Vào ngày cuối cùng của tháng Tám năm thứ mười một sau thảm họa thiên nhiên, lúc 9 giờ rưỡi sáng.

Tại khu vực núi số 26 thuộc phía tây nam của Căn cứ Huyền Tam và ranh giới với khu vực núi số 29 ở phía bắc của Huỳnh Nhất Cơ Địa, trong một hẻm núi lớn, giữa những chiếc lá cỏ mọc um tùm, có một cái miệng súng đen kịt ẩn náu.

Phía sau cái miệng súng này là Hạ Thanh – tay súng bắn tỉa hàng đầu mới được bổ nhiệm vào Ba căn cứ, một sinh vật đã tiến hóa đến cấp độ cao.

Hạ Thanh, người từng lang thang khắp nơi, quen thuộc với địa hình nơi đây hơn cả con sói già.

Khi dẫn đàn sói đi qua các đường ống khói để trốn vào hang động này, Hạ Thanh không thể tránh khỏi việc để lại dấu vết trên mặt đất. Bởi vì cô và đàn sói đã bò đi bò lại nhiều lần trên những đường ống đó, nên chân và móng của họ đều bị bẩn đen.

Ngay cả khi trong đàn sói không có ai sở hữu khả năng ngửi hoặc nhìn xa, chỉ dựa vào những dấu vết trên mặt đất và vách đá, họ vẫn có thể truy tìm được đội nhóm này – gồm chỉ một người loài người và nửa số thành viên là những con sói yếu ớt, non nớt.

“Yếu ớt”? Chỉ những con sói con mới sáu tháng tuổi, chưa có kinh nghiệm chiến đấu và còn thiếu bình tĩnh.

“Bệnh tật”? Tất nhiên là ba con sói vừa được cứu ra và vẫn còn yếu đuối, không thể di chuyển xa được.

Con sói đầu đàn ở phía bắc rõ ràng cũng nhận ra điều này. Nó nằm bên cạnh Hạ Thanh, dùng đôi mắt màu vàng óng ánh để quan sát thung lũng bên ngoài, hai tai lông xù của nó dựng thẳng lên, tập trung cao độ để phát hiện bất kỳ động tĩnh nào trong hẻm núi.

Con sói con mệt lử nằm phía sau mẹ mình, chăm chú theo dõi bốn con sói ở sâu bên trong hang động, sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào; con sói đực to lớn ngồi bên cạnh một lối ra khác của hang động hình quả bí, cũng đang theo dõi những động tĩnh ở phía đó; con sói đen ngồi phía sau nó, cũng đang chăm chú quan sát đàn sói lạ này.

Con sói gãy lưng? Đã ra ngoài để thám hiểm đường đi, hiện vẫn chưa biết đang ở đâu.

Đối với một tay súng bắn tỉa, vị trí của hang động này không hề thuận lợi, nhưng Hạ Thanh không thể ra ngoài, bởi vì nhiệm vụ chính của cô lúc này là bảo vệ đàn sói, chứ không phải tiêu diệt mục tiêu.

“Uuu….”

Tai con sói đầu đàn xoay tròn, phát ra tiếng cảnh báo trầm thấp; tất cả các con sói trong hang động, kể cả ba con vẫn đang nằm, đều ngẩng đầu lên, cảnh giác.

Ngón tay Hạ Thanh đặt trên cò súng, cô chăm chú quan

Hạ Thanh, người đang cầm súng hai tay, lập tức nhắc nhở: “Thưa Nữ hoàng, đừng để cô gái sói nhỏ đó ra ngoài.”

Đầu sói gầm lên một tiếng, dùng giọng nói trầm ấm để kiềm chế những con non đã đứng dậy phía sau.

“Kẻ dẫn đầu chính là con thằn lằn khổng lồ trong hang động kia; nó được bôi một loại dung dịch có mùi thịt, vì vậy rất nhiều loài động vật đuổi theo nó,” Hạ Thanh thì thầm giải thích cho đầu sói nghe về tình hình bên trong hẻm núi. “Những kẻ xấu đã bắt đi những con sói tiến hóa đó đang dùng con thằn lằn này để đánh lạc máy bay trực thăng, nhằm thuận tiện cho hành động của chúng.”

Dù con thằn lằn đó không đeo vòng cổ, nhưng vết tích do việc thường xuyên đeo vòng cổ để lại trên cổ nó vẫn rất rõ ràng; Hạ Thanh vừa mới thấy con thằn lằn đó trong hang động, làm sao có thể nhầm lẫn được.

Hang động này đã bị phát hiện rồi, bước tiếp theo của nhóm người lang thang chắc chắn sẽ là bỏ chạy. Bây giờ chỉ còn tùy vào việc họ có chạy trốn ngay lập tức, hay cố gắng lấy lại những vật tư mà Hạ Thanh đã chiếm giữ trước khi bỏ trốn.

Tại sao đàn sói lại không bị hương thơm của loại dung dịch dụ dỗ này thu hút? Tất nhiên, đó là bởi vì Hạ Thanh đã trước đó bôi một loại thuốc giải đặc biệt lên mũi của chúng.

Loại dung dịch dụ dỗ này là vật dụng không thể thiếu trong ba lô của nhóm người lang thang này. Nó được chiết xuất từ hạt cỏ có mùi thịt mà họ thu thập được trên con đường thông qua Lãnh địa Khu vực Một ở phía bắc. Sáu ngày trước, một người quan trọng từ Thất hào lĩnh địa đã lấy được loại hạt cỏ này, pha chế thành thuốc giải để triệt tiêu mùi thơm hấp dẫn của thiết bị dụ dỗ, sau đó trộn nó vào loại dung dịch màu đỏ máu và phun lên con đường.

Mùi của thuốc giải tạo ra phản ứng hóa học với mùi thịt của dung dịch dụ dỗ, vì vậy đàn sói bây giờ ngửi thấy không phải là mùi thịt, mà là mùi hôi thối.

Chỉ khoảng hai phút sau khi hàng chục loài động vật lớn nhỏ chạy qua đó, tiếng ầm ầm của máy bay trực thăng đã ngày càng gần hơn, bay ngang qua hang động nơi Hạ Thanh đang ẩn náu.

Hạ Thanh nhanh chóng vận động cổ và các ngón tay của mình, chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới.

“Chị Hạ, tôi là Tạ Ngọc, đội của tôi đã tiến gần đến địa điểm mục tiêu rồi… Nhóm động vật vừa rồi đánh lạc máy bay trực thăng đó là gì vậy?”

Giọng nói của Tạ Ngọc vang lên qua bộ đàm; Hạ Thanh thấy yên tâm hơn một chút: “Đó là nhóm người lang thang đã thả ra những con thằn lằn được bôi dung dịch dụ dỗ động vật ăn

Tiếng gầm rú trầm đục vang lên bên tai Hạ Thanh; con sói đầu đàn cùng đàn của nó từ từ đứng dậy, chuẩn bị tấn công.

Trong tầm nhìn của Hạ Thanh không thấy bất kỳ mục tiêu nào, và thính giác cũng không phát hiện ra bất cứ động tĩnh đáng ngờ nào, nhưng thính giác và khứu giác của con sói đầu đàn sắc bén hơn nhiều so với cô ấy; chắc chắn có kẻ thù đang tiến lại gần.

Chưa kịp để Hạ Thanh phát hiện ra sự xuất hiện của kẻ thù, con sói đầu đàn đã lao ra ngoài; Hạ Thanh lập tức theo sau. Con sói to lớn nhanh chóng chạy đến cửa hang và dùng móng vuốt giữ lại con sói cái đang muốn theo ra ngoài.

Sau khi nhảy ra khỏi khe nứt, con sói đầu đàn lao về phía bên phải với tốc độ cực nhanh. Khi Hạ Thanh chạy ra khỏi hang động, một viên đạn đã bắn trúng lá chắn trong suốt đang đứng thẳng trên vai trái cô ấy, phát ra tiếng “bụng”.

Đối thủ là một xạ thủ bắn tỉa rất chính xác; sau khi viên đạn đầu tiên không trúng mục tiêu, họ liên tiếp bắn thêm ba phát nữa, buộc Hạ Thanh không dám ló đầu ra ngoài.

Nấp sau một cột đá, Hạ Thanh ném một quả lựu đạn đặc biệt theo hướng đạn đang bay đến.

“Bùm!” Quả lựu đạn bị đạn của xạ thủ bắn tỉa đánh trúng và nổ tung trên không.

“À—”

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ phía trên thung lũng đối diện; con sói bị gãy lưng bỗng nhiên lao ra, đẩy một kẻ lang thang đang cầm súng phóng lửa từ trên vách đá cao hơn tám mươi mét xuống dưới.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Tận dụng lợi thế kẻ lang thang đang rơi xuống, Hạ Thanh liên tiếp bắn ba phát, trúng vào phần mảnh nhỏ nhất của một cột đá hình nấm cách đó khoảng 700 mét; cột đá đổ sập, và xạ thủ đang trốn trên đó mất thăng bằng, ngã xuống và bị Hạ Thanh bắn trúng vai phải, mất đi cơ hội thoát thân, rồi cùng với cột đá rơi xuống đá dưới đáy thung lũng.

Kẻ lính pháo đó, người đã ném bỏ súng phóng lửa khi rơi từ trên cao xuống, là một evolutioner có sức mạnh không hề yếu; anh ta lăn hai vòng để giảm bớt lực va chạm và tránh được những tảng đá đang rơi xuống. Tuy nhiên, chưa kịp đứng dậy, anh ta đã bị con sói đầu đàn mạnh mẽ hơn đánh ngã, và không thể tránh khỏi những tảng đá lớn hơn nữa.

Xạ thủ bắn tỉa và lính pháo đều đã chết.

Hạ Thanh, người đã leo lên vị trí bắn tỉa lý tưởng gần đó, nhanh chóng quan sát xung quanh và xác nhận rằng trong phạm vi 2000 mét xung quanh không còn kẻ thù nào ẩn náu, sau đó gọi các đồng đội: “Nữ hoàng thượng, con sói bị gãy lưng, nhanh chóng trốn đi… Máy bay trực thăng s