Hạ Thanh đo xem và phát hiện ra con thỏ bị con sói gãy lưng bắt được là loại thỏ đỏ, nhưng cô vẫn nhanh chóng cho nó vào túi đựng rồi niêm phong kín lại, sau đó cất vào ba lô mang theo.

Con thỏ đỏ này có thể được dùng để trao đổi vật tư với Chung Đào.

Nửa giờ sau, đội nhóm đã thành công trong việc đến được nơi con chuột chũi đỏ bị thương. Hạ Thanh hỏi: “Nữ hoàng thân mến, con sói gãy lưng ấy… Các bạn có ngửi thấy mùi của gấu, sói hay các loài thú dữ khác ở đây không?”

Con sói đầu đàn không tiến lên, con sói gãy lưng ngửi thử và có vẻ suy nghĩ, còn con sói ốm yếu cũng ngửi nhưng không có phản ứng gì.

Có vẻ như bên trong không có điều gì đáng sợ đối với đàn sói, nhưng có thứ gì đó đã thu hút sự chú ý của con sói gãy lưng.

Hạ Thanh ngước nhìn tảng đá cao hơn ba mươi mét, gần như thẳng đứng, và nói: “Chúng ta hãy leo lên xem sao, xem có thể tìm được lối vào khu vực trồng đậu phộng không.”

Về việc leo núi, những con sói tiến hóa với móng vuốt sắc nhọn thì mạnh mẽ hơn nhiều so với con người không có móng vuốt nhọn.

Khi Hạ Thanh Dùng dùng dây leo núi để bắt đầu leo lên hơn ba mươi mét, cô mới phát hiện ra rằng tảng đá này không chỉ cao ba mươi mét mà còn nghiêng, chiều rộng của khe nứt cũng gần tương đương với phía dưới, vì vậy cô buộc phải tiếp tục leo lên.

Sau khi leo thêm hơn một trăm mét nữa, Hạ Thanh cuối cùng cũng đến được đỉnh khe nứt. Nơi đây đã là sườn núi của Đỉnh Thứ Ba, khe nứt kéo dài theo hướng đông-tây, dài ít nhất bốn năm trăm mét, chỗ rộng hơn một mét, chỗ hẹp thì chỉ khoảng mười centimet; sự thay đổi về chiều rộng là do một số phần của tảng đá bị nứt ra và rơi xuống những khe sâu thẳm không thấy đáy.

Những khe nứt như thế này xuất hiện sau những biến động lớn của vỏ Trái Đất vào những năm đầu sau thảm họa thiên nhiên, và một số khe nứt trên núi vẫn đang từ từ di chuyển đến ngày nay.

Phần lớn bề mặt khe nứt đều phủ đầy rêu, nhìn xuống phía dưới thì thấy nó sâu thẳm không thấy đáy.

Trong mắt Hạ Thanh, đây chỉ là một khe nứt trên núi bình thường, không hề gây ra bất kỳ mong muốn khám phá nào đối với đội quân đang thu thập các loại thực vật có thể ăn được.

Khi Hạ Thanh Dùng nhìn xuống dưới ánh nắng mặt trời, cô phát hiện ra rằng ở đáy khe nứt có mọc một số loại cỏ dại có sức sống mãnh liệt, và lòng cô bắt đầu lạnh đi.

Đậu phộng là loại thực vật ưa ánh nắng, mặc dù không quá kén ánh sáng, nhưng nếu thời gian tiếp xúc với ánh sáng không đủ thì sẽ ảnh hưởng

Chuột sóc đỏ rất nhút nhát; nếu hạt dẻ không mọc trong khe đá thì chắc chắn nó sẽ không bao giờ vào đó. Hạ Thanh nhặt lên một tảng đá cỡ nắm tay và ném xuống. Chưa đầy 5 giây, tiếng đá vang lại cho thấy chiều sâu của khe đá này thực sự lên tới hàng trăm mét.

Và… Hạ Thanh lại thử ném thêm vài tảng đá ở những vị trí khác, sau khi lắng nghe kỹ càng, cô kết luận: “Dưới đó không phải chỉ là một khe đá thông thường, mà là một không gian rộng lớn; nếu không thì sẽ không có tiếng vang như vậy. Này, chúng ta hãy đi theo khe đá này tiếp tục tìm kiếm; chắc chắn sẽ tìm thấy lối vào. Việc đi xuống từ đây quá nguy hiểm.”

Thấy Hạ Thanh muốn vào bên trong khe đá nhưng lại không dám, con sói đầu đàn vươn vai và lao ra ngoài nhanh chóng. Con sói gãy lưng chọn hướng khác để thám hiểm. Con sói ốm liếm vào chân Hạ Thanh, sau đó nằm trên tảng đá nắng nóng.

Hai con sói có khả năng tiến hóa đã đi thám hiểm, còn Hạ Thanh cũng không ngồi yên; cô tiếp tục đi theo khe đá, cứ vài bước lại ném đá xuống để xác định độ sâu và lắng nghe kỹ càng xem có âm thanh gì bên trong không.

Có vẻ như bên trong hang động không hề có tiếng động của động vật lớn bay qua hay di chuyển.

Con sói đầu đàn nhanh chóng trở lại và ra hiệu cho Hạ Thanh đi theo nó.

Hạ Thanh muốn hỏi: “Không cần phải đợi con sói gãy lưng đi thám hiểm ở phía bên kia sao?” Nhưng cô lại nghĩ rằng câu hỏi đó hơi thừa thãi, nên cô tuân lệnh và đi theo con sói ốm, men theo các con đường quanh co, lên xuống dốc, cuối cùng đã đến miệng hang gấu ẩn náu ở giữa núi.

Hạ Thanh im lặng một lúc, rồi hỏi: “Nữ hoàng thượng, ý các người là… khe đá này thông với hang gấu à?”

Con sói gãy lưng cười toe toét, lộ ra những chiếc răng nanh nhỏ xinh đáng yêu.

Con sói đầu đàn đi đầu, bước vào bên trong hang. Hạ Thanh lấy đèn pin đeo lên đầu và chiếu sáng bên trong hang.

Hang gấu này nghiêng xuống dưới, có vẻ chỉ sâu khoảng mười mấy mét. Bên trong hang không hề có lối ra hay con đường nào khác.

Con sói gãy lưng và con sói đầu đàn dừng lại trước một tảng đá cao hơn một người; con sói gãy lưng đến ngửi ngó, rồi quay đầu nhìn Hạ Thanh.

Hạ Thanh tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng một lúc, mắt cô sáng lên. Cô quét sạch những tảng đá trên mặt đất, kéo tay áo lên và tự tin nói: “Việc này để tôi lo liệu!” Tảng đá này nặng ít nhất ba tấn; việc bế nó lên là không thể, nhưng với sức mạnh của một người đã tiến hóa đến cấp độ 6, Hạ Thanh vẫn có thể di chuyển được nó.

Sau khi đẩy tảng đá sang một bên, Hạ Thanh không khỏi ngạc n

“Thật thông minh!”

Đầu sói dùng đôi mắt vàng óng ánh của mình nhìn Hạ Thanh một cái.

Hạ Thanh hành động gần như theo bản năng; miệng cô nói trước cả suy nghĩ, ngay lập tức khen ngợi: “Nữ hoàng thật tuyệt vời khi có thể tìm ra nơi này từ khe đá trên đỉnh núi. Nữ hoàng là vua của loài sói, thông minh hơn gấp bao nhiêu lần so với những con gấu đã tiến hóa!”

Đầu sói đi vào hang động trước, con sói gãy lưng liếc nhìn Hạ Thanh một cái.

Hạ Thanh hiểu ý và theo sau đầu sói bước vào trong; sau đó là con sói ốm yếu, cuối cùng mới đến con sói gãy lưng. Khi mới bước vào, Hạ Thanh phải cúi đầu, nhưng sau khi đi được khoảng mười mét, cô đã không thể chạm tới trần hang nữa.

Tiếp tục đi thêm hơn hai mươi mét, khi bước ra khỏi hang động, Hạ Thanh sững sờ trước cảnh tượng trước mắt. Cô nghi ngờ rằng mình vừa đi qua một “đường hầm thời gian” – chỉ trong vài bước, từ khu rừng tiến hóa trên Lam Tinh, cô đã đến một hành tinh mộng mơ.

Đây là một thung lũng rộng hơn hai mươi mét, kéo dài đến tận chân trời; ánh sáng chiếu xuống từ khe hở trên đỉnh núi, rọi sáng lên những cây cỏ xanh tươi mọc um tùm bên trong thung lũng.

Không sai… Khác với khu rừng tiến hóa bên ngoài bị gió lạnh tàn phá, nơi đây vẫn xanh tươi mơn mởn. Hạ Thanh nhìn nhóm sói đang ngạc nhiên như mình, rồi kiểm tra thiết bị đo độc tố trong không khí trên cánh tay; sau khi xác nhận không khí không chứa độc tố, cô lập tức tháo khẩu trang bảo hộ ra.

Không khí ẩm ướt và ấm áp ùa về; bên ngoài đang là mùa đông giá rét, nhưng nơi đây lại ấm áp như mùa xuân.

Điều này… có bình thường không?

Sau mười năm thiên tai, đây là lần đầu tiên Hạ Thanh chứng kiến cảnh tượng mộng mơ như thế này; cô yêu thích nó ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Anh sói đẹp trai…”

Con sói gãy lưng đang quan sát xung quanh quay đầu lại nhìn Hạ Thanh.

Mắt Hạ Thanh sáng lên: “Anh sói đẹp trai thông minh như vậy, chắc chắn sẽ tìm cách khiến cho hai con gấu sống ở đây không bao giờ quay trở lại, đúng không? Nơi này đã thuộc về chúng ta rồi, đúng không?”

Không đúng!

“Các bạn hãy nghỉ ngơi ở đây trước; tôi sẽ đi phun chất khử mùi và niêm phong cửa hang lại, không được để người ở Lãnh thổ Số Chín phát hiện ra nơi này.” Hạ Thanh quay người trở lại hang gấu, phun chất khử mùi bên trong và bên ngoài hang, sau đó quay lại thung lũng. Lúc đó, con sói ốm yếu đang mang theo một con thỏ lớn, vẫy đuôi chạy về phía cô.

Một con thỏ! Còn sống nữa!

Hạ Thanh vui mừng: “