Hạ Thanh nhìn qua ống kính camera thấy con sói già đó đặt xác của đồng loại mình vào một khe hở trong vùng đất hoang tàn của nó, sau đó dùng móng vuốt cào bới cỏ dại và những viên gạch vụn dưới lớp cỏ ấy để từ từ chôn lấp xác đồng loại mình.

Rồi, con sói già ấy đứng trên đống đổ nát, ngước nhìn bầu trời đêm và rú lên không tiếng động.

Hạ Thanh đứng dậy, kéo một góc rèm cửa che ánh sáng ở phòng khách ra và nhìn về phía đống đổ nát ở phía nam sân nhà.

Từ góc độ này, Hạ Thanh không thể nhìn thấy con sói già; chỉ có thể thấy những bụi cỏ dại lay động trên đống đổ nát dưới ánh sao lấp lánh.

Cảnh tượng này khiến Hạ Thanh bỗng nhiên nhớ lại vào năm thứ sáu sau thảm họa thiên nhiên, khi cô được điều động đến dọn dẹp bụi cỏ dại bên ngoài bức tường an toàn khu vực.

Đêm hôm đó cũng giống như hôm nay, trên bầu trời không có mặt trăng, chỉ có vài vì sao lấp lánh giữa đám mây đen. Hạ Thanh đeo ba lô và cầm dao cắt cỏ, đứng dưới bức tường cao; dù nhìn từ góc độ nào lên trên, cô cũng không thể nhìn thấy khúc tường đã bị máu của cha mình nhuộm đỏ. Lớp cỏ dại cao hơn cô rất nhiều, che khuất mọi thứ, khiến cô không thể thở được và cũng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Hạ Thanh buông rèm cửa xuống và vào bếp, đổ đầy nước lọc vào chiếc nồi sắt lớn, rồi châm lửa đốt củi.

Chú chó thứ hai, sau khi được tắm sạch sẽ và lông của nó đã phồng căng, bước đến bên cạnh cô và nhìn cô. Hạ Thanh nhẹ nhàng vuốt ve trán không hề có vết thương của chú chó.

Khi những bong bóng nhỏ bắt đầu nổi lên và vỡ tung tóe trong nồi, Hạ Thanh mở nắp nồi, múc nước sôi ra và đổ vào bồn tắm đã được rửa sạch, sau đó thêm nước lạnh và thuốc sát trùng vào. Cô dẫn chú chó thứ hai ra khỏi cửa sổ hướng về phía đống đổ nát và nói: “Thứ hai, đi gọi con sói già vào đây tắm và diệt ký sinh trùng.”

Con sói già này là do chú chó thứ hai mang đến; để Hạ Thanh có thể chữa bệnh cho nó, chú chó thứ hai còn trả một viên sỏi ngỗng nữa. Mối quan hệ giữa chúng rất tốt.

Mặc dù chú chó thứ hai không phải là người có khả năng tiến hóa não bộ, nhưng nó vẫn thông minh hơn những con chó sói trước thảm họa thiên nhiên và có thể hiểu ý của Hạ Thanh. Nó bò lên đống đổ nát và nhanh chóng mang con sói già đến đây.

Hạ Thanh đã tắm cho con sói già vào tối hôm trước, bôi thuốc trừ sâu lên lông nó, vì vậy tình trạng lông và da của nó tốt hơn nhiều so với chú chó thứ hai.

Khi Hạ Thanh kiểm tra và bôi thuốc cho nó, con sói già rất yên bình và tuân lệnh, như thể nó đã giao to

Sau khi thu dọn xong hai con sói, Hạ Thanh cũng đã tắm xong, lúc này đã là hơn ba giờ sáng rồi.

Cô cảm thấy vừa mới nằm xuống giường và nhắm mắt lại thì đã nghe thấy tiếng gà gáy. Cô lặng lẽ lắng nghe vài giây âm thanh của tiếng gà, tiếng chim hót và tiếng nước chảy trong Lãnh địa của mình, sau đó mới từ từ duỗi thẳng tay chân rồi cầm điện thoại bên cạnh giường để xem thông tin mới nhất về trận chiến giữa Liệt Hỏa và Diệt Thế.

Dương Tiến vẫn chưa liên lạc với cô, điều đó chứng tỏ cuộc giao tranh vẫn đang diễn ra ác liệt. Tân Dụ, Đường Hoài và Từ Quân đều gửi cho cô những thông báo khác nhau về nội dung giống nhau:

Đội Liệt Hỏa đã chiếm được viên đá thiêng của Giáo phái Diệt Thế, khiến cho hai phe xảy ra xung đột dữ dội. Núi lửa dữ dội đã bị phá hủy, có hơn hai trăm người thiệt mạng hoặc bị thương, thiệt hại rất nặng nề. Vì những hành động này quá lớn, chúng đã thu hút sự chú ý của các cơ quan chức năng.

Trong thông báo của Tân Dụ còn có một thông tin nữa: Nguồn suối không nhiễm bẩn trên Núi lửa dữ dội có thể đã bị phá hủy.

Nguồn suối đó chính là lý do chính khiến Đội Liệt Hỏa chuyển đến sinh sống gần khu vực an toàn Huy Nhất, và cũng là nguồn gốc của sự thịnh vượng của họ. Nếu nguồn suối thực sự bị phá hủy, việc cải thiện chất lượng cây trồng và dược phẩm của họ sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Khi đọc đến thông báo cuối cùng, nụ cười trên môi Hạ Thanh dần biến mất. Cổng bắc của Số Ba Lãnh Địa và khu vực phía bắc đã báo cáo rằng con sói già đã rời khỏi Lãnh địa vào lúc năm giờ sáng.

Có lẽ vì tối qua nó đã chứng kiến cảnh nó chôn cất đồng đội, nên khi nhìn thấy bóng dáng của con sói thứ tư, Hạ Thanh cảm thấy nó mang theo một vẻ u ám và quyết tâm mãnh liệt.

Mặc dù không biết nó đi đâu, nhưng Hạ Thanh tin chắc rằng buổi tối nó sẽ trở về. Bởi vì dạ dày của nó vẫn chưa hồi phục, nó vẫn không thể ăn thịt sống và phải uống thuốc mỗi buổi sáng và tối.

Hạ Thanh xem lại video quay bởi camera và thấy con sói lớn đang ăn cỏ trong lều số 15, còn con sói thứ hai thì đang cầm một cái giỏ nhỏ để bắt sâu bọ, và khuôn mặt nó lại hiện lên nụ cười. Có lẽ con sói thứ hai đã hoàn thành nhiệm vụ canh gác các con non, và bây giờ nó có thể ở lại Lãnh địa thường xuyên rồi!

Hạ Thanh đứng dậy và xuống lầu, phát hiện ra rằng Tiểu Phi Mao cũng không có trong nhà; con chuột chũi đỏ mẹ và con non đang ăn no trong lồng và nhảy nhót lung tung. Buổi sáng là thời gian hoạt động tích cực nhất của loài chuột ch

Chó sói thứ hai ngẩng đầu lên và nở một nụ cười vui vẻ với Hạ Thanh.

Thấy nó vui vẻ như vậy, Hạ Thanh không hỏi gì thêm, chỉ lau sạch những lá cỏ dính ở khóe miệng của nó rồi để nó tiếp tục cho cá ăn. Còn bản thân cô thì trở về nhà, dọn dẹp cỏ dại trong chuồng gà và thả tất cả những con gà đang bị nhốt trong lồng ra ngoài.

Vào đầu mùa xuân năm nay, tại Số Ba Lãnh Địa có tổng cộng 1 con trống, 15 con mái và 16 con gà. Khi thời tiết ấm lên, từ đầu tháng Hai đến cuối tháng Năm, có tổng cộng 12 con mái đã đẻ trứng, tạo ra 120 chú gà con. Sau khi trừ đi những con gà chết vì các lý do khác nhau hoặc bị Hạ Thanh giết để ăn thịt, hiện tại còn lại 56 con, trong đó có 18 con thuộc về “thần tượng” của cô.

Đó chính là số gà mà Hạ Thanh đã hứa với “thần tượng” khi trao đổi chất giảm sinh sản vào năm ngoái – số gà này vẫn chưa được đưa đến Số Bảy Lãnh Địa.

Dù số lượng gà thuộc về Hạ Thanh không nhiều, nhưng trứng chúng đẻ ra đủ để cô ăn.

Sau khi dọn dẹp xong chuồng gà và ăn xong bữa sáng, Hạ Thanh liền lái máy cày nhỏ đi thu hoạch cỏ dại dọc theo đường ranh giới phía nam của Lãnh địa, bởi vì những người từ Số Mười Lăm và Số Mười Bảy Lãnh Địa đến giúp cô dọn dẹp cỏ dại sắp đến nơi.

May mắn thay, khi Hạ Thanh đến cổng phía bắc của Lãnh địa, không chỉ những người đến giúp cô dọn cỏ mà còn có người mang hàng đến nữa.

Sáng nay, Hạ Thanh đã chụp ảnh màn hình giám sát khu vực Đông Một và đánh dấu khu vực dự định xây phòng thí nghiệm, sau đó gửi ngay cho “thần tượng”, đồng thời hỏi liệu có thể trao đổi một chiếc cửa nhập cảnh loại có hệ thống khóa thông minh nhận diện khuôn mặt, giống như loại được sử dụng tại kho lương thực của Số Bảy Lãnh Địa hay không.

Bởi vì chiếc cửa chống trộm mà cô đang sử dụng đã bị đập vào hai lần vào tối hôm qua, và sau khi được sửa chữa thì trông cũng rất xấu xí, nên Hạ Thanh quyết định thay thế nó bằng một chiếc cửa có thể mở bằng cách quét khuôn mặt, thay vì phải dùng chân đá.

Khi lắp đặt loại cửa này, ngoại trừ Hạ Thanh và những người bạn động vật của cô, không ai khác có thể vào nhà cô được, nhờ đó mức độ an toàn càng được nâng cao hơn nữa.