Tiếng hét của cô ấy vang đến ngon đồi cao; Dê Lão Đại, người đang nhìn chằm chằm vào cây đại thụ màu xanh lá, lập tức phi nhanh về nhà. Khi tiếng hét ấy đến gần chuồng cừu, hai con cáo vàng vẫn còn bị tác động bởi thuốc mê đều giật mình; con sói ốm lại cúi đầu vào chuồng, ngửi thử hai con cáo vàng cùng những chú cừu non đang bú sữa. Hạ Thanh mở cửa chuồng ra và hét lớn: “Con trai thứ hai, đến ăn rồi.”

Con sói ốm lập tức quay đi và trở về nhà để ăn cơm.

Sau khi ăn xong bữa sáng no nê, Dê Lão Đại lại vội vàng chạy lên ngon đồi cao để canh giữ cây đại thụ yêu quý của mình; trong khi đó, con sói ốm không quay lại chuồng để canh giữ gia đình các con cáo vàng nữa, mà cầm chiếc giỏ nhỏ đi bắt sâu cho những con cá của mình.

Hạ Thanh đổ nước rửa nồi vào chậu nhỏ dùng để trộn thức ăn cho gà, sau đó lấy một ít bột ngô, trộn đều với cỏ linh dương và vài con gián lớn mà cô ấy đã bắt được khi tuần tra lãnh thổ vào buổi sáng, rồi mới bước qua lớp bùn để đến khu vườn ấm nuôi gà.

Chỉ trong một đêm, nhiệt độ đã tăng lên trên mức zero độ; khắp nơi trong lãnh thổ đều ẩm ướt. Những con gà màu xanh lá được nuôi trong khu vườn ấm giờ đây có thể được thả ra chuồng rộng lớn để sống tự do một phần. Nhưng Hạ Thanh vẫn không dám làm vậy, bởi vì bên cạnh chuồng gà là chuồng cừu, nơi có một bầy cáo vàng chỉ ăn thịt gà. Ngay cả khi muốn đưa gà trở lại chuồng, cô ấy cũng phải chờ đợi cho đến khi những con cáo vàng đó rời đi.

Sau khi cho gà ăn xong, Hạ Thanh đến bên cạnh chuồng rắn, lấy ra một con gián dài gần hai mươi centimet từ túi da đeo trên lưng mình, mở nắp chuồng rắn và định nhét con gián đó vào bên trong. Trong chuồng này có hơn mười con rắn màu xanh lá và vàng, cùng một con rắn màu xanh lam nhỏ mà Hạ Thanh đã bắt được ở Thung lũng số hai khu vực ba. Mặc dù hiện tại cô ấy đang nuôi gà và thỏ, và thỉnh thoảng cũng nhận được thức ăn do đàn sói mang đến, nhưng những con rắn này, Hạ Thanh luôn chăm sóc cẩn thận. Bởi vì… đó là thịt.

Sau một thời gian dài đói khát và kiệt sức, Hạ Thanh sẽ không bao giờ từ bỏ bất kỳ loại thức ăn nào có thể nắm được trong tay mình.

Nhưng ngay khi cô ấy mở nắp chuồng rắn, một tia sáng xanh lá liền bắn ra từ bên trong, thẳng vào mắt cô ấy. Hạ Thanh dùng tay trái giữ chặt nắp chuồng để không cho những con rắn khác thoát ra, tay phải nắm chặt đầu con rắn màu xanh lam, đồng thời dùng chân trái đè lên con gián lớn đang cố gắng bỏ chạy.

Sau đó, Hạ

Con rắn mà Hạ Thanh đang cầm trong tay chính là loài rắn thuộc chi Bách Diệp Thanh.

Để đánh giá xem một con rắn độc có nguy hiểm hay không, chúng ta cần xét đến ba yếu tố chính: độc tính, lượng nọc độc và tính hung hăng của nó.

Con Bách Diệp Thanh mà Hạ Thanh bắt được này có độc tính và lượng nọc độc không cao; mặc dù thời điểm tấn công của nó rất chuẩn xác, nhưng tốc độ và sức mạnh lại không đủ, vì vậy tính hung hăng của nó cũng không cao lắm.

Theo đánh giá ban đầu, đây chỉ là một con rắn Bách Diệp Thanh đẹp đẽ, nhưng không quá nguy hiểm. Tuy nhiên, con rắn này lại khiến Hạ Thanh có cảm giác rằng nó khác biệt so với những con rắn khác.

Với khả năng cảm nhận những thay đổi trong từ trường của thực vật, đây là lần đầu tiên Hạ Thanh cảm thấy một con vật nào đó “khác biệt”. Nhưng cô cũng không thể nói ra điều gì cụ thể khiến nó khác biệt.

Hạ Thanh liền cho con rắn nhỏ vào túi đeo bên hông và quyết định đợi Tân Dụ trở về từ Thất hào lĩnh địa để cô ấy xem xét kỹ hơn.

Tân Dụ trở về sau cuộc đàm phán hợp tác tại Thất hào lĩnh địa, bị đồng minh Hạ Thanh chặn lại trước khi vào Lãnh địa Số Ba. Khi nhìn thấy con rắn mà Hạ Thanh mang ra, phản ứng đầu tiên của cô ấy là: “Nó trông rất đẹp.” Đây cũng là một trong những lý do khiến Hạ Thanh muốn bắt con rắn đó. “Ngoài việc trông đẹp, nó còn biết tấn công vào những điểm yếu của con người… Có lẽ đây là một con rắn đã tiến hóa về mặt não bộ?” Những loài bò sát không thể sử dụng cơ mặt để biểu đạt cảm xúc, vì vậy Hạ Thanh không thể dựa vào biểu cảm khuôn mặt để đánh giá liệu con rắn này có phải là loài đã tiến hóa về mặt não bộ hay không; cô chỉ có thể suy luận dựa trên những hành vi bất thường của nó.

Tân Dụ là người có khả năng cảm nhận những thay đổi trong từ trường của động vật – một đặc điểm của những người đã tiến hóa về mặt này. Hạ Thanh muốn cô ấy sử dụng khả năng này để xác định liệu con rắn này có phải là loài đã tiến hóa về mặt não bộ hay không. Nếu con rắn này thực sự như vậy, Hạ Thanh chắc chắn sẽ nuôi dưỡng nó cẩn thận, bởi biết đâu một ngày nào đó nó sẽ rất hữu ích.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng con rắn, Tân Dụ lắc đầu và nói: “Những thay đổi trong từ trường của nó không khác biệt so với những con rắn cùng loài khác. Nếu bạn muốn chắc chắn, có thể đưa nó đến Thất hào lĩnh địa và nhờ anh Ba sử dụng thiết bị kiểm tra.”

Vì Tân Dụ cũng không nhận thấy bất kỳ sự khác biệt nào, nên khả năng cao là con rắn này không phải là loài đã tiến hóa v

Hạ Thanh giải thích với Tân Dụ lý do tại sao không thể đưa cô ấy về nhà xem, “Con cáo vàng đã tiến hóa đang ở trong chuồng cừu nhà tôi lúc này; nếu cô ấy đến đó, rất có thể làm con vật đó sợ hãi, và nếu nó phóng ra độc tố, thì tất cả củi khô và cỏ khô trong chuồng cừu sẽ bị hỏng hết.”

Nghe nói con cáo vàng đang ở trong chuồng cừu, Tân Dụ lập tức từ bỏ ý định đó. Cảnh tượng Châu Triệu Bình bị làm choáng váng khi ngửi thấy mùi hôi thối vẫn còn in sâu trong trí nhớ cô ấy.

Sau khi hỏi rõ về kế hoạch thi công tái liên kết, Hạ Thanh dẫn Tân Dụ đến khu rừng chắn sóng phía Bắc để tìm kiếm loài chuột thông đỏ. Con vật nhỏ đó không biết đã chạy đi đâu; lúc này, bên trong hang cây không hề có tiếng động gì cả.

Tân Dụ suy đoán, “Bây giờ là mùa sinh sản; có lẽ chuột thông đỏ đã đi tìm bạn tình rồi.”

Mặc dù các sinh vật trên hành tinh Lam Tinh đã trải qua quá trình tiến hóa lớn, nhưng việc sinh sản của động vật hoang dã ở đây vẫn tuân theo những quy luật tự nhiên. Chỉ khi đến đúng thời điểm phù hợp, dưới sự kích thích của hormone và sự điều chỉnh của hệ thần kinh, chúng mới giao phối và sinh sản.

Mùa xuân chính là mùa sinh sản. Không chỉ đối với loài sói hay cáo vàng, mà cả lợn rừng sống trong lãnh địa Số hay những con chuột thông đỏ sống trong hang cây cũng đều ra ngoài để tìm bạn tình và sinh sản.

“Năm nay chắc chắn nó sẽ tìm được bạn tình ưng ý; bởi vì bộ lông của nó hiện đang rất sáng màu và nó cũng tròn trịa như một quả bóng vậy… Rõ ràng là một con chuột thông lớn đấy.” Hạ Thanh cho Tân Dụ xem đoạn video mình quay lại cảnh con chuột thông đỏ đang vẫy đuôi và vuốt ve đôi chân nhỏ của nó.

Tân Dụ xem kỹ rồi hỏi, “Đó là con đực hay con cái?”

Hạ Thanh trả lời, “Con cái.”

“Bây giờ bạn nuôi hai loài động vật có tên chứa chữ ‘chuột’ rồi… Có lẽ thật sự sẽ thu hút được mèo đến đây đấy.” Nói xong, Tân Dụ cười.

Chuột thông đỏ, cáo vàng… Tên của chúng đều chứa chữ “chuột”…

Nghĩ đến điều này, Hạ Thanh không khỏi thở dài, “Thôi, đừng mang chúng về nhà nữa… Nếu mèo đến đây, chắc chắn sẽ xảy ra cuộc ẩu đả. Giống như lời anh ba tôi nói… Tôi và mèo thực sự không hợp nhau.”