Lạc Bối cười lên và trả lời một cách thoải mái: “Để tìm kiếm nguồn nước không bị ô nhiễm, trong suốt mười năm qua, tất cả những khu vực mà con người có thể tiếp cận được trong phạm vi nước Cường quốc đều đã được kiểm tra đi kiểm tra lại vô số lần. Sau khi bạn mang nước suối đến cứu tôi, Dương Tấn đã huy động lực lượng tinh nhuệ nhất của Đội chiến Long Thanh cùng những thiết bị dò tìm hiện đại nhất, và dành nửa tháng để kiểm tra lại Số Chín Mươi Tám Núi hai lần, nhưng vẫn không tìm thấy nguồn nước không bị ô nhiễm.”

Nói xong, Lạc Bối không khỏi thán phục vận may của Hạ Thanh: “Việc tìm ra nguồn nước là điều rất may mắn; việc chúng ta không tìm thấy không có nghĩa là chúng không tồn tại. Lãnh địa Số Ba là nơi tôi đã tự mình dẫn đội đi dọn dẹp từ mùa đông năm ngoái, nhưng cũng không tìm thấy nguồn nước đâu.”

Sau khi hiểu rõ lý do tại sao Đội chiến Long Thanh lại mua lại ngọn núi đó, Hạ Thanh cảm thấy yên tâm hơn. Nếu cấu trúc bên trong ngọn núi bị tổn hại, chất lượng nguồn nước trong lãnh địa của cô có thể sẽ bị ảnh hưởng hoặc thậm chí cạn kiệt hẳn; vì vậy, để bảo vệ nguồn nước, việc bảo vệ ngọn núi là điều cần thiết.

“Lúc đó tôi theo anh Lạc đến đây để dọn dẹp khu rừng tiến hóa, tình cờ thấy một con sóc nhỏ bò ra từ khe đá và chạy mất; tôi tưởng trong khe đá có trái cây, nên mới đẩy đi vài tảng đá thì mới phát hiện ra nguồn nước đó. Nguồn nước này rất nhỏ, gần như không có tiếng nước chảy; nếu không phải vì con sóc đó, tôi cũng sẽ không bao giờ tìm thấy nó đâu.” Hạ Thanh kể lại sự việc một cách thành thật với Lạc Bối, rồi tò mò hỏi: “Anh Lạc ơi, bây giờ trên Lam Tinh còn có những nơi mà con người không thể tiếp cận được không?”

Lạc Bối trả lời một cách ngắn gọn: “Không nói đến các khu vực khác, chỉ riêng trong nước Cường quốc thôi cũng đã có vài nơi như vậy. Những nơi đó hoặc là có hàm lượng nguyên tố độc hại quá cao, hoặc là có quá nhiều sinh vật tiến hóa nguy hiểm. Thực ra, nếu con người mang đầy đủ trang bị và cố gắng xâm nhập vào đó thì vẫn có thể làm được, nhưng thực sự không cần thiết, và cũng lo ngại rằng việc sử dụng quá nhiều vũ khí nhiệt sẽ gây ra những phản ứng liên hoàn không mong muốn.”

Sau khi sinh vật trên Lam Tinh tiến hóa mạnh mẽ, con người đã trở nên thận trọng hơn nhiều trong cuộc sống hàng ngày.

Hạ Thanh tiếp tục hỏi: “Khi Dương đội giả vờ dùng trực thăng đưa anh Lạc đi, họ đã đến phía Tây, phải không? Đó là vì

Một phụ nữ 25 tuổi, thuộc nhóm tiến hóa cao cấp loại ba và có khả năng sinh sản, chắc chắn sẽ không chỉ thu hút sự quan tâm của viện nghiên cứu mà còn khiến các thế lực và gia tộc lớn ở Hoa Quốc tranh giành cho bà.

Hạ Thanh hiểu rõ điều này. “Mọi người xung quanh tôi đều nghĩ rằng tôi chỉ tiến hóa đến cấp bốn, và cho đến nay tôi chưa thấy ai nghi ngờ về khả năng của mình. Nhưng tôi mới 25 tuổi thôi, nên khả năng của tôi vẫn có thể tiếp tục được cải thiện. Vì vậy, tôi muốn dần dần nâng cấp sức mạnh của mình lên cấp sáu. Như vậy, tôi sẽ không bị coi thường cũng không bị quá chú ý. Bởi vì dù sức mạnh tiến hóa lên đến cấp sáu, cũng chẳng có ích gì lắm; việc trồng trọt ở đất đai của mình mới là công việc phù hợp nhất với tôi. Còn những việc khác, tôi cũng không thể làm được.”

Một người thuộc nhóm tiến hóa cao cấp loại ba, người có khả năng trở thành một cao thủ hàng đầu tại Căn cứ Huyền Tam hay thậm chí là toàn bộ Căn cứ Huyền Thành, lại thành thật nói rằng mình chỉ có thể làm việc trồng trọt…

Ngay cả Lạc Bối, sau mười năm trải qua những thảm họa tự nhiên và đã trở nên điềm tĩnh như một con chó già, cũng không khỏi bật cười, không biết phải đáp lại những lời nói của người lãnh đạo đặc biệt này như thế nào.

Lạc Bối thậm chí bắt đầu nghi ngờ về quyết định của Dương Tấn: liệu người phụ nữ này, người chỉ muốn sống cuộc sống yên bình bằng cách trồng trọt, có thực sự trở thành một đối thủ mạnh mẽ, không kém gì Phượng Hoàng Lửa, và khiến cả Căn cứ Huyền Thành không dám xem thường bà ấy trong tương lai hay không?

Sau khi hiểu rõ kế hoạch của Đội Chiến Long, Hạ Thanh bắt đầu suy nghĩ về vấn đề thực tế nhất: “Nếu ngọn núi này thuộc về tôi, thì số điểm cần để mua nó cũng nên do tôi chi trả. Nhưng hiện tại tôi không có đủ điểm, vì vậy tôi sẽ coi đó là khoản vay từ Đội Chiến Long. Anh Lạc, anh nghĩ như vậy có được không?”

Lạc Bối không nhịn được mà bật cười, đồng thời đỡ lấy vết thương ở ngực mình, sau đó mới trả lời: “Ừm, Dương Tấn cũng đang nghĩ như vậy. Chúng tôi sẽ mua quyền sử dụng ngọn núi này trong vòng một trăm năm, sau đó bạn sẽ cho chúng tôi thuê nó làm căn cứ huấn luyện. Chúng tôi sẽ cử người trông coi ngọn núi để trả tiền thuê. Bạn có thể trả lại số điểm đó bằng nước suối và nông sản mà bạn sản xuất ra. Chúng tôi sẽ không tính lãi suất và cũng không giới hạn thời hạn trả nợ. Khi Tạ Ngọc soạn xong hợp đồng, tôi sẽ cho bạn xem.”

“…

Nếu mua phải thứ quá ngắn, khi chuyện về nguồn nước bị phát hiện ra, cái giá bạn phải trả để kéo dài thời hạn sử dụng sẽ cao hơn nhiều so với bây giờ. Con Phượng Hoàng Lửa của Huỳnh Nhất Cơ Địa đã được mua cách đây hai trăm năm rồi.”

Hạ Thanh lảo đảo mang chiếc giỏ trống leo lên các bậc thang rời khỏi căn nhà cũ kỹ, tùy tiện hái một giỏ cỏ mang về làng; đầu cô vẫn còn choáng váng.

Dê Lão Đại thấy Hạ Thanh trở về, chạy lại ngửi thử cỏ trong giỏ, rồi tỏ vẻ không hài lòng và bỏ đi.

Hạ Thanh cầm giỏ theo sau Dê Lão Đại, vẫn còn lảo đảo kể lại những gì vừa xảy ra: “Lão đại ơi, ông thông minh lắm, hãy giúp tôi phân tích xem liệu cuộc giao dịch này tôi có lợi hay thiệt? Tại sao tôi vừa cảm thấy mình thu được lợi ích, vừa lại nghĩ mình đã thua lỗ?”

Dê Lão Đại, người luôn suy nghĩ rõ ràng, nhíu mắt nhìn vào chiếc thùng sắt trong bếp.

“Thôi, đừng nghĩ nữa! Đi thôi, cô đi đạp máy bơm nước đi!” Hạ Thanh không phải kiểu người thích mắc kẹt trong những vấn đề phức tạp; không hiểu được thì thôi, đơn giản là không muốn nghĩ nữa.

Cô mở chiếc thùng sắt trong bếp, lấy một khối thực phẩm đóng gói chặt chẽ cho vào túi, sau đó mang chiếc xe đạp nước đã được cải tạo ra từ kho công cụ. Chiếc xe này đã được cô chỉnh sửa sao cho yên ngồi phù hợp với đôi chân to lớn của Dê Lão Đại, và bàn đạp cũng được thiết kế phù hợp với đôi chân của con dê.

Cầm thực phẩm trong tay, đeo xe đạp trên vai, Hạ Thanh thành công trong việc đưa Dê Lão Đại đến bên hồ chứa nước. Sau khi lắp đặt xong chiếc xe đạp, cô không ngay lập tức để Dê Lão Đại thử đi, mà tự mình làm mẫu trước.

Chiếc xe đạp đã được cải tạo sao cho phù hợp với đôi chân dài của con dê; tuy nhiên, đối với Hạ Thanh – người có đôi chân dài gần gấp đôi Dê Lão Đại – việc đạp xe thật sự rất khó khăn. Nhưng cô vẫn giả vờ đạp một lúc, nhìn ngắm dòng nước được bơm lên chảy vào kênh mương, tiếp tục nuôi dưỡng đồng ruộng, rồi mới dừng lại, giả vờ lau mồ hôi với biểu cảm rất phóng đại: “Đạp máy bơm nước thật mệt… Thôi, tôi sẽ ăn một chút thực phẩm để bổ sung năng lượng rồi tiếp tục đạp.”

Khi thấy Hạ Thanh lấy thực phẩm ra, Dê Lão Đại đứng ở một bên liền chạy lại gần, nhìn cô với đôi mắt to tròn đầy mong đợi.