Sau khi các phương pháp bảo quản thực phẩm như đào hầm được chứng minh là không hiệu quả, các lãnh chúa buộc phải đối mặt với một sự thật đáng thất vọng: lãnh địa của họ không thể bảo quản rau củ nếu không phơi khô chúng trước.

Ban đầu, những loại ngũ cốc có vỏ cứng như lúa mì, đậu xanh và ngô có thể được bảo quản trong lãnh địa trong vòng ba bốn tháng nếu được niêm phong kỹ lưỡng. Nhưng giờ đây, với những vụ xâm nhập để cướp thực phẩm và giết người xảy ra liên tục, các lãnh chúa không dám để ngũ cốc của mình ở những nơi không có tường rào vững chắc.

Khi kẻ xâm nhập xuyên qua hàng rào phòng thủ của đội tuần tra và xâm nhập vào lãnh địa, những lãnh chúa bình thường chỉ còn con đường duy nhất là chết. Dù sau đó kẻ xâm nhập bị trừng phạt nghiêm khắc thì sao? Mạng sống của họ đã mất rồi.

Vì vậy, hiện nay, cách an toàn nhất là trao đổi thực phẩm đi hoặc bảo quản chúng ở những khu vực an toàn.

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Kỳ Phú đáp lại, dường như không muốn bàn sâu về vấn đề này, rồi hỏi Đàm Quân Kiệt: “Đội Trưởng Tan, ngày mai chúng ta có thể đi lại giữa các lãnh địa được không? Tôi cần sử dụng máy xay ngô của Lãnh thổ Số Sáu, và cũng cần mượn cái búa sắt lớn để sửa chữa dụng cụ nông nghiệp từ Thập hào lãnh địa.”

Đàm Quân Kiệt trả lời: “Được, nhưng đừng ở ngoài quá lâu. Đừng bước ra khỏi vùng cách ly của lãnh địa này, đừng vào Rừng Tiến hóa.”

“Rõ rồi, cảm ơn Đội Trưởng Tan.”

Nghe lời Kỳ Phú, Hạ Thanh biết anh ấy đang suy nghĩ gì.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Kỳ Phú đã gọi điện cho cô: “Em gái, ngày mai em có thể mời Bà Zhao, Lão Kuang và Anh Thời đến cùng nhau thảo luận về việc bảo quản thực phẩm trong những ngày tới và cách vượt qua mùa đông này không? Em nghĩ sao?”

Hạ Thanh đồng ý: “Tôi cũng đang suy nghĩ về chuyện này. Nếu chúng ta cùng suy nghĩ, thì ngày mai chúng ta sẽ gặp nhau ở đâu?”

Hiện tại, bên ngoài rất hỗn loạn, nhưng càng nhiều người ở lại trong lãnh địa này thì mức độ an toàn càng cao. Còn về Lãnh thổ Số Một, Số Hai, Số Tám, Số Bảy và Số Chín, chúng không ở cùng cấp độ với năm lãnh địa của họ, nên không thể thống nhất được với nhau.

Thấy Hạ Thanh đồng ý, Kỳ Phú thở phào nhẹ nhõm: “Ngày mai lúc hai giờ chiều tại nhà tôi được không? Mọi người đi đến đó cũng chỉ cần đi vài bước thôi. Nếu thảo luận thành công, năm lãnh địa của chúng ta sẽ liên minh với nhau – có nhiều người thì việc làm sẽ thuận lợi hơn.”

Hai giờ chiều là lúc n

Với sự bảo vệ của những con sói và dê này, tối nay cô ấy có thể ngủ ngon lành rồi.

Sau khi kiểm tra tình trạng của con sói đầu đàn và nhắc nhở nó không được chạy lung tung, Hạ Thanh Dùng tiếp tục kiểm tra chiếc chân của con sói bị thương, rồi đeo kính nhìn đêm cho Dê Lão Đại. “Tối nay tôi cần ngủ nghỉ, Nữ hoàng và cô gái mất chân cũng phải nghỉ ngơi thật tốt. Lão Đại, Lão Nhì, ban đêm lãnh địa này sẽ do các bạn quản lý. Nếu có gì xảy ra, hãy lên lầu gọi tôi dậy, nhớ đừng gọi nhé.”

Con sói đầu đàn nhìn Hạ Thanh Dùng bằng đôi mắt vàng óng ánh đã hồi phục lại phần nào, dường như nó đang hiểu ý nghĩa trong lời cô ấy nói.

Dù những con vật tiến hóa này thông minh đến đâu, chúng cũng không thể hoàn toàn hiểu được ngôn ngữ của loài người, giống như Hạ Thanh Dùng cũng không hiểu rõ những tiếng gầm của sói hay tiếng kêu của dê muốn biểu đạt điều gì.

Nhưng sau khi sống cùng nhau lâu dài, những con vật tiến hóa này có thể hiểu được hành động, cảm xúc và những câu nói đơn giản của con người. Vì vậy, sau khi Hạ Thanh Dùng chỉ dẫn chúng bằng cách vẽ hình và nói rõ tình hình hiện tại, cô ấy mới yên tâm trở vào nhà để ngủ.

Cô gái mất chân vẫn luôn nhìn Hạ Thanh Dùng một cách hung dữ và cảnh giác, nhưng với sự bảo vệ của con sói đầu đàn và con sói bị thương, dù nó có hiểu hay không cũng không sao cả; dù sao nó cũng không thể làm gì được.

Sau một ngày đầy nguy hiểm, Hạ Thanh Dùng thu dọn ngô và trở vào nhà, lập tức ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, lúc vẫn chưa đến 5 giờ sáng, những con sói mang thức ăn đã đến. Con sói gãy lưng và một con sói đen cõng một con trăn xuất hiện trước màn hình camera giám sát.

Đôi mắt Hạ Thanh Dùng lập tức sáng lên.

Với trí thông minh của con sói gãy lưng, con trăn mà nó mang đến chắc chắn là loại có giá trị cao. Một con trăn nặng hơn 300 kg như vậy đủ để ba con sói trong lãnh địa ăn trong mười ngày, và cô ấy cũng có thể thưởng thức vài bữa.

Khi xuống lầu kiểm tra, Hạ Thanh Dùng càng thấy vui mừng hơn. Bởi vì đây không phải là một con trăn bình thường, mà là một con trăn có da cứng!

Trí thông minh của con sói gãy lưng thực sự rất tuyệt vời; nó hiểu rõ những gì Hạ Thanh Dùng cần.

Hạ Thanh Dùng dùng dao lột sạch lớp da cứng của con trăn, thu lại gan trăn mà những con sói khác không ăn được, cho các bộ phận nội tạng khác vào một cái chén, còn thịt trăn thì cắt thành từng đoạn và đặt trước mặt con sói đầu đàn.

“Nữ hoàng cứ chọn thứ mình thích ăn.”

Con sói đầu đàn là thủ lĩnh; chỉ khi nó no rồi,

Con sói gãy lưng nhìn chằm chằm vào tủ lạnh, trông có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

Tất nhiên, không thể cất hết 300 cân thịt vào ngăn đông của tủ lạnh được, nhưng Hạ Thanh đã nghĩ ra cách để giải quyết vấn đề bảo quản lượng thịt tươi lớn này. Những phần thịt không chỗ trong tủ lạnh có thể được cắt thành từng miếng nhỏ, sau đó đông lạnh lại rồi lấy ra, cho vào bình giữ nhiệt cùng với các khối băng, sau đó mới cất vào kho bảo quản rau củ dưới lòng đất.

Nguyên lý hoạt động của bình giữ nhiệt này giống hệt với bình nước nóng thông thường, chỉ là dung tích của nó lớn gấp hai mươi lần. Hạ Thanh đã đổi lấy những chiếc bình này thông qua việc trao đổi với Thất hào lĩnh địa, và chúng được thiết kế riêng để chứa những thực phẩm không thể đựng hết trong tủ lạnh nhưng vẫn cần được bảo quản bằng cách đông lạnh. Cô ấy đã đổi lấy hai chiếc bình giữ nhiệt; mỗi chiếc có thể chứa được 40 cân thịt, vậy nên tổng cộng là 80 cân. Sau khi sử dụng hết không gian trong tủ lạnh và bình giữ nhiệt, những phần thịt còn lại sẽ được đóng kín và đông lạnh lại, sau đó cho vào hộp bảo quản bằng xốp và cất vào kho rau củ. Hạ Thanh đã thử nghiệm và nhận thấy rằng, miễn là hộp bảo quản không bị hỏng và thay đổi túi băng bên trong hàng ngày, thịt sẽ không bị hỏng trong vòng nửa tháng.

Vì vậy, hiện nay, hai kho bảo quản thực phẩm dưới lòng đất của Hạ Thanh không chỉ có thể dùng để lưu trữ lương thực và rau củ mà còn có thể bảo quản thịt tươi nữa, điều này mang lại cho cô ấy cảm giác an tâm lớn lao. Trong những năm đầy biến động do thiên tai, thức ăn và nguồn nước chính là sinh mạng. Một lãnh chúa có khả năng bảo quản thực phẩm và nguồn nước sạch sẽ có khả năng đối phó với rủi ro cao hơn nhiều so với những lãnh chúa bình thường.

Chính vì vậy, vào lúc hai giờ chiều khi các lãnh chúa tập trung tại Lãnh Thổ Số Năm, Hạ Thanh là người ít lo lắng nhất trong số năm người. Chỉ là cô ấy có thói quen giữ vẻ mặt nghiêm túc, nên mọi người không thể đọc được tâm trạng thực sự của cô ấy qua khuôn mặt đó.

Vợ chồng Kỳ Phú đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho cuộc họp này; trên bàn có nước nóng và thức ăn. Điều làm Hạ Thanh ngạc nhiên là trên bàn còn có cả bắp rang nóng hổi và hạt dưa rang nữa. Kỳ Phú mời mọi người ngồi xuống và nói: “Không có gì đặc biệt cả, tất cả đều là sản phẩm từ lương thực mà chúng ta tự trồng.”

Khuâng Kính Vĩ ăn hai hạt bắp rang và mắt anh sáng lên: “Anh Kỳ ơi, đây thật sự là bắp rang từ cây bắp của chúng ta sao?”