Sau khi hoàn tất việc sàng lọc nhóm ứng viên cuối cùng, Hạ Thanh triệu tập các trưởng bộ phận của Trung tâm Chín để tổ chức một cuộc họp. Tiêu chuẩn tuyển dụng vẫn giữ nguyên theo ý định ban đầu của Trung tâm Chín: ưu tiên tuyển dụng những cựu chiến binh khuyết tật đáp ứng yêu cầu công việc; nếu không có người khuyết tật phù hợp, sẽ chọn những ứng viên xuất sắc trong số những người không khuyết tật.

Sau khi xem xét danh sách những người được tuyển dụng, Hạ Thanh mang danh sách đã in ra đến Số Bảy Lãnh Địa để yêu cầu Zhang San ký tên. Zhang San là người chịu trách nhiệm và đưa ra quyết định cuối cùng tại Trung tâm Chín; danh sách này chỉ được coi là hợp lệ sau khi có chữ ký của ông ta, sau đó mới được gửi đến Văn phòng Nông nghiệp khu vực An toàn để đóng dấu. Sau đó, Trung tâm Chín có thể tiến hành thủ tục nhập ngũ cho nhóm nhân viên mới này.

Bây giờ là khoảng 4 giờ chiều; nhóm người đầu tiên đến thăm quan Số Bảy Lãnh Địa đã đều có mặt. Nhóm này gồm 115 người, đến từ sáu căn cứ ở Hồng Thành và Bạch Thành, bao gồm 42 nhà nghiên cứu và 73 nhân viên hỗ trợ.

Hầu hết các nhà nghiên cứu đều ở lại ký túc xá của Số Bảy Lãnh Địa; một số ít không được Zhang San ưa chuộng thì phải trả một khoản tiền lớn để ở lại ký túc xá của nhân viên Trung tâm Chín. Những người ở lại Trung tâm Chín phải tuân thủ các quy định của trung tâm; nếu không được phép, họ sẽ bị xử lý theo thỏa thuận nhập cư. Vì vậy, khi Hạ Thanh làm việc tại Trung tâm Chín, cô gần như không bao giờ gặp những người này.

Nhóm nhân viên hỗ trợ đầu tiên chủ yếu là những người được cử đi bảo vệ các nhà nghiên cứu. Chỉ một số ít trong số họ ở lại ký túc xá của Trung tâm Chín; đa số chọn cách dựng lều ngoài khu đất trống phía nam Khu vực Lãnh thổ Một để qua đêm.

Những người dựng lều ngoài trời tự chịu trách nhiệm về an toàn của bản thân; họ cũng phải tuân thủ các quy định quản lý Rừng Tiến hóa Huyền Tam, không được tự ý rời khỏi khu vực ở, nếu không sẽ bị coi là kẻ xâm nhập.

Các nhà nghiên cứu vào Số Bảy Lãnh Địa có thể tự do hoạt động bên trong lãnh địa hoặc đến khu vực mở cửa để tham quan. Zhang San đã yêu cầu tăng cường an ninh; Đội đặc nhiệm Hai của Huyền Tam và Đội đặc nhiệm Sáu của Hồng Thập Nhất đã được điều động đến Số Bảy Lãnh Địa để bảo vệ an toàn cho các chuyên gia và học giả này.

Vì vậy, hiện nay Số Bảy Lãnh Địa đang rất đông người. Trên đường từ cổng nam Số Bảy Lãnh Địa đến văn phòng của “thần tượng”, Hạ Thanh gặp phải gấp đôi số lính canh so với trước đây, cùng với 12 khuôn mặt có tên trong danh sách mà “thần tượng” đã đ

Hạ Thanh nghĩ rằng thần tượng mình lo lắng về việc bầy sói có thể phát hiện ra cô, nên gật đầu giải thích: “Tôi đã tham gia rồi. Buổi huấn luyện đặc biệt được tổ chức tại Đỉnh núi Tứ thập chín hào sơn. Sau khi kết thúc, tôi đã dựng lều và thay đồ bảo hộ tại chỗ, sau đó mới qua kiểm tra khứu giác của chị Yến trước khi trở về Lãnh địa.”

Trong số các binh sĩ đặc nhiệm và nhóm điều tra thuộc khu vực phía bắc, có đến sáu người sở hữu khả năng tiến hóa khứu giác ở cấp độ cao, vì vậy Hạ Thanh luôn cẩn thận trong mọi hành động.

“Cậu…” Zhang San vừa muốn nói thêm, thì điện thoại của anh ta reo lên. Anh ta liền nhấn vào nút nghe: “Nói đi.”

Zhang Song nói với giọng điệu rất trang trọng: “Giám đốc, Giám đốc Bạch Thất của Viện Nghiên cứu Bạch Thất đã mang theo hai loại thảo dược quý giá, muốn trực tiếp thương lượng với ngài về việc trao đổi chúng.”

Zhang San đáp lại một cách lơ là: “Cứ để cô ấy đến đây trực tiếp đi.”

Phó Giám đốc Viện Nghiên cứu Bạch Thất tên là Bạch Giang Hiệp, một người sở hữu khả năng tiến hóa não bộ ở cấp độ cao, chuyên nghiên cứu về việc phát triển các loại thuốc có tác dụng tiến hóa có định hướng.

Trên danh sách, tên của Bạch Giang Hiệp không được in đậm, vì vậy cô ấy không phải là người mà Hạ Thanh cần phải chú ý đặc biệt. Vì vậy, khi cầm danh sách tuyển dụng đã được ký xong, Hạ Thanh chuẩn bị rời đi: “Anh Trưởng, em đi được rồi à?”

Bên ngoài, nơi nào cũng đông người; an ninh tại Số Bảy Lãnh Địa đã được tăng cường một lần nữa, ngay cả khi Hạ Thanh ra vào Lãnh địa cũng phải trải qua các cuộc kiểm tra an ninh nghiêm ngặt. Vì vậy, thần tượng của cô không chuẩn bị cho cô bất kỳ loại trái cây hay đồ ăn vặt nào, nên Hạ Thanh ra đi và trở về mà không mang theo gì cả.

Zhang San gọi cô lại và đưa cho cô bốn tờ biểu: “Đây là kế hoạch phân công công việc cho nhóm điều tra đầu tiên; bạn hãy xem kỹ nhé. Nếu thấy có vấn đề gì, hãy liên hệ trực tiếp với Zhang Song để anh ấy sửa đổi. Nhất định phải nhắc nhở bầy sói không được xung đột với nhóm điều tra, và cũng không được để họ phát hiện ra những con vật có khả năng tiến hóa não bộ…”

Chưa kịp Zhang San nói hết, hình ảnh của Zhang Song và Bạch Giang Hiệp đã xuất hiện trên màn hình giám sát treo bên cạnh bàn làm việc.

Mặc dù văn phòng và phòng thí nghiệm trước đây của Zhang San đã được trang bị những vật liệu cách âm và thiết bị chống nghe lén tốt nhất, nhưng tiếng người chạy qua chạy lại hoặc những âm thanh lớn bên ngoài vẫn có thể len vào bên trong.

Sau khi trở thành đối t

Nhưng cũng có một nhược điểm rất rõ ràng – bất kể có chuyện gì xảy ra bên ngoài, Zhang San cũng không thể nghe thấy được.

Zhang San cho rằng đây hoàn toàn không phải là vấn đề, bởi vì khi làm việc, anh ấy chẳng hề quan tâm đến những gì đang xảy ra bên ngoài. Để giảm thiểu tối đa tiếng ồn ào gây phiền nhiễu, anh ấy đã quy định rõ ràng rằng trong trường hợp không khẩn cấp, không ai được bấm chuông cửa văn phòng của anh ấy.

Chuông cửa của anh ấy không phát ra tiếng động; chỉ có màn hình giám sát trên tường sẽ sáng lên, báo hiệu có người đứng ở cửa.

Nếu Zhang San đang ở trong phòng thí nghiệm và không thể nhìn thấy màn hình thì sao? Dĩ nhiên, chỉ cần anh ấy hoàn thành công việc rồi mới xuất hiện để giải quyết vấn đề!

Người mà “thần tượng” của cô ấy đã hẹn gặp đã đến cửa rồi. Hạ Thanh vừa cầm lên chiếc mặt nạ bảo hộ trong suốt thì lại bị “thần tượng” ngăn lại: “Cậu hãy gặp gỡ Trưởng phòng Bạch một chút.”

Hạ Thanh…

“Thần tượng ơi, theo ông thấy thì dáng vẻ của tôi bây giờ có phù hợp để gặp gỡ người khác không nhỉ?” Mặc dù trong lòng tự nhủ, Hạ Thanh vẫn tuân lệnh và đặt chiếc mặt nạ xuống.

“Gặp được cậu một lần, còn quý hơn cả việc vào cung điện gặp Hoàng đế…”

Khi cửa được mở ra, Bạch Giang Hiệp – người có mái tóc ngắn gọn gàng và mặc áo khoác trắng – vừa than phiền vừa bước vào. Khi thấy có người trong văn phòng của Zhang San, Bạch Giang Hiệp lập tức ngừng than phiền và gật đầu chào Hạ Thanh một cách lịch sự, đúng phong cách của một học giả.

Chưa kịp cho Hạ Thanh lên tiếng, Zhang San đã lười biếng giới thiệu: “Chị Bạch ơi, đây là Hạ Thanh, sinh viên của tôi, hiện đang nghiên cứu về việc cải thiện đồng bộ giữa cây trồng và đất đai.”

Vài từ ngắn ngủi của “thần tượng” đã khiến Hạ Thanh hoàn toàn bối rối. Người phụ trưởng phó này, trông rất uyên bác, hóa ra lại là chị gái của “thần tượng”; thông tin quan trọng như vậy, tại sao “thần tượng” không ghi rõ trong danh sách?!

Và… từ khi nào cô ấy lại trở thành sinh viên của “thần tượng”, và còn chuyên nghiên cứu một lĩnh vực nghe có vẻ rất cao cấp như vậy nữa?

Dĩ nhiên, điều quan trọng nhất lúc này là: cô ấy nên gọi người chị gái của “thần tượng” là gì đây?