Hạ Thanh trả lời: “Cây vút quỳ dại này cao khoảng ba mét rưỡi, đang ở giai đoạn thứ hai. Cả tốc độ phát triển lẫn sức mạnh của những sợi dây leo đều nhanh hơn so với những cây vút quỳ dại trước đây; có lẽ đây là hậu duệ của cây vút quỳ dại nguy hiểm số 51 trong Thung lũng 51. Tôi đoán rằng cây đó đã đạt đến giai đoạn thứ tư.”

“Nhận được.”

Đàm Quân Kiệt cảm thấy nặng lòng.

Lần trước, khi Hạ Thanh và Tân Dụ cùng nhau đi tuần tra trong Thung lũng 51 và phát hiện ra cây vút quỳ dại nguy hiểm này, căn cứ đã phân loại các giai đoạn phát triển của nó thành bốn cấp độ.

Giai đoạn đầu tiên là giai đoạn cây non. Dù là cây con mọc từ hạt giống hay từ rễ, trước khi những sợi dây leo xuất hiện, chúng đều thuộc giai đoạn này. Giai đoạn này ít nguy hiểm nhất; người bình thường cũng có thể loại bỏ chúng.

Giai đoạn thứ hai là giai đoạn cây vút quỳ dại bắt đầu mọc dây leo cho đến khi những sợi dây đó đâm xuống đất và mọc rễ. Cho đến nay, tất cả các cây vút quỳ dại nguy hiểm được phát hiện trong lãnh địa đều thuộc giai đoạn này. Ở giai đoạn này, cây vút quỳ dại đã có khả năng tấn công, nhưng nếu chiều cao chưa vượt quá 1,5 mét thì vẫn dễ dàng loại bỏ. Khi chiều cao vượt quá 1,5 mét, sức mạnh tấn công của chúng tăng lên đáng kể, và việc loại bỏ chúng cũng trở nên khó khăn hơn.

Giai đoạn thứ ba là giai đoạn những sợi dây leo của cây vút quỳ dại đã đâm xuống đất và mọc rễ, nhưng chúng vẫn chưa nở hoa. Ở giai đoạn này, cây vút quỳ dại có thể hấp thụ lượng lớn chất dinh dưỡng từ đất thông qua rễ và dây leo, làm tăng tốc độ phát triển; chúng có thể mọc thành một “rừng” đơn lẻ, và việc loại bỏ chúng trở nên cực kỳ khó khăn. Chỉ khi tất cả các sợi dây leo và rễ đâm xuống đất đều bị cắt đứt, thì cây mới ngừng phát triển.

Giai đoạn thứ tư là giai đoạn cây vút quỳ dại nở hoa, thu hút nhiều loài chim đến ăn quả và gieo hạt. Giai đoạn này nguy hiểm nhất, bởi vì khi con người cố gắng loại bỏ chúng, họ không chỉ phải đối mặt với sự tấn công của cây mà còn phải xua đuổi những con chim và ngăn chặn sự lan rộng của hạt giống có hại.

Trước đây, cả ban lãnh đạo căn cứ lẫn Đàm Quân Kiệt đều cho rằng cây vút quỳ dại trong Thung lũng 51 đang ở giai đoạn thứ ba và chưa kịp gieo hạt. Nhưng vì Hạ Thanh có nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó với loại cây này, nên khi cô ấy nói như vậy, chắc chắn cô ấy có cơ sở để

Dựa trên kinh nghiệm, có thể nhận định rằng những hạt giống thực vật có khả năng tiến hóa và gây hại, nếu không bị chôn vùi sâu, sẽ mọc rễ và nảy mầm trong vòng sáu giờ trước khi cơn mưa gây hại bắt đầu, sau đó phát triển rất nhanh.

Vì vậy, chỉ cần vượt qua được sáu giờ đầu tiên của cơn mưa này, chúng ta đã vượt qua được thách thức do những cây wild wutong gây ra.

Một giờ sau, cơn mưa gây hại đầu tiên cùng với cơn gió dữ cuối cùng cũng ngừng lại.

Trên lãnh địa đang trong tình trạng hoang tàn, mọi người không kịp thở nghỉ, vội vàng tuần tra lãnh địa, dọn dẹp những cây wild wutong, loại bỏ cỏ gây hại, và nhổ bỏ những cây trồng nông sản bị biến đổi gen mọc lên trong các lò ấp.

So với các lãnh địa khác, các thành viên của Liên minh các lãnh thổ – những nơi được trang bị dung dịch dinh dưỡng đặc biệt – làm việc hiệu quả hơn nhiều và tổn thất cũng ít hơn.

Các nhân viên kiểm tra cũng đang bận rộn, đi tuần tra khu vực xung quanh lãnh địa và các vùng cách ly, đồng thời đáp ứng yêu cầu của các lãnh chủ để vào các lãnh địa sớm hơn.

Đường Hoài, người cuối cùng cũng thoát khỏi các triệu chứng ù tai, đau đầu và buồn nôn, đang lẩm bẩm trên kênh liên lạc của các lãnh chủ: “Tia sét đó bay thẳng về phía tôi! Nếu không phải tôi phản ứng nhanh, giờ này tôi đã hóa thành than rồi! Cơn sét đầu tiên đó đánh vào đâu vậy? Ai mà làm điều ác đến mức bị sét đánh, khiến tôi cũng gặp họa theo!”

Trong lúc mọi người đều bận rộn…

Cơn sét đầu tiên đó đã đánh trúng Núi Số Chín Mươi Tám. Húc Tử Phong, người đang trấn giữ Núi Số Chín Mươi Tám, phản pháo: “Những kẻ đào bọ kén ấy, cái cột chắn sét trong Địa phận Số Hai của các người chỉ để trang trí thôi à?”

Đường Hoài lẩm bẩm: “Ý cậu là gì vậy? Tôi học cách lắp đặt cột chắn sét từ Hạ Thanh mà!”

Húc Tử Phong cười ha hả: “Không có ý gì cả, chỉ tò mò thôi… Tại sao các lãnh địa khác khi bị sét đánh thì không sao cả, chỉ có cột chắn sét của lãnh địa các người mới không hiệu quả? Chẳng lẽ đó là vì vấn đề về ‘phong thủy’ sao?”

“…Kẻ điên rồ, đợi đấy!” Đường Hoài lần này thực sự không biết phải nói gì nữa… Vị trí mà tia sét đó rơi xuống giống hệt với nơi mà tia sét năm ngoái đã khiến Khẩu Phạn Minh bị tàn tật! Đường Hoài càng nghĩ càng sợ hãi.

“Có lẽ là vì khu vực xây dựng nhà cửa trong Địa phận Số Hai có phong thủy không tốt… Sau cơn mưa gây hại, anh Huai nên chuyển đi ở nơi khác.” Khuâng Kính Vĩ đổi đề tài để ngăn hai người tiếp tụ

Với khả năng quản lý như thế này, Đường Hoài giơ hai ngón tay cái lên để thể hiện sự ngưỡng mộ.

Nếu khả năng lựa chọn bạn đời của cô ấy có thể bằng một nửa khả năng quản lý của cô ấy, Đường Hoài sẽ ngưỡng mộ cô ấy hơn nữa. “Hạ Thanh, trong lãnh thổ của bạn đã có bao nhiêu tia sét đánh xuống?”

Đang đi tuần tra trong khu rừng dự phòng phía tây, Hạ Thanh nhấn nút máy bộ đàm và trả lời: “Bốn tia.”

“Còn nhiều hơn ở đây nữa!” Triệu Trác ngạc nhiên. “Chị Hạ Thanh, trong lãnh thổ của chị không có gì xảy ra chứ?”

Hạ Thanh trả lời: “Hai tia sét đánh trúng các lều che, nhưng cột chắn sét đã phát huy tác dụng nên không sao cả.”

Đường Hoài…

Ôn Năng Kiệt lập tức liên lạc: “Ở đây cũng có một tia sét đánh trúng lều che; may mắn là tôi đã học được cách lắp đặt cột chắn sét từ chị Hạ Thanh, nếu không thì cây trồng trong lều sẽ bị hủy hoại hết. Nhưng có một lều che ở đây bị gió làm hỏng.”

Đường Hoài thở dài: “Các bạn chưa biết chứ? Ở Lãnh địa Số Hai Mươi Lăm, một lều che bị sét đánh, ba người thiệt mạng; ở Lãnh địa Số Hai Mươi Sáu, một ngôi nhà bị những cành cây do sét đánh gãy đè sập, hai người chết và năm người bị thương.”

“Thật là đau lòng…” Triệu Trác nghe xong cảm thấy buồn bã.

Kênh tin nhắn của các chủ lãnh địa chìm vào im lặng.

Hạ Thanh tiếp tục đi bộ trong khu rừng dự phòng, dựa vào thị giác và khả năng cảm nhận từ trường để tìm kiếm những loại thực vật đang hoặc đã bắt đầu quá trình tiến hóa hung hãn.

Cô đã nghe thông tin về số người thiệt mạng qua kênh tin nhắn của đội kiểm tra; số người chết ở khu vực phía bắc không phải là năm người mà là mười ba người, trong đó ba người đến từ Lãnh thổ Số Tám và hai người đến từ Lãnh thổ Số Một.

Người dân ở Lãnh thổ Số Tám và Số Một không phải chết vì thiên tai, mà là do họ tận dụng thời gian này để thanh lọc những thứ không cần thiết trong lãnh thổ của mình.

Sau khi loại bỏ ba cây bàng dại cao chưa đầy đầu người và hai bụi cây có tính chất hung hãn, Hạ Thanh hỏi qua máy bộ đàm: “Lương Tử, tình hình trong các lều che thế nào rồi?”

Lương Tử ở phòng giám sát trả lời: “Tất cả bảy lều che được bảo vệ đều ổn; chỉ có một số ít cây có tính chất tiến hóa hung hãn xuất hiện, nhưng chưa tìm thấy cây nào có tính chất tấn công.”

“Rõ rồi. Tôi sẽ đi thăm khu vực Số Chín Mươi Tám Núi, phần lãnh thổ còn lại để các bạn quản lý.”