“Nhận rõ.”

Dưới đỉnh thứ hai của núi số 38, trong một hẻm núi có thảm thực vật um tùm, một người đàn ông mặc bộ đồ bảo hộ màu xanh lục nhạt đã trả lời điện thoại và kết thúc cuộc gọi.

Anh ta gật đầu với người bạn đồng phục cùng màu bên cạnh, sau đó quay sang nhìn sáu binh sĩ đặc nhiệm trông giống như những cái cọc gỗ, nói với giọng nghiêm khắc: “Tất cả các thành viên của nhóm một đội đặc nhiệm Bình Minh, tiếp tục thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm và cứu hộ đội đặc nhiệm Giáo Long. Ngay khi phát hiện dấu vết hoạt động của họ, hãy liên lạc với tôi ngay lập tức.”

“Vâng!” Triệu Hà đáp lại, dẫn đội tiến sâu vào hẻm núi, vượt qua ranh giới lãnh địa của đám hổ sói để bước vào vùng đất của đàn hổ phía Tây.

Sau khi nhóm Triệu Hà đi xa, hai người đàn ông mặc bộ đồ bảo hộ màu xanh lục nhạt đi theo hướng khác.

Người chưa nói gì trước đó báo động: “Cách đây khoảng tám mươi mét bên trái, chúng tôi phát hiện một con thú dữ lớn và một nhóm động vật yếu thế; có thể là một con heo rừng lớn đang mang theo con non.”

Người kia đáp lại: “Con heo rừng có con non thường không tự động tấn công chúng ta… Không có hổ hay sói gần đó sao?”

“Trong phạm vi một trăm mét thì không có; nhưng xa hơn chắc chắn có.” Người báo động cười lạnh, “Khi gọi điện thoại lúc nãy, biểu cảm của Triệu Hà rất bất thường… Cô ấy thực sự muốn Hạ Thanh giúp Ký Lệ xin lỗi Phù Thiên Phong.”

Người kia cũng cười nhạo: “Mơ mộng thôi! Dù họ đưa Ký Lệ đến ngay trước mặt Phù Thiên Phong, ông ta cũng chẳng buồn nhìn đến. Khi đội của Ký Lệ canh gác Phù Thiên Phong, họ đã gây ra không ít phiền toái cho ông ta…”

Sau khi hai người đàn ông kia đi xa, một con sói già màu xám nằm ẩn giữa những tán cây rậm rạp cách đó 150 mét bất ngờ xuất hiện, lao nhanh vào lãnh địa của đàn hổ và gặp Mù Nhãn Hổ cùng Thiếu Tai.

Sau khi báo cáo thông tin chi tiết cho Hạ Thanh, con sói già lấy ra hai chai chất tạo ra mùi hương che giấu từ túi bộ đồ bảo hộ được cất giữ trong hang của Mù Nhãn Hổ, đem chúng đến một khu vực có cỏ dại um tùm. Sau đó, nó dùng móng vuốt bóp những chai chất này để phun lên người Mù Nhãn Hổ và Thiếu Tai, rồi để chúng lăn trên cỏ để phủ đều hóa chất lên bộ lông, che giấu mùi hương tự nhiên của chúng. Tiếp theo, nó cho chúng ăn vài ngọn cỏ để tạo ra mùi hương giống như động vật ăn cỏ, trước khi cử chúng đi theo dõi nhóm Triệu Hà.

Sau khi con sói và con hổ rời đi, con sói già nhanh chóng quay trở lại hang, đào ra

Nó đang chuẩn bị chôn chiếc hộp trở lại thì nghe thấy điện thoại rung một tiếng.

Nó lấy ra điện thoại và thấy tin nhắn trả lời của Hạ Thanh: Người phát hiện con heo rừng đó rất có thể là một người đã tiến hóa về khả năng cảm nhận từ trường; Lão Tứ nhất định phải cẩn thận, phải giữ khoảng cách ít nhất 150 mét so với họ. Khu vực hoạt động của đội tác chiến Long Mãnh nằm ở dãy núi số 195, họ yêu cầu nhóm Triệu Hoàng tìm kiếm ở dãy núi số 38; có lẽ đó chỉ là cái cớ để tách nhóm Triệu Hoàng ra.

Sau khi gửi xong tin nhắn, Lão Lang quay lại lấy ra một túi bột thuốc màu đỏ từ trong hộp, rồi mới cất chiếc hộp đi.

Sau khi rời khỏi “hang hổ”, Lão Lang trước tiên phun dung dịch cách ly lên người, sau đó lăn qua đống lá mục và đất bùn để che đậy mùi hương của loài thú săn mồi, rồi cắn vài miếng rêu để che giấu mùi hương đó trước khi mang túi bột thuốc trở lại hẻm núi.

Nó nhanh chóng tìm thấy mùi hương của hai người mặc áo bảo hộ màu xanh lá cây, sau đó dựa vào mùi hương, dấu chân và các camera ẩn náu trên cây, nó đã tìm ra hang động nơi hai người đó ẩn náu.

Sau đó, nó cẩn thận rút lui, đi vòng đến phía hạ lưu của hang động, rồi bước vào một kẽ nứt tối tăm trên núi.

Bên trong kẽ nứt, đàn kiến độc đông đúc nhận ra con mồi tự đến tay chúng, lập tức lao về phía trước.

Lão Lang dùng móng vuốt chọc một lỗ nhỏ trên túi bột thuốc, rắc một ít bột xuống, và đàn kiến độc đang lao về phía trước lập tức tản đi như thủy triều đang rút.

Lão Lang đi qua khu vực đầy kiến độc, tiến sâu vào bên trong kẽ núi, dừng lại bên cạnh một khe đá có mùi hương của con người. Nó vừa rắc thêm một ít bột thuốc xung quanh thì nghe thấy tiếng nói của con người vang lên trong gió:

“Nhóm Hán Xuyên đã nhận được thông báo, chúng tôi đã sẵn sàng, có thể lên đường bất cứ lúc nào.”

Sau vài giây im lặng, người đó thay đổi giọng điệu và ra lệnh:

“Hãy lấy quả bom chết chóc ra và buộc nó vào người thí nghiệm số 3.”

Người mặc áo bảo hộ màu xanh lá cây, người đã tiến hóa về khả năng cảm nhận từ trường, khóc lóc nói:

“Đội trưởng, liệu có thật sự phải dùng thí nghiệm số 3 không? Đó là con thú nuôi tiến hóa về khả năng tăng tốc cao cuối cùng mà chúng ta còn lại.”

Người vừa ra lệnh cho nhóm Triệu Hoàng đề xuất:

“Đội trưởng có thể gọi Triệu Hoàng trở lại; cô ấy là người đã tiến hóa về khả năng đàn hồi cao, để cô ấy thay thế thí nghiệm số 3 đi.”

“Không có sự cho phép của trưởng căn cứ, tôi không có quyền thay đổi nhiệm vụ của nhóm Triệu Ho

Sau một trận xì xào, tiếng nói lại vang lên bên trong hang động: “…Đã nhận được, chúng tôi sẽ lập tức xuất phát và cam kết hoàn thành nhiệm vụ!”

Sau khi cúp máy, đội trưởng Hán Xuyên ra lệnh: “Lão Sáu, Lão Năm, hai người hãy bảo vệ đoạn đường thuộc Lãnh địa Số Ba, đừng để những con thú ngu dốt đó bắt nó làm mồi.”

“Vâng.” Hai người con người chưa lên tiếng trước đó tuân lệnh và cùng với con nhím đi ra khỏi hang động.

Sau khi họ rời đi, gió không còn vang lên tiếng động của con người nữa; con sói già vẫn nằm yên bất động, chỉ có thể nghe thấy tiếng kiến độc bồn chồn bò trên người mình và tiếng chim hót bên ngoài các vết nứt trên núi.

Không lâu sau, tiếng nói của những người con người đã tiến hóa về khả năng cảm nhận từ trường lại vang lên: “Đội trưởng, đã kiểm tra và xác nhận rằng trong phạm vi 100 mét không có loài động vật lớn nào.”

“Đội trưởng, hệ thống giám sát không phát hiện bất kỳ điều bất thường nào,” một giọng nói khác vang lên.

Đội trưởng Hán Xuyên đáp: “Tôi vẫn cảm thấy có gì đó không ổn… Lão Ba, hãy ra ngoài kiểm tra lại.”

“Vâng.” Tiếng mở cửa hang động lại vang lên; con sói già vẫn nằm yên bất động.

“Đội trưởng, việc bạn cảm thấy không ổn là điều bình thường… Tôi cũng vậy; lúc vừa thấy Lão Sáu lấy quả bom chấn động ra khỏi chiếc hộp, tim tôi như muốn ngừng đập,” người phụ trách giám sát nói với vẻ hoảng sợ.

Người con người đã tiến hóa về khả năng cảm nhận từ trường tỏ ra tò mò: “Đội trưởng, một quả bom chấn động như vậy có thể phá hủy toàn bộ Lãnh địa Khu vực Một ở phía Bắc sao?”

Giọng đội trưởng vẫn căng thẳng: “Không mạnh đến mức đó… Chỉ có thể phá hủy một nửa số công trình ở Thất hào lĩnh địa, khiến Phù Thiên Phong trốn thoát và Ngô Thành Dư chết trên bàn mổ mà thôi.”

Trong hang động, tiếng thất vọng của người con người đó vang lên: “Tôi tưởng lần này sẽ có thể loại bỏ cả Phù Thiên Phong và Hạ Thanh cùng một lúc… Giữ họ lại chỉ mang lại nhiều hại hơn lợi ích… Thật không hiểu trên cao họ nghĩ gì…”

Trong tiếng ồn ào không ngừng của những con người luôn không biết cách giữ im lặng, con sói già không mặc bộ đồ bảo hộ đã rải bột độc để đẩy lùi đàn kiến độc đang bao vây mình, rồi lặng lẽ tiến vào những kẽ nứt tối tăm và ẩm ướt trên núi.

“Ù—”

Khi con chuột chũi vàng đầu tiên sinh ra trong Lãnh địa Số Ba, Hạ Thanh nhận được thông tin dài dòng do Lão Tư gửi đến.