Bên trong hang động trên núi, có mười hai con sói và hai con chồn nước nằm đó. Trong số đó có Con Sói Đen, Con Sói Có Vết Sẹo Dao và Con Sói Nhăn Mày, nhưng không thấy Con Sói Thứ Hai.

Hạ Thanh thở phào nhẹ nhõm, lấy ra một chiếc khăn khô để lau sạch hơi ẩm và lông sói trên kính bảo hộ cùng găng tay, sau đó đeo đôi găng tay vô trùng và bắt đầu kiểm tra tình trạng của các con sói bị thương.

Những con sói này đều bị nhiễm độc do rắn, nhưng không có con nào bị thương nặng đến mức da thịt bị xé rách hay gãy xương.

Có vẻ như đợt tấn công đầu tiên của đàn rắn vào Số Năm Mươi Lăm Núi là do những loại rắn độc cỡ nhỏ và trung bình; những con rắn bò cạp cỡ trung bình, lớn và khổng lồ vẫn chưa xuất hiện.

Khi đợt tấn công đầu tiên diễn ra, Con Sói To Lớn đã đưa Hạ Thanh đến đây, vì vậy trong cuộc chiến với những con rắn bò cạp này, chưa có con sói nào bị thương nặng đến mức gãy lưng hoặc gãy chân.

Một lý do khác khiến không có người bị thương nặng là vì Hổ Quần không tham gia vào trận chiến. Về lý do đó, có thể hỏi Con Sói Gãy Lưng sau này; hiện tại, điều quan trọng nhất là cứu chữa những con sói bị nhiễm độc.

Về việc này, Hạ Thanh rất am hiểu. Cô nhanh chóng tiêm các loại thuốc giải độc khác nhau cho từng con sói dựa trên triệu chứng nhiễm độc của chúng, rồi bàn với Con Sói Gãy Lưng: “Con Sói Gãy Lưng ơi, trong ba lô của tôi chỉ còn bốn liều thuốc giải độc thôi. Con hãy đến hang động trên đỉnh thứ tư của Số Năm Mươi Núi, lấy những thứ cần thiết từ phòng khám của chúng ta…”

Chưa kịp nói hết, Hạ Thanh đã nghe thấy tiếng động phía sau, quay đầu lại thì thấy Anh Chàng Sói Nhỏ cầm theo một cái túi y tế chạy vào.

“Anh Chàng Sói Nhỏ đã mang hết các loại huyết thanh giải độc từ bệnh viện đến à? Làm tốt lắm!” Hạ Thanh mở túi y tế và tiêm thuốc giải độc cho từng con sói bị thương. “Con Sói Gãy Lưng ơi, hãy gọi những con sói có vết thương ngoài ra nữa, tôi sẽ chăm sóc chúng.”

Con Sói Gãy Lưng ra ngoài và sủa vài tiếng; Con Sói Gái Bị Thương Ở Chân, Con Sói Mắt Lớn và Người Con Trai Cao Lớn – những con bị thương do cây cối hoặc đá cắt vào trong trận chiến – đều đến gần.

Vẫn không thấy Con Sói Thứ Hai.

Sau khi hoàn thành việc chữa trị cho các con sói bị thương, Hạ Thanh rải bột xua rắn gần cửa hang, đồng thời để lại tất cả các loại thuốc xua rắn còn lại trong ba lô cho Con Sói Gãy Lưng, rồi hỏi nhỏ: “Con Sói Gãy Lưng ơi, Con Sói Thứ Hai và các con sói con có bị thương không?”

Thế hệ sói con là những

Đầu sói và con sói to đẹp ra trận nhưng đều không thể giết chết ba con rắn hổ mang khổng lồ; điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu. Trong ngày mưa, mọi nơi đều đầy nước – đó chính là môi trường lý tưởng cho loài rắn hổ mang. Hơn nữa, ba con rắn đó còn quấn quanh mình những vật có khả năng giết chết chúng. Nếu chúng không lên bờ, bầy sói sẽ không có cơ hội giết chúng được.

Hạ Thanh lại hỏi: “Rắn hổ mang đã bị đuổi đi chưa? Nơi đây đã an toàn chưa?”

Con sói nhỏ quay đầu nhìn cha mình, trong khi con sói gãy lưng lại liếc nhìn con sói to đẹp đang gào thét bên ngoài hang động.

Thấy con sói to đẹp không hề có phản ứng gì, con sói gãy lưng lắc đầu, để lộ hai chiếc răng nanh nhọn đẫm máu, rồi cười với Hạ Thanh.

Con sói nhỏ đứng bên cạnh cha mình cũng cười theo.

“Chỉ cần nơi đây an toàn là được.” Hạ Thanh cũng mỉm cười, sau đó nói với con sói gãy lưng về việc cần thiết: “Anh sói to đẹp ơi, em có thể vào hang động nơi mọc cây kiêu vuông để thu hái những lá cây đó không? Nếu để thêm lâu nữa, lá cây có thể sẽ tan chảy mất.”

Năm ngoái, con sói gãy lưng đã dùng cây kiêu vuông từ Số Năm Mươi Lăm Núi và các loại thảo dược trong hồ rắn hổ mang để đổi lấy một chiếc điện thoại màu hồng và một cuốn sổ tay màu hồng. Vì vậy, những cây kiêu vuông trong hang động phía dưới thuộc về Hạ Thanh; nếu cô muốn đi hái thảo dược, con sói gãy lưng tất nhiên sẽ không từ chối.

Một người một con sói rời khỏi hang động dưỡng thương, đi qua khu rừng rậm, rồi tiến vào một hang động hẹp và dài mà Hạ Thanh chưa bao giờ đặt chân đến trước đây.

Dù bây giờ là khoảng tám giờ sáng, nhưng vị trí của hang động này rất kín đáo, bên trong tối om. Khi Hạ Thanh bật đèn để đợi con sói gãy lưng đi trước, cô nhận thấy trên những bức tường đá ở phía dưới có rất nhiều lông thú.

Lông ở độ cao này không thể là do sói cọ xát lên được; chắc chắn chúng thuộc về những con rái cá sống trên Số Năm Mươi Lăm Núi.

Quả nhiên, sau khi đi thêm vài mét nữa, từ sâu bên trong hang động vang lên tiếng kêu chói tai của những con rái cá. Chúng đang cảnh báo Hạ Thanh không được tiếp tục tiến lên.

Sau vài tiếng gào thét trầm đục của con sói gãy lưng, tiếng kêu của những con rái cá mới ngừng lại.

Hạ Thanh theo con sói gãy lưng vào hang động nơi mọc cây kiêu vuông và phát hiện ra rằng hang động vốn rất khô này thực sự đã bị ngập nước. Ở phần cao nhất của hang động, có ba cái tổ được làm bằng cành cây và cỏ khô. Sáu con rái cá nằm trên những cái tổ đã bị nước ngập một

Hạ Thanh có mối quan hệ khá thân thiện với những con cáo, báo và gấu mật sống trong lãnh địa của bầy sói phía bắc, còn với chó sói thì hoàn toàn không hề quen biết gì cả. Những sinh vật này có ý thức lãnh địa rất mạnh mẽ, khiến Hạ Thanh cảm thấy đầu óc mình như sắp nổ tung vì phải đối phó với chúng.

Con sói gãy lưng đứng trước đã vẫy đuôi, bảo Hạ Thanh nhanh lên mà làm việc.

“Được.” Hạ Thanh đặt xuống ba lô, bước vào hang động, đi qua dòng nước sâu hơn một mét để tới bức tường đá nơi cây Nhuận Quan Thủy mọc um tùm. Cô cúi người và nhanh chóng vớt lên hai bụi cây này cùng với lớp cát, sỏi và đất bám quanh rễ chúng.

Loại cây Nhuận Quan Thủy này trông giống như các loài thực vật mọng nước, và vì chỉ bị ngập nước trong thời gian ngắn, lá của chúng vẫn chưa bị hỏng hay tan chảy.

Hạ Thanh dùng dòng nước suối không bị ô nhiễm chảy từ trên tường đá để rửa sạch lá của 5 cây Nhuận Quan Thủy. Sau đó, dưới ánh sáng đèn trên đầu, cô kiểm tra kỹ lưỡng những chỗ lõm và khe hở trên tường đá, và phát hiện ra rằng lá của 2 cây bị cắt đi 6 chiếc lá.

Năm ngoái, khi lần đầu tiên vào hang động này, trên bức tường đá này có tổng cộng 6 bụi, tương đương với 16 cây Nhuận Quan Thủy. Bây giờ, sau khi Hạ Thanh vớt đi 2 bụi, thì còn lại 6 bụi, tức là 15 cây.

Có 2 bụi cây non mọc sát nhau và 1 bụi cây non mọc riêng lẻ là những cây mới mọc trong năm nay. Mùa hè năm ngoái, Hạ Thanh đã nhờ con sói gãy lưng rải một ít đất cát trộn với hạt giống của cây Nhuận Quan Thủy ở đây.

Loại thảo dược quý giá và rất nhạy cảm này, khi được trồng gần nguồn nước suối không bị ô nhiễm trong khu rừng phía bắc của Huy Sâm, thì việc chăm sóc chúng hoàn toàn không hề khó khăn. Chỉ cần những con sói tiến hóa rải đất và gieo hạt ở gần nguồn nước, chúng vẫn có thể mọc lên được.

Sau khi rời khỏi hang động, Hạ Thanh cẩn thận cho những cây non có kích thước khác nhau vào hộp mẫu và hỏi: “Con sói gãy lưng ạ, trước khi bắt đầu cuộc chiến, con đã đến đây để cắt cây Nhuận Quan Thủy chưa?”

Con sói gãy lưng nghiêng đầu, cười toe toét, lộ ra những chiếc răng nanh trắng muốt và đáng yêu của mình.

Dù đáng yêu đến đâu đi nữa… cũng không thể được!

Hạ Thanh giơ tay lên: “Những cây Nhuận Quan Thủy ở đây thuộc về tôi. Mỗi chiếc lá mọc thành công có giá trị 50.000 điểm, vậy 6 chiếc thì là 300.000 điểm. Anh sói đẹp trai ơi, con muốn thanh toán bằng điểm hay bằng đá Yí?”