Vào lúc chín giờ sáng, mặt trời bắt đầu lên cao, độ ẩm trong rừng Tiến hóa bắt đầu giảm xuống. Hạ Thanh gặp gỡ những người từ Số Bảy Lãnh Địa và cùng họ tiến về phía rừng Tiến hóa.

Tổng cộng có hai người từ Số Bảy Lãnh Địa đến: Kỷ Lệ và nữ bác sĩ Trương Hà. Trương Hà chính là người hỗ trợ trong ca phẫu thuật cho con sói gãy lưng do Trương Tam thực hiện, đồng thời cũng là bác sĩ chính thực hiện ca phẫu thuật mắt cho con sói ấy.

Vì một số kỹ thuật viên nghiên cứu tại Số Bảy Lãnh Địa đều họ Trương, việc gọi tên theo họ sẽ gây nhầm lẫn, nên Hạ Thanh gọi Trương Hà là “Chị Hà”.

Ở khu vực này, dù tuổi tác ra sao, mọi người đều được gọi bằng tên anh hoặc chị.

Thấy Trương Hà mặc bộ đồ bảo hộ kín khí có độ an toàn cao nhất, Hạ Thanh biết rằng cô ấy không phải là người tiến hóa thuộc loại chiến đấu, vì vậy cô cố ý đi chậm lại để cả ba người đến đỉnh đồi cây quế vào sau một giờ.

Kỷ Lệ là người đầu tiên dùng dây leo xuống để kiểm tra tình hình và dọn dẹp con đường. Con đường này Hạ Thanh vừa mới dọn dẹp hôm qua, và chỉ có một nguy hiểm duy nhất.

Đứng ở đỉnh đồi để bảo vệ Trương Hà, Hạ Thanh nhắc nhở Kỷ Lệ: “Anh Kỷ, những loại dây leo màu tím nhạt ở hai mét bên trái là thực vật có tính công kích. Đừng chạm vào chúng, nếu không bạn sẽ bị cuốn xuống dưới.”

“Được.” Kỷ Lệ đáp lại rồi nhanh chóng leo xuống dưới bằng dây leo.

Trong khi đang chuẩn bị các dung dịch và dụng cụ để bắt loài kiến tiến hóa, Trương Hà ngẩng đầu hỏi: “Cô Hạ, tôi có thể hái một cây dây leo màu tím được không?”

Hạ Thanh gật đầu: “Được, nhưng chúng ta không biết rễ của cây đó ở đâu, cũng không biết dây leo dài bao nhiêu. Tốt nhất là sau khi các bạn bắt xong loài kiến tiến hóa, hãy quay lại hái cây dây leo đó.”

Sau khi Kỷ Lệ đã kiểm tra con đường, Trương Hà mang theo hộp dụng cụ bắt kiến tiến hóa và theo sau Kỷ Lệ xuống dòng đồi dốc. Hạ Thanh thì có nhiệm vụ canh giữ dây leo và đối phó với những mối đe dọa từ trên trời – những đàn chim.

Hôm qua Hạ Thanh vừa tiêu diệt một đàn chim, vì vậy hôm nay khi ba người họ đến đây, không có đàn chim tiến hóa nào đến tấn công họ; chỉ có vài con sóc nhỏ đứng trên cành cây xa xôi nhìn về phía này.

Hạ Thanh quan sát kỹ lưỡng và nhận thấy rằng không có con sóc đỏ nào theo sau họ.

“Hạ Thanh, hãy chú ý đến động thái của đàn chim, chúng ta sắp bắt đầu sử dụng chất dụ để thu hút loài kiến tiến hóa ra khỏi hang.” Kỷ Lệ thông báo tiến độ bắt kiến tiến hóa qua má

Các loài động vật nhỏ trong rừng cũng đang tập trung lại gần cây nguyệt quế; điều này chứng tỏ mùi hương đó thực sự rất mạnh mẽ và có sức hút lớn đối với các sinh vật sống ở đây.

“Bàng!”

Viên đạn đầu tiên là đạn không có đầu nổ; Hạ Thanh đã dùng tiếng súng để xua đuổi đàn chim. Khoảng một phần ba số chim sau khi nghe thấy tiếng súng đã giảm tốc độ hoặc thay đổi hướng bay, còn những con chim còn lại vẫn tiếp tục lao về phía trước.

Hơn ba mươi con chim vẫn tiếp tục lao về phía trước đó đã bị Hạ Thanh bắn hết từng con một. Trên sườn núi Thung lũng cũng vang lên tiếng súng; Kỳ Lý đang bắn những con vật khác trong rừng.

Khoảng mười phút sau, giọng nói của Trương Hà vang lên trong tai nghe của Hạ Thanh: “Nhiệm vụ bắt giữ đã hoàn thành, chúng tôi đã phun thuốc khử mùi.”

Năm phút sau khi phun thuốc khử mùi, các loài chim và động vật bắt đầu rời đi. Sau khi Kỳ Lý bảo vệ Trương Hà và cùng nhau leo lên sườn núi bằng dây leo núi, họ lại xuống dưới để thu hoạch cây dây lá tím.

Một cây dây lá tím chỉ có khả năng bám vào vật thể thì không thể là đối thủ của Kỳ Lý, nhưng một đám cây dây lá tím thì không thể xem thường được.

Tuy nhiên, với tốc độ tiến hóa cấp bảy, Kỳ Lý đã dễ dàng cắt đứt những sợi dây đang tấn công mình, nhanh chóng tìm ra rễ của chúng và mang một cây về đỉnh sườn núi. Anh ta không cần dùng dây leo để hỗ trợ, mà vẫn di chuyển nhanh chóng trên sườn núi dốc đứng và ẩm ướt, giữ thăng bằng rất tốt, các động tác của anh ta đều rất chuẩn xác, không có bất kỳ động tác nào là thừa thãi.

Khả năng như vậy, Hạ Thanh chỉ từng thấy ở La Bái.

Nhiệm vụ thu hoạch đã hoàn tất, nhóm ba người bắt đầu rút lui. Khi đến đây, Hạ Thanh đi đầu, Kỳ Lý đi cuối; trên đường trở về, Kỳ Lý đi đầu, Hạ Thanh đi sau, còn Trương Hà – người không có khả năng chiến đấu – vẫn ở vị trí giữa, được bảo vệ.

Khu vực này không có nguy hiểm gì, Hạ Thanh thì thầm hỏi Trương Hà: “Chị Hè, loại chất dụ dỗ mà chị vừa sử dụng có để lại mùi hương trên người tôi không? Tôi nuôi một con cừu và vài con gà, sợ chúng sẽ cảm thấy bất an.”

Ngoài cừu và gà, Hạ Thanh còn nuôi một con sói và một đàn Yến tử nữa, nhưng điều này thì không cần phải nói ra.

Trương Hà giải thích: “Loại chất đó được dùng để thu hút các loài động vật ăn thịt; cừu là động vật ăn cỏ, nên không bị ảnh hưởng bởi nó đâu.”

Hạ Thanh hỏi thêm: “Vậy với sói thì sao?”

“Sói thuộc nhóm động vật

“”

  Zhang He gật đầu: “Đúng vậy. Trong trận lũ lụt thứ ba năm nay, đã có những đàn khỉ đeo mặt nạ bảo hộ và sử dụng vũ khí nóng tấn công khu vực trồng trọt trái cây của Cơ sở Hui Liu.”

  À? Ha?

  Hạ Thanh ngạc nhiên: “Những con khỉ ở Cơ sở Hui Liu từ trước khi xảy ra thảm họa đã rất nổi tiếng rồi; sau thảm họa, chúng chắc đã ‘hóa thần’ đi rồi… May mà gần khu vực của chúng ta không có nhiều khỉ.”

  Zhang He, đi ở giữa, thở dài lo lắng: “Khỉ và tinh tinh thích nghi với môi trường sinh thái mới của Blue Star nhanh hơn con người rất nhiều; quần thể của chúng đang phát triển nhanh chóng.”

  Còn dân số thì lại liên tục bị giảm sút do các thảm họa. Hơn nữa, trong rừng tiến hóa, những loại thức ăn ít chứa chất độc hại mà con người có thể ăn được càng ngày càng ít đi… Nếu không có đủ thức ăn, dân số sẽ giảm nhanh hơn nữa; vì vậy, chính phủ mới tích cực thực hiện chính sách về các lãnh địa.”

  Hạ Thanh dùng đá bên cạnh để lau sạch bùn dính đầy ở đế giày mình: “Dù khỉ có tiến hóa thì trí thông minh trung bình của chúng vẫn kém con người rất nhiều. Các bạn hãy tiếp tục nghiên cứu, còn chúng ta thì cứ tiếp tục trồng trọt… Nếu có lương thực và thuốc men, con người sẽ không bị tuyệt chủng.”

  Zhang He cũng vỗ vảy đôi chân để loại bỏ bùn dính: “Đúng vậy… Nếu con người giảm bớt những cuộc xung đột nội bộ và mỗi người đều làm tròn bổn phận của mình, thì chúng ta sẽ không đi đến bờ vực diệt vong.”

  Mỗi người làm tròn bổn phận của mình thì đúng là điều quan trọng… Nhưng Kỷ Lý cho rằng Hạ Thanh hoàn toàn có thể đạt được những vị trí quan trọng hơn việc trồng trọt: “Hạ Thanh, em tiến bộ rất nhanh… Nếu được huấn luyện chuyên nghiệp, chắc chắn em sẽ trở thành một xạ thủ bắn tỉa hàng đầu.”

  Hạ Thanh tự đánh giá bản thân mình một cách rất rõ ràng: “Anh Kỷ ơi, nửa năm vừa qua em đã được huấn luyện cùng anh Lạc và Hồ Tử Phong… Anh Lạc là xạ thủ bắn tỉa xuất sắc nhất của Cơ sở chúng ta… Vì thầy giáo rất nghiêm khắc, và em bắt đầu từ một nền tảng thấp, nên mới tiến bộ nhanh được như vậy… Việc trở thành một xạ thủ bắn tỉa hàng đầu thì em dám mơ tưởng sao được… Chỉ cần có thể bắn hạ những con vật xâm nhập vào lãnh địa để ăn trộm thức ăn là em đã rất mãn nguyện rồi.”

  Zhang He cười… Kỷ Lý không tiếp tục đề cập đến chủ đề đó nữa… Khi đến ranh giới phía Bắc để chia tay, Kỷ Lý và Hạ Thanh