Hạ Thanh kiểm tra xong lãnh địa, đi ra ngoài trung tâm nhân giống lợn rừng và gọi Dê Lão Đại đến, sau đó dẫn Dê Lão Đại về nhà. Tiếp theo, cô đến tầng hai của căn hầm trong ngôi làng hoang vu ở phía tây nam Lãnh địa Số Ba để học cách sử dụng súng bắn tỉa.

Hôm nay là ngày đầu tiên Hạ Thanh chính thức học cách sử dụng súng cùng Lạc Bối, và cô đã chuẩn bị hai quả dưa chuột và hai quả dâu tây như một lễ vật báo hiệu việc bắt đầu học nghề.

May mắn thay, hai quả dâu tây của cô cuối cùng cũng chuyển sang màu đỏ. Đây là những thứ tốt nhất mà cô có thể mang đến để thể hiện lòng thành của mình sau thảm họa thiên nhiên.

Trong lúc tập trung học hỏi, thời gian trôi qua rất nhanh. Sau hai giờ liên tục tháo rời các bộ phận của súng bắn tỉa và làm quen với cấu tạo của nó, buổi học hôm đó kết thúc. Lạc Bối rửa tay sạch sẽ và nói với vẻ mong đợi: “Năm nay tôi vẫn chưa từng ăn dâu tây tươi mới đâu… Những quả dâu tây mà bạn trồng chắc chắn sẽ có hương vị ngon như những gì được trồng tại trung tâm canh tác an toàn.”

Không phải vì kỹ thuật trồng của cô giỏi, mà là vì cô có những công cụ hỗ trợ đặc biệt. Hạ Thanh cảm thấy rất vui mừng nhưng vẫn giữ thái độ khiêm tốn: “Tôi còn chưa thử nếm, không dám chắc hương vị có ngon không, nhưng hàm lượng nguyên tố ‘khuất’ trong cây dâu tây của tôi đã giảm xuống chỉ còn 0,3 phần ngàn, vì vậy hương vị chắc chắn sẽ không tồi.”

Những loại trái cây có hàm lượng nguyên tố ‘khuất’ thấp thường sẽ có hương vị ngon hơn. Lạc Bối không ngờ rằng hàm lượng này lại thấp đến mức đó: “Không phải là ‘có thể’, mà là ‘chắc chắn’ rồi.”

Hai người trở lại tầng một của căn hầm và thấy Dương Tấn đã ngồi uống trà trong phòng khách, trên bàn có hai quả dưa chuột xanh mướt và hai quả dâu tây đỏ thắm. Sự kết hợp giữa màu xanh và màu đỏ thực sự rất nổi bật trong căn nhà màu trắng này.

Thấy vẻ mặt bình thản của Lạc Bối, Hạ Thanh bỗng cảm thấy lo lắng… Trong lúc tập trung luyện tập trong phòng cách âm, cô hoàn toàn không để ý đến những tiếng động bên ngoài. Nếu kẻ địch đến vào lúc đó, có lẽ cơ thể cô đã không còn nguyên vẹn nữa…

Sau khi gọi nhau, ba người cùng ngồi quanh bàn uống trà.

Lạc Bối hỏi Dương Tấn: “Chưa bắt được à?”

Đối với việc Dương Tấn có thể bỏ lỡ mục tiêu, Hạ Thanh không hề ngạc nhiên, bởi vì đó là một con sói hung dữ.

Dương Tấn giải thích: “Đó là một con sói có sự tiến hóa về cả não bộ lẫn tốc độ…

Dương Tấn nhìn về phía Hạ Thanh và nói: “Nó có màu nâu xám, bên ngoài tai trái có một vết rách.”

Hạ Thanh ngay lập tức trả lời: “Con sói đầu đàn của đội Chiến binh Phong Vân đã bị tiêu diệt năm ngoái cũng có màu nâu, và nó cũng có vết rách ở bên ngoài tai trái; tốc độ di chuyển của nó rất nhanh.”

Lạc Bối hỏi Dương Tấn tiếp: “Chắc chắn là con sói đó rồi. Sói thường thay lông, việc màu sắc thay đổi cũng là điều bình thường.”

Dương Tấn khẳng định: “Chỉ có một con thôi. Đoán định của Trương Tam rất hợp lý; những con lợn rừng trong thung lũng có lẽ chính là thức ăn mà con sói đó nuôi dưỡng.”

Hạ Thanh hỏi: “Dương đội, liệu con sói đó có quay lại nữa không?”

Dương Tấn lắc đầu: “Khó để đoán được… Nhưng ngay cả khi nó quay lại, cũng không gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho Đất đai của tôi đâu.”

Hạ Thanh hỏi tiếp: “Ý anh là nó đã trả thù xong, nên sẽ không quay lại gây rối nữa à?”

Sau nhiều năm chiến đấu, con người và đàn sói tiến hóa đã hình thành một sự hiểu biết lẫn nhau. Chỉ cần một bên không chủ động gây sự, bên kia sẽ không tấn công thực sự. Khu đất này đã được dọn dẹp sạch sẽ, không còn loài động vật ăn cỏ lớn nào nữa; vì vậy, sói không cần phải tranh giành gì cả.

“Đúng là như bạn hiểu đấy.”

Dương Tấn đã một ngày một đêm không ngủ, đôi mắt anh đầy vệt đỏ, nhưng khi cười, anh vẫn trông cực kỳ quyến rũ…

Hạ Thanh liếc nhìn những quả dâu tây, trong khi nụ cười của Dương Tấn càng trở nên rõ ràng hơn; Lạc Bối cũng mỉm cười nhìn họ mà không nói gì.

Hạ Thanh bày tỏ nỗi lo lớn nhất của mình: “Tôi không biết những nguồn suối trong Đất đai của tôi có quan trọng đối với con sói đó hay không…”

Lạc Bối nhắc nhở Hạ Thanh: “Có thể đàn sói tiến hóa đó không hề biết đến sự tồn tại của những nguồn suối đó.”

Hạ Thanh lắc đầu: “Những con dê của tôi có thể đã quen biết với con sói săn lợn rừng đó, thậm chí có thể còn thân thiện với nó nữa… Vì vậy, tôi nghĩ con sói đó biết về sự tồn tại của những nguồn suối đó.”

Dương Tấn chia đều những quả dâu tây và dưa chuột thành ba phần bằng nhau, đặt chúng vào ba đĩa sứ trắng nhỏ, rồi đưa cho Hạ Thanh và Lạc Bối: “Vậy là, những con dê của bạn mang thức ăn không phải là để thăm lợn rừng, mà là để tìm con sói đó phải không?”

Lạc Bối ngạc nhiên: “Hạ Thanh, những con dê của bạn là những sinh vật tiến hóa về mặt não bộ à?”

Một cách tình cờ, cả Lạc Bối và Hạ

Dê Lão Đại so với những loài động vật tiến hóa thông minh này thì hoàn toàn không ở cùng một tầm độ.

Lạc Bối ăn một miếng dưa chuột ngon lành rồi mới giải thích cho Hạ Thanh hiểu: “Sự tiến hóa của não bộ cũng được chia thành nhiều loại khác nhau. Lấy con người làm ví dụ, những kiểu tiến hóa não bộ đã được phát hiện bao gồm trí tuệ, khả năng quan sát, trí nhớ, tư duy và khả năng cảm nhận cảm xúc. Vì vậy, việc con dê của bạn không thông minh không có nghĩa là nó không thuộc nhóm những sinh vật có sự tiến hóa của não bộ.”

Những sinh vật có sự tiến hóa của não bộ thường được coi là những tài năng đặc biệt và được các viện nghiên cứu săn đón. Chính vì vậy, Hạ Thanh hiếm khi có cơ hội tiếp xúc với những sinh vật này, và cô cũng không biết rằng sự tiến hóa của não bộ lại được chia thành nhiều loại như vậy.

Nghe lời giải thích của Lạc Bối, Hạ Thanh bắt đầu suy nghĩ: “Con dê của tôi có thể nhớ mọi thứ, những việc đơn giản chỉ cần làm vài lần là nó đã học được. Có lẽ nó thuộc nhóm những sinh vật có sự tiến hóa về trí nhớ và khả năng quan sát? Nhưng tại sao anh Lạc lại nghĩ rằng con dê của tôi có thể nhận ra sói?”

Lạc Bối cười và mời cô thử quả dâu tây: “Hãy ăn đi rồi nói nhé, mùi thơm này thật quá hấp dẫn.”

“Ừm.” Hạ Thanh cầm lên một quả dâu tây to bằng ngón tay cái và cắn một miếng. Hương vị chua ngọt tự nhiên của dâu tây lập tức kích thích vị giác của cô, khiến cô cảm thấy vô cùng hạnh phúc đến nỗi muốn khóc: “Ngon quá! Dương đội, anh Lạc, các bạn hãy thử xem nào.”

Chỉ cần nhìn vào biểu cảm của cô, ai cũng biết rằng dâu tây này thực sự rất ngon. Dù đã chuẩn bị tâm lý, Lạc Bối vẫn bị hương vị tuyệt vời của dâu tây làm cho ngạc nhiên: “Thật sự rất ngon, hương vị này tốt hơn nhiều so với những gì tôi từng thử trước đây. A Tấn, anh lấy giống dâu tây này từ đâu vậy?”

Dương Tấn sau khi thử dâu tây liền giải thích một cách bình thường: “Tôi đổi lấy nó từ trung tâm trồng trọt đấy, số điểm không cao lắm, chỉ là may mắn thôi.”

Loại dâu tây xanh lá cây cao cấp như thế này, làm sao có thể chỉ là do may mắn mà có được chứ?

Tôi tin anh à!

Lạc Bối nhìn Dương Tấn đang say sưa thưởng thức dâu tây một cách đầy ý nghĩa, rồi mới quay sang khen ngợi Hạ Thanh – người đang hoàn toàn đắm chìm trong niềm hạnh phúc mà dâu tây mang lại: “Việc trồng ra những quả dâu tây ngon như thế này chắc chắn là bạn đã dành rất nhiều công sức đấy.”