Sau khi gặp lại Dê Lão Đại – người đang chơi với chiếc xe đạp múc nước – tại Lãnh địa Thu hồi, việc đầu tiên mà Hạ Thanh làm là chạy đến nhà kính nuôi trồng để kiểm tra xem buổi chiều hôm đó có bao nhiêu quả trứng gà đã nở thành con non. Trong tổ gà lụa đầu tiên, có tổng cộng hai mươi quả trứng, và tính đến trưa nay, đã có tám quả trứng nở thành gà con.

Khi Hạ Thanh đến nhà kính nuôi trồng, trong số chín con gà mái đang ấp trứng, tám con đang cúi đầu ấp trứng một cách chăm chỉ, còn một con thì đi lang thang bên ngoài; mười quả trứng do con này phụ trách đang được giữ trong tổ, trông rất cô đơn.

Hạ Thanh nhìn con gà mái đang đi lang thang và nói một cách dữ dội: “Lão đại, thấy đám kia chưa? Sau vài ngày nữa, nếu nó không nở được một quả trứng nào ra, thì ta sẽ giết nó và dùng nó để nấu canh!”

“Mè…” Dê Lão Đại đáp lại, nhưng ánh mắt của nó vẫn dán vào con gà mái lụa đó.

Hạ Thanh cũng nhìn vào cánh con gà lụa, nơi có một cái đầu nhỏ màu vàng, phủ đầy lông và có một đốm đỏ. Các con gà con khác thì ẩn mình kín đáo, không thể nhìn thấy được.

Hạ Thanh bật đèn sáng và cho đàn gà ăn; con gà mái lụa cũng rời khỏi tổ để đến bên chuồng ăn, còn chín con gà con thì theo sát mẹ, mỗi con đều trông rất dễ thương với bộ lông mềm mại. Trong số đó, con gà lụa nhỏ không có đốm đỏ trên đầu là mới nở ra vào buổi chiều hôm đó.

Những con gà lớn ăn thức ăn trong chuồng, còn các con gà con thì phải vào chiếc lồng có lưới mịn bên cạnh chuồng để ăn thức ăn dành riêng cho gà con do Hạ Thanh chuẩn bị sẵn. Thức ăn này được làm từ những con giun mì đã được sấy khô, bột ngô được nghiền nhuyễn hơn, lá rau được cắt nhỏ hơn, và nước suối không ô nhiễm.

Khi những con gà có đốm đỏ trên đầu bước vào lồng để ăn, con gà con mới nở cũng theo sau các anh chị em của mình vào lồng. Trước khi nó bắt đầu ăn, Hạ Thanh đã đưa tay vào lồng và lấy con gà đó ra, sau đó cho nó uống thuốc khai vị.

Việc nuôi dưỡng những con gà con không chỉ đơn giản là để chúng được mẹ chăm sóc. Từ khi mới sinh cho đến khi đủ một tháng tuổi, những con gà con cần được cho uống thuốc và tiêm vắc-xin.

Thuốc khai vị dạng giọt, được nhỏ trực tiếp vào miệng mỗi con gà con mới nở. Loại thuốc này có tác dụng loại bỏ độc tố trong cơ thể, phòng ngừa và điều trị các bệnh như tiêu chảy trắng hoặc viêm ruột do vi khuẩn gây ra, đồng thời kích thích hệ miễn dịch của cơ thể, giúp tăng cường khả năng chống bệnh và tỷ lệ sống sót của gà con.

Sau khi cho con gà uống thuốc, Hạ Thanh nhẹ nhàng nắm lấy m

Cô ấy lại nhẹ nhàng vuốt ve thân hình mềm mại và bộ lông mịn của chú gà con, đảm bảo rằng nó đã nuốt hết thuốc, sau đó mới cho nó vào lồng để nó ăn cám và uống nước cùng với các chú gà khác.

Ăn uống là bản năng tự nhiên của động vật; chúng biết làm điều này ngay từ khi mới sinh ra.

Nhìn những chú gà con còn nhỏ hơn cả nắm tay mình đang từ từ gặm cám và uống nước một cách ngoan ngoãn, Hạ Thanh trở nên rất ngưỡng mộ. Cô không ngờ rằng sau khi đến khu vực này, con non đầu tiên mà cô tìm thấy không phải là sói hay chuột chũi, mà lại là những chú gà con.

Sau khi no bụng, những chú gà con trở nên năng động hơn; những con gàLô Hoa cao đầu lên và gáy khẽ vài tiếng, sau đó chúng liền bò ra khỏi lồng để tìm mẹ.

Con gàLô Hoa dẫn đàn con đi quanh chuồng vài vòng, sau đó trở lại tổ để tiếp tục ấp trứng. Một số con gà con nằm ngủ trong bộ lông của mẹ, trong khi những con khác thì đi lang thang bên ngoài.

Hạ Thanh quan sát kỹ lưỡng những con gà mái khác đang ấp trứng, sau đó cho thỏ và cá ăn xong, cô hái một nắm cỏ alfalfa và mang ba quả trứng về nhà để nấu ăn.

Khi đi qua cửa chuồng cừu, Hạ Thanh dừng lại và lắng nghe; cô nhận thấy có điều gì đó bất thường. Chuồng cừu quá yên tĩnh, không hề có tiếng kêu của những con chuột chũi non hay tiếng chuyển động trên cỏ!

Cô gọi nhẹ: “Bạch Mao, có ở đây không?”

Sau khi gọi ba lần mà vẫn không nghe thấy tiếng đáp trả nào, Hạ Thanh bật camera giám sát và thấy rằng trong chiếc thùng giấy và đống cỏ bên trong chuồng cừu đều trống trải hoàn toàn, không hề có con chuột chũi nào cả.

Cô lấy điện thoại ra, kéo thanh trượt video giám sát và nhanh chóng phát hiện ra rằng vào lúc 4 giờ rưỡi chiều hôm đó, ngay sau khi cô đi vào thung lũng sói, con chuột chũi “bóc lông” đã kéo theo một con chim hạc trở lại chuồng cừu.

Khoảng nửa giờ sau, nó mang theo xác một con chim hạc có bộ lông dài bị bóc sạch ra ngoài và đặt nó lên tấm thảm cỏ trước cửa nhà Hạ Thanh. Sau đó, con chuột chũi luôn mỉm cười đó đứng thẳng người trước cửa cô suốt một phút trước khi quay trở lại chuồng cừu.

Không lâu sau đó, con chuột chũi “bóc lông” đeo ba con chuột chũi con trên lưng, còn Bạch Mao thì đeo hai con, rồi cả hai bước ra khỏi chuồng cừu và ra khỏi sân.

Hạ Thanh quay lại, phóng to hình ảnh và quan sát kỹ lưỡng những con chuột chũi con trên lưng Bạch Mao. Những con bé đang dùng móng vuốt bám chặt lưng mẹ, cuối cùng cũng mở đôi mắt đã nhắm chặt suốt một tháng trời và nhìn về phía camera.

Hạ Thanh chuyển h

Vì Hạ Thanh đã đưa cả hai con chồn vàng vào hệ thống giám sát nên khi máy quay bắt được hình ảnh của chúng, nó không phát ra cảnh báo nào cho cô ấy.

Chúng không hề cố tình biến mất một cách lặng lẽ; chỉ là đến lúc chúng cần rời đi, Hạ Thanh lại không có mặt trong khu vực đó thôi.

Còn con chim ngỗng bị nhổ lông để lại trước cửa nhà cô ấy thì sao?

Hạ Thanh bật camera trong nhà và xem lại đoạn video được ghi lại nhanh. Mười lăm phút sau khi gia đình chồn vàng rời đi, một con sóc đỏ nhảy xuống từ mái nhà và mang con chim ngỗng đi mất.

Hạ Thanh lại dừng đoạn video lại và quan sát kỹ lưỡng. Cô nhận thấy bụng con sóc đỏ hơi phồng lên; có lẽ nó cũng đang mang thai, vì vậy cần được bổ sung dinh dưỡng. Quyết định này khiến Hạ Thanh quyết định không truy đuổi chúng nữa.

“Lão Đại, những con bị nhổ lông và con Bạch Mao đã đi rồi.” Hạ Thanh trở vào nhà và thông báo tin này cho bạn đồng hành của mình. “Có vẻ như chúng coi nhà chúng ta như một nơi tụ họp sau khi sinh đấy.”

Dê Lão Đại, người đang đạp xe phát điện, có lẽ không hiểu Hạ Thanh đang nói gì, nhưng có thể nhận ra rằng cô ấy không mấy vui vẻ.

Sau khi Hạ Thanh tháo bỏ bộ đồ bảo hộ, tắm rửa và thay đồ, cô vào bếp. Dê Lão Đại cũng xuống khỏi xe và đứng ở cửa bếp, nhai thức ăn trong lúc theo dõi cô nấu ăn.

Trước đây, khi chưa có bạn đồng hành, Hạ Thanh không cảm thấy cô đơn; nhưng bây giờ, khi đã có họ, cô mới nhận ra mình cũng cần sự đồng hành. Dù Dê Lão Đại không quá thông minh, nhưng nó luôn ở bên cạnh Hạ Thanh, khiến cô cảm thấy an tâm.

Nghe thấy tiếng nó đến gần, Hạ Thanh bắt đầu trò chuyện với nó một cách thoải mái: “Tôi đã nhận được một tấm đá quý từ Nữ hoàng, và chỉ chăm sóc mẹ con Bạch Mao vài ngày thôi, chúng đã đi mất… Tối nay chúng còn không ăn trứng nữa. Lão Đại, bạn nghĩ Nữ hoàng sẽ đến lấy lại tấm đá quý đó chứ?”

“Mè…” Dê Lão Đại đáp lại.

“Không thể nào… Bạn thực sự nghĩ vậy à?” Hạ Thanh cắt nhỏ lá cỏ linh dương đã rửa sạch và cho chúng vào tô, sau đó đập hai quả trứng vào, thêm muối và trộn đều. “Nữ hoàng, dù sao cũng là một con sóc cao quý đứng ở đỉnh Kim tự tháp… Chắc chắn cô ấy không làm những việc như vậy đâu.”

“Mè…”

“Xèo-xèo…”

Hỗn hợp trứng và lá cỏ linh dương được đổ vào chảo, phát ra tiếng xèo vang vui tai, và mùi thơm ngon lan tỏa ra xung quanh.

Hạ Thanh múc hỗn hợp đã xào chín vào tô và nói: “Chúng đi vào lúc không thích hợp lắm… Ngày mai tôi sẽ đi đào măng; tôi định mang vài con chuột tre về cho chúng ăn thêm đấy. Lão Đại, ngày mai