Sau khi trở về lãnh địa, Xia Qing đi thẳng đến Trung tâm Thứ Chín. Chưa kịp mở bộ đàm, cô đã lập tức bấm nút: “Anh Ba, anh cần tôi à?”

Giọng nói của Zhang San vẫn yếu ớt: “Tình hình ở Trung tâm Thứ Chín thế nào rồi?”

Xia Qing ngay lập tức báo cáo: “Hiện tại mọi thứ đều ổn định. Chúng tôi đang tiến hành phân tích mẫu đất và không khí. Tối nay tôi sẽ ở lại Trung tâm Thứ Chín để giám sát tình hình, anh yên tâm.”

Sau khi xác nhận rằng Xia Qing đã trở về cùng trực thăng, Zhang San không cần phải tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ che chở hay quản lý những việc vặt tại Trung tâm Thứ Chín nữa, tâm trạng của anh trở nên thoải mái hơn nhiều. Anh nhẹ nhàng nhắc nhở: “Nồng độ nguyên tố gây hại vẫn đang tăng lên từ từ, đừng chủ quan.”

“Rõ rồi.” Xia Qing hỏi: “Anh Ba, tại sao nồng độ nguyên tố gây hại trong không khí lại đột nhiên tăng lên vậy?”

Zhang San trả lời: “Nồng độ nguyên tố gây hại trong đất tăng nhanh hơn so với trong không khí. Nguyên nhân cụ thể vẫn cần được kiểm tra. Theo phán đoán ban đầu, điều này có liên quan đến sự hoạt động mạnh mẽ hơn của một số loại vi sinh vật trong đất.”

Nghe được câu trả lời của anh trai mình, các lãnh chúa lập tức trở nên lo lắng.

Qi Fu hỏi: “Anh Ba, liệu nồng độ nguyên tố gây hại có thể tăng lên đến mức gây ra những trận mưa gây hại không?”

Zhang San trả lời: “Hiện vẫn chưa thể chắc chắn.”

“Chưa thể chắc chắn… nhưng vẫn có khả năng đấy!” Các lãnh địa lập tức bắt đầu hành động theo kịch bản xấu nhất, nhằm bảo vệ các cánh đồng nông nghiệp.

Xia Qing lại hỏi: “Anh Ba, có thể sử dụng các loại thuốc diệt khuẩn để giảm bớt hoạt động của vi sinh vật trong đất không?”

Zhang San từ chối đề xuất của Xia Qing: “Chúng ta vẫn chưa tìm ra nguyên nhân và cơ chế hoạt động của những vi sinh vật này. Không thể sử dụng thuốc một cách tùy tiện, nếu không có thể gây ra những phản ứng liên hoàn không thể kiểm soát được. Hãy chờ thông báo tiếp theo.”

“Rõ rồi.” Xia Qing đáp lại. Ý nghĩa của câu “Hãy chờ thông báo tiếp theo” là Lãnh địa Số 7 và Viện Nghiên cứu Hui San đang nỗ lực tìm hiểu nguyên nhân đằng sau sự tăng lên đột ngột của nồng độ nguyên tố gây hại này, và đang xây dựng các giải pháp khắc phục.

Hai phút sau, giọng nói nghiêm túc và bình tĩnh của Tan Junjie vang lên: “Trong Lãnh địa Số 23, khoai tây đã bị biến đổi thành những sinh vật gây hại. Hiện tại, các cánh đồng trồng khoai tây đã mất kiểm soát và đã có người bị thương. Các lãnh chúa có trồng khoai tây trong các Lãnh địa Số 1 đến 10, hãy lập tức báo cáo tình hình.”

Yin Jie lên tiếng: “Tại Lãnh địa Số 1, các khu trồng khoai tây hiện vẫn ổn định.”

Lãnh địa số hai và số ba, nơi trồng khoai tây, không hề có phản hồi gì; lãnh địa số bốn, do Zhao Ze quản lý, báo cáo: “Tình hình trồng khoai tây ở lãnh địa số bốn hiện đang bình thường.”

“Tình hình trồng khoai tây ở lãnh địa số năm hiện đang bình thường.”

“……”

Sau khi Xin Yu báo cáo, Tan Junjie đề nghị với Giám đốc Xia: “Giám đốc Xia, Trung tâm Thứ Chín có thể cử những người có khả năng cảm nhận từ trường ra thăm các lãnh địa trồng khoai tây không ạ?”

Các nhân viên trong nhà kính của Trung tâm Thứ Chín đều nhìn về phía Xia khi nghe thấy yêu cầu này.

Theo quy định, những người có khả năng cảm nhận từ trường tại Trung tâm Thứ Chín không chỉ có nhiệm vụ kiểm tra các cánh đồng nông nghiệp trong trung tâm mình, mà còn phải hỗ trợ đội kiểm tra khi có thảm họa xảy ra.

Xia nhấn nút bộ đàm và nói: “Trung tâm Thứ Chín sẽ ngay lập tức cử ba người có khả năng cảm nhận từ trường đến kiểm tra các cánh đồng khoai tây ở khu vực phía bắc. Đội kiểm tra hãy cử người bảo vệ an toàn cho họ.”

Tan Junjie lập tức đáp lại: “Cảm ơn Giám đốc Xia! Chín thành viên của đội kiểm tra sẽ ngay lập tức đến cổng phía bắc của Trung tâm Thứ Chín để bảo vệ những người có khả năng cảm nhận từ trường. Những lãnh địa nào cần họ đến kiểm tra, hãy báo cáo trong nhóm.”

“Lãnh địa số một tạm thời không cần.” Đội quân Qinglong có ba người thuộc nhóm B có khả năng cảm nhận từ trường, trong đó một người đang đóng quân tại lãnh địa số một, vì vậy tạm thời không cần sự hỗ trợ từ bên ngoài.

“Lãnh địa số bốn cần.”

“Lãnh địa số năm cần.”

……

Khi các lãnh địa khác lần lượt báo cáo, Xia yêu cầu đội an ninh cử ba nhóm người để bảo vệ ba người có khả năng cảm nhận từ trường khi họ đi thực hiện nhiệm vụ kiểm tra.

Ngay sau khi những người này rời đi, Yan Yue đến báo cáo: “Giám đốc, khu vực phía bắc số ba đã yêu cầu chúng ta cử những người có khả năng cảm nhận từ trường để hỗ trợ họ kiểm tra những nguy cơ tiềm ẩn tại các cánh đồng khoai tây ở khu vực này.”

Xia quyết đoán trả lời: “Trực tiếp từ chối. Họ nên gửi yêu cầu đến Trung tâm Trồng trọt Thứ Hai.”

Trong những tháng gần đây, Trung tâm Kiểm tra Khả năng Tiến hóa của Khu vực An toàn Hui San đã phát hiện thêm bốn người thuộc nhóm B có khả năng cảm nhận từ trường; tất cả họ đều được phân công vào Bộ Nông nghiệp.

Sau khi họp bàn, Bộ Nông nghiệp đã quyết định sắp xếp cả ba người có khả năng cảm nhận từ trường trước đây thuộc Bộ Quản lý Lãnh địa và bốn người mới được phát hiện này vào bốn trung tâm trồng trọt mới được thành lập bên ngoài khu vực an toàn.

Trung tâm trồng trọt thứ hai, nằm ở khu vực phía bắc số ba, do diện tích nhỏ nhất, chỉ được phân bổ một người có khả năng tiến hóa thông qua cảm giác từ trường. Trong cuộc họp, giám đốc trung tâm thứ hai đã đề xuất chuyển một trong bốn người có khả năng tiến hóa loại B từ trung tâm thứ chín đến đây, nhưng đề xuất này đã bị Yang Benming thẳng thắn từ chối.

Bởi vì tổng diện tích đất canh tác trong khu vực phía bắc số ba, bao gồm cả đất của trung tâm thứ hai, chỉ bằng một phần sáu diện tích của khu vực phía bắc số một; vì vậy, những người có khả năng tiến hóa thông qua cảm giác từ trường sẽ phát huy được giá trị lớn hơn nếu họ ở khu vực phía bắc số một.

Bây giờ, do xảy ra thảm họa bất ngờ, khu vực phía bắc số ba đã yêu cầu trung tâm thứ chín hỗ trợ, nhưng Xia Qing tất nhiên không đồng ý. Bởi vì việc hỗ trợ khu vực phía bắc số ba là trách nhiệm của trung tâm trồng trọt thứ hai, chứ trung tâm thứ chín, nằm ở khu vực phía bắc số một, không có nghĩa vụ đó.

Năm phút sau, nồng độ các nguyên tố gây hại trong không khí đã tăng lên đến mức 13‰, tức là đã ở mức cao hơn mức bình thường.

Tan Junjie một lần nữa đưa ra thông báo trên kênh dành cho các lãnh chúa: “Các lãnh chúa, tại lãnh địa số mười tám đã phát hiện ra những cây khoai tây có khả năng tiến hóa và gây hại; những lãnh chúa trồng khoai tây nên kiểm tra kỹ lưỡng các khu đất canh tác của mình và ngay lập tức báo cáo nếu phát hiện bất kỳ nguy cơ nào.”

Sau khi thông báo của Tan Junjie kết thúc, các lãnh chúa càng trở nên lo lắng hơn. Lần biến đổi này là do vi khuẩn trong đất gây ra; ngay cả việc đặt chân lên mặt đất cũng khiến mọi người cảm thấy sợ hãi.

Sau khi kiểm tra toàn bộ khu vực trung tâm thứ chín, Xia Qing lập tức lái xe trở về lãnh địa của mình và sử dụng các hạt đá quý để bảo vệ những cây trồng quan trọng như khỉ ngốc nghếch, bò vàng nhỏ, con cậu cường, đàn gà, loài côn trùng mì xanh, các loại cây trồng xanh trong đồi núi, lúa xanh và khoai lang xanh trong lò 11, cũng như những cây trồng mật ong và tổ ong trong lò 14, và cả khu vực chăn nuôi cỏ cho cừu lớn.

Cô ấy, cừu lớn và chó sói thứ hai đều đeo những chuỗi hạt đá quý, vì vậy họ không cần phải bổ sung thêm thiết bị gì.

Sau đó, cô ấy lại giao toàn bộ lãnh địa cho đội của Húc Tóc Phong và ngồi trong xe off-road để gọi điện video cho Đoạn Lưng Gãy.

Cuộc gọi mất khá lâu mới được kết nối; đôi mắt sói màu xanh lá cây hiện lên trên màn hình có thể khiến người khác cảm thấy đáng sợ, nhưng đối với Xia Qing, chúng lại trông rất thân thiện. “Đoạn Lưng Gãy, anh đang kiểm tra lãnh địa chứ?” Xia Qing hỏi.

Đoạn Lưng Gãy im lặng không nói gì.

“Không đang kiểm tra lãnh địa à?” Xia Qing hỏi thêm, sau đó trực tiếp nói ra lý do của cuộc gọi: “Vi khuẩn trong đất của lãnh địa con người đang bắt đầu hoạt động mạnh mẽ; nồng độ các nguyên tố gây hại trong đất và không khí đang tăng lên, và các loại thực vật cũng đã bắt đầu có những biến đổi bất thường. Tình hình ở nơi anh là thế nào?”

“Không có gì bất thường à? Được rồi. Các bạn bị gãy lưng hãy cẩn thận một chút; nếu không thể tiếp tục di chuyển, hãy trèo lên núi để tránh xa đất đai.”

Con sói bị gãy lưng lộ ra những chiếc răng nanh nhọn, tỏ vẻ đã hiểu.

Sau khi gọi xong cho con sói bị gãy lưng, Xia Qing lại gọi cho con sói già ở núi số 22, báo cáo về những diễn biến bất thường ở lãnh thổ con người, yêu cầu bầy sói ở phía nam phải chú ý đến an toàn.

Khi Xia Qing cúp máy, con sói già lại cho điện thoại trở lại túi đeo lưng, rồi bước ra khỏi hang động và phát ra tiếng gầm dài.

Đồng thời, con sói bị gãy lưng, sau khi đã cảnh báo các đồng đội của mình, trở về hang động nơi nó cất giấu đồ tiếp tế. Nó lấy ra một chiếc vỏ bảo vệ bằng đá lấp lánh, dùng móng vuốt mở nó ra, rồi cắn lấy một khối đá và chạy đến nơi nó trồng cỏ trắng, đặt khối đá đó ở giữa đám cỏ.

Sau khi kiểm tra và thấy vẫn còn bảy cây cỏ ở đó, con sói bị gãy lưng vươn người, gầm vài tiếng, rồi mang theo khối đá chạy về phía núi số 60. Còn Xia Qing thì lái xe off-road trở về Trung tâm số 9.

Vừa đến Trung tâm số 9, giọng nói của chủ nhân núi số 17, Wen Nengjie, vang lên qua bộ đàm: “Tôi nghĩ rằng khoai tây ở lãnh thổ số 18 đang trải qua quá trình tiến hóa có tính chất tấn công, có thể liên quan đến việc họ sử dụng phân bón đặc biệt cho khoai tây. Hôm qua, khi tôi đang sửa lại bức tường gai, tôi đã gặp chủ nhân núi số 18, Zhang Genyong; anh ấy nói rằng vừa mới phun phân bón lên đồng khoai tây.”