Sau vài lần thử nghiệm, họ nhận ra rằng giọng nói của Hạ Thanh cũng không thể làm dịu được Dê Lão Đại. Hồ Tử Phong bàn với Hạ Thanh: “Thôi, chúng ta buộc nó lại đi? Nếu nó chạy vào Rừng Tiến Hóa thì sẽ rất phiền phức.”

Việc này tiếp tục như vậy thực sự không ổn chút nào, nhưng việc buộc Dê Lão Đại lại cũng chắc chắn không phải là giải pháp tốt. Hạ Thanh và Hồ Tử Phong thảo luận: “Anh Phong, để Quan Đồng kiểm soát Dê Lão Đại trước, sau đó anh đeo cho nó chiếc mặt nạ bảo hộ, rồi bật máy liên lạc của nó lên để nó có thể nghe thấy giọng em qua tai nghe.”

Trong thời gian mưa lớn, Hạ Thanh đã liên tục liên lạc với Dê Lão Đại thông qua máy liên lạc trên mặt nạ bảo hộ trong vài ngày liền. Vì việc sử dụng loa ngoài của điện thoại không hiệu quả, nên họ quyết định dùng máy liên lạc thay thế.

“Được.” Sau một hồi vất vả, cuối cùng Hồ Tử Phong và Quan Đồng cũng đã đeo được chiếc mặt nạ bảo hộ cho Dê Lão Đại và bật máy liên lạc của nó.

“Lão đại, em có thể nghe thấy em nói không?” Giọng Hạ Thanh rất nhẹ nhàng.

“Mè…” Dê Lão Đại thở hổn hển, tiếng kêu của nó đầy lo lắng.

Hạ Thanh tiếp tục dỗ dành nó bằng giọng nhẹ nhàng: “Lão đại, em không sao đâu. Lần này em đi xa hơn mọi khi, nên tối nay em không thể trở về được. Lão đại hãy canh gác nhà cẩn thận nhé, ngày mai em sẽ quay lại. Em đã mua rất nhiều thức ăn đấy… Nghe này.”

Hạ Thanh dùng tay xoa xát túi đựng thức ăn đã được đóng kín. Nghe thấy âm thanh quen thuộc này, tiếng thở hổn hển của Dê Lão Đại dần trở nên bình tĩnh hơn.

“Đúng rồi, đây là thức ăn ngon đấy. Em đã mua đủ các loại vị, tất cả đều dành cho lão đại.” Hạ Thanh ngồi trên giường, tiếp tục dỗ dành Dê Lão Đại: “Em còn mang về hai cây nữa, khi trở về chúng ta sẽ trồng chúng trên sườn đồi. Lão đại có thể cõng nước để tưới cây không? Lão đại là con dê giỏi nhất trong lãnh địa của chúng ta mà.”

“Mè…” Dê Lão Đại lại kêu lên.

Hạ Thanh cảm thấy có chút buồn trong tiếng kêu của nó, lòng cô trở nên thương xót hơn, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn: “Nếu lão đại mệt mỏi và không muốn tưới cây, thì em sẽ làm thay. Mặc dù sức em không bằng lão đại, nhưng em vẫn có thể cõng được cái bể nước nặng hai ba trăm cân đấy. Khi em trở về, em sẽ làm thức ăn trộn cỏ linh dương cho lão đại, và đổ đầy nước vào bồn tắm mới mua. Lão đại có thể tắm và ăn cùng lúc, như vậy có được không?”

“Mè…” Ăn uống chính là điều mà Dê Lão Đại yêu thích nhất.

Mười

“Ừm.” Hồ Tử Phong, người đang cầm mặt nạ bảo hộ cho Dê Lão Đại, cũng cảm thấy vô cùng xúc động.

Trước khi nghe thấy Hạ Thanh đã dùng cách nào để an ủi Dê Lão Đại, việc Hồ Tử Phong “đuổi” theo Hạ Thanh hoàn toàn là do nhu cầu của nhiệm vụ. Nhưng sau khi nghe xong, anh thực sự muốn tiếp tục theo đuổi cô ấy.

Nếu Hạ Thanh cũng dùng cách tương tự như vậy để an ủi mình, Hồ Tử Phong dám cam đoan rằng mình chắc chắn sẽ hiểu chuyện và giỏi giang hơn con dê cứng đầu kia nhiều.

Vào lúc tám giờ sáng ngày hôm sau, Hạ Thanh cùng các lãnh chúa khác rời khách sạn và tập trung tại hội trường nhiệm vụ. Hoạt động chính hôm nay là bộ phận quản lý lãnh địa sẽ bán máy xay bột, cây giống và hạt giống với giá ưu đãi cho các lãnh chúa.

Ngoài máy xay bột, Hạ Thanh còn mua thêm bốn trăm cây giống lúa, hai cân ngô, hai trăm hạt hướng dương, một trăm năm mươi hạt cải bắp và hai trăm hạt cà rốt (mỗi loại một trăm hạt); đây đều là số lượng tối đa mà bộ phận quản lý lãnh địa cho phép các lãnh chúa mua với giá ưu đãi.

Hầu hết các lãnh chúa, giống như Hạ Thanh, đều mua theo số lượng tối đa này. Sau khi trồng thử một mùa, các lãnh chúa đã nhận ra được lợi ích của những hạt giống được cải thiện gen do trung tâm trồng trọt khu vực an toàn sản xuất: tỷ lệ biến đổi gen gây hại thấp hơn nhiều so với những loại thực vật bản địa trong lãnh địa của họ.

Hơn nữa, sau sự cố với hạt khoai tây trước đó, lần này các loại hạt giống chắc chắn đã qua kiểm tra nghiêm ngặt, nên sẽ an toàn hơn nhiều.

Mặc dù việc mua những hạt giống và cây giống này khiến điểm tích lũy của Hạ Thanh bị trừ hết, nhưng cô không hề cảm thấy tiếc nuối, mà chỉ mong chờ được trở về lãnh địa để trồng chúng ngay lập tức.

Sau khi nhận được miễn phí hai thùng thuốc trừ sâu và thuốc xua đuổi côn trùng phiên bản nâng cấp, và kiên nhẫn nghe xong bài phát biểu chia tay nhiệt tình của Trương Quán, Hạ Thanh lập tức mang theo những gói hàng nặng trĩu, ôm một giỏ cây ăn quả và cây giống lúa, rời khỏi khu vực an toàn dưới sự “tiễn đưa” của nhân viên và cư dân ở đây, sau đó lên xe quân sự.

“Chết tiệt, chỉ vì họ muốn giữ mặt mà buộc chúng ta phải đi xa đến thế này.” Sau khi ngồi xuống, Châu Triết vẫn còn đau chân nên không nhịn được mà mắng lớn.

“Khu vực an toàn đã đưa ra nhiều ưu đãi cho bạn rồi; việc đi vài bước để quảng bá có gì khó đâu? Quy trình đã được định sẵn từ trước; nếu bạn không muốn đi thì đừng đến đây.” Vì em gái an

Tiểu Lưu mỉm cười một cách chuyên nghiệp, giọng điệu cũng rất chuyên nghiệp: “Thưa ông Đường, ông muốn mua ‘Hướng dẫn trồng lúa tiến hóa’ phải không ạ? Trong cuốn hướng dẫn này, có năm kỹ thuật độc quyền của lãnh chủ chúng tôi; giá là một ngàn ba trăm điểm, các điều kiện giao dịch giống hệt như ‘Hướng dẫn trồng đậu xanh’ vậy.”

  Đường Hoài không do dự gì mà lấy thẻ điểm ra và nói: “Tôi muốn đổi.”

  Đại diện của Lãnh địa Số Một, Vệ Thành Đống, cũng đề nghị đổi ngay sau đó, tiếp theo là Lãnh địa Số Mười Hai. Cả Lỗ Bối lẫn Đường Chính Bá đều không thiếu tiền; việc họ mua những cuốn hướng dẫn này khiến Hạ Thanh không hề cảm thấy lạ. Điều khiến cô bất ngờ là lãnh chủ của Lãnh địa Số Mười Lăm cũng quyết định đổi ngay luôn.

  Lãnh địa Số Mười Lăm không nằm trong nhóm các lãnh địa từ Một đến Mười, vì vậy Hạ Thanh không biết thông tin gì về người đó. Nhưng nhìn vào tư thế ngồi và ánh mắt của anh ta, cô biết chắc rằng người này từng là lính.

  Người đại diện của Lãnh địa Số Bốn Mươi Bốn, Tôn Triết, ngồi ở phía sau xe hỏi: “Xin hỏi một chút, liệu ‘Hướng dẫn trồng lúa tiến hóa’ này có khác gì so với những kỹ thuật được đăng trên ‘Bộ sưu tập trồng trọt’ do Khu vực An toàn phát hành không ạ?”

  Trợ lý Tiểu Lưu đẩy chiếc kính lên và trả lời: “Có rất nhiều điểm khác biệt. Điểm trực quan nhất chính là sản lượng trên mẫu ruộng. Lấy ví dụ về loại lúa tiến hóa H-12 mà các bạn vừa nhận được từ Khu vực An toàn hôm nay, nếu trồng theo ‘Bộ sưu tập trồng trọt’ được phân phát, và trong giai đoạn quan trọng của quá trình sinh trưởng không gặp phải những trận mưa đỏ kéo dài hơn một giờ, thì sản lượng trên mẫu ruộng sẽ khoảng từ sáu trăm đến một nghìn cân; nhưng nếu tuân thủ đúng hướng dẫn của chúng tôi, ngay cả khi gặp phải những trận mưa đỏ kéo dài hơn một giờ trong giai đoạn quan trọng, sản lượng vẫn có thể đạt mức một nghìn lăm trăm cân; còn nếu không gặp phải những trận mưa đó, sản lượng có thể lên tới hơn hai nghìn lăm trăm cân.”

  Vâng—

  Nghe thấy sự so sánh này, không chỉ các lãnh chủ và đại diện mà ngay cả những người như Đàm Quân Kiệt, người có nhiệm vụ duy trì trật tự trên xe, cũng không khỏi đổ dồn ánh mắt về phía trợ lý Tiểu Lưu, người đang mặc bộ đồ bảo hộ màu trắng.