Trong căn phòng nhỏ hẹp ấy, ánh đèn mờ ảo, bầu không khí nặng nề đến nỗi khiến người ta khó thở được.

Tan Junjie là người đầu tiên lên tiếng: “Những chuyện đã qua thì thôi, mẹ hãy nghỉ ngơi đi, con sẽ đi tuần tra.”

Mẹ của Tan Junjie nắm lấy bộ đồ bảo hộ mà con trai cô vừa mang lên, run rẩy hỏi: “A Junjie, chỉ vì vài lời nói của đứa bé mà con lại xa cách anh trai ruột của mình sao?”

Bên trong căn phòng kín đáo, Tan Qi nằm trên giường, siết chặt góc chăn vào tay mình.

Cô không ngờ mẹ mình vẫn cho rằng việc cô và Tan Junchao “xa cách” là lỗi của cô… Tan Junjie nhìn đồng hồ, đặt xuống bộ đồ bảo hộ và quyết định phải nói ra sự thật một cách rõ ràng.

“Con nghe nói ở một số căn cứ khác, người ta đã sử dụng máu của người thân có khả năng tiến hóa để kích hoạt năng lực tiến hóa ấy.”

Mẹ của Tan Junjie bỗng nhiên ngước đầu lên: “Đúng vậy rồi! Chỉ cần một ít máu thôi, gia đình chúng ta sẽ có thêm người có khả năng tiến hóa… Thật là tốt biết bao!”

Chỉ một ít máu? Tim Tan Junjie như muốn đập vỡ: “Junchao năm nay 31 tuổi, vẫn còn ở độ tuổi có thể tiến hóa. Con có nên hiến 400 ml máu cho anh ấy để kích hoạt năng lực tiến hóa không?”

Mẹ của Tan Junjie lập tức lắc đầu: “Con làm việc vất vả như vậy, làm sao có thể chịu đựng được việc mất đi nhiều máu như vậy được…”

Lời nói của mẹ khiến Tan Junjie càng thêm sốc: “Vậy từ trước đến nay, mẹ đã biết chuyện này rồi à?”

Mẹ của Tan Junjie lại lắc đầu: “Mẹ và A Chao đều không hề biết…”

“Mẹ không biết, nhưng Tan Junchao biết. Họ không chỉ muốn máu của Qiqi, mà còn muốn cả thịt của cô ấy nữa… Bởi vì người ta nói rằng ăn thịt sẽ có hiệu quả tốt hơn uống máu, nên họ đã định ‘vô tình’ cắt một miếng thịt của Qiqi để thử xem…”

Tan Junjie nhìn vào mẹ mình – người dường như không hề tỏ ra quá sốc – và biết rằng bà đã đoán ra sự thật rồi. “Chắc mẹ cũng đã nghe nói rằng phải ăn thịt người thân như thế nào mới có hiệu quả tốt nhất…”

Ăn sống!

Dù đã qua bốn tháng, nhưng khi nhắc đến chuyện này, Tan Junjie vẫn không thể kiểm soát được cảm xúc của mình; hận thù dâng trào trong lòng anh.

“Không… Điều này không thể xảy ra được… Làm sao có thể như vậy…” Sự thật đẫm máu ấy được con trai mình công khai trước mặt, nhưng mẹ của anh vẫn không muốn tin, hay nói đúng hơn là không dám tin.

Giọng nói của Tan Junjie như đang phun lửa: “Việc truyền máu, liệu có thể dùng dao thường để làm không? Nếu không phải vì Qiqi đã kịp tránh thoát, thì Tan Junchao và con trai ông ta đã

Mẹ Tan ôm mặt khóc nức nở: “Không thể đâu… Gia Chao không bao giờ ăn những thứ đó đâu. Trong ba năm qua, dù nhà có gì ngon lành, A Chao cũng không chịu ăn, còn không cho Tiểu Hạ ăn nhiều, luôn ưu tiên cho Kỳ Kỳ…”

Tan Quân Kiệt với đôi mắt đỏ hoe kể lại sự thật: “Thức ăn của Kỳ Kỳ đều do tôi mang đến cho cô ấy; không ai cần phải nhường nhịn gì cả.”

Bên trong phòng, Tan Kỳ vẫn nằm ôm chăn và khóc ngày càng dữ dội hơn.

Mẹ Tan buông hai bàn tay gầy guộc xuống, nhìn con trai cả bằng đôi mắt đầy nước mắt.

Chưa kịp cô ấy mở miệng, Tan Quân Kiệt đã biết cô ấy muốn nói điều gì: “Không chỉ là của Kỳ Kỳ đâu… Phần ăn của mẹ cũng vậy. Tôi đã nói rõ với mẹ và Gia Chao rồi: Mẹ có quyền tự quyết định việc ăn uống của mình, nhưng thức ăn của Kỳ Kỳ thì không ai được phép đụng vào.”

Mẹ Tan như đã mất hết sức lực cuối cùng, từ từ cúi đầu và thì thầm: “Lần này là lỗi của họ hai vợ chồng…”

“Trước khi thiên tai xảy ra bảy năm, nếu không phải vì Gia Chao và vợ anh ấy vẫn còn nghĩ đến tình thân mà cho tôi một miếng ăn, tôi đã chết đói từ lâu rồi…”

Thấy con trai không nói gì, mẹ Tan tưởng rằng anh đã hiểu, liền tiếp tục nói: “Con và Kỳ Kỳ may mắn thật… Các con là những người đã tiến hóa, nên không biết nỗi khổ của người bình thường. Ngày nay, cuộc sống của người dân bình thường còn tồi tệ hơn cả loài chó nữa…”

Tan Quân Kiệt nhìn đồng hồ, sau đó lại cầm lấy bộ đồ bảo hộ và nói rõ quan điểm của mình: “Nếu mẹ muốn ở lại đây, hãy cùng Kỳ Kỳ sống chung; sau khi nhà được xây xong, chúng ta sẽ chuyển đến lãnh địa. Nếu mẹ muốn trở về khu vực an toàn, tôi sẽ cung cấp cho mẹ 100 điểm tích lũy hàng tháng để chi trả chi phí sinh hoạt và một nửa tiền thuê nhà.”

Mẹ Tan trông mơ hồ: “A Chao từ nhỏ đã luôn nghe lời con… Anh ấy cứ theo sát con như một đứa trẻ con vậy. Thiên tai… Tất cả đều là do thiên tai gây ra…”

Giọng nói của Tan Quân Kiệt lạnh lùng: “Chính vì anh ấy là em trai ruột của tôi, nên khi tôi đến đón mẹ, tôi mới đưa cả gia đình họ ba người đến đây. Nhà họ ở khu vực an toàn là tôi thuê, công việc làm cũng do tôi nhờ người giúp đỡ… Bây giờ họ ở đó có cái ăn cái mặc, đủ rồi chứ?”

Thấy con trai quyết tâm như vậy, mẹ Tan không còn nhắc đến con trai út nữa: “Dù họ hai vợ chồng có thực sự như con nói, thì Tiểu Hạ có tội gì đâu? Cậu bé mới chỉ sáu

Qí Qí là chủ nhân của Lãnh địa Số Mười Lăm; bất kỳ ai trong gia đình họ Đàm, nếu không được cô ấy cho phép, sẽ bị trừng phạt theo “Luật của Chủ nhân”. Đàm Quân Kiệt mở cửa ra ngoài, sau đó khép cửa lại nhẹ nhàng và rời đi nhanh chóng.

Trong những năm thảm họa thiên nhiên, không có cơ hội để sai lầm; vì sự an toàn của con gái mình, Đàm Quân Kiệt tuyệt đối không cho phép ba người trong gia đình đó tiếp tục tiếp cận con gái mình nữa.

Bà Đàm đứng yên trong phòng khách suốt hơn mười phút, rồi đột nhiên quay người mở cửa phòng của cháu gái mình.

Chưa kịp bước đến giường, Đàm Qí đã bật dậy, quỳ xuống một chân trên giường, hai tay cầm lấy con dao, chuẩn bị sẵn sàng để phòng thủ.

Phòng của Đàm Qí không có cửa sổ; ánh sáng mờ ảo từ phòng khách chiếu vào, làm cho con dao trong tay cô bé và đôi mắt đỏ hoe, đầy sự cảnh giác của cô bé trở nên rõ ràng hơn.

Bà Đàm, bị dọa sợ, nhăn mày và hỏi: “Con đang làm gì vậy?”

Trước đây, khi thấy bà ngoại nhăn mày, Đàm Qí luôn sợ hãi; nhưng sau khi biết rằng bố mình sẽ không bao giờ bỏ rơi mình, cô bé không còn sợ nữa.

Bố cô bé đã đi tuần tra rồi; cô bé phải tự bảo vệ mình, và con dao đó không được rút lại. Bởi vì Đàm Qí nhớ rất rõ rằng, khi cô bé nói với bà ngoại rằng dì hai muốn đâm cô bé, ánh mắt bà ngoại nhìn cô bé còn đáng sợ hơn cả con dao trong tay dì hai; vì vậy, cô bé mới chạy trốn khỏi nhà, đến Lãnh địa để tìm bố mình.

Với vẻ ngoài đáng sợ của cháu gái mình, bà Đàm không dám tiến lên nữa; bà bật đèn lên và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Qí Qí, con hãy thành thật mà nói xem, trong ba năm ở khu vực an toàn này, bà ngoại có bao giờ đối xử tệ với con không? Những thứ tốt đẹp trong nhà, có phải luôn được dành cho con trước không?”

Đàm Qí trả lời: “Đó là bố con tặng con.”

Nghe vậy, bà Đàm biết rằng con gái mình đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa họ; lúc này, dù nói gì cũng vô ích, vẫn phải kiên nhẫn tiếp tục.

Hai ngày sau, khi Chúc Lý đến mang thẻ điểm bán măng cho Hạ Thanh, cô ấy kể cho cô ấy nghe về chuyện gia đình họ Đàm: “Bà lão đã bị đứa con trai mình dỗ dành, sáng nay đã theo xe vận chuyển trở về khu vực an toàn. Bà lão đó thật là gan dạ, dám quay trở lại sống chung với một cặp vợ chồng muốn ăn thịt cháu gái ruột mình.”

Hôm qua, khi Đàm Qí đến tập bơi, Hạ Thanh đã nghe cô ấy kể chuyện này rồi. Lý do mà Đàm Quân Chao thuyết phục bà Đàm trở về rất rõ ràng: anh ta cần Đàm Quân Kiệ