang thang; hai người đã chết, hai người bị thương… Trận chiến đã kết thúc rồi. Xin phiền đội trưởng Tạ Ngọc cử người đến đưa họ đi… Em sẽ đi qua khu rừng tiến hóa để trở về lãnh địa.”

Hai người lang thang bị thương này: một người do Hạ Thanh bắt giữ trong hang động, người kia thì bị con sói đầu đàn đánh ngã khi nó lao

Việc ghi hình lại quá trình dọn dẹp các vật tư thu được là biện pháp mà nhóm nhiệm vụ này đã thống nhất áp dụng để tránh xung đột trong việc chia tiền bạc.

Khi hai thành viên của nhóm Tạ Ngọc đến khu vực mà Hạ Thanh đang hoạt động, họ cùng với Hạ Thanh – người có người da đen sìu – đã cùng nhau đào đá và tìm ra hai thi thể bị ép dập. Những kẻ lang thang có làn da màu xanh này chính là những kẻ bị Hồng Nhất treo thưởng; vì đó là những đối tượng có thể mang lại điểm số, nên chắc chắn phải tìm ra họ.

Hạ Thanh chỉ vào hai con tin nam nữ đang bị trói bên cạnh và giải thích: “Người đàn ông này tôi đã bắt được trong hang động; anh ta bị tấm khiên bảo vệ đánh trúng, bị chảy máu bên trong cơ thể và đã được tiêm thuốc mê. Chỉ khoảng một giờ nữa là anh ta sẽ tỉnh lại, nhưng anh ta không thấy rõ khuôn mặt của tôi đâu. Còn người phụ nữ này thì lưng bị sói cắn; vết thương đã được xử lý sẵn, khoảng hai giờ nữa cô ấy cũng sẽ tỉnh.”

Vì vậy, dù họ tỉnh lại, họ cũng sẽ không biết ai là người đã đột nhập vào hang ổ của họ.

Sau khi hai thành viên nhóm Rồng Xanh đưa hai con tin và hai thi thể đi, Hạ Thanh tiếp tục leo lên theo vách đá và đi vào hang động để gặp gỡ đàn sói.

Sau khi Hạ Thanh cho những con sói dẫn đầu và con sói bị gãy lưng uống thuốc giải độc, con sói già bước đến, cúi đầu dùng mũi chạm nhẹ vào túi áo bảo hộ của cô, sau đó quay đầu nhìn về phía ba đồng đội của mình – những con sói vừa mới đứng dậy nhưng vẫn còn run rẩy.

Hai con sói trưởng thành, người đầy bụi than và phân, đã bảo vệ con sói non ở phía sau, nhìn chằm chằm vào Hạ Thanh. Trong bóng tối của hang động, đôi mắt chúng phát ra ánh sáng xanh đáng sợ.

Nhưng với tình trạng yếu ớt hiện tại của chúng, chúng hoàn toàn không thể làm gì được Hạ Thanh – người đang được đàn sói phía Bắc bảo vệ.

Chỉ nhìn chúng một cái, Hạ Thanh liền rút thuốc dinh dưỡng ra khỏi túi và hỏi con sói già: “Lão Tứ muốn cho chúng uống thuốc dinh dưỡng không?”

Con sói già, cũng đầy bụi than đen, bắt chước động tác của con sói bị gãy lưng, mở miệng lộ ra những chiếc răng nanh nhọn, để bày tỏ lòng tốt của mình với Hạ Thanh.

Nó đã già; màu răng của nó không còn trắng tinh như trước mà đã chuyển sang màu xám trắng, phần gốc răng có màu vàng nhạt. Khi mới đến Lãnh địa Số Ba, màu răng của nó còn đậm hơn; sau khi tắm thuốc hai lần, tổn thương ở răng đã được khắc phục và răng trở nên chắc khỏe hơn, màu vàng cũng giảm bớt đi.

Hạ Thanh chậm rãi nói chuyện với con sói già bằng cách vẫy tay: “Nhiệm v

Hạ Thanh lấy ra một chiếc bát giấy gấp từ trong ba lô, mở ra rồi đổ vào đó Nước suối bị ô nhiễm, dung dịch dinh dưỡng X và thuốc kháng viêm trừ sán, sau đó hỏi: “Lão Tứ, cậu có muốn đi về Hồi lĩnh địa cùng tôi không?”

Lão Lang im lặng, nhìn chằm chằm vào Hạ Thanh.

“Cậu không muốn về à? Được thôi. Vậy thì chúng ta sẽ quay về Hồi lĩnh địa ngay. Dạ dày của cậu vẫn chưa khỏi, hôm nay lại ăn thịt sống… Nếu đau bụng ở đây…” Hạ Thanh chỉ vào bụng Lão Lang, “thì hãy quay lại Lãnh địa Số Ba để tôi cho cậu uống thuốc.”

Sau khi dặn dò xong, Hạ Thanh cho những vật tư vừa thu được vào ba lô, rồi nói: “Nữ hoàng thân mến, anh Sáu Lang, anh Chín Lang, anh Mười Lang, em Gái Lang nhỏ, chúng ta lên đường thôi, trở về Hồi lĩnh địa!”

Ba con sói đã tiến hóa ở sâu trong hang động vừa mới được giải cứu, chúng đầy oán hận đối với loài người. Nếu không phải vì Lão Lang kiềm chế chúng và bầy sói phía Bắc gây ra áp lực, chúng đã lao tới tấn công Hạ Thanh rồi; vì vậy, Hạ Thanh mới không tiến lại gần chúng để tự rước họa vào thân.

Sau khi Hạ Thanh và Lão Lang rời khỏi hang động, Em Gái Lang nhỏ đã đi lại gần con sói non yếu ớt đó một chút trước khi nhảy ra ngoài.

Khi loài người và bầy sói phía Bắc đã đi xa, Lão Lang cúi đầu liếm thuốc trong bát, rồi gào lên để kêu các bạn đồng bọn đến uống thuốc.

Ba con sói yếu ớt, đói khát và mệt mỏi rõ ràng đã quen tuân theo mệnh lệnh của Lão Lang. Mặc dù không khí xung quanh vẫn còn mùi hôi thối mà loài người ghét bỏ, chúng vẫn run rẩy bước tới, ngửi mùi thuốc rồi uống nước thật ngon lành.

Hạ Thanh đã cho chúng uống dung dịch dinh dưỡng X – loại dung dịch có tác dụng bổ sung sức lực và phục hồi tổn thương cơ thể, thậm chí còn hiệu quả hơn cả loại dung dịch dinh dưỡng cao cấp được chế tạo từ lửa. Sau khi uống hết nước, ba con sói nằm xuống đất nghỉ ngơi một lúc, khi đứng dậy thì đôi chân của chúng đã không còn run rẩy nữa.

Hai con sói trưởng thành lắc lư người để loại bỏ những bụi bẩn bám trên người, sau đó vuốt ve lông cho nhau. Con sói non thì âu yếm cọ vào chân Lão Lang, nằm xuống đất và lộ ra bụng mềm mại của mình.

Lão Lang bắt đầu liếm và nhẹ nhàng cắn nhẹ lông của nó để làm sạch cơ thể cho nó. Sau đó, nó dẫn ba người bạn của mình rời khỏi hang động theo hướng ngược lại so với Hạ Thanh và bầy sói phía Bắc.