Dương Tấn lặng lẽ nhìn người yêu của mình trên màn hình, giọng nói trầm ấm: “Cao Ying đã dẫn đội vào lãnh địa của loài chó hoang ở phía đông Căn cứ Huyền Tam. Nếu những con chó được biến đổi gen và những con chó hoang trong rừng tiến hóa sinh ra con non mà đặc điểm biến đổi gen ở bộ móng của chúng được truyền lại một cách ổn định, thì người đứng đầu căn cứ có thể sẽ tìm đến bạn để sử dụng nguồn Nhuận Quan Thủy trong lãnh thổ của bạn.”

Những nhân viên phân tích thông tin tại Căn cứ Huyền Tam cũng hoàn toàn có thể nhận ra điều này, giống như những người làm công việc tương tự trong lãnh thổ của Hạ Thanh.

So với nguồn Nhuận Quan Thủy, Kỷ Trung Nghiệp – người đứng đầu Căn cứ Huyền Tam – quan tâm hơn đến năng lực của Hạ Thanh và mối quan hệ giữa cô ấy với Trương Tam, vì vậy ông không tiếp tục điều tra sâu hơn.

Bây giờ, Lan Huyết Liên Minh sắp tung ra đòn tấn công mạnh mẽ; Căn cứ Huyền Tam cần phải có đủ “quân bài” để duy trì tình hình ổn định.

Trong những năm thiên tai, “quân bài” đó chính là nguồn lương thực cần thiết cho sự sống và lực lượng chiến đấu có khả năng bảo vệ những nguồn lương thực đó.

Nguồn Nhuận Quan Thủy trong lãnh thổ của Hạ Thanh chính là nguồn lương thực cực kỳ quan trọng đó.

Và nguồn Nhuận Quan Thủy mà Dương Tấn đã phát hiện ra ở Biển Chết của thành phố Lan?

Hiện nay, nguồn Nhuận Quan Thủy đó đang được sử dụng chung bởi Đội quân Rồng Xanh và Đội quân Cát Cuồng của Lan Ngũ; nguồn nước từ đó đã được tận dụng một cách triệt để.

Hạ Thanh gật đầu bình tĩnh: “Tôi hiểu rồi. Vậy điểm khai thác mỏ mà anh phát hiện ra trên lục địa đổ nát cũng sẽ bị tiết lộ sao?”

“Điều đó tùy thuộc vào kết quả cuộc đàm phán giữa anh và người đứng đầu căn cứ. Nếu những điều kiện mà ông ấy đưa ra khiến anh hài lòng và quyết định hợp tác với căn cứ, thì điểm khai thác mỏ đó sẽ được tiết lộ; còn nếu không, thì điểm khai thác mỏ đó sẽ không liên quan gì đến Căn cứ Huyền Tam. Đội quân Rồng Xanh, cũng giống như ba anh và sáu anh, luôn đứng về phía anh và bảo vệ lợi ích của Liên minh các lãnh thổ khu vực Bắc. Bởi vì…”

Dương Tấn nhìn người yêu của mình – người càng vào lúc then chốt lại càng bình tĩnh – và nở nụ cười rạng rỡ: “Đội quân Rồng Xanh sở hữu hai lãnh địa ở khu vực Bắc; họ thực sự là thành viên chính thức của Liên minh các lãnh thổ. Việc bảo vệ lợi ích của Liên minh các lãnh thổ khu vực Bắc chính là việc bảo vệ lợi ích của chính Đội quân Rồng Xanh. Theo sự dẫn dắt của chị Hạ, chắc

“Chị Hạ Thanh yên tâm đi, em chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội chiến đấu cùng chị, Lão Tứ và Vua sói phía Bắc để bảo vệ lãnh thổ và để lại danh tiếng muôn thuở!”

Hạ Thanh cười nhẹ: “Dương Tấn nghĩ quá nhiều rồi… Sau khi hồi phục sức mạnh, sân chiến thực sự của anh sẽ là bàn đàm phán.”

“Được thôi, chị ở trong khu rừng tiến hóa kêu gọi sói và hổ, còn em sẽ giành chiến thắng trên bàn đàm phán.” Dương Tấn dặn dò bạn gái: “Gần đây, chị hãy cố gắng ở lại khu vực phía Bắc, đừng ra ngoài, và đặc biệt là đừng đến khu vực an toàn. Nơi có nhiều người càng nguy hiểm đối với chị.”

Hạ Thanh là nhân vật trung tâm của Liên minh các lãnh thổ; Lan Huyết Liên Minh đã từ bỏ ý định kéo bà vào phe mình, chỉ mong muốn loại bỏ bà càng sớm càng tốt để phá vỡ liên minh này và làm suy yếu sức mạnh của khu vực phía Bắc.

“Em hiểu rồi.”

Sau khi kết thúc cuộc thoại với Dương Tấn, Hạ Thanh tắt đèn trong phòng khách tầng hai, kéo rèm cửa che ánh sáng và đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài.

Đêm ở lãnh thổ này rất tối và ồn ào; bầu trời tối là do đám mây đen che khuất ánh sao, còn tiếng ồn là do các loài côn trùng và ếch vang lên khắp nơi.

Hạ Thanh không thể nhìn thấy những con ếch đó, nhưng bà có thể phân biệt rõ những bóng đen cao thấp khác nhau ở đâu là lều nào, cây nào.

Đây là lãnh thổ của bà; bà đã sống ở đây hơn hai năm, quen thuộc với từng inch đất này, nhớ rõ hình dạng của từng tảng đá, từng cái cây…

“Tích.”

Tiếng báo tin trên điện thoại vang lên. Hạ Thanh ngước nhìn về phía khu rừng phía Bắc và nhìn thấy hai bóng đen đang chạy lại gần.

Bà buông rèm cửa xuống và đi xuống tầng dưới, nghe thấy tiếng hai con sói rửa móng trong chậu nước bên ngoài cửa nhà, và cọ móng vào tấm thảm cỏ.

Con sói mất tai là người làm cho nước vang lên ầm ĩ và dùng móng cắt đứt vài sợi cỏ trên tấm thảm; còn con sói cha của nó – Vua sói phía Nam, Lão Tứ – thì chỉ tạo ra tiếng nước rất nhỏ, gần như không gây ra tiếng động nào.

Cửa nhà mở ra trong im lặng; con sói mất tai đen thui đứng bên ngoài, nhảy qua nhảy lại, nhìn Hạ Thanh bằng đôi mắt trắng sáng, sẵn sàng chơi đùa cùng bà.

Đây chính là cách con sói mất tai thể hiện tình cảm thân thiện của mình.

Con sói đen lớn, trông có vẻ già dặn hơn, vẫn đứng bên ngoài cửa, nhìn Hạ Thanh bằng đôi mắt đầy trí tuệ và thời gian.

Con sói mất tai nhận ra có điều gì đó không ổn, đứng thẳng dậy nhìn Hạ Thanh, như thể đang hỏi xem đã xảy ra chuyện gì

Hạ Thanh bước xuống lầu và nói: “Lão Tứ ơi, cái chú chó mất tai kia… Ở đây không có chuyện gì xảy ra cả, chỉ là tình hình đã thay đổi thôi. Tôi vừa nói chuyện với Dương Tấn xong, vẫn chưa kịp phục hồi lại được. Trên đường đến đây, các bạn có để ý thấy những con thú được thuần hóa của kẻ thù không?”

Thấy Hạ Thanh đã trở lại bình thường, con chó mất tai vung đuôi một cái; Lão Tứ bước vào phòng và nhẹ nhàng gõ đầu mình, cái đầu đen thui của nó.

Hạ Thanh xuống lầu, vuốt ve chiếc sừng xoắn trên đầu đồng đội mình, rồi dẫn hai con chó này vào phòng tắm tầng một.

Trong bể nước tại phòng tắm, nước đã được đổ sẵn. Hạ Thanh tiên tự rửa sạch bùn đất bám trên lông cho hai con chó, sau đó mới cho chúng vào bể tắm và thêm thuốc để loại bỏ lớp màu đen bám trên lông.

Trong lúc cho chúng tắm, Hạ Thanh kể cho chúng nghe những gì đã xảy ra.

Về việc biên tập gen, không chỉ con chó mất tai – người có trình độ học vấn không cao – không hiểu, mà Lão Tứ cũng khá khó hiểu. Bởi vì con chó già này, giống như Hạ Thanh, chỉ quan tâm đến những kiến thức mà nó cho là hữu ích thôi.

Nửa giờ sau, nước trong bể tắm đã chuyển thành màu đen thui; lông của hai con chó đã trở lại màu ban đầu. Cả hai con đều có bộ lông màu trắng; Lão Tứ có ít lông đen hơn, còn con chó mất tai thì có nhiều lông đen hơn. Khi Hạ Thanh lau lông cho con chó mất tai, cô lại nhớ đến cái tên mà thần tượng mình đã đặt cho nó.

Việc vượt qua mùa đông này, hay nói cụ thể hơn là suốt năm tới, thật sự không hề dễ dàng đối với bầy sói. Tình hình ở Rừng Tiến hóa còn nguy hiểm hơn cả ở Lãnh địa Khu vực Một phía bắc.

Hạ Thanh dẫn hai con chó đã được tắm sạch vào phòng khách tầng một, bật tivi và cho chúng xem những thông tin về biên tập gen.

Hai con quả dưa đang ẩn mình trong tổ cây thấy hai con chó trở lại màu lông ban đầu, chúng đều mở to mắt. Sau khi ngạc nhiên một lúc, chúng cũng bắt đầu xem tivi một cách chăm chú.

Nhưng chỉ vài phút sau, con chó mất tai và Quả Dưa bắt đầu mất tập trung, buồn ngủ; trong khi đó, con chó già nằm trên ghế sofa và Con Quả Đần vẫn tập trung xem những vòng tròn được gọi là “chuỗi gen” trên màn hình tivi.