Sau khi trở lại Khu vực Núi Ba của Số Chín Mươi Tám Núi, Hạ Thanh bảo người em thứ hai trước tiên quay về Hồi lĩnh địa. Cô lấy ra con chuột nhỏ tên là Tiểu Phi Mao từ một cái hố cây thông, cho nó uống liều thuốc cuối cùng, sau đó chỉ cho nó xem hình ảnh các loại thảo dược. “Nó đang nợ tôi tổng cộng 52.400 điểm; trả nợ là điều hiển nhiên. Nhìn kỹ này,” Hạ Thanh chỉ vào hình ảnh các loại thảo dược, “Hãy ghi nhớ hình dáng của chúng. Khi nhìn thấy, hãy đào ba cây mang đến cho tôi, như vậy chúng ta sẽ hoàn trả hết số nợ.”

Con chuột nhỏ yếu đuối và đáng thương kia nằm im trong lòng bàn tay Hạ Thanh, đôi mắt đen óng ánh nhìn cô, râu mép của nó run rẩy.

Hạ Thanh gấp lại hình ảnh, vuốt ve đầu nhỏ của nó và nói: “Trong khu rừng tiến hóa này có các loài động vật như gấu mật, mèo rừng, mèo nhà, rắn, chim cú và chuột tiến hóa… Tất cả chúng đều là kẻ thù tự nhiên của bạn. Tiểu Phi Mao, hãy tránh xa chúng để sinh tồn và trở thành một con sóc mạnh mẽ.”

Khi Hạ Thanh đưa con chuột nhỏ vào cái hố cây mà cô đã đục ra rồi quay trở về Hồi lĩnh địa, con cáo vàng bạch hóa của Số Năm Mươi Núi đã rời khỏi hang và chạy sâu vào rừng tiến hóa.

Khi Hạ Thanh đang rửa chén sau bữa tối, cô nghe thấy tiếng báo động liên tục phát ra từ cổng phía bắc và mỉm cười. Hôm nay cô thật may mắn – con sói thông minh trong bầy sói, con sói gãy lưng kia, cùng với hai con cáo lớn nhỏ, đã đến để cô chăm sóc chúng.

Hạ Thanh giao việc quản lý Hồi lĩnh địa cho anh cả và người em thứ hai, nhanh chóng mặc đồ bảo hộ và đeo ba lô, rồi đi đến cổng phía bắc. Cô kiểm tra hai con vịt hoang bên cạnh cổng, xác nhận chúng có màu xanh lá và vàng, sau đó không liên lạc với người mình ngưỡng mộ, nhanh chóng cho chúng vào túi niêm phong và theo con sói gãy lưng vào Khu vực Núi Ba của Số Chín Mươi Tám Núi.

Có lẽ vì con cáo nhỏ được Hạ Thanh chữa trị vào hôm qua nên tình trạng của nó đã cải thiện đáng kể; vì vậy khi thấy Hạ Thanh đi cùng con sói gãy lưng, con cáo lớn dù vẫn tỏ ra sợ hãi nhưng không còn cắn con mình và bỏ chạy nữa.

Con sói gãy lưng đưa con cáo nhỏ đang kêu ủi đến cho Hạ Thanh, để cô kiểm tra vết thương và thay thuốc cho nó. Lần này, con cáo lớn không cần con sói gãy lưng gầm thét để dọa dỗ; nó đứng yên bên cửa hang và chờ đợi. Là một sinh vật tiến hóa về não bộ, những trải nghiệm ở khu rừng tre và đêm hôm trước đã khiến nó nhận ra rằng con người tên Hạ Thanh này khác với những người khác; cô ấy sẽ không làm hại đến

Sau khi Hạ Thanh đặt con cáo nhỏ xuống đất, con cáo đỏ lập tức nhặt lấy đứa con và chạy mất thật nhanh. Dù biết rằng con người này khác với những con người khác, nhưng Hạ Thanh vẫn là kẻ thù không thể đánh bại được của nó; bản năng đã thôi thúc nó phải mang đứa con trốn đi càng nhanh càng tốt.

Hạ Thanh không quan tâm đến hai con cáo, mà đi nói chuyện với Con sói gãy lưng: “Con sói gãy lưng ơi, trong thung lũng có quá nhiều lợn rừng rồi, em có thể săn vài con để ăn không?”

Con sói gãy lưng nhắm mắt lại, ngước nhìn Hạ Thanh.

Được rồi, không được. Hạ Thanh dùng tay vẽ vời để giao tiếp với con sói thông minh này: “Lợn rừng quá nhiều, thức ăn trong thung lũng không đủ.”

Con sói gãy lưng nhìn vào ao nước bị xáo trộn, sau đó lại nhìn Hạ Thanh.

Hạ Thanh nhấn mạnh thêm lần nữa: “Lợn rừng quá nhiều, chúng ta cần săn vài con, thức ăn không đủ đâu. Năm ngoái, vào khoảng thời gian này, Nữ hoàng đã đến đây để săn lợn rừng.”

Không lâu sau cơn mưa lớn thứ hai năm ngoái, Con sói đầu đàn đã vào trung tâm nghiên cứu lợn rừng và giết hết những con lợn rừng đang bị nuôi nhốt để nghiên cứu. Vài ngày sau, Con sói gãy lưng lại đến và giết hết những con lợn rừng còn lại. Khi trung tâm nghiên cứu mất đi đối tượng nghiên cứu, họ buộc phải rời đi, và thung lũng này sau đó thuộc về Số Chín Mươi Tám Núi; về mặt hình thức thì nó trở thành lãnh địa của Rồng Xanh – nhưng thực chất là lãnh địa của Hạ Thanh.

Chỉ mới một năm trôi qua sao? Sao cô lại cảm thấy như thời gian đã trôi qua rất lâu vậy?

Trong lúc Hạ Thanh đang suy nghĩ, cô nhận ra rằng Con sói gãy lưng nhìn cô với vẻ mặt giống hệt như khi nó nhìn Con sói gãy chân kia vậy… Nghĩa là, theo quan điểm của Con sói gãy lưng, câu hỏi mà Hạ Thanh vừa đặt ra thật sự rất ngu ngốc.

Ngu ngốc à?

Tất nhiên không ngu ngốc đâu; cô thông minh hơn con sói trước mặt này nhiều lắm!

Hạ Thanh dẫn Con sói gãy lưng trở về nhà. Chưa kịp hỏi Con sói đó lấy vịt từ đâu, nó đã chạy vào phòng tắm và mang chiếc máy sấy tóc ra trước mặt Hạ Thanh. Hạ Thanh nhận lấy chiếc máy sấy tóc, và Con sói gãy lưng liền giơ lên chiếc chân lớn của mình – chiếc chân vừa được rửa sạch trong chậu nước bên ngoài cửa, lông vẫn chưa khô – hôm nay nó không mặc bộ đồ bảo hộ. Có lẽ vì thời tiết quá nóng, việc mặc bộ đồ bảo hộ cũng khiến con sói cảm thấy khó chịu.

Rồi, dưới ánh mắt chăm chú của Hạ Thanh, con sói thông minh này thực sự

Chiếc máy tính xách tay này chắc chắn không hề rẻ, nhưng so với giá trị của viên đá Yí mà cô ấy đã đổi lấy từ bầy sói thì nó quả thực chỉ là chút tiền bạc nhỏ bé mà thôi.

Đúng như dự đoán của Hạ Thanh, hôm nay con sói gãy lưng vẫn tiếp tục xem video về các loài linh trưởng, và lại bắt đầu từ đầu. Khi nhìn thấy con khỉ mặt trắng, nó lại nhấn phím tạm dừng, rồi quay đầu cười về phía nhà bếp.

Hôm nay không có con sói đầu to can thiệp, nó cười mãi một hồi mới tiếp tục xem video.

Còn Hạ Thanh? Cô ấy đang ở trong bếp để nhổ lông cho vịt, nên không thấy nó đâu.

Sau khi nhổ lông xong và dọn dẹp sạch sẽ, Hạ Thanh liền treo những con vịt đã được nhổ lông lên để nướng, còn những con vịt còn lại thì cho vào tủ lạnh lớn của con sói gãy lưng.

Tủ lạnh nhỏ của Hạ Thanh dùng để cất đồ ăn của riêng cô ấy, và nó được khóa kín. Phần dưới tủ lạnh lớn của con sói gãy lưng chứa đầy thịt mà nó mang đến, còn phần trên thì chứa các loại rau củ mà Hạ Thanh đã cho vào. Con sói gãy lưng có thể lấy rau củ ở phần trên để ăn, còn Hạ Thanh thì có thể lấy thịt ở phần dưới.

Thật hợp lý.

Sau khi gói ghém xong những con vịt đã được nướng, Hạ Thanh nhận ra rằng con sói gãy lưng vẫn chưa có ý định rời đi, mà vẫn tập trung xem video.

Nó liên tục xem những đoạn video về loài tinh tinh tiến hóa và khỉ macaque.

Hành động của con sói gãy lưng khiến Hạ Thanh cảm thấy lo lắng. Chẳng lẽ bầy khỉ và tinh tinh có thể tấn công khu rừng tiến hóa ở phía bắc, nên bầy sói đã bắt đầu chuẩn bị?

Hạ Thanh vẫn không làm phiền con sói gãy lưng, và chỉ khi nó xem xong video và chuẩn bị rời đi, cô ấy mới cầm những con vịt đã được nướng lên và hỏi: “Con sói gãy lưng ơi, những con vịt này được bắt ở đâu vậy? Có thể dẫn em đến đó không?”

Con sói gãy lưng nhìn Hạ Thanh, trông có vẻ suy nghĩ.

Ngay lập tức, Hạ Thanh lấy ra từ túi mình hai quả bóng chơi cỡ bằng hai nắm tay mà cô ấy vừa đổi lấy từ Đường Hoài, và nỗ lực thuyết phục con sói gãy lưng: “Con sói gãy lưng ơi, nhìn này, đây là đồ chơi dùng để rèn luyện cho con non đấy… Con non có thể dùng những quả bóng này để chơi…”

Hạ Thanh đã cố gắng thuyết phục nó một hồi lâu, nhưng con thứ hai của con sói gãy lưng dường như không hề quan tâm đến những quả bóng đó. Sau đó, Hạ Thanh lấy từ tầng trên xuống một chiếc gối ôm cao khoảng nửa người, được may bằng vải màu hồng, và chưa kịp cô ấy tiếp tục thuyết phục, ánh mắt của con sói gãy lưng đã sáng lên