“Ào — ư —” Âm thanh của vụ nổ vẫn chưa kịp khiến đàn chim thú hoảng loạn và bỏ chạy thì một tiếng gầm sói dài vang lên từ một ngọn núi trong khu vực núi số 51, làm cho Tân Dụ rùng mình.

Tân Dụ lập tức nhìn về hướng con sói đó và hỏi: “Hạ Thanh, đây có phải là sói thuộc bầy ở phía bắc không? Tiếng gầm của nó có ý nghĩa gì?”

“Ào — ư —”

Tiếng gầm thứ hai lại vang lên từ ngọn núi phía bắc; theo âm thanh, khoảng cách ít nhất là mười mấy dặm. Hạ Thanh vẫn có thể nghe thấy, nhưng Tân Dụ – người không có khả năng nghe nhận qua giác quan này – thì đã không còn nghe được nữa.

“Đúng là bầy sói ở phía bắc. Chúng đang truyền thông điệp bằng tiếng gầm. Chúng ta hãy tiếp tục hành động.”

Việc con sói truyền thông điệp về hướng bắc chứng tỏ đó là sói thuộc bầy ở phía bắc; vì vậy Hạ Thanh mới quyết định tiếp tục cuộc hành trình.

Nếu đó là bầy sói ở khu vực khác, họ sẽ phải lập tức rút lui. Bởi vì nếu bị những bầy sói lạ bao vây, tình hình sẽ rất nguy hiểm.

“Được.” Tân Dụ ra hiệu và gọi những con chim được nuôi dưỡng bằng máy bộ đàm.

Chim quạ Jasmine cùng với con chim ưng bay trở lại và đậu trên vai Tân Dụ. Cô lấy ra một hộp giữ nhiệt từ ba lô, lấy ra vài miếng thịt gà xanh lạnh để nuôi hai con chim, sau đó để con chim ưng nghỉ ngơi trên vai mình, còn Jasmine thì đi kiểm tra hiện trường vụ nổ.

Hạ Thanh tiếp tục sử dụng súng bắn tỉa để bảo vệ Jasmine, trong khi Tân Dụ xem các hình ảnh từ camera giám sát và báo cáo tình hình: “Sáu cây lớn đều bị đánh gục; tại các vị trí bị gãy không hề có mầm non mọc lên.”

Việc không có mầm non mọc lên chứng tỏ những cây wutong hoang dã này vẫn chưa phát triển khả năng sinh trưởng nhanh chóng trong giai đoạn không mưa.

Hạ Thanh đưa ra chỉ thị: “Hãy gọi Jasmine trở lại. Chúng ta sẽ tiếp tục đến điểm quan sát tiếp theo.”

Mặc dù hiện tại chúng không thể phát triển nhanh chóng, nhưng trong lần mưa tiếp theo, những cây wutong bị đánh gục này sẽ mọc rễ, và những rễ còn sót lại trong đất sẽ mọc mầm non.

Để loại bỏ hoàn toàn mối nguy hiểm này, cần phải loại bỏ cả tán lá và rễ của những cây wutong đó, để chúng khô hoàn toàn hoặc bị đốt cháy.

Công việc này cần nhiều người hơn, và không thể do nhóm của Hạ Thanh và Tân Dụ thực hiện được.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tìm kiếm, Hạ Thanh sẽ tổng hợp thông tin về vị trí mọc của những cây wutong hoang dã này và báo cáo cho Đàm Quân Kiệt. Đàm Quân Kiệt sẽ báo cáo lên bộ phận quản lý lãnh thổ, và từ đó họ sẽ nộp đơn xin hỗ trợ

“Pipi, nhanh lên quay lại đi; Xiaoxiao, cất cánh ngay!”

Khả năng cảm nhận từ trường của Tân Dụ chỉ có tầm bao xa 100 mét; chỉ khi từ trường của động vật lớn hoặc con người biến động mạnh thì cô mới có thể cảm nhận được chúng.

Hạ Thanh lập tức đứng sát lưng Tân Dụ, giọng nói bình tĩnh: “Có bao nhiêu con?”

“Hai con.” Giọng Tân Dụ căng thẳng.

Hạ Thanh hết sức tập trung vào khả năng nhìn và nghe, dõi theo khu rừng phía Bắc, an ủi đồng đội đừng lo lắng: “Nếu chỉ có hai ba con thì dù là loài thú hung dữ nào, tôi cũng có thể tiêu diệt được.”

“Được.” Tân Dụ hít một hơi thật sâu, cầm súng để bảo vệ Hạ Thanh từ phía sau, đồng thời nhanh chóng nhấn vào điện thoại trên cổ tay để xem thông tin qua camera gắn trên Xiaoxiao, tìm kiếm kẻ thù đang tiến gần.

“Là đàn sói phía Bắc… Hãy hạ báo động khẩn cấp xuống. Cậu hãy thu lại vũ khí, cố gắng kìm nén sự hung hãn và đứng yên bên cạnh tôi.”

Trước khi Tân Dụ tìm ra kẻ thù, Hạ Thanh đã nhìn thấy bóng dáng của những con sói đó. Cô thở phào nhẹ nhõm và gọi: “Con Sói Gãy Chân ơi, lâu lắm rồi không gặp nhau…”

Con sói gãy chân, với vẻ hung hãn đáng sợ, nghe thấy giọng quen thuộc liền quay đầu lại. Hạ Thanh tiếp tục nói: “Con Sói Gãy Chân ơi, đây là Hạ Thanh đây… Ai đang ở bên cạnh con vậy?”

Con sói gãy chân ngửi thấy mùi lạ bên cạnh Hạ Thanh, liền lộ ra răng nanh và gầm thét.

Hạ Thanh đã lâu lắm không gặp lại con sói hung dữ này nữa; thực ra, cô còn thấy nó khá đẹp mắt nữa. Vì không nhận ra con sói tiến hóa này là ai (vì nó không mặc bộ đồ bảo hộ), nên cô không dám rời xa Tân Dụ. Cô lấy ra một gói thức ăn đông lạnh, vừa mở bao bì thì con sói gãy chân đã lao đến cách Hạ Thanh khoảng ba mét.

Tân Dụ cảm nhận được tâm trạng vui vẻ của con sói, và cũng bắt đầu thư giãn hơn. Hạ Thanh ném gói thức ăn cho nó, con sói nhảy lên đón lấy và nuốt ngay. Cô tiếp tục ném thêm, và nó lại nhảy lên để nuốt. Sau khi ăn hết gói thức ăn đông lạnh, con sói vẫn không hiện ra ở khoảng cách hơn hai mươi mét.

Hạ Thanh nhẹ nhàng hỏi: “Con Sói Gãy Chân ơi, Nữ Hoàng đã sai con đến đây để kiểm tra tình hình phải không? Tôi đang ở đây để loại bỏ những cây nguy hiểm đấy…”

Trong lúc nói, Hạ Thanh chỉ vào những cây lớn xung quanh và dùng cử chỉ để giao tiếp với con sói: “Phía kia có những cây nguy hiểm, chúng ta phải loại bỏ chúng đi.”

Con sói gãy chân thấy Hạ Thanh vỗ vào cây, liền nhảy lên và dùng mó

Hạ Thanh...

Đồ ngốc này!

“Con sói gãy chân kia, tôi sẽ tiếp tục dọn dẹp những cái cây lớn.” Hạ Thanh chỉ vào con sói tiến hóa đang ẩn mình trong bụi rậm, “Còn bạn và đồng đội của bạn thì đi chơi đi.”

Con sói gãy chân chạy lại, liếc vào áo bảo hộ của Hạ Thanh, sau khi tìm thấy một gói thịt khô và một gói thức ăn đông lạnh, nó mới cùng đồng đội của mình rời đi.

“Chúng đã đi xa rồi.” Tân Dụ thấy Hạ Thanh lại lấy ra vài gói thịt khô nhỏ để vào túi áo bảo hộ, không nhịn được mà cười, “Cách làm của bạn hay đấy. Con sói lúc nãy có bị gãy chân à?”

Hạ Thanh giải thích: “Năm ngoái vào tháng Bảy, nó bị gãy chân, nhưng sau đó đã được phục hồi. Con sói này còn trẻ, sức chiến đấu mạnh mẽ và rất năng động. Chúng ta hãy tiếp tục hành trình đến điểm quan sát tiếp theo, nghỉ ngơi nửa giờ rồi mới tiếp tục.”

Hai người đến điểm quan sát tiếp theo, sau khi kiểm tra và dọn dẹp hai cây vĩ đỗ quyên có tính hung hãn, họ dựng lều nghỉ ngơi nửa giờ ở một khu vực thoáng đãng.

Sau khi nghỉ ngơi xong, khi Tân Dụ muốn Hạ Thanh vào lều nghỉ, cô ấy từ chối: “Bạn hãy nghỉ thêm một lát đi, tôi không mệt đâu.”

“Được thôi.”

Tân Dụ biết rằng công việc hôm nay không quá khó đối với Hạ Thanh, người thường xuyên tham gia các nhiệm vụ như thế này. Cô ấy lại nằm xuống và tận dụng thời gian nghỉ ngơi để phục hồi sức lực.

Nửa giờ sau, Tân Dụ bước ra khỏi lều, thả con chim ưng ra và quan sát tình hình phía trước. Khoảng hai kilômét về phía trước, trong Thung lũng có những con vật ăn cỏ, có vẻ như là loài tiến hóa của hươu hoặc dê, tổng cộng hơn hai mươi con… Thật đáng tiếc!

Thật đáng tiếc vì lần này họ đến đây là để tìm kiếm những cây vĩ đỗ quyên có tính hung hãn; việc săn bắn những con vật lớn như vậy sẽ làm chậm tốc độ hành trình của họ.

Hạ Thanh mỉm cười: “Chiều nay chúng ta còn năm điểm quan sát nữa. Nếu gần hai điểm cuối cùng chúng ta tìm thấy con mồi, chúng ta sẽ bắn hai con mang về.”

Tân Dụ hào hứng: “Tốt! Nếu tìm thấy con mồi, chúng ta sẽ tiến lại gần hơn một chút, chọn hai con có dao động từ trường ôn hòa; khả năng cao là chúng thuộc nhóm động vật ‘xanh’ đấy.”

Lúc này Hạ Thanh mới biết rằng Tân Dụ có thể thông qua dao động từ trường để xác định liệu con vật đó có phải là loại động vật “xanh” hay không. Liệu đầu sói và con sói gãy lưng cũng sử dụng cách này để đánh giá mức độ của con mồi sao?