Nghe thấy tiêu đề này, và nhìn thấy bức ảnh kỳ quặc của mình đang đứng trước đống khoai tây với khẩu súng bắn tỉa trên vai, Hạ Thanh chỉ muốn ném toàn bộ những thanh thép đó vào người Đường Hoài để anh ta nằm dài xuống đất không còn thể đứng dậy được nữa… “Làm việc đi, nếu không sẽ bị trừ điểm!”

“Được, ngay lập tức!” Cảm nhận được áp lực đó, Đường Hoài vội vàng nhấc lên một gói đầy các miếng cao su chống thấm và bắt đầu giúp đỡ Qí Fù.

“Tôi xem thử…” Chúc Lý, người đang cầm thanh thép, tiến lại gần Đường Hoài và nhìn qua, rồi thất vọng nói: “Bức ảnh từ phía sau thật sự rất ấn tượng, nhưng tại sao không chọn một bức ảnh chụp từ phía trước nhỉ?”

Đường Hoài vừa đi vừa thì thầm với bạn bè: “Cái này thì bạn không hiểu đâu! Cuộc sống hai mặt của anh ta ấy… Phía trước là ‘thần chết’, còn phía sau lại là một nhà thơ yêu thiên nhiên… Bức ảnh từ phía sau mới thực sự ấn tượng, vì vậy tôi mới nói rằng người phóng viên đó rất có tài năng.”

Hạ Thanh đưa những thanh thép cho Dư Thọ, sau đó nhanh chóng leo lên giàn giáo, cầm máy khoan đục lỗ trên bức tường đá, rồi vội vàng làm sạch các lỗ đó, đưa ốc vít nở vào bên trong, dùng khung thép đè lên các miếng cao su chống thấm và siết chặt bu-lông. Việc lắp đặt này đòi hỏi cả sức mạnh lẫn kỹ thuật; nếu không làm đúng cách, không khí có thể xâm nhập vào thung lũng qua các kẽ hở giữa thanh thép và bức tường đá, và dù hệ thống lọc không khí có mạnh mẽ đến đâu thì cũng không thể loại bỏ hết các tạp chất độc hại trong không khí đó.

Trong khi đó, Đường Hoài, Chúc Lý và Thời Độ vẫn tiếp tục làm việc và bàn luận về bài báo về “cuộc sống hai mặt” của người đó, khiến Hạ Thanh càng ngày càng phiền lòng.

Thực ra, người phóng viên đó đã chụp một bức ảnh chân dung của cô, nhưng khi anh ta rời Trung tâm Thứ Chín để kiểm tra, Yán Nghiêm đã tịch thu bức ảnh đó, với lý do là nó không tuân thủ quy định về việc chụp ảnh của Trung tâm Thứ Chín.

Làm sao lại có quy định như vậy? Tất nhiên là do chính Hạ Thanh, người đứng đầu Trung tâm Thứ Chín, đặt ra.

Kể từ khi biết rằng công nghệ phẫu thuật thẩm mỹ hiện nay đã tiến bộ hơn rất nhiều so với trước thời kỳ thảm họa, và có thể thông qua phẫu thuật để điều chỉnh mùi cơ thể của con người, Hạ Thanh quyết định không công khai hình ảnh của mình, để tránh gặp phải những rắc rối không cần thiết… Cô không muốn một ngày nào đó lại xuất hiện một người có mùi cơ thể và ngoại hình giống hệt mình.

Yán Nghiêm thấy bức ảnh đó rất đẹp, nên đã gửi nó cho H

Hạ Thanh không chuyển gia cầm và vật nuôi trong lãnh địa của mình sang đây, không phải vì cô không muốn tiết kiệm nguyên liệu, mà bởi vì tất cả sinh vật trong lãnh địa của cô đều được nuôi dưỡng bằng nước suối không ô nhiễm, chất lượng của chúng rất tốt; nếu chuyển chúng sang đây, chắc chắn sẽ bị phát hiện ra.

Để đảm bảo an toàn, Hạ Thanh quyết định năm tới sẽ chia những con gà con được ấp trứng thành hai nhóm để nuôi dưỡng: một nhóm vẫn giữ nguyên mức độ chăm sóc và chất lượng hiện tại, dành cho việc cung cấp thực phẩm cho Số Ba Lãnh Địa và thần tượng của cô; nhóm còn lại sẽ được chăm sóc với mức độ thấp hơn, để sử dụng trong các giao dịch thương mại.

Sau khi công việc cải tạo Thung lũng ẩn náu hoàn tất và đã chuẩn bị đủ người canh gác, mọi công tác chuẩn bị trước khi bắt đầu chiến dịch “Diệt Tuyết” đều đã xong xuôi. Hạ Thanh lái xe trở về lãnh địa qua cổng nam; sau khi đi qua bức tường bằng cỏ dại, cô nhìn thấy anh cả và anh hai đang đợi mình bên cạnh bức tường, khói từ ống khói của căn bếp nhỏ bên cạnh cánh đồng xa xôi đang từ từ bay lên.

Không cần phải hỏi, chắc chắn là “bạn trai” của cô, Dương Tấn, đã trở về. Anh ấy không phải luôn than phiền về việc các cuộc đàm phán khiến anh ấy đau đầu sao? Vậy tại sao khi trở về, anh ấy lại còn có tâm trạng nấu bữa tối nữa?

Hạ Thanh cùng hai người bạn của mình lái xe đến trước phòng họp.

Dương Tấn, đang mặc tạp dề và cầm cái xẻng, mở cửa sổ của căn bếp nhỏ, bỏ qua những con cừu và sói “tiến hóa” đang nhăn mày, cười nói với Hạ Thanh: “Thung lũng của Núi Số Năm Mươi đã được cải tạo xong chưa? Cô về thay đồ rồi mang theo hai cái bát và vài loại rau củ đến đây, tối nay chúng ta sẽ ăn lẩu.”

Hạ Thanh ngửi thấy mùi thơm của nguyên liệu lẩu đậm đà, nhìn thấy nụ cười của Dương Tấn – ánh mắt anh ấy ấm áp và rực rỡ hơn cả ánh hoàng hôn phía tây – cô không biết nên nói gì. Vì vậy, cô chỉ gật đầu và mang theo hai người bạn về nhà lấy bát.

Trước khi đi lấy bát, Hạ Thanh đã vào kho lương thực dưới lòng đất lấy một túi nhỏ hạt Dẻ Núi Xanh Đèn, rửa sạch một số loại rau củ phù hợp để luộc lẩu, sau đó gửi tin nhắn cho Trương Thập Phát trước khi vội vàng đến phòng họp bên cạnh cánh đồng.

Không cần Hạ Thanh hỏi, Dương Tấn đã tự nguyện giới thiệu: “Cơ sở Hồng Thập Nhất đã bồi thường cho cô 200 túi nguyên liệu lẩu Xanh Đèn và 300 cân thịt bò Xanh Đèn. Tôi đã nấu một túi lẩu với gia vị cay béo, và cũng đã làm mì đậu xanh làm món ăn chính.”

Đối

Nếu không phải vì anh Ba, chúng ta đã tiếp tục hợp tác với Hồng Nhất Thập Một, thì số vật tư bồi thường mà chúng ta nhận được sẽ không chỉ có ít như thế này đâu. Tôi đã giữ lại 10%, còn lại tất cả đều đã mang theo rồi.”

Dương Tấn chỉ vào ba chiếc thùng lớn bên cạnh, cười hỏi: “Ta thái một ít thịt bò để kỷ niệm đi?”

Nghe nói Dương Tấn đã có được loại đậu đỏ mới từ Hồng Nhất Thập Một, tâm trạng của Hạ Thanh càng trở nên vui vẻ hơn: “Thái ba kg đi!”

“Được!” Mặc dù từ trước đã đoán ra Hạ Thanh sẽ thích những thứ mà anh ấy mang đến, nhưng khi thấy cô ấy vui vẻ đến thế, Dương Tấn cũng cảm thấy hạnh phúc và bắt đầu kể cho Hạ Thanh nghe về tình hình tại Hồng Nhất Thập Một: “Để duy trì mối quan hệ hợp tác với anh Ba, Hồng Nhất Thập Một đã thể hiện sự thành ý rõ ràng; phó giám đốc cơ sở của họ sẽ được điều chuyển công tác vào cuối năm nay, sang làm việc tại văn phòng Hồng Nhất Thập Một…”

Hạ Thanh múc một muỗng thịt bò ra khỏi nồi: “Giám đốc cơ sở và giám đốc viện nghiên cứu của Hồng Nhất Thập Một đều là bạn cũ của anh Ba; vì họ xử lý mọi chuyện tốt, nên anh Ba sẽ không chấm dứt mối quan hệ hợp tác với họ đâu.”

Dương Tấn thêm chút giấm vào gia vị, sau đó cho thêm một ít thịt bò và khoai lang chiên vào nồi: “Xét về mặt quản lý và yếu tố địa lý, Hồng Nhất Thập Một và Huyền Tam đều là những đối tác lý tưởng nhất cho anh Ba. Giám đốc cơ sở của Hồng Nhất Thập Một có quan điểm tương đồng với giám đốc cơ sở của chúng ta, cả hai đều thuộc phe ôn hòa; trong khi đó, giám đốc viện nghiên cứu của họ thì kiên quyết phản đối các thí nghiệm trái phép trên con người.”

Người hâm mộ cuồng nhiệt của Hạ Thanh nói: “Anh Ba quyết định chuyển viện nghiên cứu đến đây là sau nhiều suy nghĩ kỹ lưỡng đấy.”

Vậy là, yếu tố địa lý chính là lý do khiến anh Ba chủ động tìm kiếm đối tác hợp tác!

Dương Tấn thưởng thức miếng thịt bò chua cay đậm đà và hỏi: “Anh Ba bảo em yêu cầu Hồng Nhất Thập Mười giao cho chúng ta 10 tảng đá Ngọc Cổ, có phải là để củng cố việc em tiến hành nghiên cứu lai tạo sinh vật trong lãnh thổ này không?”

Hạ Thanh gật đầu; kế hoạch của thần tượng mình không cần phải giấu Dương Tấn, bởi vì kế hoạch đó vẫn cần sự hợp tác của anh ấy.