Chiếc máy cày siêu nhỏ này quả thực giống hệt một chiếc xe đồ chơi đa năng dành cho trẻ em, khiến bốn người đàn ông trên hai mươi tuổi đều yêu thích không rời tay được. Sau khi thử nghiệm từng bộ phận của máy một cách kỹ lưỡng, họ xác nhận rằng thiết bị này thực sự rất, rất tiện dụng… nhưng cũng tiêu tốn khá nhiều nhiên liệu.

Với điều kiện đất ở khu đất của cô, việc sử dụng máy cày hai lưỡi để cày một mẫu đất sẽ tiêu tốn khoảng ba đến bốn lít nhiên liệu, tức là cao hơn nhiều so với máy cày dùng sức kéo của dê. Vì vậy, Hạ Thanh quyết định sau này sẽ sử dụng sức kéo của dê để cày đất, còn các công việc nông nghiệp quy mô lớn thì dùng máy cày siêu nhỏ; những công việc nhỏ lẻ thì cô sẽ tự mình thực hiện.

Sau khi tiễn Tô Minh và hai người bạn muốn ở lại làm tài xế cho cô, Hạ Thanh lái chiếc máy cày yêu quý của mình, dùng xẻng đào ra một con đường bằng phẳng để trở về nhà, rồi dừng xe trước tòa nhà gỗ ở sân đông.

Máy cày siêu nhỏ chính là thiết bị có giá trị nhất mà Hạ Thanh hiện đang sở hữu. Để bảo quản chiếc máy này một cách tốt nhất, cô đã biến căn phòng ở góc tây nam tầng một của tòa nhà gỗ thành gara xe.

Sau khi đi đi lại lại hai lần để mang các bộ phận về nhà, Hạ Thanh mở cửa gara và xếp gọn chúng ở phía trong, sau đó lái máy cày vào và đặt nó ở đúng chỗ, đóng cửa gara lại rồi lùi lại vài bước, cô rất hài lòng với kết quả “cải tạo” của mình.

Hạ Thanh sử dụng gạch đỏ, đá và thép cáp – những vật liệu còn có thể sử dụng được ở ba làng lân cận – để sửa sang tòa nhà gỗ chỉ mới được xây dựng phần khung cơ bản, biến nó thành một kho hàng hai tầng có tường, cửa sổ và cửa ra vào. Vì sử dụng những vật liệu có sẵn để ghép nối lại với nhau, nên kho hàng của cô trông khá giống với “lâu đài di động” của gia đình Hal.

Tất nhiên, chỉ là bề ngoài thôi; bên trong kho hàng thì trang trí còn kém xa so với nhà Hal. Bên trong chỉ được xịt thuốc trừ sâu và đặt than củi để chống ẩm; không hề có bất kỳ trang trí hay thiết bị nào được lắp đặt thêm, tất cả vẫn giữ nguyên màu sắc ban đầu.

“Lâu đài” này thì thích hợp để chứa đồ hơn là để ở, nhưng cũng đủ thoải mái.

Khi Hạ Thanh tắt máy cày, chiếc máy phát điện ở tầng hai của tầng hầm phía tây nam cũng được tắt đi. Nhờ vào nguồn điện dự trữ trong pin, ánh đèn trong phòng phẫu thuật vẫn sáng thêm tám giờ nữa mới tắt đi; lúc đó đã là đêm khuya.

Trong khi Hạ Thanh mơ mộng về việc lái máy cày, Dê Lão Đại đứng trước gara, cúi đầu xuống, không biết đang ngh

Máy cày nhỏ tiêu nhiều xăng à? Không sao đâu, cô ấy có tới hai trăm lít dầu diesel mà.

Dầu hết rồi à? Cũng không sao, cô ấy vẫn có thể dùng đồ tiếp tế để đổi lấy dầu khác mà.

Hạ Thanh vui vẻ đưa chiếc máy cày nhỏ ra khỏi gara, đậu xe xong rồi đi xuống đóng cửa gara lại và phun thuốc trừ sâu thì bỗng nghe thấy tiếng móng giẫm vội vã của Dê Lão Đại.

Không hay rồi… Dê Lão Đại đang chạy về phía chiếc máy!

Hạ Thanh lập tức quay người lại, nhưng vẫn không kịp Dê Lão Đại. Con vật này đã trèo lên máy cày, chiếm lấy ghế lái và tỏ thái độ không hề chịu nhượng bộ.

Thấy nó không có ý định làm hỏng máy cày, Hạ Thanh mới yên tâm lại và cười hỏi: “Vậy hôm qua nó nằm trên sườn đồi nhìn chúng ta thử lái máy, tối qua không về nhà mà ở ngay cửa gara canh chừng… Chính là để làm việc này à? Móng nó chỉ có hai nửa thôi, làm sao có thể cầm vô lăng được chứ?”

Dê Lão Đại không nghe lời, vẫn kiên quyết ngồi trên ghế lái.

Hạ Thanh thay đổi giọng điệu, dùng lời dụ dỗ: “Lão Đại đừng nghịch nữa đi, xuống đây đi… Em sẽ hái cho lão ăn lá mù tạt nhé?”

“Mè…”

Dê Lão Đại lập tức nhảy xuống từ máy cày và đứng trước mặt Hạ Thanh.

Hạ Thanh…

Được rồi, có vẻ như con vật ăn uống này không hề muốn chiếm đoạt chiếc máy cày, mà chỉ muốn dùng nó để “đe dọa” cô ấy thôi.

Lá mù tạt thì cô ấy đã ăn no rồi… Có thể cho Dê Lão Đại ăn thêm một ít. Khi mùa xuân đến, hàm lượng nitrat và nitrit trong lá mù tạt sẽ tăng lên, lúc đó nó sẽ không ngon nữa đâu.

Trong lãnh địa này, đã có năm loại rau ăn được rồi: lá mù tạt, lá bina, rau mùi tây, hành lá và tỏi xanh… Sau mười năm ăn ngũ cốc thô, Hạ Thanh bắt đầu kén ăn rồi đấy.

Lo sợ rằng những con gặm nhấm sẽ làm hỏng chiếc máy cày, Hạ Thanh lại đưa nó trở về kho. Sau khi đi hái lá mù tạt cho Dê Lão Đại, cô ấy mới trở về nhà và tiếp tục dùng máy cày để đường.

Khi nghe thấy tiếng máy vang lên từ Lãnh địa Số Ba, Tô Minh cùng ba người khác đi tuần tra đều tròn mắt ngưỡng mộ. Vệ Thành Đống ở tầng một dưới lòng làng cười ha hả và nói: “Bật máy phát điện lên, để pin sạc thêm một lúc nữa đi.”

Từ căn nhà nhỏ của Hạ Thanh đến cây cầu đá bắt qua con sông ở hướng bắc, khoảng cách là bốn trăm bảy mươi mét. Hạ Thanh dùng xẻng đất san phẳng con đường mình đã mở ra, sau đó ấn chặt nó lại. Quá trình này thực sự rất thư giãn… Hạ Thanh cảm thấy thoải mái về cả tinh thần lẫn

Trong lãnh địa chỉ có mình cô ấy thôi, việc chia sẻ với con dê cũng không sao cả. Vì vậy, Hạ Thanh tắt máy cày nhỏ, để Dê Lão Đại ngồi vào vị trí lái xe trước, sau đó cô ấy vừa nói vừa mở chiếc hộp sắt nhỏ bên phải ghế lái, trong đó có tuốc nơ vít và kìm, rồi nhanh chóng lắp một chiếc ghế gỗ lớn lên tấm nắp sắt có khả năng chịu được trọng lượng của Dê Lão Đại, và trải thêm lớp rơm khô lên trên.

Sau khi ghế gỗ được lắp xong, không cần Hạ Thanh phải nói gì thêm, Dê Lão Đại đã ngay lập tức chuyển sang ngồi ở chiếc ghế thoải mái hơn đó. Hạ Thanh cười vui vẻ, khởi động máy cày tiếp tục công việc đường xá, trong khi Dê Lão Đại nằm trên chiếc “ghế riêng” của mình và nhai cỏ, cả hai đều rất hài lòng.

Người dân ở Địa phận Số Hai đã không còn quan tâm đến tiếng ồn nhỏ của máy cày nữa, nhưng người dân ở Lãnh Thổ Số Bốn ở phía đông lại rất thích thú; họ thậm chí trèo lên cây thông cao nhất trong khu rừng đệm phía bắc Lãnh Thổ Số Bốn để quan sát tình hình bên trong Lãnh địa Số Ba.

Họ nhìn thấy một thiết bị nhỏ cỡ con mèo đang di chuyển từ từ cách đó khoảng một,5 km. Zhao Chong trên cây lấy ra ống nhòm và điều chỉnh tiêu cự. Ban đầu anh ta thấy cái xẻng của máy cày, nhưng sau khi di chuyển ống nhòm lại phía sau một chút, anh ta hoảng sợ đến mức la lên và rơi xuống từ cây cao hàng chục mét, tiếng hét của anh ta vang đến tận Lãnh địa Số Ba.

Đó không phải là giọng của Triệu Trác, Hạ Thanh lấy ra bộ đàm và liên lạc với Đội Trưởng Tan: “Đội Trưởng Tan, tôi là Hạ Thanh từ Lãnh địa Số Ba. Vừa rồi có người dùng ống nhòm quan sát lãnh địa của tôi từ trên cây trong khu rừng đệm của Lãnh Thổ Số Bốn, tôi phát hiện ra họ và họ hoảng sợ đến mức rơi xuống từ cây.”

Đội Trưởng Tan lập tức trả lời một cách nghiêm túc: “Nhận được, chúng tôi sẽ điều tra ngay.”

“Cảm ơn Đội Trưởng Tan,” Hạ Thanh nói xong và tiếp tục công việc đường xá.

Tại sao lại dùng bộ đàm? Việc nói chuyện qua bộ đàm có thể bị những người cùng kênh nghe thấy, và Hạ Thanh muốn sự việc này được biết đến rộng rãi hơn. Hơn nữa, chi phí gọi điện qua vệ tinh không hề rẻ, vì vậy Hạ Thanh luôn cố gắng tiết kiệm bất cứ khoản nào có thể.

Sau khi hoàn thành việc sửa chữa con đường bằng những tảng đá do cô ấy tự chuẩn bị để qua sông, Hạ Thanh đang tiếp tục xây dựng con đường từ con đường thẳng này đến đồng ruộng và hồ chứa nước thì nhận được cuộc gọi từ Đội Trưởng Tan: “Chúng tôi đã bắt giữ Zhao Chong ở Lãnh