“Cảm ơn.”

Nghe xong những lời khen ngợi của trợ lý Tiểu Lưu, Hạ Thanh cũng dùng que tre xiên một con châu chấu vào miệng. Cẩn thận là điều nên làm, nhưng khi đối mặt với món ăn ngon, việc mạo hiểm một chút cũng rất đáng giá.

Trong lãnh địa của Hạ Thanh, loại châu chấu này khá nhiều; khi dọn dẹp đồng ruộng, bà cũng đã đào được không ít. Tuy nhiên, bà quá lười biếng để kiểm tra từng con một, và cũng tiếc nuối không muốn lãng phí dầu để chiên chúng, vì vậy bà đều cho cá, chim và rắn ăn.

Lúc này, khi thưởng thức những con châu chấu chiên còn nóng hổi và giòn rụm, Hạ Thanh cảm thấy rằng chỉ vì món ăn ngon này, bà cũng sẵn lòng bỏ ra công sức và dầu mỡ.

Sau khi ăn xong, Đường Hoài liền nhìn Đàm Quân Kiệt một cách tự hào, rồi chia những con châu chấu chiên cho tất cả mọi người trên xe, ngoại trừ Đàm Quân Kiệt. Bầu không khí trong xe lập tức trở nên sôi nổi.

Hạ Thanh hiểu rằng Đường Hoài đang muốn tận dụng cơ hội này để thay đổi tình hình bất lợi khi các lãnh chủ trong khu vực lân cận có xu hướng gần gũi với đội quân Thanh Long hơn là Đường gia.

Khi mọi người đang tích cực hỏi Đường Hoài về kinh nghiệm đào châu chấu, thêm nhiều lãnh chủ khác cũng lên xe. Tổng cộng có mười sáu lãnh chủ từ Địa phận Số Hai đến Địa phận Số Hai Mươi Tám lên xe; có lẽ tất cả những ai có thể đến đều đã đến rồi. Những người không đến hoặc là đã cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài, hoặc là lãnh địa của họ đã trở nên hoang vu, không còn ai ở lại.

Các lãnh chủ tự nhiên được chia thành ba nhóm nhỏ theo kênh liên lạc qua bộ đàm. Đại diện từ Đất đai Số Mười Hai đã tụ tập bên cạnh Đường Hoài, vì vậy nhóm gồm các lãnh chủ từ Địa phận Số Một đến Số Mười có số lượng người nhiều hơn cả hai nhóm kia cộng lại.

Sau khi Đàm Quân Kiệt cùng hai người lính khác vào khoang sau xe, tốc độ xe tăng lên, hướng tới các địa phận Số Hai Mươi Chín đến Số Năm Mươi gần khu vực an toàn. Theo quy trình hội chợ nông sản đã được công bố trước đó, ba người bắt đầu kiểm tra loại và số lượng nông sản mà mỗi lãnh chủ mang theo, sau đó dán nhãn do bộ phận quản lý lãnh địa cung cấp, đóng gói và trả lại cho các lãnh chủ.

Chỉ những nông sản được kiểm tra và xác nhận đạt tiêu chuẩn mới được phép đưa về khu vực an toàn để giao dịch và trao đổi.

Để bảo đảm an toàn cho các lãnh chủ, việc kiểm tra được thực hiện trong khu vực được ngăn cách bằng vách ngăn bên trong xe. Suốt quá trình kiểm tra, không có bất kỳ cuộc trò chuyện nào diễn ra; ngay cả những người có khả

Bỗng nhiên, trong gió vang lên những âm thanh khác thường. Hạ Thanh, người đã bị Lạc Bối mắng mỏ dữ dội suốt hơn một tháng trời, giờ đây đã có được sự bình tĩnh và kiên nhẫn như xưa, vẫn tiếp tục ngồi yên không hề động đậy.

Hạ Thanh không hề nhúc nhích, nhưng Đường Hoài lại lên tiếng: “Các bạn có nghe thấy tiếng khóc không? Có vẻ như có tiếng trẻ con đang khóc bên ngoài.”

Không chỉ là có thể, mà chắc chắn đó là tiếng trẻ con đang khóc. Nhưng tiếng đó rất nhỏ, những người bình thường trong xe chắc chắn không thể nghe thấy được. Tiếng khóc này khiến Hạ Thanh nhớ đến việc cách nửa tháng trước, Chung Đào và Trịnh Khuỳ đã gặp phải một kẻ mai phục mang theo trẻ con và bị thương khi họ đi qua khu đổ nát này.

Người cao lớn Triệu Trác vẫn tiếp tục nịnh hót như mọi khi: “Tôi chẳng nghe thấy gì cả, anh Hoài thật sự có thính lực tốt, không lạ gì anh có thể nghe thấy tiếng côn trùng trong đất.”

Khuâng Kính Vĩ cũng bình luận: “Chỗ này không thể có trẻ con được, có lẽ là tiếng mèo hoang đang kêu.”

“Làm sao tôi có thể nghe nhầm được!” Đường Hoài cảm thấy Khuâng Kính Vĩ đang xúc phạm khả năng của mình.

Được Đường Hoài nhìn chằm chằm vào mặt, Khuâng Kính Vĩ lập tức run sợ và bắt đầu xin lỗi. Kỳ Phú vội vàng chen vào nói: “Có lẽ là con cái của ai đó trong các khu đất lân cận, có rất nhiều người kéo gia đình ra ngoài để canh tác mà.”

Mọi người lại im lặng xuống, Hạ Thanh trong lòng tự hỏi không biết chuyện gì đã xảy ra khiến một người phụ nữ dám rời khỏi khu vực an toàn, mang theo con cái mạo hiểm sống trong khu đổ nát này.

Sau hai giờ lái xe trên chiếc xe quân sự gập ghềnh, tốc độ xe dần giảm xuống, và những người đứng đầu các khu đất từ số 29 đến số 50 lần lượt lên xe.

Khi người đứng đầu khu đất số 48, Tôn Châu, lên xe, ông ta lập tức nhìn thấy Hạ Thanh ngồi ở phía trong xe – mặc dù trên xe có vài phụ nữ, nhưng khuôn mặt đỏ bừng của Hạ Thanh rất dễ nhận ra.

Hạ Thanh cũng nhìn thấy Tôn Châu và gật đầu chào ông ta.

Khi xe quân sự dừng lại bên ngoài khu vực an toàn, Hạ Thanh lấy chiếc điện thoại cũ ra xem giờ. Cô ấy đã xuất phát từ khu đất của mình lúc 6 giờ sáng và đến khu vực an toàn vào lúc 9 giờ rưỡi sáng. Mặc dù đường đi vẫn rất gập ghềnh, nhưng thời gian di chuyển lại nhanh hơn gấp đôi so với khi cô ấy rời khu vực an toàn để đến khu đất của mình.

Có vẻ như những gì được thông báo trên đài phát thanh về việc căn cứ “đã nỗ lực hết sức” để sửa chữa đường xá thực sự là sự thật.

Tan Tuấn Kiệt gọi mọ

Những một trăm mẫu đất còn lại chắc hẳn đã không còn ai ở nữa; trước tình hình tổn thất sinh mạng cao như vậy, việc người dân bình thường trong khu vực an toàn không muốn ra ngoài canh tác cũng là điều dễ hiểu.

Cánh cửa sắt dày của khu vực an toàn đã được mở ra, trên cửa treo một tấm biển đỏ nổi bật: Chào mừng các lãnh chúa trở về thăm nhà.

Dưới tấm biển, có một đám đông nhân viên của khu vực an toàn đang đứng đó; Hạ Thanh thậm chí còn thấy có người đang đeo máy quay ghi hình trên vai. Ánh mắt bình tĩnh của cô từ từ di chuyển khỏi tấm biển, đám đông và chiếc máy quay, rồi dừng lại trên những vết máu đen kịt bám đầy trên bức tường bảo vệ của khu vực an toàn.

Trong số những vết máu đó, có cả máu của cha cô.

Một người đàn ông trung niên đầu hói, mặc bộ vest đen, bước tới với nụ cười rạng rỡ và bắt tay chào hỏi các lãnh chúa một cách thân thiện: “Chào mừng mọi người trở về tham gia hội chợ nông sản của Căn cứ Huyền Tam. Tôi là Jiang Quan thuộc bộ phận quản lý đất đai khối. Xin mời mọi người theo tôi vào bên trong khu vực an toàn.”

Hạ Thanh ôm chặt chiếc ba lô bên mình để bảo vệ nó; sau khi xuất trình thẻ danh tính cho người giữ cổng và qua kiểm tra, cô theo đám đông bước vào bên trong khu vực an toàn.

Hai bên đường chật kín những người dân gầy yếu, ánh mắt họ nhìn chằm chằm vào các lãnh chúa như thể muốn xé toạc những sản phẩm nông sản mà họ mang theo và nuốt chửng hết.

Khuâng Kính Vĩ, vẫn đang ôm chiếc ba lô, lớn tiếng than phiền: “Sao bên trong khu vực an toàn lại bẩn thỉu thế này nhỉ? Không thể so sánh được với bên ngoài đâu.”

“Với đống người không tắm rửa, không thay quần áo chen chúc vào nhau, làm sao mùi hôi có thể tốt được?” Triệu Trác trả lời nhỏ giọng, giọng nói của anh ta mang theo vẻ tự hào: “Trước đây chúng ta cũng vậy… Thật không hiểu làm sao mà chúng ta đã sống sót được.”

Không chỉ đám đông, toàn bộ khu vực an toàn đều toát ra một mùi hôi thối khó chịu. Sau mười năm đối mặt với thiên tai, hầu hết con người đều cảm thấy sợ hãi với mọi thứ bên ngoài khu vực an toàn; miễn là vẫn có thể sống sót bên trong đây, họ không dám bước ra ngoài.

Hạ Thanh không nói một lời nào, vẫn bước đi một cách lặng lẽ. Trong suốt mười năm qua, cô chưa bao giờ dừng bước. Bởi vì ngay từ khi thiên tai bắt đầu, bố mẹ cô đã nói với cô rằng: Dù con đường phía trước có gian khổ đến đâu, thì cũng vẫn gần hơn với hạnh phúc so với việc đứng yên tại chỗ.

Họ đã hứa với nhau rằng sẽ cùng nh