Thấy con sói gãy lưng vẫn còn tâm trí chơi đùa, Hạ Thanh biết rằng nhiệm vụ của bầy sói phía Bắc và đội nhỏ Yên Long đang diễn ra rất thuận lợi.

Khi con vật này vào nhà và ngâm chân xong, Hạ Thanh vừa lau đầu và áo bảo hộ cho nó vừa hỏi: “Con sói gãy lưng ạ, sao con lại chạy đến đây vào lúc này vậy? Con không phải đi cùng chị Yên đến lãnh địa của bầy hổ phía Tây sao?”

Con sói gãy lưng ngửa đầu lên, sau khi Hạ Thanh lau khô lớp lông cho nó, nó chạy đến bên chậu nước của Dê Lão Đại và người anh thứ hai để uống vài ngụm nước suối sạch, rồi mới giơ chiếc chân trước bên trái lên, ngửa đầu và mở miệng to.

Hạ Thanh hỏi: “Con muốn em đi cùng con đến núi Số Bảy Mươi Chín trong lãnh địa của bầy hổ phía Bắc để bắt vài con rắn Y, sau đó con sẽ dùng chúng để nuôi Mù Nhãn Hổ phải không?”

Con sói gãy lưng nhắm mắt lại và thu lại chiếc chân, nhìn Hạ Thanh.

“Không phải sao?” Hạ Thanh suy nghĩ một lát rồi tức giận: “Con muốn lấy một con rắn Y từ em để mang đến lãnh địa của bầy hổ phía Tây để nuôi Mù Nhãn Hổ à?!”

Con sói gãy lưng cười toe toét, lộ ra những chiếc răng nanh nhọn nhỏ.

Hạ Thanh quyết đoán từ chối: “Không được! Con cần tự mình đến núi Số Bảy Mươi Chín để bắt rắn Y.”

Vào giữa tháng Chín năm nay, khi Hạ Thanh đến núi Số Sáu Mươi để tham gia nhiệm vụ chặn đứng đàn rắn xâm nhập lãnh địa của bầy sói và hổ, cô đã thu được khá nhiều con rắn Y. Những con còn sống thì cô gửi đến lãnh địa Số Ba để người học trò yêu quý của mình nghiên cứu, còn những con chết thì cô chỉ giữ lại một con, phần còn lại cũng được giao cho người học trò đó để chiết xuất thành phần có ích và pha vào loại thuốc mà Hạ Thanh đang sử dụng hiện nay.

Con sói gãy lưng đã nhờ Hạ Thanh mang về những con rắn Y còn thừa lại sau khi bầy sói ăn hết, và chúng được cô để vào tủ lạnh lớn hai cánh của nó.

Trong vòng ba tháng qua, những con rắn Y mà con sói gãy lưng đã dự trữ đã bị cả gia đình nó ăn hết, và con rắn Y duy nhất còn lại trong lãnh địa Số Ba chính là nửa con mà Hạ Thanh không nỡ ăn!

Bây giờ, khi cần dùng rắn Y để mở cánh cửa vào lãnh địa của bầy hổ, con sói keo kiệt này lại đang nhăm nhí đến nửa con mà cô chưa ăn hết...

Còn cái gì gọi là công bằng nữa chứ?

Thấy Hạ Thanh tức giận, con sói gãy lưng bình tĩnh xoay người sang một bên, để Hạ Thanh lấy thứ cần thiết ra từ túi bên hông chiếc áo bảo hộ phồng to của nó. Hạ Thanh hy vọng chờ đợi, nhưng khi cô đưa tay vào… thì chỉ lấy ra được một quả Hạt Dẻ N

“Năm cân thì không đủ đâu, thịt rắn Yí Shé chứa nhiều nguyên tố Yí Hợp thành, rất quý giá; ít nhất phải là năm mươi cân Hạt Dẻ Núi mới đổi được!”

Con sói gãy lưng vươn ra hai chi trước.

“…Không được đâu, mười cân cũng không đủ, nhất định phải là năm mươi cân!”

Sau khi xác nhận Hạ Thanh không chịu nhượng bộ, con sói gãy lưng miễn cưỡng lộ ra những chiếc răng nanh nhọn và dùng móng vuốt ra hiệu cho Hạ Thanh nhanh lên, vì nó đang rất cần sử dụng thứ đó.

“Được thôi. Lần trước các bạn làm hỏng gương trong phòng tắm của tôi, lại phá hỏng một tấm chăn và một cái gương nhỏ nữa; anh Sói Đẹp đã hứa bồi thường cho tôi 10 cân Hạt Dẻ Núi Xanh Lá. Cộng thêm 50 cân này để đổi thịt rắn Yí Shé tối nay, tổng cộng anh ấy nợ tôi 60 cân Hạt Dẻ Núi rồi.”

Sau khi xác nhận số lượng với con sói gãy lưng, Hạ Thanh đi vào tầng hầm dưới căn nhà nhỏ đó, lấy ra nửa con rắn Yí Shé đã được đông lạnh, đóng gói cho con sói mang theo, sau đó lấy ra bản đồ để thông báo về nhiệm vụ: “Ngày mai buổi chiều, Dương Tấn và nhóm người khác sẽ gặp lại Lão Tứ tại đây – núi Hui 133 để tìm kiếm tung tích của mấy kẻ ác liệt đó. Còn Yan Long, Tiểu Lang và Sói Vĩ Đại thì ở đâu nhỉ?”

Con sói gãy lưng cúi đầu nhìn bản đồ, đặt chiếc chân lớn của mình lên núi Hui 35 thuộc khu rừng tiến hóa phía tây, sau đó lại đặt lên núi 40.

“Núi 35 à? Đây có phải là khu vực ranh giới giữa lãnh địa của Mù Nhãn Hổ và con hổ cái kia mang theo hai con hổ con không? Có bao nhiêu người đó? … Không rõ lắm… Vậy họ đang ẩn náu ở đâu? … Trong khe núi à? Khó tìm lắm đấy…”

“Sói Vĩ Đại đang ở lãnh địa của bầy sói phía tây núi 40… Nó đang làm gì ở đó vậy, đang đánh nhau với anh trai mình à?”

“…”

Sau khi nắm rõ tình hình, Hạ Thanh nhanh chóng viết một tờ giấy, cùng với một con robot thám hiểm kích thước bằng quả trứng mà cô ta lấy từ Thất hào lĩnh địa, cho vào túi bên hông bộ đồ bảo hộ của con sói gãy lưng, “Khi về, hãy đưa tờ giấy này và con robot cho chị Yan…”

Thấy đôi mắt con sói sáng lên, Hạ Thanh cảnh báo nó: “Đây không phải đồ để chơi đâu, đây là để chị Yan và Hạo Chính sử dụng để thám hiểm trong khe núi đấy. Rất đắt đấy, nếu làm hỏng thì phải bồi thường cho tôi mười viên đá Yí kích thước bằng trứng chim bồ câu đấy, nhớ rồi chứ?”

Con sói gãy lưng cúi đầu xuống, trông có vẻ không vui.

“Nếu con thích con robot đó, sau này có thể dùng điểm tích lũ

Sau khi nhắc nhở xong mọi điều cần lưu ý, Hạ Thanh cười nói: “Nữa này: Ngày mai là ngày cuối cùng của năm thứ mười một sau thảm họa thiên nhiên rồi. Những ai bị gãy lưng, hẹn gặp lại nhau vào năm thứ mười hai nhé.”

Con sói gãy lưng lộ ra vài chiếc răng nanh nhọn, lao ra khỏi căn phòng ấm áp của Hạ Thanh, nhảy vượt qua tòa nhà hai tầng của cô, chạy đến khu rừng phía bắc của Lãnh địa Số Ba. Nó vượt qua hai bức tường lưới sắt, tiến vào Số Chín Mươi Tám Núi, trước tiên quấy rối con chim nhỏ đang tìm kiếm thức ăn, sau đó quan sát những con heo rừng trong thung lũng, cuối cùng gọi con chuột chũi vàng đang lột lông ra, cùng nhau chạy về phía tây.

Trên bầu trời khu rừng tiến hóa phía tây của Huyền Tam, một con chim ưng tiến hóa mang theo máy quay đang bay lượn giữa tuyết rơi. Ở phía nam khu vực an toàn Huyền Tam, Dương Tấn đã trả lời tin nhắn mà Hạ Thanh vừa gửi, cất đi điện thoại và cùng Lạc Bối, Tạ Ngọc dẫn đội bước vào biển tuyết mênh mông.

Tại Núi Số Bốn Mươi trong khu rừng tiến hóa phía tây của Huyền Tam, hai con sói màu xám bạc đang đánh nhau dữ dội ở giữa núi.

Núi Số Ba Mươi Lăm trong khu rừng tiến hóa phía tây của Huyền Tam không bị mây tuyết che phủ; ánh trăng lưỡi liềm treo trên bầu trời làm cho lớp tuyết trong rừng chuyển thành màu xanh lam u ám. Một cơn gió lớn cuốn theo sương tuyết, vút qua các ngọn cây, gào thét và đập vào những đống tuyết cao hơn bốn mươi mét, hoàn toàn hòa nhập vào bóng tối dưới rừng và những địa hình gồ ghề.

Bên trong những đống tuyết, Ngũ Liên Dân đang cầm một khẩu súng trường tấn công được trang bị bộ phận chống đông, thông qua lỗ quan sát ở trong đống tuyết, theo dõi khe núi cách đó ba trăm mét. Yên Long ngồi bên cạnh anh, nhắm mắt nghỉ ngơi; ở một đống tuyết khác, Hạo Chính đang ngủ say trong túi ngủ.

Cách đó năm trăm mét, một con sói đen hoàn toàn hòa nhập vào bóng đêm; một con sói con nằm co ro trên bụng nó. Ngay cả khi đang ngủ, cả hai con sói vẫn giữ nguyên đôi tai dựng đứng, luôn để ý đến mọi động tĩnh xung quanh.

Trong khu rừng tiến hóa Huyền Nhất Tam Tam, một con sói già màu xám bạc cùng ba con sói tiến hóa và một con chó săn tiến hóa đang nằm im trong rừng rậm, lặng lẽ theo dõi chiếc camera nhỏ trong khe núi không xa đó.

Dưới hang động sâu năm mươi mét dưới lòng đất của Núi Số Tam Tam, Đội trưởng Lệ Hỏa Phượng Hoàng xác nhận môi trường xung quanh đã ổn định thông qua camera, sau đó tựa vào chiếc ghế da hổ, nhìn chằm chằm vào những dấu “:” đang nhảy múa theo nh