Nhìn thấy Hạ Thanh đứng giữa khu rừng rậm, một mình cầm dao canh gác những túi đồ tư trang, các thành viên trong đội của Yang Jin đều ngạc nhiên. Yang Jin cũng giả vờ bối rối một chút, rồi mới cười hỏi: “Chị Hạ Thanh, đây chính là ‘vài túi’ đồ tư trang mà chị nói à?”

Hạ Thanh gật đầu: “Hôm qua tôi dẫn đội đi thực hiện nhiệm vụ thu thập tài nguyên ở núi số 22, và phát hiện ra một số cây nam tử tháo, cây hawthorn dại và quả óc chó ở khu vực đó, nên chúng tôi đã ở lại thêm một ngày. Ngoài quả dại, chúng tôi còn thu thập được một số túi phân động vật và lá cây xanh để làm phân compost.”

Những lời Hạ Thanh nói không hề dối trá. Hôm nay ban ngày, cô đã tận dụng cơ hội hiếm có này để tiến sâu vào lãnh địa trung tâm của bầy sói phía nam, đi khắp khu rừng tiến hóa ở núi số 22 và thu thập được nhiều loại quả dại cùng phân động vật. Để tránh bị người khác phát hiện những thứ tài nguyên mà cô đã thu thập vào tối hôm trước, Hạ Thanh cũng cho chúng vào những túi đó.

Còn những chiếc thùng? Cô đã phá vỡ chúng ra từng tấm rồi cho vào ba lô.

Yang Jin nhặt lên những túi mà Hạ Thanh chỉ cho anh, thấy trọng lượng chỉ khoảng 100 cân, liền mang chúng lên vai, sau đó cầm thêm một túi khác và trò chuyện với Hạ Thanh: “Quả nam tử tháo và hawthorn dại ăn thì quá chua; nhưng khi làm thành bánh nam tử tháo hay bánh hawthorn thì rất ngon miệng. Tôi nhớ trong bếp chỉ còn lại một túi đường trắng thôi, phải không?”

“Nhà tôi vẫn còn một túi nữa; về nhà tôi sẽ đổi lấy hai túi đường khác,” Hạ Thanh trả lời, rồi cầm lên hai túi chứa khoáng sản và đi về phía trực thăng.

Để làm hai loại thức ăn này, cần rất nhiều đường. Loại cây trồng chủ yếu để sản xuất đường – mía – sau thảm họa thiên nhiên đã biến đổi thành loại cây dễ bị ảnh hưởng bởi các nguyên tố độc hại, vì vậy chỉ có thể trồng trong những lò trồng được thiết kế riêng để ngăn chặn những nguyên tố đó. Vì thế, giá đường luôn cao hơn nhiều so với các loại thực phẩm khác.

Mặc dù Số Bảy Lãnh Địa đã lai tạo được những giống cây mía có tốc độ sinh trưởng nhanh và năng suất cao, nhưng đường vẫn là một nguồn tài nguyên khan hiếm, và giá bán trên thị trường cũng không hề giảm nhiều. Tuy nhiên, hiện tại Hạ Thanh không thiếu điểm tích, vì vậy việc đổi lấy đường xanh chất lượng cao từ Số Bảy Lãnh Địa cũng không khiến cô buồn lòng.

Bốn túi mà Hạ Thanh và Yang Jin mang theo chứa đựng khoáng sản được thu thập từ trong hang cây. Mỗi túi nặng khoảng 120 cân; khoáng sản được trộn lẫn với một lượng nhỏ phân động vật và rất nhi

Yang Jin đi đến Khu vực Lãnh thổ Một phía bắc không hề gây ra nghi ngờ gì, bởi vì “bạn gái” của anh ta đang ở đó. Ngay khi trực thăng hạ cánh xuống sân bay trên Núi Tứ thập chín hào sơn, Bộ trưởng Nông nghiệp Yang Benming đã gọi điện cho Hạ Thanh.

  “Tiểu Hạ, vừa rồi bộ phận quản lý lãnh địa báo cáo rằng có rất nhiều cây khoai tây ở khu vực phía nam đang bị biến đổi thành dạng có tính xâm lược; tình hình ở nơi bạn làm việc thế nào?”

  Hạ Thanh trả lời một cách bình tĩnh: “Trung tâm Thứ Chín chưa báo cáo bất kỳ sự bất thường nào; tôi sẽ ngay lập tức đến tuần tra.”

  Yang Benming nhắc nhở: “Cẩn thận nhé, nếu phát hiện điều gì bất thường hãy báo ngay, hãy giữ gìn an toàn.”

  “Được rồi, yên tâm đi.” Sau khi cúp máy, Hạ Thanh nhìn về phía Yang Jin.

  Không cần cô ấy phải nói gì thêm, Yang Jin đã hiểu ngay ý định của cô: “Tôi sẽ đưa cô ấy trở về trước, sau đó mới mang đồ tiếp tế về; Vương Lương, cậu hãy mang theo ba lô của Hạ Thanh và đi theo sau.”

  “Cảm ơn.” Thời gian khẩn cấp, Hạ Thanh không để ý nhiều đến lời từ chối của Yang Jin, liền đưa ba lô cho Vương Lương và nhảy lên lưng anh ta. Với tốc độ cấp bốn và khả năng đàn hồi cấp sáu, Vương Lương nhận lấy ba lô của Hạ Thanh mà gần như không hề cảm thấy vất vả…

  Thật xứng đáng là một người được biến đổi về sức mạnh; việc mang theo hàng trăm kilogram đồ tiếp tế trên lưng anh ta dường như chỉ là chuyện đơn giản thôi…

  Yang Jin mang Hạ Thanh đi với tốc độ nhanh nhất, đi qua Cổng Bắc vào Số Ba Lãnh Địa, và đặt cô ấy xuống bên cạnh chiếc xe off-road.

  Người em út đang tuần tra lãnh địa thấy Hạ Thanh trở về liền chạy đến; con chim nhỏ đang tìm kiếm thức ăn trong lãnh địa cũng chạy đến và nhảy vào túi áo cô ấy.

  Hạ Thành sờ vào túi áo – nơi có chiếc bọc nhỏ phồng lên – rồi vuốt ve cổ con chim nhỏ, bảo nó canh gác nhà cửa, sau đó lái xe về phía Cổng Nam.

  Khi đi qua bức tường bằng cỏ dại, Hạ Thanh thấy Yang Jin đã mở cổng Nam sẵn; cô liền hạ cửa xe và gọi anh ta, rồi lao ra ngoài.

  “Anh Jin!”

  Yang Jin đang chuẩn bị khóa cửa thì thấy Đường Hoài chạy ra từ Địa phận Số Hai. Khi anh ta tiến lại gần, Yang Jin hỏi một cách thoải mái: “Anh đang tuần tra lãnh địa à?”

  Nếu không phải đang tuần tra, sao anh lại chạy ra ngay khi có tin tức về sự biến đổi của cây khoai tây ở đây?

  Đường Hoài hiểu ý của Yang Jin, kéo nhẹ sợi dây đeo mặt nạ bảo hộ vẫn chưa được buộc chặt

Dương Tấn thẳng thắn từ chối: “Trung tâm Thứ Chín là cơ quan được quản lý theo mô hình gần giống quân sự; tôi không có quyền truy cập.”

  Đường Hoài nhận ra rằng không thể làm gì được nữa, liền không do dự mà quay trở về Địa phận Số Hai và chạy về phía bức tường phía tây của Trung tâm Thứ Chín.

  Bức tường gạch cao bốn mét rưỡi này, phía trên được lắp đầy gai sắt, mới được xây dựng không lâu. Nhờ có bức tường này, mức độ an ninh tại Trung tâm Thứ Chín và Địa phận Số Hai lại được nâng cao thêm, nhưng đồng thời cũng ngăn cản Đường Hoài nhìn thấy những gì đang xảy ra bên trong.

  Xe của Hạ Thanh dừng lại ngay bên ngoài lò ấm số 3 của Trung tâm Thứ Chín; cô nhanh chóng bước vào và thấy ánh đèn bên trong sáng rõ. Nhóm tiến hóa từ trường, nhóm trồng trọt và nhóm an ninh đã có mặt tại hiện trường, tất cả đều sẵn sàng ứng phó.

  Những cây khoai tây được trồng trong lò ấm, cao gần nửa người, vẫn yên bình không hề có dấu hiệu biến đổi thành thực thể hung hăng; mọi thứ dường như đều bình thường.

  Yan Nghiệt – người đeo chân giả – tiến đến và báo cáo: “Giám đốc, hiện tại các luống khoai tây đều chưa xuất hiện dấu hiệu biến đổi, nhưng mật độ các yếu tố gây hại trong không khí đã tăng thêm 1 điểm so với hai mươi phút trước; bộ kỹ thuật đã lấy mẫu đất và không khí để kiểm tra.”

  “Tốt,” Hạ Thanh gật đầu.

  Vũ Tân Liên – nhân viên loại B thuộc nhóm tiến hóa từ trường đang tuần tra lò ấm khoai tây – cũng đến báo cáo: “Giám đốc, hiện tại từ trường của các cây khoai tây đều bình thường, không có gì bất thường.”

  “Tốt, hãy cẩn thận khi tuần tra và đừng bước vào phạm vi tấn công của những cây khoai tây này,” Hạ Thanh nhắc nhở. Sau đó, cô quay sang Bộ trưởng bộ phận trồng trọt của Trung tâm Thứ Chín – Mạo Xuân Thái – và nói: “Bộ trưởng Mạo, hãy triển khai kế hoạch khẩn cấp số một cho các luống khoai tây, ưu tiên đảm bảo an toàn cho mọi người.”

  Giai đoạn đầu tiên của quá trình biến đổi hung hăng ở khoai tây là những cây khoai tây bắt đầu mọc nhanh chóng và rung nhẹ; sau khoảng mười mấy giây, chúng bắt đầu dao động mạnh hơn, với biên độ lớn hơn năm centimet. Nếu bị kích thích bởi yếu tố bên ngoài vào giai đoạn này, những cây khoai tây sẽ bước vào chế độ tấn công không phân biệt đối tượng. Khi đã biến đổi thành thực thể hung hăng, độ cứng và tính linh hoạt của chúng tăng lên đáng kể; dao thông thường không thể cắt đứt chúng được.

  Nếu những cây khoai tây bình thường xung quanh bị tác động, hoặc rễ của các câ