Hạ Thanh, người vẫn đang trong giai đoạn phản ứng phụ của dung dịch kích thích yếu tố cổ, đã đi vòng quanh cây thông lớn nơi đặt thiết bị định vị một hồi lâu nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy con chuột chũi đỏ đó đang hoạt động bên ngoài.

Điều này thật bất thường.

Loài chuột chũi thường sẽ tìm một nơi khác để đi vệ sinh ngoài phạm vi lãnh thổ của mình, và khoảng cách giữa nơi đó và hang ở của chúng thường khá xa. Điều này không liên quan gì đến việc chúng có sạch sẽ hay vệ sinh hay không, mà hoàn toàn là vì sự sống còn.

Trước hết, chuột chũi cũng là loài có ý thức về lãnh thổ. Chúng sử dụng phân của mình để báo hiệu rằng nơi đó đã được chiếm giữ và không ai được phép xâm nhập, nếu xâm nhập thì chắc chắn sẽ xảy ra xung đột.

Thứ hai, các kẻ thù tự nhiên của chuột chũi như đại bàng, diều hâu, cáo rừng, rắn… thường dựa vào thị giác, khứu giác hoặc thính giác để xác định vị trí của chúng. Để tránh bị kẻ thù tìm thấy, chuột chũi không chỉ không đi vệ sinh gần hang mà còn tìm cách che giấu mùi cơ thể bằng cách đặt những thứ có mùi nồng nặc lên người hoặc bên trong hang.

Ví dụ, con chuột chũi đỏ ở Khu vực này có khả năng tiến hóa về tốc độ và thường sử dụng thuốc lá có mùi nồng nặc để làm tổ, hoặc rải vụn mai rắn lên lông mình.

Mùa đông, chuột chũi thực sự sẽ giảm bớt hoạt động và tăng thời gian ngủ, rơi vào trạng thái bán ngủ đông. Nhưng chúng vẫn cần ăn uống và đi vệ sinh, vì vậy lý thuyết thì xung quanh hang ở của chúng phải có dấu vết hoạt động mới đúng.

Không tìm thấy gì, Hạ Thanh đành đứng dưới gốc cây và nhẹ nhàng gọi vào bên trong hang. Cô hạ giọng xuống không phải vì sợ người khác nghe thấy, mà là vì không muốn làm phiền những “người hàng xóm” nhút nhát bên trong hang.

“Chuột chũi đỏ ơi, em có ở nhà không? Em mang đến cho em đậu phộng đấy, ăn không?”

“Kẻ ăn không công lao, có ở nhà không, uống nước không?”

Gọi mãi mà không có tiếng đáp lại. Hạ Thanh lấy đôi giày cao gót ra khỏi ba lô và từ từ trèo lên cao hơn mười mét, đến cửa hang của con chuột chũi đỏ và gọi thêm vài lần nữa, nhưng vẫn không có phản ứng gì.

Cô bật đèn pin soi vào bên trong hang và thấy thiết bị định vị vẫn ở đó nhưng con chuột chũi thì không, cô thở phào nhẹ nhõm.

Đã đến đây rồi, Hạ Thanh liền dùng móc sắt để kiểm tra xem bên trong hang có gì không, và phát hiện ra rằng thức ăn trong hang đã gần hết. Những “người hàng xóm” nhỏ bé này thật là ăn nhiều.

Con chuột chũi đỏ giàu có hơn Hạ Thanh nhiều; Hạ Thanh chỉ có m

Hạ Thanh, người vẫn chưa hồi phục hoàn toàn thính lực, sau khi lắng nghe kỹ các âm thanh hoạt động của các loài động vật trong rừng tiến hóa, đã chọn ra nơi mà cô ấy cho là có khả năng cao nhất. Khi đến nơi, Hạ Thanh phát hiện ra rằng con sóc đỏ vẫn không có mặt trong hang, nhưng trên mặt đất có những mảnh quả khô bị gặm nhấm và nhiều dấu vết của chuột.

Hang nhà con sóc đỏ đã bị chuột đánh cắp!

Hạ Thanh lập tức tăng tốc bước đi, hướng về cái hang gần nhất. Cách đó 500 mét có một hang đá, nơi mà con sóc đỏ đã tích trữ nhiều thức ăn nhất vào mùa đông năm nay.

Hạ Thanh bước trên lớp tuyết giá, đi về hướng đông bắc khoảng 300 mét, rồi bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu “gú gú”, “sī sī” của con sóc đỏ.

Con sóc đỏ thường không thích phát ra tiếng động; việc nó kêu to như vậy chỉ có thể là do đói khát, sợ hãi hoặc tức giận đến mức không thể chịu đựng được nữa.

Hạ Thanh nâng súng lên và la lớn: “Những kẻ ăn không làm công, có chuyện gì xảy ra vậy? Những kẻ ăn không làm công—”

“Gú gú…” Tiếng kêu của con sóc đỏ càng lúc càng lớn; Hạ Thanh, người đã từng đối đầu với nó suốt nhiều tháng, nghe thấy rõ sự tức giận và lo lắng của nó. Vị trí phát ra tiếng vẫn không thay đổi, điều này chứng tỏ rằng con sóc đỏ có thể đã bị chuột chặn lại bên trong hang!

Chưa kịp thời gian để Hạ Thanh lao vào, cô ấy đã nghe thấy tiếng động của một sinh vật nào đó đang di chuyển nhanh trên lớp tuyết giá; tiếng đó chắc chắn không phải là tiếng của con sóc đỏ.

Hạ Thanh lập tức dừng lại, nâng súng lên và nhanh chóng nhìn thấy một con cáo rừng tiến hóa dài hơn nửa mét, đang răng nanh trắng dọc lao về phía cô ấy. Không cần phải hỏi, với biểu hiện và cách di chuyển như vậy, rõ ràng đó là một con vật mất kiểm soát.

Một con vật tiến hóa cấp độ này không đáng để lãng phí một viên đạn; Hạ Thanh thu lại súng, rút dao và nhanh chóng tiêu diệt con cáo rừng, sau đó tiếp tục tiến về phía hang của con sóc đỏ.

Một con đại bàng vàng bay vòng tròn trên bầu trời, lao xuống, nắm lấy xác con cáo rừng và bay đi nhanh chóng, chiếm mất con mồi của Hạ Thanh.

“Những kẻ ăn không làm công, các bạn có ở bên trong không?” Hạ Thanh đến trước miệng hang và thì thầm gọi người hàng xóm của mình.

“Gú gú… sī…”

“Kêu kêu… kêu kêu…”

Đáp lại tiếng gọi của Hạ Thanh không chỉ có tiếng kêu của con sóc đỏ, mà còn có tiếng kêu hung hãn của những con chuột; chỉ từ tiếng kêu thôi cũng có thể đoán ra rằng bên trong hang có ít nhất 10 con chuột.

Con sóc đỏ chạy nhanh, nhưng sức tấn

“Gú, gà, gà ga…” Con sóc đỏ giận dữ và vội vã kêu lên trên cây thông lớn bên cạnh Hạ Thanh; nó nhảy lên nhảy xuống, những giọt máu tươi rơi xuống lớp tuyết bẩn thỉu. Những con chuột trong hang không hề bò ra ngoài, nhưng Hạ Thanh vẫn nghe thấy tiếng chúng gặm nhấm hạt thông và hạt dẻ.

Dù thức ăn trong hang không phải của mình, Hạ Thanh vẫn cảm thấy lo lắng. Bà không do dự gì mà lấy ra một nắm cỏ khô, đốt cháy rồi ném vào trong hang, sau đó nhanh chóng dùng túi da thú để chặn kín miệng hang.

“Chít chít, chít…” Các loài động vật đều sợ khói và lửa; chúng vội vàng la hét và bỏ chạy qua các kẽ hở của hang. Đây là loài chuột hoang đã tiến hóa, kích thước của chúng không hề nhỏ hơn so với con sóc đỏ; không lạ gì con sóc đỏ lại không thể đánh bại được chúng.

Khi thấy những con chuột hoang chạy ra ngoài, con sóc đỏ lao về phía chúng và cắn chặt cổ một con. Con chuột hoang kêu thét và vùng vẫy; hai con chuột một màu xám, một màu đỏ đánh nhau dữ dội trên tuyết.

Cũng có những con chuột hoang không may mắn bị cuốn vào túi da thú; Hạ Thanh khéo léo dùng chân đạp chết ba con, con sóc đỏ giết được một con, còn những con khác thì đều trốn thoát.

Hạ Thanh thu dọn lại túi da thú, múc một ít tuyết bẩn vào trong hang để dập tắt ngọn lửa. Tuy nhiên, khói lớn bên trong vẫn chưa thể tan đi ngay; con sóc đỏ lo lắng, nhảy lên nhảy xuống quanh hang.

Sau khi đảm bảo không còn nguy hiểm nào nữa, Hạ Thanh quét dọn lại khu vực xung quanh, đặt những hạt đậu phộng ra trên mặt đất và gọi những “người hàng xóm đáng thương” kia: “Đừng lo lắng. Hãy đến đây để tôi kiểm tra vết thương của bạn trước, sau đó tôi sẽ lấy thức ăn từ trong hang cho bạn.”

Thấy những hạt đậu phộng trên mặt đất, con sóc đỏ nhảy tới, nhanh chóng cầm lấy chúng và bỏ chạy; tốc độ của nó nhanh đến mức Hạ Thanh chỉ thấy một ánh sáng đỏ lướt qua. Lúc này, Hạ Thanh đang ở trong giai đoạn yếu đuối, khả năng nhìn thấy của bà bị hạn chế, nên không thể nhìn rõ vết thương của con sóc đỏ ở đâu.

Vì vậy, Hạ Thanh lại lấy chai nước trong ba lô ra, đổ nước suối không ô nhiễm ấm áp vào chiếc bát nhỏ mà con sóc đỏ thường uống nước trên bậu cửa sổ, và nói: “Nhóc nhỏ ơi, đến đây uống nước đi.”

Trong cái lạnh âm 20 độ C, nước suối nhanh chóng nguội lại và sắp đông thành băng. Con sóc đỏ đang ôm những hạt đậu phộng không do dự gì nữa, lập tức chạy đến uống nước.

Xin cảm ơn các bạn đọc sách 19900808 và Maldini đã ủng hộ tôi bằng cách tặng quà, cũng xin cảm ơn mọi