Núi Số Năm Mươi nằm ở phía đông của Số Chín Mươi Tám Núi, còn Núi Số Ngũ Mươi Hai nằm ở phía bắc của Số Chín Mươi Tám Núi; khoảng cách từ những ngọn núi này đến lãnh địa không quá xa. Tân Dụ đưa ra điều kiện giao dịch: “Mười cân hạt dẻ màu vàng, hai cân hạt thông màu xanh lá.”

“Được.” Hạ Thanh không có thời gian để thương lượng, liền gật đầu đồng ý ngay lập tức.

“Hãy vào trong đi.” Tân Dụ dẫn Hạ Thanh vào một căn nhỏ không xa trạm kiểm soát của Lãnh thổ Số Tám, rồi lấy ra một đống lá và sợi thừng từ ngăn kéo bên tường: “Cậu hãy gói phân sói thành từng gói nhỏ bằng lá, tôi sẽ đi lấy thiết bị.”

“Được thôi.” Hạ Thanh tuân thủ nghiêm túc các quy định, không nhìn quanh, mà ngồi bên chiếc bàn gỗ thô ráp để nhanh chóng gói phân sói.

Khi Tân Dụ đi ra ngoài, cô ấy một mình; khi trở lại, cô ấy mang theo hai con chim, một con lớn và một con nhỏ. Con lớn là loài chim ưng biển đã tiến hóa, loài chim này trông rất oai vệ khi bay trên trời, nhưng lại khá buồn cười khi di chuyển trên mặt đất. Nếu không phải vì Hạ Thanh đã quen với việc giữ vẻ mặt bình thản trong lãnh địa này, có lẽ cô ấy sẽ không thể kìm được cười.

Con nhỏ là một con quạ đã tiến hóa, đứng trên vai Tân Dụ; màu lông của nó gần giống hệt con gà trống lông đen của Hạ Thanh. Khi nhận thấy Hạ Thanh đang nhìn nó, con quạ liền vẫy vùng đôi cánh và gọi chào Hạ Thanh bằng giọng nói rõ ràng đặc trưng của loài chim: “Xin chào.”

Tân Dụ bình tĩnh giới thiệu với Hạ Thanh: “Đây là bạn đồng hành của tôi, Mai Li.”

Hạ Thanh quan sát trong vài giây và nhận ra đây là một con chim đã tiến hóa về não bộ. Vì đây là bạn đồng hành của Tân Dụ và còn có thể nói chuyện được, Hạ Thanh liền giơ tay lên chào: “Mai Li, xin chào, tôi là Hạ Thanh từ Lãnh địa Số Ba.”

“Tốt lắm, rất tốt.” Con quạ rất vui vẻ và nhảy nhót khắp trong căn nhỏ. Con ưng biển thì không vào trong, mà đứng ở cửa và vuốt ve bộ lông màu nâu của mình.

Tân Dụ không phải là người hay nói nhiều; sau khi vào trong, cô ấy cho những gói phân sói đã được gói cẩn thận vào ba lô, rồi đeo con ưng biển lên lưng nó.

Ba lô này có màu giống hệt màu lông của con ưng, được làm rất tỉ mỉ và sử dụng nguyên liệu cao cấp; hoàn toàn không giống chiếc ba lô mà Hạ Thanh đã làm cho Dê Lão Đại. Tuy nhiên, công dụng của chúng thì giống nhau.

Sau khi phân sói được đóng gói xong, Tân Dụ bật camera trên lưng con ưng biển và con quạ, vuốt ve đầu chúng và nói nhẹ nhàng: “Các bạn đi thôi.”

Con ưng biển vẫy vùng đôi cánh, mang theo phân sói và con quạ bay lên cao, và trong chốc

“Mộc Lan, hạ cánh.”

Sau khi con chim ưng biển dải ngọc bay qua Số Chín Mươi Tám Núi, Tân Dụ đã phát lệnh thông qua bộ đàm. Trên màn hình máy tính, những dãy núi và cây cối được phóng đại lớn hơn, và Hạ Thanh nhanh chóng tìm thấy đội tìm sói ở thung lũng giữa Số Chín Mươi Tám Núi và Số Năm Mươi Núi.

Từ góc độ này nhìn, con người chỉ là những điểm đen nhỏ bé, trong khi hai con chó tiến hóa dẫn đường lại là những sinh vật dễ nhận biết nhất.

Mộc Lan điều khiển những con thú được nuôi dưỡng của mình tránh xa đội tìm kiếm, sau đó con chim ưng biển dải ngọc khổng lồ hạ cánh xuống một cái cây lớn trên Số Năm Mươi Núi. Con quạ cầm những bó lá cỏ và theo lệnh của Tân Dụ, rải phân sói xuống khu vực đó.

Thông qua camera của con quạ, Hạ Thanh nhanh chóng ghi lại hình ảnh của con gấu xám tiến hóa lướt qua, rồi hiển thị cho Tân Dụ xem.

Tân Dụ nhìn qua và ra lệnh cho con quạ: “Mộc Lan, bay lùi lại và rải phân vào hang gấu.”

Khi thấy con quạ không cần sự hướng dẫn của Tân Dụ mà vẫn tìm đúng hang gấu một cách chính xác và thuần thục, Hạ Thanh biết rằng đây không phải là lần đầu tiên Mộc Lan đến đây.

Sau khi rải hết phân sói, con quạ trở lại lưng con chim ưng biển dải ngọc, và cặp đôi chim tiếp tục công việc của mình ở một nơi khác.

Cho đến khi tất cả phân sói đều được rải xong và cặp đôi chim bay trở về Hồi lĩnh địa, Hạ Thanh bỗng nghe thấy tiếng sủa dữ dội của những con chó tiến hóa trong đội tìm kiếm. Tiếng sủa rất rõ ràng, khiến trái tim Hạ Thanh se lại; nhưng khi con chim ưng biển dải ngọc bay cao hơn, Hạ Thanh thấy đội tìm kiếm đã đi vào Số Năm Mươi Núi mà không theo đuổi cặp đôi chim, cuối cùng cô mới yên tâm trở lại.

Đội tìm kiếm đã bị dẫn dắt bởi phân sói đến khu vực thuộc sự kiểm soát của con gấu tiến hóa trên Đỉnh núi Thứ Ba của Số Năm Mươi Núi – điều này đã giảm bớt đáng kể nguy cơ đối với Hổ Quần. Nếu họ gặp phải con gấu tiến hóa, chuyến đi này sẽ phải bị hoãn lại, và họ sẽ phải rời khỏi khu rừng tiến hóa càng sớm càng tốt để tránh nguy hiểm cho Hổ Quần.

Họ dám vào khu rừng tiến hóa để tìm kiếm con sói tiến hóa đã trốn thoát khỏi đội quân Rồng Xanh, bởi vì họ suy đoán rằng con sói đó đã phục tùng con người trong một thời gian dài, mất đi lòng kiêu hãnh của loài sói, và cơ thể nó còn mang theo mùi của con người; những con sói như vậy sẽ bị Hổ Quần ruồng bỏ và phải tự mình sinh tồn trong khu rừng tiến hóa.

Dù một con sói đơn độc có mạnh mẽ đến đâu, nhưng vẫn có thể bị hơn hai mươ

“Tôi sẽ đi lấy vật tư ngay bây giờ và mang đến cho bạn.”

“Hãy để đội kiểm tra gửi đến cho tôi,” Tân Dụ nói xong, rồi nhắc nhở Hạ Thanh, “Tôi không muốn người khác biết rằng mình có những con chim được thuần hóa.”

“Đúng vậy,” Con quạ đậu trên vai Tân Dụ và liên tục reo theo lời cô.

“Cứ yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không nói với ai đâu,” Hạ Thanh trả lời. Những con chim này là đồng đội của Tân Dụ, và chúng có địa vị ngang hàng với Dê Lão Đại trong mắt cô. Chúng đã sẵn lòng giúp đỡ Hạ Thanh rồi; làm sao có thể để Lãnh thổ Số Tám gặp nguy hiểm chỉ vì việc giúp đỡ này được.

Tân Dụ lấy ra điện thoại và nói, “Hãy thêm số liên lạc vào nhau; sau khi bạn tìm thấy con sói, chúng ta sẽ bàn về việc hợp tác.”

Hạ Thanh thêm số điện thoại của Tân Dụ và giải thích về mối quan hệ của mình với con sói tiến hóa đó, “Con sói đó đang được nuôi dưỡng trong Đất đai của tôi; nó không hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của tôi, và cũng không chắc liệu nó có trở lại hay không.”

Tân Dụ gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Trên đường trở về qua khu vực cách ly, Hạ Thanh gặp phải đội kiểm tra đang tuần tra. Hổ Tử vui vẻ vẫy tay và gọi, “Chị Thanh!”

Trước khi Hạ Thanh kịp trả lời, từ Số Năm Mươi Núi đã vang lên tiếng gầm của con gấu tiến hóa… Đội tìm kiếm sói đã gặp phải con gấu tiến hóa rồi!

“Hạ Thanh, hãy nhanh chóng trở về Đất đai của mình,” Đàm Quân Kiệt nói một cách nghiêm túc và lập tức bật máy bộ đàm để yêu cầu mọi người trong lãnh địa phải hành động thận trọng khi ra ngoài.

Hạ Thanh chạy nhanh về phía Đất đai của mình; Dê Lão Đại nhìn thấy cô liền kêu lên và lao về phía cô.

Chen Trọng đi theo phía sau và giải thích, “Lần trước, ngày đầu tiên các bạn đi thu thập hạt thông ở Số Năm Mươi Núi, cũng có tiếng gầm của con gấu; lúc đó Dê Lão Đại ở nhà và không ra ngoài. Lần này, phản ứng của nó thật mạnh mẽ…”

Hạ Thanh vuốt ve Dê Lão Đại đang ôm chặt lấy mình để tìm sự bảo vệ, và hỏi, “Lần trước là vì có con sói ở nhà; bạn nghĩ tiếng gầm lần này có gì khác biệt so với lần trước không?”

Chen Trọng gật đầu, “Lần trước, tiếng gầm rõ ràng hơn.”

Lần trước có hai con gấu, và chúng đứng ở phía trên nửa núi, vì vậy tiếng gầm vang xa hơn và rõ ràng hơn. Nhưng điều mà Hạ Thanh nhận thấy không phải là sức mạnh của tiếng gầm, mà là tình cảm ẩn chứa trong những tiếng gầm đó.

“Xin lỗi, tôi quên đặt lịch hẹn; vừa mới phát hiện ra là không thể ra ngoài được.”