“Những khu đất nằm bên ngoài vùng an toàn và có hệ số an toàn cao, ngoài những khu đất bao quanh vùng an toàn, còn có các khu đất 2, 15, 68, 113, 166; người của Đường gia dự định sẽ lấy ba trong số đó.”

Vì Hạ Thanh luôn theo dõi thông tin về các khu đất, nên cô biết rằng năm khu đất được liệt kê trong tin nhắn này thực sự đều có hệ số an toàn cao, và tin nhắn này rất đáng tin cậy.

Hạ Thanh đã lặng lẽ theo dõi hoạt động của Đường gia và biết rằng họ đang nhắm đến các khu đất này, vì vậy cô mới sớm đến hành lang nhiệm vụ để xếp hàng chờ đợi người của Đường gia đến.

Để tăng hiệu quả sử dụng đất canh tác ở vùng perimetri vùng an toàn và giải quyết càng sớm càng tốt vấn đề thiếu lương thực, cơ quan cao nhất của quốc gia yêu cầu các căn cứ lớn nhỏ cùng lực lượng quân sự và chính phủ phải phối hợp chặt chẽ để thúc đẩy việc triển khai các dự án thí điểm liên quan đến các khu đất một cách nhanh chóng.

Dưới sự giám sát của quân đội tại Căn cứ Huyền Tam, người của Đường gia không dám công khai chiếm đoạt những khu đất tốt; họ buộc phải làm đủ mọi thứ để che giấu ý đồ thực sự của mình.

Dù làm đủ mọi thứ, nhưng vẫn có những kẽ hở. Hạ Thanh cần tận dụng những kẽ hở đó để giành lấy khu đất số ba – bởi vì trên khu đất này có những nguồn tài nguyên quan trọng mà cô cần cho cuộc sống của mình.

Người này sau khi gửi tin nhắn cho cô qua số điện thoại mà cô đang sử dụng công khai trong vùng an toàn, lại nhanh chóng sử dụng vệ tinh thông tin để gửi lại cùng một tin nhắn đó cho số điện thoại mà cô đã không sử dụng trong suốt bảy năm; chỉ tiếc là Hạ Thanh luôn tắt máy nên không phát hiện ra điều này.

Việc Hạ Thanh có thể giành được khu đất số ba một cách thuận lợi là nhờ vào tin nhắn đó. Dù người này là ai và liệu họ có ý định tốt hay có âm mưu gì đằng sau việc gửi tin nhắn đó, thì rồi sẽ sớm được làm sáng tỏ; không cần phải vội vàng.

Hạ Thanh lại một lần nữa xóa tin nhắn đó và ngáp ngủ trong túi ngủ. Cô cần phải chuẩn bị tinh thần tốt nhất để bắt đầu cuộc sống mới.

***

Sáng hôm sau, sau khi dọn dẹp hết cỏ dại và cây bụi trong sân, Hạ Thanh cầm theo một ít lương thực rồi rời khỏi làng, đi về phía bắc, qua những khu đất canh tác bị cháy đen, vòng qua những con hồ hẹp và leo lên những ngon đồi.

Khu đất canh tác này được bao quanh bởi núi ở hai phía tây bắc; để đảm bảo rằng đất canh tác không bị những sinh vật tiến hóa xâm phạm và phá hoại, căn cứ đã cử người dọn dẹp một dải đất rộng ít nhất năm mươi mét làm ranh giới ngăn cách giữa khu rừng tiến hóa ch

Hạ Thanh dùng cây gậy đẩy mình bò lên qua bụi rậm, mất tới hai mươi phút mới đến được đích của chuyến đi này – một cái hang đá nhỏ có nguồn suối.

Nguồn suối này là Hạ Thanh tình cờ phát hiện ra khi cùng đội ngũ dọn dẹp rừng núi. Nước suối từ nguồn phun ra, chảy chậm rãi bên trong hang đá hẹp, cao nửa mét và rộng ba mươi centimet, sau đó thấm xuống lòng đất một cách lặng lẽ.

Nếu không phải vào lúc đó có một con sóc tiến hóa nhanh bất ngờ lao ra khỏi hang đá, thì Hạ Thanh sẽ không bao giờ phát hiện ra nguồn suối này.

Để giải quyết vấn đề nước uống, Căn cứ Huyền Tam đã đào ba giếng sâu trong khu vực an toàn, nhưng nước đào được đều bị ô nhiễm và cần phải được xử lý sạch trước khi có thể uống được.

Vì chi phí xử lý nước ô nhiễm rất cao, nên trên bảng nhiệm vụ của căn cứ luôn có nhiệm vụ tìm kiếm nguồn nước sạch. Mỗi đội chiến đấu, dù nhận nhiệm vụ gì khi rời khỏi khu vực an toàn, cũng đều sẽ tìm kiếm nguồn nước.

Trong suốt mười năm qua, trong phạm vi Căn cứ Huyền Tam, đã tìm thấy bốn nguồn nước sạch, và tất cả đều là nước suối chảy ra từ núi. Tuy nhiên, do lượng nước quá ít, chỉ đủ cung cấp cho một số ít người uống.

Hạ Thanh, người phải dựa vào sức lao động để sinh tồn, tất nhiên cũng nằm trong số những người đó.

Tất nhiên, không phải tất cả các nguồn suối núi đều sạch sẽ. Vì vậy, khi Hạ Thanh dùng thiết bị kiểm tra mang theo và thấy đèn xanh hiển thị trên máy, cô lập tức coi đây là địa điểm ưu tiên của mình.

Nước, chính là nguồn gốc của sự sống.

Bây giờ, nguồn suối này cuối cùng đã thuộc về riêng cô. Sau khi múc nửa bát nước và uống hết, những khẩu hiệu quảng cáo của một thương hiệu nước liên tục vang vọng trong đầu cô:

“Thật là tuyệt vời!”

Nước suối sạch sẽ như thế này, cô muốn uống bao nhiêu thì uống bấy nhiêu.

Không chỉ uống, cô còn dùng nước này để rửa mặt nữa… Thật là xa hoa!

Sau khi rửa mặt xong, Hạ Thanh cười ngốc nghếch và bắt đầu mở rộng hang đá. Đối với những người có sức mạnh tiến hóa, việc này thật sự là chuyện nhỏ.

Tiếng nước suối chảy vào thùng qua những tấm tre nghe thật như âm nhạc thiên đường trong tai Hạ Thanh.

Việc múc nước mất khá nhiều thời gian, nên Hạ Thanh đứng dậy và nhìn xuống “lãnh địa” của mình.

Trong phạm vi Căn cứ Huyền Tam không có núi lửa hay động đất lớn, vì vậy cảnh quan nơi đây vẫn giống như trước khi xảy ra thảm họa. Nhưng trong những khu rừng rậm rạp, ẩn chứa rất nhiều sinh vật tiến hóa ng

Sau khi xuống núi và đưa nước về nhà, Hạ Thanh đến cửa hàng tạp hóa ở ngôi làng hoang vu. Cô xé toạc đám đổ nát phát ra mùi hôi thối, lấy ra một cái bể chứa nước mặt trời bằng thép không gỉ đã bị dập nát, sau đó sửa chữa nó lại và dùng nó để lấy nước từ hồ chứa.

Vừa đến bên hồ chứa, bỗng nhiên một bóng đen lao lên từ mặt nước, lao thẳng về phía khuôn mặt Hạ Thanh. Cô vung tay đánh nó bay xa năm mét, rơi xuống tảng đá bên hồ.

Bóng đen lăn lộn vài cái rồi im bặt; Hạ Thanh liền mỉm cười.

Kẻ tấn công cô là một con cá chép tiến hóa, to hơn cả cánh tay con người. Giống như nhiều loài sinh vật ăn thịt khác sau quá trình tiến hóa, con cá chép này cũng coi con người là món ăn của mình và sẵn sàng tấn công con người. Nếu lúc nãy Hạ Thanh bị những chiếc răng sắc nhọn như lưỡi dao của nó cắn trúng, chắc chắn cô sẽ mất một miếng thịt lớn.

Nhưng bây giờ…

Hạ Thanh cắt một miếng thịt cá, cho vào thiết bị kiểm tra đa năng nhỏ mà cô mang theo; đèn xanh sáng lên.

Con cá chép tiến hóa này có thể ăn được!

Cô lập tức cho con cá vào chậu nước và cất giấu nó cẩn thận, để tránh những loài chim săn mồi tiến hóa bay xuống cướp đi.

Cẩn thận đổ đầy nước vào chậu, Hạ Thanh gánh cái bể nặng bốn trăm cân trở về nhà. Cô sử dụng cát mịn, đá nhỏ và vài lớp vải lọc để làm một thiết bị lọc nước đơn giản, lọc nước lần đầu tiên, sau đó mới lắp các bộ lọc tinh khiết cấp độ cơ bản do căn cứ cung cấp để lọc nước lần thứ hai.

Trong lúc nước đang được lọc từ từ, Hạ Thanh tìm đủ dụng cụ cần thiết để loại bỏ hết những bức tường ẩm mốc, vàng úa trong ngôi nhà hai tầng này, rồi đem chúng đi vứt. Sau đó, cô rửa sạch chiếc nồi sắt lớn trong nhà, đun nước đã được lọc, và tắm một cách thoải mái.

Uống hết một cốc nước suối núi, Hạ Thanh, người đang đói meo, cầm dao và đi thẳng đến chỗ con cá chép.

Bữa ăn đầu tiên tại “lãnh địa” mới của mình, cô muốn ăn thịt.