Con sói lưng gãy cắn hai con vịt hoang bước vào khu vực Ba của Núi Số Chín Mươi, nhìn thấy chú gấu mật nhỏ đang ôm con rắn ngủ, nó ngửi quanh để xác định môi trường xung quanh rồi mới tiếp tục đi. Khi đến cửa phía bắc của Khu vực Một, nó ngẩng đầu lên…

“Đíp.”

Vào lúc 9:28 ngày 18 tháng 3, con sói lưng gãy đã đi qua cửa phía bắc và bước vào Khu vực Một.

“Đíp.”

Cũng vào lúc 9:28 ngày 18 tháng 3, con sói lưng gãy lại rời khỏi Khu vực Một thông qua cửa phía bắc.

Nghe thấy âm thanh báo tin quen thuộc trên điện thoại và nhìn những thông báo liên tục xuất hiện, Hạ Thanh – người đang chạy bộ ban đêm – quay đầu về hướng rừng phía bắc.

Khi cô đến cửa phía bắc, con sói lưng gãy đã chơi xong ở đó và đang chuyển sang chơi ở cửa phía bắc của Số Ba Lãnh Địa.

Chỉ khi Hạ Thanh tiến gần hơn, nó mới đặt hai con vịt hoang xuống đất và nhìn cô với đôi răng nanh nhỏ đẹp đẽ, còn dính máu.

Nó cười rất vui, điều đó cho thấy đầu sói, các con sói con và “em út” đều an toàn. Hạ Thanh cũng cười theo: “Con sói lưng gãy ơi, lâu lắm không gặp nhau rồi, gần đây bận làm gì vậy?”

Bận làm gì?

Con sói lưng gãy quay người đi về phía cửa vài bước, sau đó quay đầu nhìn Hạ Thanh.

“Ngay bây giờ!”

Con sói lưng gãy để hai con vịt trong lãnh địa, chắc chắn không định đưa cô đi xa đâu; khả năng cao là nó muốn đi bắt lợn.

Hạ Thanh nhanh chóng cho hai con vịt vào túi và theo sau: “Chúng ta đi bắt lợn à? Ở hang động phía nam Thung lũng Số Một có một con lợn đực nửa lớn; lần trước tôi đào phân lợn thì nó nhảy ra đe dọa tôi… Sao chúng ta không giết nó đi? Không biết thịt nó có ngon không…”

Con sói lưng gãy ngẩng đầu nhìn Hạ Thanh.

Hạ Thanh hiểu ra: “Không giết lợn à? Vậy tại sao bạn lại đưa tôi ra đây?”

Theo con sói lưng gãy đến dưới gốc cây thông lớn, Hạ Thanh thấy anh chàng đầu trọc đang ôm một sợi xiên khoai tây cay dài một mét… Anh ta này… thật là ăn sống nửa con rắn nham! Có lẽ anh ta đã bị nhiễm độc và không thể cử động được rồi phải không? Nhưng loài gấu mật này có khả năng chống độc rất mạnh; chỉ cần ngủ một giấc là sẽ khỏi thôi phải không?

Tại sao nó lại mạnh mẽ đến thế nhỉ? Bởi vì nó thích ăn rắn và không hề kiêng kỵ gì cả; những con không mạnh mẽ thì đều bị nhiễm độc và chết đi mà thôi.

Con sói lưng gãy dùng chân vuốt nhẹ lên con gấu mật, sau đó nhìn lên Hạ Thanh.

Hạ Thanh hỏi bằng cách vẫy tay: “Bạn định mang con gấu mật

Hạ Thanh nhìn chằm chằm vào con sói có não bộ tiến hóa này vài giây, nhưng cô không thể hiểu nổi trong đầu con vật thông minh kia đang nghĩ gì, liền vẫy tay hỏi: “Con sói gãy lưng này, ý anh muốn làm gì với con mèo hoang nhỏ này vậy?”

Khi nhận ra Hạ Thanh khá ngốc nghếch, con sói gãy lưng chỉ biết dùng móng vuốt để chỉ cho Hạ Thanh cách nhấc con mèo hoang nhỏ lên.

Hạ Thanh hiểu ý của nó, liền nhấc con mèo hoang đang ôm những sợi thịt rắn lên và đi theo con sói gãy lưng trở về Lãnh địa Thu hồi, về đến nhà.

Khi đi qua chuồng cừu, con sói gãy lưng dừng lại và ngửi quanh.

Hạ Thanh giải thích: “Chuột sóc đỏ đang ở bên trong, nó chạy đến đây vào tối nay, có lẽ là đang sắp sinh.”

Chuồng cừu mà cô xây dựng cho Dê Lão Đại giờ đã được chuyển thành trung tâm chăm sóc chuột sau khi sinh.

Gia đình chuột chũi vàng đã ở đó một tháng; con sói đầu đàn đã tặng cô một tảng đá, những con chuột bị nhổ lông đã mang đến cho cô rất nhiều ếch và đầu chuột; Bạch Mao thì tặng cô một con thỏ và sáu vạn điểm tích lũy từ các loại thuốc thảo dược – đó đều là những khách hàng “cao cấp”.

Còn con chuột sóc đỏ đang co ro bên trong này chắc chắn chỉ biết ăn không làm, thậm chí còn lấy trộm đồ đạc, nó thuộc về nhóm khách hàng “kém cấp”.

Khách hàng “cao cấp” thì được đối xử như thần linh, được nuôi dưỡng đầy đủ; còn khách hàng “kém cấp” thì giống như quỷ dữ… Việc Hạ Thanh không đuổi chúng đi đã là rất ơn rồi.

Sau khi hiểu rõ bên trong có cái gì, con sói gãy lưng ngước nhìn chiếc tổ của Yến tử dưới mái hiên, rồi mới đi vào lưới màn chống côn trùng một cách thuần thục, rửa sạch bùn đất trên chân và lau khô đôi ủng da rắn trên tấm thảm cỏ, sau đó đẩy cánh cửa chống trộm để bước vào nhà.

Khi ánh sáng bên trong phòng lan tỏa ra ngoài, ngay lập tức có rất nhiều ruồi bay về phía đó, nhưng chúng đều bị giữ lại bên ngoài lưới màn đã được xịt thuốc chống côn trùng. Khi Hạ Thanh đóng cửa chống trộm, đám ruồi đó nhanh chóng tản đi.

Thấy con sói gãy lưng đến, Dê Lão Đại không hề có phản ứng gì; nhưng khi thấy Hạ Thanh đang ôm con mèo hoang bước vào, nó liền tức giận và nhảy lên để đánh nhau.

“Ù—”

Con sói gãy lưng đứng trước mặt Hạ Thanh, nhìn Dê Lão Đại với ánh mắt hung dữ và gầm rú nhẹ, cảnh báo nó đừng gây rối. Dê Lão Đại thu lại chiếc sừng xoắn ốc của mình và ngồi xuống thảm tatami, nhìn chằm chằm vào con mèo hoang và nhai mạnh.

Sau khi “dạy dỗ” xong Dê Lão Đại, con sói gãy lưng nhìn hai con vịt hoang

Cô đặt con gấu mật nhỏ ra ngoài cửa, đóng chặt cánh cửa chống trộm rồi tháo bỏ găng tay bảo hộ, sau đó mở cuốn sổ ghi chép cho con sói lưng gãy.

Lần này, con sói lưng gãy đã rõ ràng chỉ vào đoạn video giải thích về sự cân bằng sinh thái trong khu rừng tiến hóa bằng móng vuốt của nó.

Sau khi Hạ Thanh bật video, cô đi vào bếp để chuẩn bị thức ăn cho những con vịt hoang dã. Trình độ săn mồi của con sói lưng gãy vẫn luôn ổn định như mọi khi: đèn xanh thuộc về con sói đầu đàn, còn đèn vàng thuộc về cô.

Trong lúc Hạ Thanh bận rộn nấu nước và nhổ lông cho vịt, con sóc đỏ đã trốn sau cánh cửa chuồng cừu, cẩn thận quan sát con gấu mật đang ngủ, sau đó lại trốn vào tổ cỏ.

“Trong hệ sinh thái, giữa các sinh vật sản xuất, tiêu thụ, phân hủy và môi trường vô sinh, trong một khoảng thời gian nhất định, sẽ tồn tại một trạng thái ổn định tương đối về việc trao đổi năng lượng và vật chất.”

Trên màn hình video, đoạn clip hiển thị cảnh con gấu mật bắt rắn; người giải thích tiếp tục nói: “Trạng thái ổn định này được gọi là sự cân bằng sinh thái.”

Con sói lưng gãy quay đầu nhìn về phía bếp, thấy Hạ Thanh không để ý đến nó, liền quay lại tập trung xem video.

Không lâu sau, Hạ Thanh mang những phần nội tạng vịt còn nóng hổi đến trước mặt con sói lưng gãy và nói: “Con sói lưng gãy ơi, ăn đi nhé, vẫn còn nóng đấy.”

Con sói lưng gãy vẫn tập trung xem video, chỉ có tai nó hơi xoay nhẹ một chút. Có vẻ như nó đã no rồi, không muốn ăn gì nữa.

Hạ Thanh hát một bài hát nhỏ rồi mang những phần nội tạng về bếp. Vì con sói lưng gãy không ăn, tất cả những thứ đó đều thuộc về cô: gan vịt, tim vịt, ruột vịt, phổi vịt màu xanh thuộc về cô; còn những phần màu vàng thì có thể dùng để nuôi cá và rắn.

Sau khi đưa chiếc lồng rắn dùng để giết rắn đến Số Bảy Lãnh Địa, Hạ Thanh lại làm một chiếc lồng mới bằng gỗ cứng, trong đó nuôi hai con rắn màu xanh.

Hạ Thanh treo những con vịt hoang dã mập mạp lên bếp để nướng từ từ; những con vịt màu vàng thì được để vào tủ lạnh. Sau đó, cô xuống lầu tháo bỏ bộ đồ bảo hộ da rắn của con sói lưng gãy, bắt đầu lau chùi và bảo dưỡng nó.

Sau khi video được phát hết một lượt, con sói lưng gãy yêu cầu Hạ Thanh phát lại một lần nữa.

Hạ Thanh vừa dọn dẹp bộ đồ bảo hộ vừa xem video. Khi đoạn clip hiển thị cảnh con gấu mật ăn rắn, con sói lưng gãy lại quay đầu nhìn Hạ Thanh.

“Trạng