96

Ninh thị cúi đầu xuống, không dám phản bác. Làm con dâu, việc nghe lời dạy của mẹ chồng là điều hiển nhiên.

Vương thị càng nhìn con dâu càng tức giận, lạnh lùng nói: “Đồ vô dụng! Cách để đối phó với các cô hầu gái kia thì có đủ rồi, sao lại không biết làm? Ít ra cũng có thể tìm cớ đánh chúng một trận chứ… Em không biết tính cách của anh Ning sao à? Anh ta luôn thích mới và ghét cũ mà. Hãy chọn hai cô hầu gái xinh đẹp gửi cho anh ấy xem, cái đồ tiện nữ Kỳnh Cốc kia còn dám làm gì được nữa?”

Thật là xấu hổ… Chẳng có tài năng gì cả!

Ninh thị thở dài: “Ôi, mẹ ơi… Con không biết phải thuyết phục chồng mình như thế nào…” Trong nhà này, ai mà không từng bị Trương Cư Lăng làm phiền chứ? Con thực sự không muốn tiếp tục gây họa cho những cô gái trong sáng, ngoan ngoãn nữa.

Vương thị ngồi thẳng dậy, trong lòng lo lắng không biết con trai cả đã trở về chưa… liền hỏi: “Hôm nay con có gặp anh Ning không?”

Ninh thị thì thầm: “Không, anh ấy đã ra khỏi nhà từ sáng sớm.”

“Anh ấy đi đâu vậy?”

Tại sao lại hỏi con về chuyện này chứ? Trương Cư Ninh thì không thể nào nói ra được, Ninh thị lắc đầu: “Con dâu không biết.”

“Con chẳng hỏi gì cả sao?”

“Mẹ ơi, dù con hỏi thì anh ấy cũng không nói đâu.” Ninh thị tỏ vẻ khó xử: “…Mẹ cũng biết mà, anh ấy luôn không thích con.”

“……” Vương thị nhìn con mình: “Làm vợ chính của gia đình này, dù anh Ning có như thế nào đi nữa, con cũng phải quan tâm đến anh ấy chứ… Anh ấy là chồng con, là cha của anh Chun, là người đứng đầu gia đình này… Con nhìn xem mình đã làm được gì rồi?”

Ninh thị nghe xong, im lặng không nói gì.

“Nếu con không quan tâm đến anh ấy, làm sao anh ấy có thể quan tâm đến con được?” Vương thị vẫy tay bảo Ninh thị xuống dưới. Người con dâu này dù có vẻ ngoài đứng đắn nhưng lại thiếu sự thông minh.

Chọn cô ấy làm vợ cho người con trai cả thực sự có phần bất công đối với anh ta.

“Mẹ ơi?”

Ninh thị đứng dậy muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại bị Vương thị ngăn lại: “Con hãy quay về đi. Những gì hôm nay đã được nói ra, mẹ đều biết rồi. Khi anh Ning trở về, mẹ sẽ nói chuyện với anh ấy.”

Ninh thị nhìn vào khuôn mặt của Vương thị, cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa, cúi đầu đáp “Vâng”, rồi rời khỏi đó.

Khi buổi tối đến, bầu trời trở nên tối đen. Bầu trời đêm cao vút và xa xôi, như thể vừa được rửa sạch vậy.

Suốt đêm hôm đó, Vương thị ngồi chờ từ lúc trời tối đến khi bình minh, nhưng vẫn không thấy Trương Cư Ninh trở về. Người hầu cận đi đi lại lại, nhưng cũng không tìm thấy tung tích của cô ấy... Cô ấy lo lắng đến mức không thể ngồi yên được trong khu vườn hoa ngọc lan... Cô ấy đứng dậy và đi về phía phòng Yazhai.

Trương Tu đang ăn sáng trong phòng khách; ông phải lên triều nên đã dậy sớm, thường thì sau giờ Yin đã phải lên đường rồi.

Vương thị rất sốt ruột, không cần người hầu báo tin, liền bước thẳng vào phòng.

“Sao con lại đến đây?” Trương Tu vừa ăn một miếng canh chua vừa hỏi vợ, “Con đã ăn sáng chưa?”

Người hầu đứng bên cạnh mang đến một chiếc ghế để Vương thị ngồi xuống.

“Anh Ning mất tích rồi...”

Vương thị không kịp trả lời câu hỏi của Trương Tu, vội vàng kéo tay áo ông, giọng nói run rẩy: “Ý con là sao? Ai mất tích vậy?”

Trương Tu không hiểu ý của vợ mình.

“Đó là con trai chúng ta, Trương Cư Ninh... Anh Ning ấy…”

Mắt vợ ông đỏ hoe. Trương Tu kéo cô ấy ngồi xuống và nói: “Hãy nói rõ đi, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Anh Ning không sao chứ?”

“...Hôm qua, tôi đã chờ anh ấy cả ngày nhưng không thấy bóng dáng nào cả. Tối nay anh ấy cũng không đến chào.” Vương thị nói đến đó thì nước mắt bắt đầu rơi: “Không lẽ anh Ning đã gặp chuyện gì đó phải không...”

Các tôi tớ được cử đi tìm tin tức đều không có chút manh mối nào; ngay cả Mãn Đường Xuân cũng đã đi tìm, nhưng được biết rằng thiếu gia đã sớm lên xe ngựa rời đi từ trước rồi.

Mọi người đều nói là anh ta đã đi… Nhưng đi suốt một ngày thì lại đi đâu vậy nhỉ? Vương thị thở dài nặng nề. Hy vọng là không có chuyện gì xảy ra…

Trương Tu cau mày, không nhịn được mà mắng con trai cả: “Đồ ngốc này, đi rồi cũng không báo cho ai biết.” Anh an ủi vợ: “Em cũng đừng lo quá. Anh ấy đã lớn tuổi rồi, con trai cũng đã có rồi… Chắc hẳn là lại đi uống rượu với bạn bè của mình thôi… Trước đây cũng đã có những lần như thế mà.”

Vương thị gật đầu; chồng mình nói đúng, cô cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng vẫn không thể không lo lắng. Không hiểu sao, lòng cô lại thấy nặng nề…

Trương Tu đứng dậy và an ủi vợ một lúc lâu; thấy đã muộn rồi, anh mới bắt đầu ra khỏi phòng. Việc chồng mình đi triều là chuyện quan trọng, vì vậy Vương thị đã tiễn anh ra khỏi phòng đọc sách.

“Chàng ơi…”

Trương Tu dừng bước lại, nhìn vợ mình; sự lo lắng của cô khiến anh cũng bắt đầu quan tâm hơn: “Em đừng lo. Nếu tối nay anh ấy vẫn không trở về, em cứ sai người đi tìm.”

“Vâng.” Vương thị thở phào nhẹ nhõm; nếu chồng mình can thiệp, chắc hẳn sẽ không sao đâu…

“…Chẳng lẽ anh ấy đã thức trắng đêm à?” Trương Tu nói: “Trông em mệt mỏi lắm, mau về nghỉ ngơi đi.” Nói xong, anh quay người đi; thời gian thực sự đang trôi qua nhanh quá…

Vương thị nhìn theo bóng dáng thẳng tắp của chồng mình, khuôn mặt cô đỏ lên. Lâu lắm rồi, chồng cô mới lại nói với cô bằng giọng điệu quan tâm như vậy… Ban đầu, cô yêu chồng mình không chỉ vì tài năng mà còn vì vẻ ngoài đẹp trai. Bây giờ, dù đã lớn tuổi hơn, nhưng anh ấy càng trở nên điềm đạm và thanh lịch hơn; thật sự rất hấp dẫn… Cũng đáng lý do tại sao những cô gái trẻ đẹp luôn nhìn anh ấy với ánh mắt đầy mong đợi…

Ánh nắng vàng óng chiếu rọi lên tấm giấy Hàn Quốc được dán trên cửa sổ; Cố Hàn cảm thấy chói mắt và bỗng nhiên tỉnh dậy.

Vừa mới cử động một chút, Trương Cư Lăng cũng tỉnh dậy.

“Sao không ngủ nữa rồi?” Trương Cư Lăng ôm vợ vào lòng và hỏi: “Cảm thấy sức khỏe có tốt hơn chút nào chưa? Đầu vẫn đau không?”

Một loạt câu hỏi liên tiếp khiến Cố Hàn không biết nên trả lời câu nào trước.

Đôi mắt hạnh của vợ mở to, trông giống như một con vật nhỏ vậy. Trương Cư Lăng không kìm được mà quay đầu hôn cô.

“Chàng à…”

Cố Hàn lẩm bẩm gọi anh, không dám nhúc nhích. Một bộ phận nào đó của Trương Cư Lăng đã bắt đầu hoạt động; nó đang áp sát vào đùi cô.

Cố Hàn không phải là cô gái không biết gì cả; trong chốc lát, mặt cô đỏ bừng vì xấu hổ.

Nhưng Trương Cư Lăng không nhận ra điều đó; trong mắt anh, chỉ có hình bóng của Cố Hàn mà thôi… Anh gần như muốn nuốt chửng cô.

Cố Hàn bị hôn đến nỗi không thể thở nổi… Đầu cô ong váng, nhưng cô lại không biết phải từ chối Trương Cư Lăng như thế nào… Có vẻ như anh ta thực sự muốn tiếp tục…

Bàn tay của Trương Cư Lăng đã chạm đến dây thắt lưng của cô… Nhưng rồi lại dừng lại.

“Xin lỗi, Hán Nhi…” Trương Cư Lăng thì thầm bên tai cô, “Đừng trách anh…” Anh cười đắng nghĩa: “Đàn ông vào buổi sáng thường sẽ như vậy…” Anh biết rằng sức khỏe của vợ mình không tốt lắm… Chỉ là anh không thể kiểm soát bản thân mình được mà thôi.

“Không sao đâu.”

Ánh mắt Cố Hàn lảng vảng, không dám nhìn thẳng vào mắt anh.

Khi hơi thở đã trở nên ổn định hơn, cô lại nói: “Sức khỏe của em đã tốt hơn rồi… Em sẽ… sẽ làm cho anh hài lòng…” Có lẽ việc kiềm chế bản thân như vậy thật sự rất khó khăn đối với một người đàn ông…

Cô nói một cách lắp bắp, vì e thẹn… Nhưng điều đó lại làm cho Trương Cư Lăng rất vui lòng. Giọng anh trở nên khàn đục: “Những gì em nói… anh nhất định sẽ nhớ mãi, không bao giờ quên đâu.”

“Sẽ không bao giờ quên đâu.” Giọng nói của Cố Hàn rất thấp; cô gái nhỏ khuôn mặt được chìm vào vòng tay của Trương Cư Lăng.

“Hahaha…” Trương Cư Lăng cười lớn, xoa đầu cô ấy và nói: “Câu hỏi tôi hỏi lúc nãy vẫn chưa có câu trả lời đâu.”

“À?” Cố Hàn ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi đáp: “Giờ đã tốt hơn nhiều rồi, đầu cũng không đau nữa.”

“Thế thì tốt rồi.” Trương Cư Lăng gật đầu, hôn lên trán cô ấy trước khi đứng dậy mặc quần áo. Sau đó, ông gọi người hầu vào để phục vụ Cố Hàn.

“Thưa phu nhân, liệu mặc chiếc áo màu hoa anh túc có được không ạ?” Chiao Zhen bước vào và mở tủ quần áo bằng gỗ đàn hương.

“Đều được cả.”

Cố Hàn ngáp một cái. Có lẽ cơ thể cô ấy thực sự yếu đi rồi; gần đây giấc ngủ của cô ấy rất kém, dù có ngủ được nhưng lại liên tục mơ mộng… Khi ngủ, cô ấy còn mệt hơn cả khi thức nữa.

Sau khi hai vợ chồng chuẩn bị xong, họ ngồi xuống ăn sáng.

“…Lát nữa anh còn phải đếnTriệu Văn Trại nữa à?” Cố Hàn hỏi. Có vẻ như hôm qua ông ấy chưa đến đó.

“Phải.”

Trương Cư Lăng đưa chiếc bát thủy tinh trước mặt mình sang phía Cố Hàn và nói: “Hãy ăn thêm món này đi, dễ tiêu hóa và bổ dưỡng lắm đấy.” Bên trong là trứng hấp.

Cố Hàn “Ừm” một tiếng, cầm thìa múc từng miếng ăn và hỏi Trương Cư Lăng: “Anh có muốn ăn không?”

Trương Cư Lăng lắc đầu cười và nói: “Tất cả đều là của em mà.” Trứng hấp này được pha thêm cháo sữa bò; ông đã ra lệnh cho bếp chuẩn bị riêng cho Cố Hàn.

Sau khi ăn xong bữa sáng, Trương Cư Lăng đi đếnTriệu Văn Trại. Trương Cư An cũng có mặt ở đó; khi thấy ông đến, cô ấy còn gọi tên ông: “Em út.”

Trương Cư Lăng cúi chào và đáp lại: “Anh cả.”

“Nghe nói em dâu của anh gặp chút tai nạn, bây giờ thế nào rồi?”

“Cảm ơn anh cả quan tâm, cô ấy đã khá hơn nhiều rồi.”

“…Đúng vậy.” Biểu cảm của Trương Cư An thật kỳ lạ; anh ta tiếp tục nói: “…Anh phải chăm sóc em gái út và vợ em cẩn thận nhé…”

Trương Cư Lăng ngước mắt nhìn anh ta và đáp: “Tôi biết mà.”

Trương Cư An không nói thêm gì nữa, quay lại chỗ ngồi của mình. Anh ta có cảm giác rằng chuyện của em gái út và vợ em chắc chắn liên quan đến anh cả.

Ngoài trời nắng chang chang; sau khi uống thuốc, Cố Hàn dựa vào tay Tao Hồng đi dạo dưới hiên. Cứ nằm mãi trên giường cũng không thoải mái chút nào, lưng còn đau nhức nữa.

“Ôi, chị dâu út đã khỏe lại rồi à?” Trương Cư Tư được một nhóm người hầu và bà lão vây quanh, cười nói: “Tưởng chị sẽ còn nằm trên giường thôi.”

“Cảm ơn em gái út quan tâm đến tôi; tôi đã khá hơn nhiều rồi.” Giọng nói của Cố Hàn yếu ớt, vẫn còn thiếu sức sống.

Trương Cư Tư tiến lại gần và nhìn Cố Hàn kỹ lưỡng. Khuôn mặt cô vẫn tái nhợt, trông rất yếu ớt… Nhưng lại khiến người ta cảm thấy thương xót. Vì sức khỏe yếu, Cố Hàn trở nên gầy đi hơn, chiếc áo khoác mặc trên người cũng trở nên rộng thùng thình… Trông cô thật là yếu đuối và đáng thương. Đôi mắt cô long lanh, nhìn ai cũng khiến người ta muốn đến giúp đỡ…

Trước đây, Trương Cư Tư chưa bao giờ biết rằng chị dâu út lại xinh đẹp đến thế! Thực sự là như một con cáo tinh biến thành người vậy.

“…Chị dâu út, em mang bánh ngọt đến cho chị đây.” Trương Cư Tư ra hiệu cho Hạ Nhụy đem bánh hoa ngọc lan lên: “Kỹ năng nấu ăn của em trong căn bếp nhỏ này cũng khá tốt đấy; chị dâu út có thể thử xem.”

Cố Hàn cười và cảm ơn, rồi để Tao Hồng nhận lấy bánh và mời Trương Cư Tư vào nhà. Trương Cư Tư đến đây để làm gì chứ? Nếu nói là đến thăm thật lòng thì cũng không thể tin được…

Cô hầu gái canh cửa kéo rèm lên, và Cố Hàn cùng Trương Cư Tư bước vào nhà.

“Phòng của chị dâu út trang trí khá gọn gàng đấy.” Lần đầu tiên đến đây, Trương Cư Tư không khỏi nhìn quanh.

Cố Hàn cười và nói: “Bình thường thôi.”

Một cô hầu mang trà và bánh ngọt đến; hai người ngồi xuống và trò chuyện.