Sáng hôm sau, nhóm ba người tham gia huấn luyện đặc biệt lại tiếp tục đi xe đến Số Năm Mươi Lăm Núi để tiến hành các bài tập dưới nước cùng với loài cá sấu sống ở đó. Khi đến bên hồ, Hạ Thanh Dùng và Đàm Kỳ đang chuẩn bị dựng lều thì bị Yên Long chặn lại: “Ở đây có rắn hổ mang, chúng ta hãy khảo sát trước, xác định kích thước của chúng rồi quyết định xem có nên chuyển địa điểm hay không.”

Rắn hổ mang là loài động vật mạnh mẽ hơn cả cá sấu. Bởi vì chúng không chỉ có thể sống dưới nước mà còn có thể bò trên đất liền và trên cây, đồng thời cũng có thể tấn công con người.

Phía bắc Số Năm Mươi Lăm Núi chính là nơi có hồ Rắn Hổ Mang thuộc về Số Sáu Mươi Núi. Trong hồ này có ít nhất sáu con rắn hổ mang, trong đó có một con cực kỳ to lớn; Hạ Thanh nghi ngờ con rắn đó có khả năng tiến hóa não bộ.

Cô thì thầm hỏi: “Chị Yên ơi, dưới nước, chị có thể đánh bại con rắn hổ mang màu đen ở Số Sáu Mươi Núi không?”

Năm ngoái, trong trận chiến thứ ba, Dương Tấn đã cùng Yên Long đi tìm dược liệu phía bắc Số Sáu Mươi Núi, và Hạ Thanh vẫn nhớ rõ bức ảnh Yên Long một mình lao vào đối đầu với ba con rắn hổ mang.

Yên Long trả lời một cách bình tĩnh: “Rắn hổ mang rất mạnh mẽ, và còn có Ông Sát Xà hỗ trợ cô ấy nữa. Nếu độ sâu nước vượt quá ba bốn mét mà không sử dụng vũ khí, tôi sẽ không thể đánh bại được nó; nhưng nếu có một con dao nhỏ, thì nó sẽ không phải là đối thủ của tôi. Cái này…”

Những loài động vật lớn, đặc biệt là những loài săn mồi lớn, thường phát ra mùi hương khá rõ ràng. Nhiều loài động vật dựa vào mùi hương để tìm kiếm con mồi hoặc tránh kẻ thù tự nhiên.

Mùi hương của động vật có thể xuất phát từ các tuyến tiết trên cơ thể chúng, sản sinh ra những chất có mùi thơm mạnh mẽ để đánh dấu lãnh thổ, thu hút bạn tình hoặc cảnh báo kẻ thù; cũng có thể xuất phát từ quá trình ăn uống và tiêu hóa, tạo ra những hợp chất có mùi; hoặc do vi sinh vật và chất hữu cơ trong môi trường sống bám trên cơ thể chúng, khiến chúng có mùi đặc biệt.

Yên Long, người có khả năng tiến hóa khứu giác ở cấp độ chín, chính là thông qua khứu giác mà phát hiện ra mùi tanh của rắn hổ mang. Khi cô dựa vào dấu vết di chuyển của rắn hổ mang để hướng dẫn hai học viên cách phân biệt kích thước của chúng, Hạ Thanh bỗng cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn và nhanh chóng ôm lấy Đàm Kỳ để tránh xa, hét lên: “Chị Yên ơi, Ông Sát Xà!”

Khi nghe thấy tiếng lao

Dù sức mạnh chiến đấu của cô ấy đã tăng lên, nhưng khi bất ngờ nhìn thấy con rắn – đặc biệt là loại rắn có khả năng tiết độc tố – Đàm Kỳ vẫn hoảng sợ không nhỏ.

Hạ Thanh thường xuyên tập luyện cùng Đàm Kỳ và biết rằng cô ấy sợ những con vật này, nên cô liền vỗ nhẹ lên vai cô ấy.

Yan Long cẩn thận cho con rắn đó vào túi rồi thay đổi chương trình tập luyện hôm nay.

“Dựa vào dấu vết mà con rắn để lại và con rắn đó, chúng ta có thể kết luận rằng đây chính là con rắn hổ mang đen khổng lồ ở Số Năm Mươi Lăm Núi. Nó vẫn còn ở trong Hồ Cá Sấu và chưa đi đâu cả; chúng ta hãy tận dụng cơ hội này để đến ao rắn hổ mang ở Số Năm Mươi Lăm Núi để hái thuốc.”

“Được!” Mặc dù sợ rắn, nhưng Đàm Kỳ đã nghe Hạ Thanh nói rằng mỗi cây thuốc ở ao rắn hổ mang có thể bán được với giá hàng vạn điểm, vì vậy cô lập tức gật đầu, đôi mắt sáng lên.

Cô rất muốn dùng khả năng của mình để kiếm điểm!

Hạ Thanh thì cẩn thận hơn: “Chị Yan, liệu con rắn hổ mang đen có thể đã trở lại ao rắn hổ mang thông qua các dòng chảy ngầm ở đáy hồ hoặc theo các con kênh nước không?”

“Không đâu, đáy hồ này không có dòng chảy ngầm.” Yan Long đã tiến hành khảo sát kỹ lưỡng hồ này trước đó và chỉ sau khi xác định không có nguy hiểm tiềm ẩn mới dám dẫn hai người họ đến đây để tập luyện đặc biệt. “Các con suối chảy vào và ra khỏi hồ đều khá nông; nếu con rắn muốn rời đi, nó sẽ không đi theo các con kênh nước đâu. Con rắn hổ mang đen đó có lẽ đã nuốt một con cá sấu và đang từ từ tiêu hóa nó ở đáy hồ; nó sẽ đi theo hướng này.”

Cá sấu nhỏ là thức ăn chính của con rắn hổ mang; ăn một con thì có thể no ít nhất nửa tháng.

Yan Long dẫn Hạ Thanh và Đàm Kỳ leo lên một nơi cao hơn, lấy máy quét hình ảnh nhiệt ra và hỏi: “Nhu cầu về nhiệt độ môi trường sống của con rắn hổ mang là bao nhiêu?”

Đàm Kỳ lập tức trả lời: “Nhiệt độ lý tưởng nhất là từ 25 đến 35 độ C; nếu nhiệt độ xuống dưới 20 độ C, hoạt động của con rắn hổ mang sẽ giảm đáng kể; khi nhiệt độ xuống dưới 15 độ C, con rắn có thể sẽ rơi vào trạng thái tê liệt; còn nếu nhiệt độ giảm xuống còn 5 đến 6 độ C, con rắn có thể sẽ chết.”

Hạ Thanh gật đầu đồng ý: “Đúng vậy.”

“Hiện tại nhiệt độ là 20 độ C; con rắn hổ mang đã no, nó sẽ không ở lại đáy hồ mà sẽ nằm trên những khu đầm lầy có thể nhận ánh nắng mặt trời để hấp thụ nhiệt.” Yan Long định vị khu vực và

“Đây là con trăn lớn nhất mà loài người từng phát hiện tại căn cứ Huyền Thành; nó có thể kiểm soát số lượng cá sấu trong khu vực này một cách hiệu quả.” Yên Long cũng hạ giọng xuống, “Đừng đến chọc tức nó, chúng ta hãy đi thôi.”

Nếu Yên Long không dẫn những con cá sấu khổng lồ này đi, bây giờ chắc hẳn sẽ ra sao? Thực ra, nếu những con cá sấu ấy còn ở đây, con trăn khổng lồ chắc chắn sẽ lập tức quay trở lại hồ Trăn, và ba người họ cũng sẽ không có cơ hội đánh cắp con trăn này nữa.

Càng đi về phía bắc, chúng ta càng tiến sâu vào rừng Tiến Hóa; những cây cối cao lớn che khuất ánh nắng mặt trời, khiến khu rừng trở nên tối tăm ngay cả vào ban ngày.

Ở đây, từ trường rất hỗn loạn, nên la bàn không hoạt động được.

Mặt đất ở đây ẩm ướt, thân cây và mặt đất đều phủ đầy rêu, khiến việc di chuyển trở nên trơn trượt và nguy hiểm.

Tầm nhìn ở đây có thể lên đến hàng chục mét một giây trước, nhưng ngay sau đó sương mù lại bất ngờ xuất hiện, khiến tầm nhìn giảm xuống dưới một mét. Những đám sương này có thể chỉ là hơi nước thông thường, nhưng cũng có thể chứa độc tố; ngay cả khi đeo mặt nạ bảo hộ, chúng ta vẫn phải hết sức cẩn thận.

Chưa kể đến việc ở đây còn có rất nhiều loài động vật và vi sinh vật lớn nhỏ.

Nếu không cẩn thận, chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến mạng sống của bạn bị đe dọa.

Yên Long dẫn đầu đội, Hạ Thanh đứng ở cuối hàng, còn Đàm Kỳ ở giữa; ba người xếp thành hàng dọc và mất một giờ mới đến được hồ Trăn ở Số Năm Mươi Lăm Núi.

Khi ba người tìm một chỗ an toàn để nghỉ ngơi, Đàm Kỳ hỏi nhỏ: “Chị Hạ Thanh, đây chính là hồ nước phía trước đó à?”

“Đúng vậy.” Hạ Thanh nhìn quanh và thắc mắc: “Cái máy quay quan sát ở đâu rồi?”

Khi Hạ Thanh và Dương Tấn cùng nhau điều tra và phát hiện ra nơi này, họ đã lắp đặt một chiếc máy quay quan sát tại đây; nhưng bây giờ, vị trí lắp đặt máy quay đã trở nên trống rỗng.

Yên Long, người đang điều tra xung quanh, trả lời qua bộ đàm: “Nó đã bị những con sói Tiến Hóa phá hủy từ lâu rồi.”

Bị sói phá hủy?

Hạ Thanh hỏi: “Chị Yên Long có nhìn thấy con sói nào không?”

“Không thấy đâu; nó đã từ trên cao đập vỡ chiếc máy quay đó. Xét từ góc độ nó chọn để tấn công, con sói đó rõ ràng rất am hiểu về thiết bị giám sát.”

Theo như Hạ Thanh biết, chỉ có hai con sói Tiến Hóa là am hiểu rõ về thiết bị giám sát đến mức biết cách chọn góc độ tấn công như vậy.

Tại sao con sói đầu đàn và con