Các khu đất trồng trọt trên ruộng bậc thang quá nhỏ, nên lưỡi cày không thể hoạt động được, vì vậy Hạ Thanh phải dùng xẻng để đảo đất từng ít một. May mắn thay, mặc dù có rất nhiều khu đất bậc thang, tổng diện tích chỉ khoảng 1,7 mẫu, nên công việc cũng không quá vất vả.

Sau khi đảo đất xong, cần phải dùng công cụ chuyên dụng để làm phẳng đất; đây là một công việc đòi hỏi kỹ thuật. Hạ Thanh đã học được cách tìm điểm cân bằng và đã thành thạo kỹ năng này nhờ sự giúp đỡ của gia đình Kỳ Phú.

Sau khi làm phẳng đất và thiết lập các luống trồng, đến lúc gieo hạt. Những loại rau quen thuộc như bí ngòi xanh, dưa chuột, cà tím, cà chua, ớt, hành lá, đậu que và bí ngô – những loại đã được trồng vào năm ngoái – đều không gặp khó khăn gì trong quá trình trồng trọt. Hạ Thanh đã làm việc rất thành thục, từ việc ngâm hạt trước cho đến quá trình gieo hạt, và nhanh chóng hoàn thành công việc.

Đối với khoai tây, cần phải cắt chúng thành từng miếng dựa trên các đường rãnh trên vỏ, trộn với tro cây sau đó phơi khô trong nửa ngày để mặt cắt khô ráo trước khi gieo xuống đất. Tro cây không chỉ có thể dùng để trộn hạt mà còn cung cấp dinh dưỡng cần thiết cho sự phát triển của khoai tây, giúp chúng mọc to hơn. Vì vậy, Hạ Thanh cũng rải một lượng lớn tro cây lên các luống trồng khoai tây.

Khoai tây mà Hạ Thanh trồng vào năm ngoái hầu như không còn sót lại sau một mùa đông; nếu không phải vì cô bị nhiễm độc, khiến hàm lượng các nguyên tố độc hại trong cơ thể tăng cao và buộc phải ăn những thực phẩm có hàm lượng nguyên tố độc hại thấp, thì lượng khoai tây còn sót lại sẽ ít hơn nữa.

Vì số lượng khoai tây mà cô dự trữ không đủ để trồng, Hạ Thanh đã trao đổi với nhiều người khác. Khoai tây là loại cây trồng có tỷ lệ tiến hóa độc hại lên tới 25%, và khả năng tiến hóa thành dạng có tính chất hung hăng cũng không dưới 8%; do đó, đây là giống cây không ổn định và không thích hợp để trồng ngoài trời. Rủi ro khi trồng khoai tây là điều mà nhiều người làm chủ lãnh địa bình thường không thể chịu đựng nổi. Hơn nữa, sau khi các người làm chủ lãnh địa trao đổi hạt giống với nhau, số lượng các loại rau quả có thể trồng trên các lãnh địa cũng tăng lên; vì vậy, nhiều người làm chủ lãnh địa đã từ bỏ việc trồng khoai tây vào năm nay.

Tận dụng cơ hội này, Hạ Thanh đã trao đổi được một số hạt giống khoai tây có hàm lượng nguyên tố độc hại từ 8–10‰ và trồng chúng trên hai khu đất bậc thang.

Hạ Thanh, người sở hữu viên đá Yí Shí, cho biết

Một loại khác là hạt giống mà Lạc Bối cung cấp, với tỷ lệ tiến hóa hung ác là 22%.

Mặc dù tỷ lệ này khá cao, nhưng loại ngô này không có biểu hiện tiến hóa hung ác, nên vẫn có thể trồng được.

Tuy nhiên, loại ngô này yêu cầu nhiệt độ sinh trưởng khá cao, không thích hợp để trồng vào mùa xuân. Vì vậy, hạt giống ngô mà Hạ Thanh đã giữ lại năm ngoái phải chờ đến tháng sáu hoặc tháng bảy, khi nhiệt độ thích hợp mới có thể gieo trồng được.

Sau khi trồng xong ngô, Hạ Thanh lại lấy những tép tỏi đã được bảo quản trong kho ra và trồng chúng vào những luống đất đã chuẩn bị sẵn.

Năm ngoái, cô ấy tự mình tìm thấy 71 cây tỏi lá xanh và 28 cây tỏi lá vàng; những tép tỏi nhỏ thì Hạ Thanh đã ăn hết, còn những tép lớn thì giữ lại để làm giống.

Sau khi trồng tỏi xong, Hạ Thanh ngửa người ra sau, nhìn những vỏ tỏi màu trắng rải rác trên luống đất một cách thoải mái, rồi lấy sổ tay ra và đánh dấu “√” sau mục trồng tỏi.

Khi đánh dấu “√” cuối cùng, tất cả các loại cây trồng cần trồng trong giai đoạn này đều đã được gieo trồng xong.

Bước tiếp theo là chờ đợi cho cây trồng nảy mầm, sau đó đợi đến cuối tháng ba hoặc đầu tháng tư, khi nhiệt độ tăng lên, mới tiến hành trồng bông và hướng dương.

Hạ Thanh lắc lắc cánh tay đang đau nhức, xoay cổ mình một chút, rồi bước đi dưới ánh nắng hoàng hôn đến khu vườn cam lá xanh của mình.

Trong vườn có một cây ngò tây lớn, hai cây táo, hai cây đào, một cây hồi và một cây chanh dây. Vì không có biện pháp bảo vệ ấm áp đủ tốt vào mùa đông năm ngoái, cây chanh dây đã bị đóng băng chết.

Không chỉ riêng khu vực của Hạ Thanh, cô ấy cũng hỏi thăm và biết được rằng những cây chanh dây mà các ông chủ lãnh địa khác trao đổi tại hội chợ nông sản năm ngoái cũng đều bị đóng băng chết.

Dù rất tiếc, nhưng cũng không thể làm gì được. Hai ngày nữa, vườn của cô ấy sẽ có thêm một loại cây mới: hai cây cam lá xanh, đây là kết quả của việc trao đổi mà cô ấy đã thực hiện với Lãnh Thổ Số Năm vào năm ngoái.

Hạ Thanh hái hết những chồi ngò tây đã lớn và cho chúng vào giỏ.

Thấy Hạ Thanh hái nhiều chồi ngò tây như vậy, Dê Lão Đại mở to đôi mắt to tròn của mình và vui vẻ gọi cô ấy: “Mè~~~”

Hạ Thanh đưa cho nó một nhóm chồi ngò tây và cùng nó trở về nhà.

Lý do cô ấy hái nhiều chồi ngò tây như vậy là vì tại Lãnh địa Số Ba đã có kho bảo quản rau củ, giúp kéo dài thời gian bảo quản chồi ngò tâ

Trở Về Nhà xong, Hạ Thanh đã cất giữ những mầm hương đậu vào kho rau củ và bắt đầu chuẩn bị bữa tối.

Dê Lão Đại tất nhiên sẽ ăn mầm hương đậu kèm với lương thực được nén lại; Con sói ốm thì được ăn trứng gà và một miếng thịt heo hoang màu xanh lá cây; còn bản thân Hạ Thanh thì chỉ ăn cơm hấp và trứng gà xào với hành lá màu xanh lá cây.

Vì con sói đầu đàn và con sói gãy lưng đã lâu không đến mang thịt cho cô, nên nguồn thịt màu xanh lá cây và màu vàng dự trữ của Hạ Thanh đã gần cạn kiệt. Cô có thể không ăn thịt, nhưng Con sói chó thứ hai – vốn đã hồi phục sức khỏe – thì nhất thiết phải ăn thịt, và phải là thịt tốt loại màu xanh lá cây.

Con sói chó thứ hai giờ đây không còn là con sói ốm nữa; nó đã khỏe lại và trở thành một con sói trưởng thành, khỏe mạnh.

Vì đội công nhân xây dựng đang ở bên ngoài xây dựng bức tường bảo vệ, nên con sói ốm không thể rời khỏi lãnh thổ để đi săn, vì vậy Hạ Thanh quyết định ngày mai sẽ nhờ đội của Hồ Tử Phong giúp cô canh gác lãnh thổ, trong khi cô sẽ đi đến Khu vực Núi Ba của Số Chín Mươi Tám Núi để săn bắn và đào cây dẻ, đồng thời cũng sẽ ghé Thung lũng Số Hai để dọn dẹp khu vực trồng hoa cúc màu vàng từ năm ngoái.

Loài thú săn dễ nhất trong Khu vực Núi Ba chính là những con heo hoang được bầy sói nuôi dưỡng. Vì Hạ Thanh là “bác sĩ” của bầy sói, còn Con sói chó thứ hai là thành viên của bầy, nên việc họ cần ăn thịt là điều hiển nhiên, và tất nhiên họ có thể giết con heo đầu đàn.

Hạ Thanh vui vẻ lập kế hoạch xong, sau khi ra ngoài tuần tra lãnh thổ và chạy bộ vào buổi tối, cô trở về nhà và ngủ thiếp đi trên giường thì bị chiếc điện thoại đặt trên bàn cạnh giường đánh thức.

“Đít.”

Hạ Thanh cảm thấy có điều gì đó bất thường, liền vội vàng đứng dậy mở điện thoại, và quả nhiên, cô thấy một thông báo đã lâu không xuất hiện:

“Con sói gãy lưng đã vào Lãnh địa Số Ba qua cửa Bắc vào lúc 11:28 ngày 2 tháng 3.”

Con sói gãy lưng đã đến rồi… Có thể có người của đội Xây dựng đang theo dõi bên ngoài cửa Bắc!

Nguy hiểm!

Hạ Thanh vội vàng mặc quần áo và lao xuống lầu, mở cửa chống trộm và chạy ra ngoài.

Rồi cô dừng lại.

Con sói gãy lưng đang đứng trước cửa chuồng dê, quay đầu nhìn Hạ Thanh; bên cạnh nó là Con sói chó thứ hai, còn đối diện nó là con chuột chũi vàng đang run sợ.

Hạ Thanh mắt sáng lấp lánh, nhiệt tình vẫy tay chào: “Con sói gãy lưng ơi, lâu lắm không gặp!”

Con sói gãy lưng