Hạ Thanh không vội vàng hành động ngay, mà trước tiên cô đã phun một xô thuốc trừ sâu bên ngoài những luống rau bina và khoai lang màu xanh lá cây yêu quý của mình, sau đó mới lấy một chiếc lá có sâu bò trên đó để đến Lãnh thổ Số Chín. Cô cũng muốn lắng nghe ý kiến của các chuyên gia để biết loại sâu này là gì.

Khi đến con đường ở giữa lãnh thổ, Hạ Thanh thấy Triệu Trác, Khuâng Kính Vĩ, Kỳ Phú và Thời Độ đều mặc đồ bảo hộ đang quanh một người phụ nữ thấp bé để hỏi ý kiến.

Người phụ nữ này không hề mặc đồ bảo hộ hay khẩu trang bảo hộ. Cô ấy mặc một chiếc áo choàng trắng, đeo kính, khuôn mặt trắng trẻo và tròn trịa, có lẽ khoảng ba mươi tuổi.

Nghe giọng nói lạnh lùng của cô ấy, Hạ Thanh nhận ra đây chính là chủ nhân của Lãnh thổ Số Chín – Lý Tứ, người mà cô từng nghe nói nhiều nhưng chưa bao giờ gặp mặt.

“Đây là ấu trùng của loài bướm đêm tiến hóa. Thời gian ấp trứng kéo dài hơn nửa năm, trong khi giai đoạn ấu trùng chỉ khoảng ba ngày thôi.”

Khuâng Kính Vĩ không thể tin được, “Chị Tứ có nghĩa là những con sâu nhỏ này chỉ trong ba ngày đã có thể lớn thành nhộng?”

Lý Tứ gật đầu, “Đúng vậy. Sau khi lớn lên, ấu trùng của loài bướm đêm tiến hóa sẽ đi vào lòng đất để hóa nhộng. Loài bướm đêm này cũng đẻ trứng trên thân lá của các loại cây gần mặt đất, rất khó để loại bỏ hoàn toàn. Nếu da con người tiếp xúc với những gai trên cơ thể ấu trùng, sẽ cảm thấy đau đớn dữ dội và bỏng rát; nếu tiếp xúc với số lượng lớn, có thể gây tử vong. Sau khi nở, loại sâu này sẽ liên tục ăn uống và trong vòng hai ba ngày sẽ lớn đến hơn ba centimet, sau đó lại đi vào lòng đất để hóa nhộng.”

“Trời ạ…!” Khuâng Kính Vĩ run rẩy khi cầm chiếc lá đó, “Trong Đất đai của tôi có rất nhiều con sâu này; chắc chắn còn rất nhiều con sâu khác sẽ nở trong vài ngày tới, chúng sẽ làm hỏng cả lãnh thổ này. Đội trưởng Tan!”

Đàm Quân Kiệt gật đầu và đi sang một bên để báo cáo tình hình sâu bệnh trong lãnh địa do mình quản lý.

Lý Tứ nhìn chiếc lá mà Thời Độ mang đến và nhanh chóng đưa ra kết luận: “Đây là ấu trùng của loài bướm đêm âm thầm; mức độ gây hại của chúng nhỏ hơn so với ấu trùng của loài bướm đêm tiến hóa, nhưng loại ấu trùng này lại là thức ăn yêu thích của nhiều loài chim.”

Gương mặt vui vẻ của Thời Độ lập tức biến mất; những con sâu thu hút chim lại còn đáng sợ hơn nữa.

Khi Hạ Thanh tiến lại gần, Kỳ Phú đang đưa cho Lý Tử xem một chiếc lá ngô và hỏi: “Chị Tứ, xin hỏi đâ

“”

Lý Tứ trả lời một cách nghiêm túc: “Trước khi xảy ra thiên tai, cả loài bọ chũi hai hóa và ba hóa đều được gọi là sâu đục lõi, đó là những loại sâu bệnh chủ yếu gây hại cho cây trồng; những con sâu này cần phải được tiêu diệt càng sớm càng tốt.”

Triệu Trác không hiểu: “Chúng ta đã xây dựng xong các lò đựng cây trồng để ngăn chặn sâu bệnh từ lâu rồi; khi trồng vụ đầu tiên, trong lò cũng không có sâu, vậy tại sao đến vụ thứ hai lại xuất hiện sâu bệnh?”

Lý Tứ trả lời bình tĩnh: “Sự xuất hiện của sâu chắc chắn là do có trứng sâu bên trong lò; việc trứng sâu làm thế nào mà vào được bên trong, cần phải kiểm tra kỹ lưỡng mới có thể xác định được. Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải tiêu diệt sâu bệnh, nếu không sẽ gây giảm sản lượng cây trồng.”

Thấy Hạ Thanh đang cầm một chiếc lá cỏ đến, Triệu Trác liếc nhìn những con sâu trên lá và nói: “Đây là ấu trùng của loài bướm đêm biến đổi gen, chúng có độc tính; bạn phải cẩn thận nhé. May mà bạn phát hiện ra sớm, nếu không thì miền lãnh thổ nhỏ của chúng ta đã bị những con sâu này phá hoại hết rồi.”

Khuâng Kính Vĩ vội vàng hỏi: “Chị Tư có loại thuốc đặc hiệu để tiêu diệt sâu bệnh không?”

Lý Tứ gật đầu: “Có.”

Trợ lý Tiểu Lưu bước lên phía trước, tay trái cầm folder, tay phải cầm bút, mỉm cười và bắt đầu giới thiệu sản phẩm: “Nếu các vị lãnh chúa cần mua thuốc đặc hiệu để tiêu diệt sâu bệnh, có thể đến đây đăng ký. Có một điều cần thông báo trước: Loài bướm đêm biến đổi gen đã có khả năng kháng thuốc; những loại thuốc trừ sâu thông thường mà các vị lấy từ bộ quản lý lãnh thổ thì không có tác dụng đối với chúng. Thuốc đặc hiệu của Lãnh thổ Số Chín chúng tôi sử dụng có bằng sáng chế, giá hơi đắt một chút: 500 ml chỉ có giá 200 điểm, nhưng có thể phun bảo vệ được 10 mẫu đất, đảm bảo hiệu quả.”

Nghe xong giá cả, niềm mong muốn mua thuốc đặc hiệu của các vị lãnh chúa đều giảm đi đáng kể.

Chỉ có Đường Hoài vẫn tiếp tục hỏi: “Trợ lý Lưu ơi, thuốc đặc hiệu của các bạn chỉ có tác dụng đối với một số loại sâu nhất định, hay là có tác dụng với tất cả các loại sâu?”

Tiểu Lưu trả lời một cách chuyên nghiệp và kiên nhẫn: “Thuốc này có tác dụng với tất cả các loại ấu trùng thuộc bộ cánh cứng, ngoại trừ một số ít loài sâu biến đổi gen cao cấp đã phát triển khả năng kháng thuốc.”

Nghe vậy, Đường Hoài không chỉ không hài lòng mà còn lo lắng: “Vậy ấu trùng ve sầu cũng sẽ bị tiêu diệt à

Máy bay trực thăng sẽ đến trong một tiếng rưỡi nữa để phun loại thuốc trừ sâu “phiên bản cải tiến”, phạm vi phun bao gồm cả lãnh địa và khu rừng tiến hóa trong vòng mười dặm xung quanh. Mọi người làm chủ lãnh địa hãy ngay lập tức trở về nơi mình quản lý để chuẩn bị; khi máy bay đến, hãy đóng chặt cửa sổ, đeo khẩu trang bảo hộ, và trong vòng bốn giờ sau khi phun thuốc, không được mở cửa sổ hay tháo khẩu trang.”

Nghe Đàm Quân Kiệt nhấn mạnh rõ ràng rằng loại thuốc trừ sâu này đã được cải tiến, tất cả các chủ lãnh địa đều muốn quan sát hiệu quả của việc diệt sâu trước khi quyết định có nên mua loại thuốc đặc hiệu do Lý Tứ cung cấp hay không. Vì vậy, nụ cười thương mại của trợ lý Tiểu Lưu cũng không thể duy trì được nữa.

“Hạ Thanh.”

Khi mọi người tản đi, chỉ có Lý Tứ gọi lại Hạ Thanh. Nhìn vào khuôn mặt đỏ bừng của cô, giọng nói của anh lạnh lùng: “Trong đồng ruộng của em có xuất hiện sâu non loài Bạch châu chấu không? Theo phong cách thận trọng của Căn cứ Huyền Tam, dù thuốc trừ sâu này được cải tiến thế nào, cũng chỉ có tác dụng đối với một hoặc hai loại sâu thôi, chắc chắn không thể diệt được Bạch châu chấu.”

Hạ Thanh ngay lập tức gật đầu: “Cảm ơn chị Tứ đã nhắc nhở. Em sẽ quay về kiểm tra từng cây một để bắt sâu ngay bây giờ.”

Lý Tứ nhìn theo bóng dáng Hạ Thanh một lúc lâu mới quay trở về lãnh địa của mình.

Sau khi trở về, Hạ Thanh phun thuốc trừ sâu khắp các khu vườn lớn và nhỏ. Loại thuốc cô sử dụng là loại không được cải tiến, do cơ sở cung cấp định kỳ; tác dụng của nó có thể kém hơn một chút, nhưng việc phun thuốc vẫn tốt hơn là không phun gì cả.

Vì không biết có bao nhiêu chiếc máy bay trực thăng và chúng sẽ bắt đầu phun thuốc từ đâu, Hạ Thanh tất nhiên đã sử dụng mọi biện pháp có thể.

Sau khi phun thuốc xong, Hạ Thanh trở về nhà để thu những cái chóp thông được phơi trên mái nhà.

Chưa kịp thu hết chóp thông, Hạ Thanh đã nhận được cuộc gọi từ Kỳ Phú, người muốn thảo luận về việc mua thuốc trừ sâu: “Hôm qua, trong vườn ngô và vườn đậu xanh của tôi cũng xuất hiện sâu, tôi đã phun thuốc trừ sâu rồi, nhưng có vẻ như loại thuốc mà chúng ta nhận được không mấy hiệu quả. Em nghĩ sao, chúng ta có nên mua loại thuốc đặc hiệu của Lãnh thổ Số Chín không? Tôi cảm thấy không yên tâm lắm.”

Hạ Thanh hỏi: “Anh Kỳ lo rằng việc mua thuốc đặc hiệu với giá cao sẽ không mang lại hiệu quả phải không?”

“Không chỉ vậy,” Kỳ Phú giải thích, “Tôi còn lo rằng tác dụng