“Được rồi, có thể ăn cơm được rồi.”

Hạ Thanh bày ra đĩa trứng xào hành lá vừa mới nấu xong, gọi Y Y và Zhang Shí – người đang nhìn chằm chằm vào Y Y mà không biết đang nghĩ gì – đến ăn cơm.

Trứng xào hành lá, cùng với hai món ăn và một món canh mà Hạ Thanh mang về từ Số Bảy Lãnh Địa – thịt gà xào ớt, ba loại rau tươi và canh sườn dùng dây tảo – bữa ăn này là bữa ăn no đủ nhất mà Zhang Shí đã có được trong suốt mười một năm sống ở thế giới hậu tận thế.

Ngày mà những người ở phòng thí nghiệm dưới lòng đất bắt cô ấy đi, họ chỉ chuẩn bị những món ăn đơn giản để thuyết phục cô ấy hợp tác với các dự án thí nghiệm; chưa bao giờ có bữa ăn nào no đủ như thế này.

Còn Y Y thì từ khi sinh ra đến nay chưa bao giờ được ăn những món ăn ngon như vậy; cô bé cầm chiếc bánh bao trắng trong tay một bên, cầm muỗng trong tay bên kia mà không hề ngẩng đầu lên.

Không chỉ Y Y, sau khi nếm thử tài nấu của đầu bếp ở Số Bảy Lãnh Địa, tốc độ ăn của Zhang Shí cũng tăng lên đáng kể.

Nghe thấy mùi thơm của bánh bao trắng, con khỉ nhỏ đang ngồi trong hang không hề có phản ứng gì; nhưng con “đần độn” đã từng ăn loại bánh bao này thì không thể kiềm chế được nữa. Nó vượt qua nỗi sợ hãi trước hai con người lạ, bò ra khỏi hang và nhìn chằm chằm vào Hạ Thanh, “Ê…”

“Ho! Ho! Ho… ho…” Zhang Shí bị tiếng kêu của con khỉ làm cho ho sặc sụa, phải quay người lại và cúi xuống; nước mắt còn bị ho ra ngoài nữa. Y Y thì không hề sợ hãi, nhưng Zhang Shí lại bị làm cho sợ; cô bé nắm chặt chiếc bánh bao trong tay đến nỗi nó bị méo mó.

“Y Y… ho… đừng sợ, em không sao đâu, chỉ là bị nghẹn khi ăn cơm thôi.” Zhang Shí cố gắng điều chỉnh hơi thở, nói nhẹ nhàng để an ủi đứa bé và giúp cô bé bình tĩnh lại.

Thấy Y Y đã yên tâm hơn, Hạ Thanh quay lại hỏi: “Con ‘đần độn’ có muốn ăn bánh bao không?”

“Ê!” Con “đần độn” vừa bị làm sợ và trốn vào hang, bây giờ lại lập tức nhô đầu ra, đôi mắt long lanh nhìn Hạ Thanh.

“Tốt lắm. Hôm nay con ‘đần độn’ làm việc rửa chén, quét nhà rất tốt, còn chăm sóc con khỉ nhỏ rất chu đáo nữa; con sẽ được thưởng đấy.” Hạ Thanh bẻ một miếng bánh bao, đứng dậy và đưa cho con “đần độn”.

Nếu không có Zhang Shí và Y Y ở trong nhà, con “đần độn” sẽ tự mình bò đến; nhưng bây giờ vì Y Y đã bị làm sợ, Hạ Thanh không muốn con vật đó lại nhảy ra và làm cho cô bé sợ hãi nữa.

Y Y, người vốn đã bắt đầu có những biểu hiện mất kiểm soát,

Vì không quen biết với Zhang Shi và Yiyi, sau khi họ đến nơi này, Dê Lão Đại cùng người em trai thứ hai của mình đã đi đến những khu vực khác trong lãnh thổ để ở lại.

Nghĩ đến việc Yiyi sẽ phải trải qua ca phẫu thuật vào sáng mai và phải ở trong nhà trong suốt nửa tháng tới, Hạ Thanh muốn Yiyi quyết định xem liệu cô bé muốn đến khu chăn nuôi súc để xem bò và cừu hay thích ở nhà hơn.

Sau khi rửa xong chén đĩa, Hạ Thanh quay trở lại phòng khách và hỏi cô bé nhỏ đang ngồi yên ở góc sofa, mắt dán chặt vào con khỉ nhỏ: “Yiyi muốn đi cùng chị đến khu chăn nuôi súc để xem bò và cừu, hay thích ở nhà hơn? Chị sẽ mang bò và cừu về cho Yiyi xem nhé?”

Lúc này là ban ngày, Zhang Shi nghĩ rằng việc họ hoạt động bên trong lãnh thổ có thể sẽ bị phát hiện. Nhưng vì Hạ Thanh đã nói như vậy, chắc hẳn cô ấy có đủ tin tưởng vào quyết định của mình, vì vậy Zhang Shi chỉ đơn giản là chờ đợi xem Yiyi sẽ chọn cái nào.

Yiyi ngẩn ngơ suy nghĩ một lúc lâu, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hạ Thanh không hiểu được ý định của Yiyi, liền quay đầu nhìn Zhang Shi. Zhang Shi tiến lại gần Yiyi, giơ tay trái lên và nói: “Nếu Yiyi muốn ra ngoài xem bò và cừu, hãy đặt bàn tay nhỏ của mình lên tay này của anh nhé.”

Sau đó, Zhang Shi lại giơ tay phải lên và nói tiếp: “Nếu Yiyi muốn ở nhà chờ đợi chị Hạ đưa bò và cừu về, hãy đặt bàn tay nhỏ của mình lên tay này của anh nhé.”

Yiyi nhìn chăm chú vào đôi tay của Zhang Shi trong khoảng nửa phút, cuối cùng mới đưa bàn tay nhỏ của mình, nhỏ bằng chiếc móng vuốt của một con vật ngốc nghếch, đặt lên tay trái của Zhang Shi.

“Yiyi đã chọn đi cùng chị Hạ để xem bò và cừu, vậy thì chúng ta hãy đi thôi.” Zhang Shi nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay của Yiyi để khen ngợi cô bé, sau đó đeo cho cô ấy mặt nạ bảo hộ và găng tay, rồi cùng Hạ Thanh bước ra ngoài.

Việc hoạt động ngoài trời vào ban ngày, một cách công khai và thoải mái, đối với Yiyi cũng như Zhang Shi mà nói, đã là chuyện xảy ra từ rất lâu rồi.

Mặc dù họ có thể dùng khả năng cảm nhận từ trường để kiểm tra khu vực xung quanh trong phạm vi 180 mét và nhận thấy rằng ngoài ba người họ ra, không có sinh vật lớn nào khác, nhưng khi nhìn thấy những bụi cỏ lay động trong gió, Zhang Shi vẫn không khỏi cảm thấy lo lắng và có xu hướng muốn chui vào đó để ẩn náu.

Yiyi, người từ nhỏ đã bị nhốt trong nhà và sau đó lại bị nhốt trong Thung lũng, cũng không quen với việc hoạt động ở những khu vực rộng lớn như vậy, vì vậy cô bé và Zhang Shi đều nắm chặt lấy tay nhau

Hạ Thanh dẫn họ vào lều chứa cỏ nuôi súc, rồi đi về phía Dê Lão Đại và con bò vàng đang nằm nắng bên cạnh.

Dê Lão Đại nhìn họ một giây rồi tiếp tục nhai cỏ; con bò vàng thấy Hạ Thanh đến, tưởng sẽ có thức ăn ngon, liền đứng dậy và “lờ”. Nghe thấy tiếng bò kêu, đôi mắt của Tiểu Y Y lập tức trở nên to tròn.

Hạ Thanh đảm bảo rằng Tiểu Y Y không hề hoảng sợ, sau đó mới dẫn cô bé đến gần những con vật kia và bắt đầu giới thiệu: “Lão Đại ơi, em dẫn Chị Mười và Tiểu Y Y đến thăm anh đây. Chúng rất thích anh, cho rằng anh là con dê tiến hóa đẹp trai và mạnh mẽ nhất trong khu vực này…”

Zhang Mười, đã quen với cách Hạ Thanh nói chuyện trước mặt động vật, sau khi nghe xong liền bình tĩnh nói: “Lão Đại ơi, anh là con dê tiến hóa mạnh mẽ nhất mà em và Tiểu Y Y từng gặp.”

Dê Lão Đại nhắm mắt lại, im lặng nhìn Zhang Mười.

Cảm nhận thấy không có biểu hiện hung hăng nào từ con dê này, Zhang Mười mới yên tâm hơn và tập trung vào Tiểu Y Y, khuyến khích cô bé chào hỏi Dê Lão Đại.

Đứa bé này sau khi hoảng sợ chỉ biết la hét mà không nói được gì; vì vậy khi cô bé nhìn chằm chằm vào Dê Lão Đại và con bò vàng mà không nói gì, Zhang Mười không cảm thấy thất vọng, cũng không ép buộc cô bé phải chào hỏi, mà để cô bé quan sát một cách yên tĩnh.

Khi đôi bàn tay nhỏ của Tiểu Y Y bắt đầu vùng vẫy, muốn thoát ra khỏi tay Zhang Mười, cô bé hỏi: “Chị Hạ Thanh ơi, có thể để Tiểu Y Y cho bò ăn không?”

“Con bò vàng đã no rồi; nếu cho nó ăn cỏ ở đây, nó sẽ không ăn đâu. Nhưng Tiểu Y Y có thể vuốt ve nó được, đợi một chút nhé.” Trong suy nghĩ của Dê Lão Đại, tất cả cỏ trong lều này đều thuộc về nó, và con bò vàng cũng thuộc về nó để bảo vệ; ngay cả đội của Hồ Tử Phong cũng không được phép lại gần con bò vàng, vì vậy việc cho bò ăn cần phải được sự đồng ý của nó.

Sau khi Dê Lão Đại đồng ý, Hạ Thanh đưa Tiểu Y Y đến bên cạnh con bò vàng, đặt đôi bàn tay đeo găng tay của cô bé lên người con bò một cách nhẹ nhàng.

Tiểu Y Y dùng đôi bàn tay nhỏ của mình nhấn nhẹ lên lớp lông trắng dày đặc của con bò; cảm giác lạ lẫm này khiến đôi mắt cô bé lại mở to ra.

Thấy Hạ Thanh không cho nó thức ăn ngon, con bò vàng bèn đi xa.

Khi con bò vàng đi rồi, đôi bàn tay nhỏ của Tiểu Y Y vẫn không rút lại, mà vẫn thẳng tắp đặt ra phía trước; sau khoảng mười mấy giây, các ngón tay của cô bé mới bắt đầu động đậy và từ từ rút lại, nhìn về phía Dê Lão Đại