Về mặt cấp bậc chức vụ, giám đốc Sở Xây dựng và Nhà ở cao hơn nhiều so với giám đốc của một trung tâm trồng trọt thuộc Bộ Quản lý Trồng trọt. ÝTào Minh muốn trực tiếp giải thích cho Hạ Thanh biết là: Vấn đề này đã được quyết định rồi, bạn tìm đến trưởng cơ sở cũng vô ích thôi; việc tôi tự mình giải thích cho bạn chỉ là để tạo điều kiện cho bạn thôi, bạn đừng không biết ơn nhé. Người ở vị trí đó thì phải lo công việc của mình. Dù Hạ Thanh không thích phải đối mặt với những chuyện như thế này, nhưng cô cũng buộc phải làm theo.

Không thích, không có nghĩa là không thể làm được.

Trước đây, khi còn là trưởng đội xây dựng tại khu vực an toàn, Hạ Thanh đã không ít lần phải đối phó với những người thuộc Sở Xây dựng và Nhà ở, nhưng lúc đó cô chỉ là nhân viên cấp thấp mà thôi. Cô cũng không hề sợ hãi trước những người cấp cao, bởi vì cô đã từng có nhiều cuộc đàm phán với đại đội trưởng đội quânThanh Long, và đã hiểu rõ cách suy nghĩ của những “người lớn” này.

Giải thích à? Được thôi! Hãy xem ai có thể tranh luận giỏi hơn ai!

Hạ Thanh bất động bước vào văn phòng của giám đốc, mở cửa sổ để thông gió, sau đó gọi điện cho Giám đốc Cao:

“Xin chào Giám đốc Cao, tôi là Hạ Thanh, đến từ Trung tâm Trồng trọt Thứ Chín.”

Giọng nói của Cao Minh rất nhiệt tình:

“À, Hạ Thanh ạ, tôi nghe nói khu vực của bạn vừa bị cơn mưa giông tấn công phải không? Tôi đã muốn gọi điện hỏi thăm bạn từ lâu rồi, nhưng lại sợ làm phiền bạn trong công việc…”

Hạ Thanh trả lời một cách điềm đạm:

“Cảm ơn sự quan tâm của Giám đốc Cao. Thật sự, khu vực của chúng tôi đã bị gió lớn, mưa đá và mưa giông tấn công; chúng tôi vẫn đang bận rộn với việc xây dựng lều che và sắp xếp công việc cho nhân viên…”

Nghe Hạ Thanh than phiền, Cao Minh, ngồi trong căn phòng có điều hòa, dùng ngón tay cái gõ nhẹ vào điếu thuốc trong tay, nhìn những hạt tro bạc rơi xuống chiếc gạt tàn màu ngọc bích, rồi thở dài và ngắt lời cô:

“Đúng vậy, trong thời buổi này, mọi người đều đang phải vật lộn với khó khăn. Bạn còn có ruộng lúa để sống, còn chúng tôi thì…”

Theo nguyên tắc, các trung tâm trồng trọt cần phải xây dựng những bức tường vững chắc và lắp đặt lưới sắt để bảo vệ đất canh tác và tài sản của mình.

Nhưng vào giữa tháng trước, khu vực an toàn Huyền Tam và Khu vực Lãnh thổ Một ở phía bắc đã bị tấn công bằng bom, và vào cuối tháng, Khu vực Lãnh thổ Một và Hai ở phía bắc lại phải chịu đựng những cơn gió

Sau hơn nửa giờ thương lượng căng thẳng, Hạ Thanh đồng ý trì hoãn việc giao hàng vật tư cần thiết để xây dựng bức tường trong hai tháng; phía đối tác cũng đồng ý bổ sung một số thiết bị cho Trung tâm Trồng trọt thứ Chín nhằm “hỗ trợ” công việc của Hạ Thanh.

Đối với Sở Xây dựng và Nhà ở, những vật tư này không quá quan trọng, nhưng chúng có thể cải thiện đáng kể điều kiện làm việc và sinh hoạt của các nhân viên tại Trung tâm Trồng trọt thứ Chín.

Hạ Thanh cúp máy, thở dài một hơi rồi ra ngoài nói với Nghiêm Duyệt: “Ngày mai buổi sáng, Sở Xây dựng và Nhà ở sẽ cử xe đến giao hai tủ đông, hai tủ lạnh, sáu chiếc điều hòa và sáu mươi tấm pin năng lượng mặt trời. Một chiếc điều hòa sẽ được lắp đặt trong văn phòng này; các bạn hãy tự thảo luận và sắp xếp phần còn lại.”

Nghiêm Duyệt xin ý kiến: “Giám đốc, liệu có thể lắp chiếc điều hòa trong văn phòng này vào lớp học không? Chúng tôi chịu đựng được cái lạnh tốt hơn trẻ em.”

Tổng cộng, có 369 người làm việc và gia đình của họ tại Trung tâm Trồng trọt thứ Chín, trong đó có 26 đứa trẻ dưới 12 tuổi.

Sau khi nhận được sự đồng ý của Hạ Thanh, Nguyễc Hải Đính yêu cầu Nghiêm Duyệt đưa ra đơn xin thành lập một trường học tại Trung tâm Trồng trọt thứ Chín với sự hỗ trợ của Sở Giáo dục Huyện Huyền Tam.

Về giáo viên và cơ sở vật chất giảng dạy, Trung tâm Trồng trọt thứ Chín sẽ tự lo liệu; chỉ cần Sở Giáo dục Huyện Huyền Tam xác nhận rằng các giáo viên ở đây đáp ứng yêu cầu về năng lực giảng dạy và điều kiện cơ sở vật chất cũng đầy đủ, sau đó ban hành văn bản chính thức công nhận tính hợp lệ của trường học này.

Phòng chống thảm họa, lương thực, y tế và giáo dục là bốn lĩnh vực được quốc gia ưu tiên phát triển hiện nay. Sở Giáo dục Huyện Huyền Tam nhanh chóng cử người đến kiểm tra điều kiện thành lập trường học; sau đó báo cáo lên Sở Giáo dục Thành phố Huyền, và trường học này được phép mở cửa tại Trung tâm Trồng trọt thứ Chín với tên gọi chính thức là Trường Tiểu học Cơ sở Khu vực Bắc I.

Trường học này được xác định là trường công lập; chi phí cho sách giáo khoa và lương giáo viên sẽ do Sở Tài chính Huyện Huyền Tam cung cấp.

Học sinh nhập học không chỉ đến từ Trung tâm Trồng trọt thứ Chín mà còn bao gồm những đứa trẻ trong các khu vực khác thuộc Khu vực Bắc I đáp ứng điều kiện nhập học. Vì vậy, Tán Kỳ – một học sinh 10 tuổi – cùng với 11 đứa trẻ khác trong các khu vực khác cũng được nhận vào trường; tổng số học sinh lúc này là 38 người. Hạ Thanh mới biết rằng ngoài Tán Kỳ, ở Khu v

Mỗi lần đi làm về, Yan Yue đều dừng lại để nghe tiếng học sinh đọc sách và tiếng cười vui vẻ của các em.

Ngay cả khi không có con cái, Yan Yue cũng đề xuất như vậy; còn Hà Huệ, với con trai đang học ở trường, thì càng đồng ý hơn: “Đúng rồi, chúng ta chỉ cần quạt mát và uống nước là được, không cần điều hòa đâu.”

Nhưng Hạ Thanh đã thẳng thắn bác bỏ đề xuất của hai người: “Nơi này là trung tâm hoạt động chính của chúng ta; các bạn là những nhân viên quan trọng của trung tâm này. Trong số sáu chiếc điều hòa mà tôi định mua, chúng ta nhất định phải lắp đặt một chiếc ở đây.”

Văn phòng của Trung tâm Trồng trọt Thứ Chín đảm nhận những trách nhiệm công việc vô cùng quan trọng. Về mặt đối ngoại, văn phòng phụ trách việc liên lạc với các bộ phận liên quan; về mặt đối nội, văn phòng phải thường xuyên báo cáo tiến độ công việc cho Hạ Thanh và hỗ trợ bà trong việc xử lý các công việc hàng ngày; đồng thời, văn phòng cũng phải phối hợp giữa các bộ phận để đảm bảo hoạt động tổng thể của trung tâm diễn ra suôn sẻ.

Ngoài ra, văn phòng còn đảm nhận các nhiệm vụ quản lý hồ sơ, tổ chức cuộc họp và quản lý hành chính. Theo quy định về cấu trúc nhân sự, văn phòng nên có một giám đốc và ba nhân viên. Tuy nhiên, do áp dụng nguyên tắc “thà thiếu còn hơn dư thừa”, Nguyễn Hải Dương rất thận trọng trong việc tuyển dụng nhân viên.

Vì vậy, trước khi Hà Huệ nhập ngũ, tất cả những trách nhiệm này đều đổ dồn lên vai Yan Yue. Nếu Yan Yue ốm đau, hoạt động của Trung tâm Trồng trọt Thứ Chín chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Là người đại diện toàn quyền của Trung tâm Thứ Chín, điều đầu tiên mà Hạ Thanh quan tâm chính là việc đảm bảo điều kiện làm việc cho các nhân viên cốt lõi. Trẻ em rất quan trọng – chúng là tương lai và niềm hy vọng của đất nước – nhưng đối với Hạ Thanh, Yan Yue mới là người quan trọng hơn cả.

Cảm nhận được sự quan tâm mà Hạ Thanh dành cho mình, một cảm xúc khó kiểm soát bỗng trào dâng trong lòng Yan Yue, làm đỏ hoe đôi mắt cô. Cô ngẩng thẳng người và trả lời một cách rõ ràng: “Vâng!”