Vào lúc ba giờ sáng ngày đầu tiên của năm thứ mười một bị thiên tai, những người có trách nhiệm lấy mẫu đất từ các lãnh địa đã giao những ống mẫu đất cho các nhân viên kiểm tra, sau đó họ lại đưa những mẫu này đến Thất hào lĩnh địa hoặc Viện Nghiên cứu Đất đai.

Những chủ nhân và công nhân vừa mới đi ngủ vào nửa đêm trước đó lại phải dậy khỏi giường, vội vàng mang theo những chiếc áo khoác màu vàng nhạt để tránh cái lạnh khắc nghiệt và ẩn mình trong các lò ấm hoặc nhà kính.

Lúc này, cơn gió lạnh đã tạm ngừng, những hạt tuyết màu vàng rơi lặng lẽ xuống tấm bạt che mưa của các nhà kính. Nỗi sợ hãi lan tỏa trong bóng tối và sự yên tĩnh; ngay cả những cây lúa mì non cao khoảng hai ba centimet cũng không thể mang lại cảm giác an toàn cho mọi người.

Bởi vì, dưới lớp đất ấy, có rất nhiều vi sinh vật nhỏ mà mắt thường không thể nhìn thấy đang tiến hóa. Những vi sinh vật này có thể phân hủy rễ cây và làm hỏng nhà cửa của họ. Những cây lúa mì non vẫn khỏe mạnh lúc này có thể sẽ héo úa hoặc thậm chí trở nên hung hăng chỉ trong chốc lát; những ngôi nhà vẫn có thể chống chịu được gió mưa lúc này cũng có thể sẽ đổ sập trong giây phút tiếp theo, cướp đi sinh mạng con người…

Nếu lần này những vi khuẩn kỵ khí này tiến hóa thành dạng cao cấp hoặc siêu việt trên diện rộng, liệu họ còn có thể tiếp tục canh tác nữa không? Nếu không thể canh tác, họ sẽ phải làm gì?

Sẽ quay trở về khu vực an toàn sao? Với số điểm ít ỏi mà họ có, họ có thể sống sót được bao lâu ở đó? Nếu họ mang theo thức ăn tự nhiên trở về, chắc chắn họ sẽ trở thành mục tiêu của những cuộc cướp bóc...

Sau khi giao những mẫu đất cho đội kiểm tra, Triệu Trác nhìn về phía tháp tín hiệu cao vút ở phía nam hành lang, cảm thấy như nó sắp sụp đổ và đè lên người mình bất cứ lúc nào.

Anh không thể chịu đựng được nữa, liền nhấn nút máy bộ đàm và hỏi: “Chị Hạ Thanh ơi, tình hình bên em thế nào rồi? Bây giờ cần phải đóng gói đồ đạc trong nhà và chuyển chúng vào nhà kính không?”

Những đồng minh lo lắng đều chăm chú lắng nghe, nín thở chờ đợi tin tức từ chủ nhân liên minh.

Hạ Thanh, người vừa mới đưa những con bò nhỏ vào nhà kính, cũng nhấn nút và báo cáo tình hình mới nhất: “Bên em cũng đang tiến hành kiểm tra. Viện Nghiên cứu Đất đai và Trung tâm Thứ Chín vẫn chưa phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào ở các vi sinh vật trong đất của lãnh địa. Ngoại trừ những đồ dùng dễ vỡ và cần được bảo vệ kỹ lưỡ

Nghe cô ấy nói vậy, Triệu Trác lập tức cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều, “Được thôi, tôi sẽ mang cái nồi ra ngay.”

Chiếc nồi sắt dùng để nấu ăn này nhất định phải được bảo vệ cẩn thận.

Ôn Năng Kiệt lập tức trả lời, “Ở đây không có đồ dễ vỡ gì cả. Nếu mọi người cần giúp đỡ, chỉ cần gọi tôi là tôi sẽ đến ngay. Bây giờ tôi đã là một người tiến hóa về sức mạnh rồi, nên trong giai đoạn ‘Khai Tuyết’, tôi có thể ra ngoài được.”

Mọi người đều hiểu ý của Ôn Năng Kiệt: Không ai cần người ngoài giúp dọn dẹp đồ dễ vỡ cả; ông ấy muốn khi gặp nguy hiểm, mọi người chỉ cần gọi, và những người bạn đồng minh mạnh mẽ sẽ đến giúp đỡ.

Trong Lãnh địa Số Mười Lăm, bà Giang – người đang cùng con gái canh giữ những chiếc lò ấm – cũng cảm thấy lo lắng giống như Ôn Năng Kiệt, “Yingzi, con có muốn lên mạng và gọi mọi người một tiếng không?”

Giang Ying, người đang kiểm tra các khung lò ấm bằng kìm sắt, an ủi mẹ mình, “Không cần đâu. Ngôi nhà chúng ta xây dựng bằng xi măng chống côn trùng, còn hai chiếc lò ấm này làm từ tre tiến hóa, nên không bị ảnh hưởng bởi vi khuẩn kỵ khí. Nếu xuất hiện những rủi ro mà chúng ta không thể xử lý được, thì mới gọi Đội Trưởng Tan.”

Thấy con gái mình bình tĩnh như vậy, bà Giang vuốt ve bộ đồ bảo hộ cấp ba dành cho hoạt động ngoại địa mà con gái vừa mua cho mình, và cũng cảm thấy yên tâm hơn, “Đúng rồi, hãy gọi đội kiểm tra trước đi; họ giúp đỡ mà không cần tích điểm đâu.”

Nói xong, bà Giang dùng đèn pin soi những hàng cây lúa mì non trong ruộng, và thầm cầu nguyện mong rằng những cây lúa mì này sẽ sống sót qua giai đoạn ‘Khai Tuyết’ một cách an toàn.

Trong máy bộ đàm, giọng nói của Chúc Lý vang lên: “Chị Hạ Thanh ơi, kết quả kiểm tra cho thấy 77% số mẫu thu thập được cho thấy mức độ hoạt động của vi khuẩn kỵ khí trong đất ruộng và dưới các trụ thiết bị phát sóng không tăng lên đáng kể, nhưng mức độ hoạt động của vi khuẩn sản sinh metan trong đất ven sông lại tăng lên rõ rệt. Với trang thiết bị hiện có của viện nghiên cứu chúng ta, chúng tôi không thể xác định liệu vi khuẩn kỵ khí có tạo ra quá trình tiến hóa gây hại hay không.”

Phó giám đốc văn phòng trực ban tại Trung tâm Thứ Chín, Hà Huệ, cũng lên mạng và báo cáo: “Giám đốc ơi, Trung tâm Thứ Chín cũng nhận được kết quả kiểm tra tương tự.”

Hạ Thanh nhấn nút máy bộ đàm và nói: “Nhận được rồi, hãy tiếp tục kiểm tra. Hà Huệ, hãy

Vì nhà của mọi người đều cách dòng sông khoảng một hai trăm mét, nên việc các loại vi khuẩn kỵ khí phát triển trong đất gần sông hiện tại vẫn chưa ảnh hưởng đến những ngôi nhà đó.

Những chiếc lò ấm và nhà kính của họ được xây dựng bằng gỗ, nên hiện tại không có nguy cơ gì cả.

Còn khung lò ấm của Trung tâm Thứ Chín thì được làm bằng thép, nhưng những phần chôn xuống đất đã được xử lý chống gỉ; trừ khi các loại vi khuẩn kỵ khí phát triển mạnh mẽ một cách bất thường, thì chúng cũng sẽ không bị ảnh hưởng. Những nhà kính trong Lãnh địa Số của Hạ Thanh cũng vậy.

Vì vậy, Hạ Thanh cảm thấy yên tâm hơn; theo tình hình hiện tại, nhà của cô ấy sẽ không bị sụp đổ trong thời gian ngắn.

Hạ Thanh Tiên liên lạc với những người canh gác tại Số Năm Mươi Núi, yêu cầu họ theo dõi tình hình ở các khu vực bị ô nhiễm và gần dòng sông, sau đó mới chuyển những đồ dùng nhà bếp vào căn bếp mới được xây dựng. Những ngôi nhà nhỏ bên cạnh đồng ruộng hiện tại vẫn không có vấn đề gì, bởi vì ba ngôi nhà đó cũng được xây dựng sau thảm họa thiên nhiên và sử dụng loại xi măng chống côn trùng. Lý do phải chuyển những đồ dùng đó là vì khi xây chuồng cừu, Hạ Thanh không nỡ sử dụng vật liệu tốt hơn.

Sau khi chuyển xong những đồ dùng có nguy cơ bị hỏng, Hạ Thanh lau chân trên tấm thảm cỏ trước cửa phòng thí nghiệm, rồi mở cửa vào và đeo găng tay bảo hộ, đi qua khu vực tiệt trùng trước khi bước vào phòng thí nghiệm. Cô hỏi: “Đứa ngốc kia, kết quả kiểm tra đất đã có chưa?”

“À…”

Đứa ngốc đang ngồi trên chiếc ghế mà Hạ Thanh đã đặt sẵn cho nó, với cái lưng đầy vết thương, chỉ vào màn hình máy kiểm tra vi sinh vật trong đất và để Hạ Thanh tự xem.

“Ừm, không có gì bất thường cả. Đứa ngốc làm rất tốt, hãy tiếp tục kiểm tra các mẫu khác đi.” Hạ Thanh nhìn sang con sói có lưng đầy vết thương đang quan sát mẫu đất dưới kính hiển vi và hỏi: “Con sói kia, kết quả kiểm tra của con thì sao?”

Con sói lắc đuôi, biểu thị rằng nó vẫn đang tiếp tục quan sát.

“Tốt, các bạn cứ tiếp tục công việc đi, tôi sẽ đi lấy mẫu đất bên bờ sông về kiểm tra.” Vừa nói xong, Hạ Thanh lại nhận được cuộc gọi từ Dương Tấn.

Mặc dù Dương Tấn là “bạn trai” của Hạ Thanh, nhưng anh vẫn tuân thủ những quy tắc mà cô đặt ra trong lãnh địa; trước khi được phép, anh không bao giờ bước vào khu vực sinh hoạt của cô.

Việc Dương Tấn chọn cách gọi điện chắc chắn là vì có những thông tin không thể nói qua bộ đàm. Hạ Thanh